Secrets of Assassins' fort unearthed in Syria

MASYAF, Syria (Reuters) – Położona u podnóża nadmorskich gór Syria, starożytna cytadela została umieszczona na mapie turystycznej dzięki renowacji i wykopaliskom, które ujawniły tajemnice średniowiecznej sekty Asasynów, która kiedyś miała tu swoją siedzibę.

Saladyn, wielki przywódca muzułmanów, oblegał zamek Masyaf w XII wieku. Ale zastanowił się dwa razy, zanim rozpoczął szturm na Asasynów, którzy cieszyli się reputacją organizatorów śmiałych operacji zabijania swoich wrogów.

„Każdy, kto próbował zdobyć zamek Asasynów, zginąłby następnego dnia” – powiedział Haytham Ali Hasan, archeolog zaangażowany w projekt renowacji.

Pomimo że Saladyn zdobył zamki krzyżowców z dużo silniejszą obroną, historycy uważają, że groźby śmierci Asasynów zmusiły kurdyjskiego wojownika do zniesienia oblężenia w Masyaf.

Siedzący na skale i wychodzący na usianą głazami równinę zamek został odrestaurowany przez Aga Khan Trust for Culture.

Tony gruzu zostały usunięte z terenu od 2000 roku, pozwalając badaczom dowiedzieć się więcej o tajemniczych mieszkańcach cytadeli.

Jednym z głównych wniosków, powiedział Hasan, było to, że Asasyni nie byli zbyt dobrzy w budowaniu zamków, nawet jeśli miejsce przetrwało i wygląda imponująco dla odwiedzających dzisiaj.

„System obrony jest bardzo słaby”, powiedział, przeglądając nowo nabytą wiedzę na temat konstrukcji Masyaf.

Assasyni próbowali skopiować zamki krzyżowców i Saladyna, „ale niezbyt dobrze”, powiedział, sugerując, że słabości fortu mogą być dowodem względnego ubóstwa grupy.

Ale to, czego brakowało Asasynom w potędze, nadrobili w podstępie. Sam Saladyn ledwo uniknął jednej próby zamachu na swoje życie przez ich uzbrojonych w noże agentów.

Asasynom przewodził Rashid Al-Din Sinan, znany również jako „Stary Człowiek z Góry”. Wykorzystał on Masyaf jako bazę do szerzenia wierzeń sekty islamu Nizari Ismaili, do której należał on i jego zwolennicy.

Nizari Ismaili, wyznawcy odłamu islamu szyickiego, dziś biorą Agę Chana za swojego duchowego przewodnika.

CISTERNS, SECRET PASSAGE

Projekt renowacji, zakończony w ciągu ostatniego roku, ujawnił wiele o historii Ismailis w Syrii, jednocześnie ratując część zamku przed zawaleniem.

Odkopano komnaty, studnie, przejścia, monety i ceramikę z tamtych czasów. „Wiemy teraz więcej o życiu Sinana. Jest to bardzo ważne dla pisania historii społeczności Ismaili w Syrii”, powiedział Hasan.

Ismaili mieszkali w zamku jeszcze w ubiegłym wieku, a twierdza jest nadal częścią tkanki miasta Masyaf.

Lokalni mieszkańcy zbudowali domy aż do głównej bramy zamku, a 12 zostało kupionych i zburzonych w ramach projektu, dzięki czemu miejsce to stało się łatwiejsze do odwiedzenia dla turystów.

„Dostanie się do wnętrza zamku było nie lada wyzwaniem”, powiedział Ali Esmaiel, szef Aga Khan Development Network w Syrii.

Przewidywany do ukończenia w ciągu trzech lat, projekt zajął dwa razy tyle z powodu bogactwa odkryć, powiedziała Baidaa Husseino, inżynier architektury i koordynatorka budowy.

„Znajdowałeś krawędź czegoś i chciałeś wiedzieć, co to było”, powiedziała. „Pracowaliśmy przez wiele dodatkowych godzin.”

Odkrycia obejmowały tunel uważany za tajne przejście ewakuacyjne, tradycyjną łaźnię i system kanałów zaprojektowanych do przenoszenia wody deszczowej do cystern pod zamkiem.

TRADYCYJNE TECHNIKI, MATERIAŁY

Większość prac konserwatorskich została wykonana ręcznie przy użyciu tradycyjnych technik. Materiały zostały odtworzone tak, aby odpowiadały tym używanym przez pierwotnych budowniczych. Beton użyty do konserwacji w latach 80. zastąpiono autentycznymi materiałami.

Syria może się już poszczycić listą dobrze zachowanych zamków z tego okresu, w tym imponującym Krak des Chevaliers – fortem krzyżowców oddalonym o godzinę jazdy od Masyaf.

Jak Cytadela Saladyna w pobliżu dzisiejszego nadmorskiego miasta Latakia i twierdza w mieście Aleppo, Krak des Chevaliers ma status obiektu światowego dziedzictwa UNESCO.

The Aga Khan Trust for Culture przeprowadził również prace konserwatorskie w cytadelach Saladyna i Aleppo.

Husseino, sama będąca Ismailinką, ma nadzieję, że turyści dodadzą mniejszą fortecę w Masyaf do listy miejsc wartych zobaczenia.

„Zasługuje na odwiedzenie”, powiedziała.

.