Serdecznik z kwiatów czarnego bzu

Na półkuli północnej kwiaty bzu są w sezonie od końca maja do początku czerwca lub później i rosną w większości Europy, północno-zachodniej Afryki i południowo-zachodniej Azji. Rosną w różnych warunkach, zarówno na wilgotnych, jak i suchych, żyznych glebach, choć przede wszystkim preferują stanowiska słoneczne. Obupłciowe kwiaty bzu czarnego są zebrane w duże kwiatostany o średnicy 10-25 cm, w których poszczególne kwiaty są białe, pięciopłatkowe, o średnicy 5-6 mm, zapylane przez muchy. Kremowe główki kwiatowe to kwiaty o miodowym zapachu, kruche i nieco soczyste, o bardzo aromatycznym zapachu i smaku. Liście mają gorzki zapach.

Serdecznik bzu czarnego można stosunkowo łatwo przyrządzić w domu, choć jest on również produkowany i sprzedawany komercyjnie. Kwiatostany najlepiej zbierać świeże i nowe, kiedy maleńkie pąki dopiero się otwierają i rozkwitają, zanim ich zapach zostanie skażony goryczą. Serdecznik przygotowuje się poprzez namaczanie główek kwiatów bzu czarnego w stężonym roztworze cukru, dzięki czemu ich smak przenika do syropu. Do syropu dodaje się kwasek cytrynowy i sok z cytryny, aby utrwalić napój i nadać mu cierpki smak. Następnie mieszaninę przykrywa się i pozostawia do zaparzenia, po czym przecedza, aby uwolnić jak najwięcej soku. Do picia kordiał jest zazwyczaj rozcieńczany wodą lub wodą gazowaną, chociaż stosuje się również tonik, wodę sodową lub gin.

Komercyjna produkcja kordiału z czarnego bzu wykorzystuje powiększoną wersję opisanego procesu. Produkowane komercyjnie kordiały są zazwyczaj sprzedawane jako skoncentrowany napój i rozcieńcza się je zazwyczaj jedną częścią kordiału i dziesięcioma częściami wody, tak więc butelka kordiału o pojemności 500 ml wystarczyłaby na 5,5 litra rozcieńczonego napoju. Wysokie stężenie cukru w kordialu z czarnego bzu sprawia, że ma on długi okres przydatności do spożycia. Istnieje wielu komercyjnych producentów kordialu z kwiatów czarnego bzu, a tańsze „napoje z kwiatów czarnego bzu” i „napoje gazowane z kwiatów czarnego bzu” w puszkach często wykorzystują syntetyczny, tani aromat kwiatów czarnego bzu, aby zaoszczędzić pieniądze i pracę, a także prawdziwy ekstrakt z kwiatów czarnego bzu.