Robert Cade

W 1965 roku, Cade został zwrócony przez Dewayne Douglas, asystent trenera dla drużyny piłkarskiej Florida Gators, o skrajnym odwodnieniu w obliczu graczy piłkarskich Gator praktykujących w wysokich temperaturach i wilgotności głębokiego Południa w późnym latem i wczesną jesienią. Douglas zapytał Cade’a, dlaczego jego piłkarze nie oddawali moczu podczas treningów i meczów. Cade dowiedział się z niepotwierdzonych dowodów, że piłkarze tracili wodę przez pocenie się i nie udawało im się zastąpić płynów podczas ćwiczeń i gier. Zespół badawczy Cade’a odkrył, że gracze piłki nożnej tracili do 18 funtów (8,2 kilograma) w ciągu trzech godzin gry w piłkę nożną w college’u, i że dziewięćdziesiąt do dziewięćdziesięciu pięciu procent tej utraty była woda. Objętość osocza gracza może zmniejszyć się aż o siedem procent i objętości krwi o pięć procent, a sód i chlor zostały wydalone w pot.

W latach 1965 i 1966, Cade, wraz ze swoim zespołem lekarzy badawczych Dana Shires, James Free, i Alejandro M. de Quesada, przeprowadził serię eksperymentów metodą prób i błędów ze swoim napojem nawadniającym glukozę i elektrolity na członkach drużyny futbolowej Gators trenera Raya Gravesa, najpierw z członkami drużyny pierwszaków, a po początkowo obiecujących wynikach, z rozpoczynającymi członkami drużyny weteranów. „To nie smakowało jak Gatorade” – powiedział Cade w wywiadzie dla magazynu Florida Trend z 1988 roku. W rzeczywistości, według Cade’a, kiedy liniowy Gators Larry Gagner spróbował go po raz pierwszy, wypluł go i stanowczo zasugerował, że oryginalna eksperymentalna formuła smakowała bardziej jak odpadki z ciała. Dana Shires zapamiętała, że „smakowała jak płyn do czyszczenia muszli klozetowej”. Aby uczynić go bardziej smacznym, na sugestię żony Cade’a, badacze dodali sok z cytryny i cyklaminian do oryginalnej formuły wody, soli, cytrynianu sodu, fruktozy i fosforanu monopotasowego.

Cade pojawił się w reklamach telewizyjnych „The Legend of Gatorade”, których narratorem był długoletni spiker futbolu uczelnianego Keith Jackson w 2005 roku, podczas których Cade oświadczył: „Naturalnie, nazwaliśmy nasze rzeczy Gatorade”. Jednak napój nawadniający był najpierw znany jako „Cade’s Ade” i „Cade’s Cola” drużynie futbolowej Florida Gators, a dopiero później stał się znany jako „Gatorade”. Napój otrzymał swój pierwszy prawdziwy test w 1965 roku w meczu Gators przeciwko drużynie futbolowej LSU Tigers; Tygrysy blakły w upale 102 °F (39 °C) w drugiej połowie, a Gators nie. Trener Graves był przekonany i poprosił Cade’a o wyprodukowanie wystarczającej ilości jego mikstury na wszystkie mecze drużyny Gatorators. Gatorade osiągnął krajową sławę w wyniku pierwszego tytułu Gators’ Orange Bowl nad Georgia Tech Yellow Jackets w styczniu 1967 roku. Gators wzmocnił swoją reputację jako „zespół drugiej połowy” i wyszedł z tyłu, aby pokonać Yellow Jackets 27-10. Po wszystkim, trener główny Georgia Tech Bobby Dodd powiedział reporterom: „Nie mieliśmy Gatorade; to zrobiło różnicę.”

Cade opatentował formułę i zaoferował wszystkie prawa do napoju Uniwersytetowi Florydy w zamian za poparcie uniwersytetu dla produkcji i marketingu napoju, ale uniwersytet odrzucił jego propozycję. Początkowo uzyskał finansowanie bankowe i rozpoczął produkcję „Gatorade” w ramach własnej działalności, ale później zawarł umowę ze Stokely-Van Camp, Inc. na produkcję i sprzedaż napoju. Kiedy opłaty licencyjne za sprzedaż osiągnęły 200 000 dolarów, uniwersytet zwrócił na to uwagę. Zarząd Regentów Florydy, zachęcony przez amerykański Departament Zdrowia, Edukacji i Opieki Społecznej, który przyznał Cade’owi niewielki grant na jego badania, poprosił o prawa patentowe. Cade odmówił. Rada Regentów, działając w imieniu uniwersytetu, wniosła pozew przeciwko Cade’owi o udział w zyskach, argumentując, że obiekty, pracownicy i studenci uniwersytetu odegrali zasadniczą rolę w opracowaniu produktu. Po trzydziestu jeden miesiącach sporów prawnych, Cade i uniwersytet wynegocjowali ugodę w 1972 roku, a Board of Regents i uniwersytet zgodzili się na dwudziestoprocentowy udział w tantiemach. Cade, i jego inwestorzy w Gatorade Trust, zachowali osiemdziesiąt procent. W następstwie ugody, Cade i uniwersytet rozwiązali swoje różnice polubownie i rozszerzyli swoje relacje zawodowe – z pierwszych 70.500 dolarów z tantiem Gatorade otrzymanych przez uniwersytet, uniwersytet reinwestował 999 dolarów w badania nad nerkami prowadzone przez wydział nerek Cade’a i kolejne 12.000 dolarów w inne projekty badawcze Cade’a. Cade, ze swojej strony, stworzył wiele stypendiów i hojnie zasilał uniwersytet ze swoich własnych tantiem przez następne lata.