Strach przed bakteriami smoka z Komodo owinięty w mit

Zespół kierowany przez naukowca z University of Queensland udowodnił, że przerażający smok z Komodo jest ofiarą złej prasy.

Przez długi czas wierzono, że ukąszenia smoków z Komodo były śmiertelne z powodu toksycznych bakterii w pyskach tych gadów.

Ale przełomowe badania przeprowadzone przez profesora nadzwyczajnego Uniwersytetu Queensland Bryana Fry’a i kolegów w Stanach Zjednoczonych wykazały, że pyski smoków z Komodo są zaskakująco zwyczajne, a poziomy i rodzaje bakterii nie różnią się od innych drapieżników.

To stanowi potężne wyzwanie dla tego, jak większość naukowców i właścicieli ogrodów zoologicznych postrzegała smoka z Komodo.

„Smoki z Komodo są w rzeczywistości bardzo czystymi zwierzętami”, powiedział profesor Fry.

„Po zakończeniu karmienia, spędzą 10 do 15 minut na lizaniu warg i pocieraniu głowy w liściach, aby oczyścić usta.

„Wnętrze ich ust jest również utrzymywane w czystości przez język.

„W przeciwieństwie do ludzi, nie mają kawałków gnijącego mięsa z ich posiłków na zębach, kultywując bakterie.”

W rzeczywistości wydaje się, że słaba higiena bawołów wodnych jest odpowiedzialna za wyobrażenia o śmiertelnych toksycznych bakteriach u smoków.

Smoki Homodo ewoluowały w Australii i żerowały na młodej megafaunie.

Profesor Fry powiedział, że ataki na świnie i jelenie były niezwykle skuteczne, z około 75% wykrwawieniem się w ciągu 30 minut, a kolejne 15% umiera w ciągu trzech do czterech godzin od jadu w gruczołach ślinowych smoków z Komodo.

„W przeciwieństwie do tego, bawoły wodne zawsze uciekają, ale z głębokimi ranami nóg,” powiedział.

„Bawoły wodne podążają za swoimi instynktami i szukają schronienia w ciepłej wodzie, która jest zwykle stagnująca, wypełniona odchodami bawołów wodnych i kwitnąca bakteriami, szczególnie paskudnymi typami beztlenowymi.”

Patogenne bakterie znalezione w pyskach komodo były po prostu pozostałościami po tym, jak smoki piły z wodopojów wypełnionych ściekami. Smoki nie mają wystarczająco dużo bakterii w swoich pyskach, aby zainfekować rannego bawoła wodnego.

„To jest, gdy bawół wodny iść stać w toksycznej wodzie z rozległymi ranami, że dostają zainfekowany,” Profesor Fry powiedział.

„To naprawdę było takie proste przez cały czas.

„Gdyby bawoły wodne nigdy nie zostały wprowadzone na wyspy, to ta czarująca bajka nigdy by nie powstała.

„Bawoły wodne nie żyją w swoim rodzimym środowisku dużych, świeżych bagien, ale raczej na wyspach, gdzie jedynym źródłem wody są maleńkie otwory wodne.

„Więc w zasadzie chodzą do łazienki bezpośrednio na swoje rany. Jest to idealny scenariusz dla infekcji, ale sytuacja, która jest stworzona przez człowieka, a więc całkowicie sztuczna.”

Profesor Fry mówi, że następnym krokiem jest przeprowadzenie testów na wodopojach, aby udowodnić, że są one prawdziwym źródłem wszelkich infekcji dla bawołów wodnych i scharakteryzować, jakiego rodzaju patogeny są odpowiedzialne za choroby bawołów wodnych.
Wyniki badań Associate Professor Fry i jego kolegów zostały opublikowane w Journal of Zoo and Wildlife Medicine.

Obrazy o wysokiej rozdzielczości są dostępne u Tracey Franchi.

Media: Associate Professor Bryan Fry, 0400 193 182 lub [email protected] lub School of Biological Sciences Communications Manager Tracey Franchi [email protected] lub 3365 4831.

About the School of Biological Sciences

Dzięki badaniom podjętym w Szkole, UQ został sklasyfikowany przez 2012 National Taiwan University Rankings w pierwszej piątce uniwersytetów na świecie dla badań w ekologii i biologii środowiskowej oraz w pierwszej 18 uniwersytetów na świecie dla biologii roślin i zwierząt. UQ School of Biological Sciences przyciąga naukowców o światowej pozycji w wielu dyscyplinach, z międzynarodowymi liderami w wielu różnych dziedzinach. Nasza praca obejmuje skale organizacji biologicznej, od cząsteczek i komórek do organizmów, populacji, gatunków i społeczności. Z ponad 150 naukowców pracujących w ewolucji, biologii globalnej zmiany, ekologii, akwakultury, zachowania zwierząt, fizjologii, entomologii, zoologii, botaniki, genomiki, rozwoju i biologii konserwatorskiej, nasi badacze i absolwenci są dobrze przygotowani, aby dokonać prawdziwej różnicy w przyczynianiu się do rozwiązywania globalnych problemów.