Przez oczy głuchych – wybitne postacie w historii głuchych

Laurent Clerc (1785-1869)

Louis Laurent Marie Clerc był kluczową postacią w edukacji głuchych i został nazwany „apostołem głuchych w Nowym Świecie”. Wpływ Clerca jest nie do przecenienia i rozbrzmiewa w społeczności Głuchych do dnia dzisiejszego.

Clerc urodził się w 1785 roku w Balme-les-Gottes, w południowo-wschodniej Francji. Nie jest jasne, czy Clerc urodził się głuchy, czy też stał się taki w wyniku wypadku w dzieciństwie. W każdym razie, we wczesnych latach życia nie uczęszczał do szkoły, aż w końcu w wieku 12 lat został zapisany do Institut National des Jeune Sourds-Muets w Paryżu, pierwszej publicznej szkoły dla głuchoniemych na świecie. Clerc doskonale radził sobie z nauką, opanował metody migania stosowane w instytucie. W 1806 r. został nauczycielem w tej szkole.

W 1815 r. Clerc i jego nauczyciel zostali wysłani do Londynu, aby wygłosić wykład na temat ich metod nauczania. Tam Clerc poznał Thomasa Hopkinsa Gallaudeta, z którym nawiązał współpracę, która trwała przez dziesięciolecia i miała ogromny wpływ na edukację głuchych. Gallaudet później przekonał Clerca do przyjazdu do Ameryki i pomocy w założeniu pierwszej szkoły dla głuchoniemych w USA, w Hartford, CT, w 1817 roku.

Kariera nauczycielska Clerca trwała 50 lat, z czego 41 w Stanach Zjednoczonych, podczas których zainspirował niezliczoną ilość nauczycieli i administratorów. Język migowy, którego nauczał był połączeniem francuskiego języka migowego i znaków używanych w Ameryce. Ten połączony system został później zaadaptowany i udoskonalony przez niego i jego amerykańskich studentów, aby ostatecznie stać się Amerykańskim Językiem Migowym, który znamy dzisiaj.

Rev. Thomas Hopkins Gallaudet (1787-1851)

Pionier edukacji głuchoniemych, Gallaudet był siłą napędową przy tworzeniu pierwszej szkoły dla głuchoniemych w Ameryce – obecnie American School for the Deaf w Hartford, CT – i przez wiele lat był jej dyrektorem.

Gallaudet urodził się w Filadelfii w 1787 roku i uczęszczał do Yale, gdzie zdobył zarówno tytuł licencjata, jak i magistra. Jako człowiek o ogromnych i różnorodnych zainteresowaniach, rozważał studiowanie prawa, zaangażowanie się w biznes lub zostanie duchownym, ostatecznie wybierając to ostatnie.

Gallaudet odnalazł jednak swoje życiowe powołanie, kiedy poznał Alice Cogswell, głuchoniemą córkę jednego z jego kongregantów. Ks. Gallaudet uważał, że głusi są poza zasięgiem Słowa Bożego. Zmotywowany do kształcenia głuchoniemych i sfinansowany przez ojca Alice, Gallaudet udał się do Europy, aby poznać stosowane tam metody edukacji głuchoniemych. W Londynie zapoznał się z francuską metodą migową komunikacji manualnej. Tam też poznał jednego z głównych nauczycieli tej metody, Laurenta Clerca, z którym nawiązał trwającą dziesiątki lat współpracę edukacyjną.

Gallaudet przekonał Clerca, aby wrócił z nim do Ameryki i założył w 1817 roku Amerykańską Szkołę dla Głuchych, pierwszą formalną szkołę dla głuchych w Stanach Zjednoczonych. Gallaudet służył jako dyrektor szkoły, a Clerc jako jej główny nauczyciel. Sukces szkoły sprawił, że Gallaudet stał na czele ruchu mającego na celu założenie podobnych szkół w całych Stanach Zjednoczonych, wykorzystujących miganie jako środek komunikacji.

Poświęcenie Gallaudeta dla zniwelowania luki komunikacyjnej między słyszącymi a głuchymi było niesłabnące. Jeden z jego synów, Edward Miner Gallaudet, pomógł założyć pierwszy college dla głuchych studentów, który stał się Gallaudet
University.

Alexander Graham Bell (1847-1922)

Dla większości Amerykanów Alexander Graham Bell jest prawdziwym wynalazcą-bohaterem. Telefon jest tylko najbardziej znaczącym w serii telekomunikacyjnych i naukowych przełomów od Bella, które nadal wpływają na cywilizację do dziś. Jednakże myślenie i wpływ Bella wśród społeczności Głuchych nie jest tak powszechnie uznawane.

Bell był ważną, choć kontrowersyjną, postacią w dziedzinie edukacji głuchych. Jego przodkowie byli wybitni w tej dziedzinie, a ponieważ zarówno jego matka, jak i żona były głuche, dyscyplina ta była głównym przedmiotem zainteresowania Bella przez całe jego życie.

Bell i jego ojciec przed nim studiowali fizjologię mowy. Poprzez artykuły, referaty, przemówienia i nauczanie, wsparcie Bella dla edukacji ustnej głęboko zmieniło sposób, w jaki uczono głuche dzieci. Bell był pragmatykiem, który podpisywał się lub używał innych środków do komunikacji z głuchymi dorosłymi. W przypadku dzieci opowiadał się za edukacją wyłącznie ustną, bez żadnego podpisywania.

Bell studiował eugenikę, naukę o ulepszaniu gatunku. Kiedy w 1884 roku opublikował „Upon the Formation of a Deaf Variety of the Human Race” (O stworzeniu głuchej odmiany rasy ludzkiej), Bell ostrzegał, że głusi tworzą kluby, spotykają się ze sobą i zawierają małżeństwa z innymi głuchymi. Doszedł do wniosku, że trwa proces tworzenia „rasy głuchych”. Chociaż inni badacze wkrótce podważyli empiryczne dowody Bella, jego twierdzenia były szeroko powtarzane przez kolejne lata.

George W. Veditz (1861-1937)

George Veditz był kluczową postacią w historii Głuchych. Urodzony w Baltimore, Veditz został ogłuszony przez szkarlatynę w wieku ośmiu lat. Uczył się w Maryland School for the Deaf, a następnie został przyjęty do Gallaudet College (gdzie jego przyjęcie zostało opóźnione z powodu trudności finansowych). Veditz ukończył Gallaudet jako valedictorian w 1884 roku.

Jako nauczyciel w Colorado School for the Deaf – gdzie uczył przez 17 lat – Veditz stał się jednym z najwybitniejszych w kraju edukatorów głuchych. Założył również Maryland School for the Deaf Alumni Association oraz Gallaudet College Alumni Association.

W 1904 roku Veditz został wybrany siódmym prezydentem National Association of the Deaf, pełniąc tę funkcję przez dwie kadencje (1904-1910). Veditz był liderem NAD w burzliwych czasach, kiedy wielu kwestionowało prawomocność języka migowego i opowiadało się za „oralizmem”, który w edukacji głuchych wykorzystywał wyłącznie komunikację mówioną.

Wizjoner Veditz widział potrzebę zachowania języka migowego i stanął na czele projektu NAD „Zachowanie języka migowego”. W dużej mierze dzięki jego wysiłkom zebrano fundusze na nagrywanie prezentacji języka migowego na taśmach filmowych.

William C. Stokoe (1919-2000)

William Stokoe (wymawia się STOW-key) był szefem wydziału angielskiego i profesorem języka angielskiego na Gallaudet University przez 15 lat (1955-1970). Naukowiec Chaucer, został wykształcony w językach Old i Middle English. To właśnie ta nauka mogła doprowadzić go do jednego z najbardziej znaczących odkryć w historii edukacji głuchych.

Przybywając do Gallaudet w 1955 roku, Stokoe został uderzony bogactwem i głębią amerykańskiego języka migowego używanego przez jego studentów. Stokoe przeprowadził wszechstronne badania nad ASL. Rezultat był, według słów jednego z kolegów, „jak łamanie kamienia z Rosetty” komunikacji głuchych.

Stokoe, wraz ze swoimi kolegami, opublikował swoją pracę w Sign Language Structure i A Dictionary of American Sign Language on Linguistic Principles, ta ostatnia miała nie tylko głęboki wpływ na docenienie ASL, ale także wpłynęła na podstawowe zasady studiowania samej lingwistyki.

Stokoe wynalazł również pisemną notację dla języka migowego (obecnie nazywaną notacją Stokoe), pierwszą w swoim rodzaju, która w dużym stopniu czerpała z alfabetu łacińskiego.

Dr I. King Jordan (ur. 1943)

Edukator, administrator i wizjonerski lider społeczności Głuchych, dr I. King Jordan przeszedł do historii w 1988 roku, kiedy został mianowany pierwszym głuchym prezydentem Gallaudet University. W tamtym roku Jordan był finalistą ubiegającym się o stanowisko prezydenta, ale ostatecznie został nim mianowany po trwającym tydzień proteście studentów, którzy podjęli decyzję o mianowaniu słyszącego prezydenta przez Kuratorium uczelni. Ruch „Głuchy prezydent teraz” udało się zmusić Zarząd do uchylenia swojej decyzji i mianowania Jordan jako szef uniwersytetu.

Jordan dorastał w podmiejskiej Filadelfii, dołączając do Marynarki Wojennej po ukończeniu szkoły średniej. Wypadek motocyklowy w wieku 21 lat był przyczyną jego głuchoty.

Jordan uzyskał tytuł B.A. z Gallaudet w psychologii w 1970 roku. Zdobył zarówno tytuł magistra, jak i doktora psychologii na University of Tennessee. Dołączył do wydziału Gallaudet w dziale psychologii w 1973 roku, stając się przewodniczącym wydziału w 1983 roku. Trzy lata później został mianowany dziekanem College of Arts and Sciences. Na wszystkich tych stanowiskach wniósł wiele naukowego wkładu w swoją dziedzinę i był stypendystą oraz wizytującym naukowcem w instytucjach na całym świecie.

Kadencja Jordana jako prezydenta Gallaudet charakteryzowała się wzrostem i zwiększoną świadomością kultury Głuchych. W 1990 roku prezydent Bush powołał Jordana na stanowisko wiceprzewodniczącego Komisji Zatrudnienia Osób Niepełnosprawnych. Prezydent Clinton ponownie mianował Jordana na to stanowisko w 1993 roku. Dr Jordan posiada 11 tytułów honorowych.

Jordan przeszedł na emeryturę jako prezes Gallaudet w grudniu 2006 roku.

Marlee Matlin (ur. 1965)

Talent i siła aktorki Marlee Matlin uczyniły z niej jedną z najbardziej znaczących – i wpływowych – osób w społeczności Głuchych.

Nagrodzona Oscarem kreacja Matlin w filmie Dzieci mniejszego Boga z 1986 roku nie tylko przyniosła jej wielkie uznanie, ale także przyczyniła się w równym stopniu, jak jakiekolwiek inne wydarzenie w kulturze popularnej, do podniesienia świadomości na temat kultury i problemów Głuchych.

Matlin urodziła się w Morton Grove, Illinois. Straciła prawie cały słuch w wieku 18 miesięcy z powodu choroby. Zadebiutowała na scenie w wieku 7 lat, jako Dorotka w dziecięcej produkcji teatralnej Czarnoksiężnika z Krainy Oz.

Debiut filmowy Matlin wyznaczył wysoki standard, ponieważ jej występ w Dzieci mniejszego Boga przyniósł zarówno Złoty Glob, jak i Oscara dla najlepszej aktorki (w wieku 20 lat była najmłodszą aktorką, która kiedykolwiek zdobyła ten zaszczyt podczas rozdania Oscarów).

Matlin miała udane role w telewizji od czasu jej początkowego triumfu na ekranie. Zagrała główną rolę żeńską w serialu Reasonable Doubts (1991-93) i była nominowana do nagrody Emmy za gościnny występ w Picket Fences. Pojawiała się także w serialach The West Wing i Blue’s Clues. Inne występy telewizyjne to Seinfeld, Desperate Housewives i Law and Order: Special Victims Unit; za ten ostatni otrzymała nominację do nagrody Emmy w 2004 roku. Obecnie występuje jako członek obsady serialu Showtime The L Word. Matlin opublikowała również swoją pierwszą powieść, Deaf Child Crossing, w 2002 roku.

Matlin i jej mąż, Kevin Grandalski, mają czworo dzieci.

.