Seks zwierząt: How Sloths Do It

Znane ze swojej wolno poruszającej się natury, od której dostają swoją nazwę, leniwce mają bardzo niskie tempo przemiany materii, które utrzymują je od robienia wielu rzeczy przez większość dnia. Ale czy te kochające drzewa ssaki również przyjmują leniwe podejście do gry godowej?

Istnieje sześć gatunków żyjących leniwców, które są klasyfikowane jako leniwce trójpalczaste lub leniwce dwupalczaste i żyją w dżunglach Ameryki Środkowej i Południowej.

Pomimo wspólnej nazwy i podobnego wyglądu, te dwa rodzaje leniwców nie są blisko spokrewnione i faktycznie należą do dwóch różnych rodzin taksonomicznych.

„Leniwiec po prostu nie jest leniwcem”, powiedział Jonathan Pauli, ekolog dzikiej przyrody na Uniwersytecie Wisconsin-Madison, który studiował leniwce. „Dwuzębne leniwce i trójpalczaste leniwce są całkiem różne od siebie.”

Jedną z różnic między rodzinami leniwców jest ich system kojarzenia, Pauli powiedział Live Science.

Trzypalczaste vs. dwuzębne leniwce

Trzypalczaste leniwce wykazują silne poligynii i słabe promiskuityzm kobiet, w którym niektóre samce są bardzo reprodukcyjnie udane, krycia z wieloma samicami i ojciec większość potomstwa w populacji. Dwa palce leniwce, z drugiej strony, wydają się mieć słaby poligynii i silny promiscuity kobiet.

Kiedy leniwce mate również wydaje się różnić między trzech palców i dwa-toed odmian.

Trzy palce leniwce mają rodzaj „impuls narodzin”, Pauli powiedział – samice kojarzy w późnym latem i wczesną jesienią, urodzić na początku następnego roku, a następnie nosić wokół ich dziecka do następnego sezonu godowego. „To jest dość stałe na cyklu kalendarzowym”, powiedział, dodając, że dwa palce leniwce, dla porównania, mają „rozmyte harmonogram reprodukcyjny, który dzieje się przez cały rok.”

Mężczyźni dwa palce i trzy palce leniwce są w dużej mierze samotne stworzenia, które żyją w określonych zakresów domowych, które mogą nakładać się na siebie niektóre. Jednak samce dwupalczaste leniwce „zakresy mogą być do rzędu wielkości większe niż ich dalekich trójpalczastych kuzynów.

Kobiety dwupalczaste i trójpalczaste leniwce również zachować swoje własne małe zakresy domowe, które często przecinają się z zakresów domowych wielu samców w tym samym czasie, według ostatnich badań przeprowadzonych przez Pauli i jego kolega Zach Peery.

Jak leniwce dostać się do biznesu w tych zakresach nie jest całkowicie zrozumiałe.

Getting down to business

Raporty sugerują, że samice będą rozgłaszać ich gotowość do współżycia z rodzajem wysoki-pitched scream.

„W niektórych miejscowościach, lokalnych ludzi z obszarów wiejskich otoczonych przez duże połacie rodzimych lasów często zgłaszają słyszeć 'whistlelike’ wezwanie leniwców (Bradypus torquatus) w niektórych porach roku,” powiedział biolog i badacz leniwców Adriano Chiarello z University of São Paulo w Brazylii. „To wezwanie jest głośne 'eeeeeh’ trwające mniej więcej jedną sekundę.”

Jeden z uczniów Chiarello raz świadkiem samca B. variegatus, trójpalczasty lenistwo, poruszając się w kierunku samicy dzwoniącego w lasach Espirito Santo w południowo-wschodniej Brazylii, sugerując, że kobieta była rzeczywiście stara się przyciągnąć kolegów, Chiarello powiedział. Ale to, co dzieje się, gdy para spotyka się, jest każdy zgadnie. „Jeśli istnieje zachowanie zalotów, nie wiemy”, powiedział.

Cokolwiek w tym przypadku, nie wydaje się być pewnego rodzaju selekcji seksualnej, z samicami wybierającymi najlepszych mężczyzn, choć jakie cechy uważają za pożądane nie jest jasne. W badaniu z 2012 roku w PLOS ONE, na przykład, Pauli i Peery zgłosili, że jeden samiec w jakiś sposób spłodził połowę wszystkich młodych osobników, które badacze przetestowali.

„Samice wykazują nieco silny wybór partnera”, powiedział Pauli. „Ale co sprawia, że te samce są tak seksowne dla samic?”

Kopulacja leniwa jest rzadko spotykana w naturze, ale badacze donoszą o jej występowaniu zarówno z samcem montującym samicę od tyłu, jak i twarzą w twarz. Akt jest krótki, kończy się w ciągu zaledwie kilku minut. Samiec może próbować kojarzyć się z nią ponownie kilka minut later.

Para czasami pozostaje razem, nawet w tym samym drzewie, na więcej niż dzień przed wyjazdem o ich własnym biznesie, Chiarello powiedział. I wydaje się, że samce monitorują samice w swoich zakresach, i ewentualnie walczą z innymi samcami, jeśli są zbyt blisko; ale nie jest jasne, czy te walki są rzeczywiście nad kolegami lub terytorium.

„Widziałem, jednak, niektóre stare samce z bliznami na twarzy lub nawet ślepy jedno oko, które mogą ewentualnie wynikać z walki z przeciwnikami tej samej płci,” Chiarello said.

Follow Joseph Castro na Twitterze. Follow us @livescience, Facebook & Google+.

.