Prześladowania homoseksualistów w III Rzeszy

Podczas gdy męski homoseksualizm pozostawał nielegalny w Niemczech weimarskich na mocy paragrafu 175 kodeksu karnego, niemieccy działacze na rzecz praw homoseksualistów stali się światowymi liderami w wysiłkach zmierzających do zreformowania postaw społecznych potępiających homoseksualizm. Wielu Niemców uważało tolerowanie homoseksualistów przez Republikę Weimarską za oznakę dekadencji Niemiec. Przywódcy nazistowscy udawali moralnych krzyżowców, którzy chcieli wyplenić z Niemiec „wadę” homoseksualizmu, aby pomóc w wygraniu walki rasowej. Po przejęciu władzy w 1933 roku nazistowscy urzędnicy zintensyfikowali prześladowania niemieckich homoseksualistów płci męskiej. Prześladowania sięgały od rozwiązywania organizacji homoseksualnych po internowanie w obozach koncentracyjnych.

Homoseksualiści byli celem prześladowań, ponieważ nie przyczyniali się do pożądanego wzrostu „populacji aryjskiej” i byli postrzegani jako osoby deprawujące niemieckie wartości i kulturę. Szacuje się, że w latach 1933-1945 około 100 000 mężczyzn zostało aresztowanych za naruszenie prawa nazistowskich Niemiec przeciwko homoseksualizmowi, a około 50 000 z nich skazano na karę więzienia. Szacuje się, że od 5 000 do 15 000 mężczyzn wysłano pod podobnymi zarzutami do obozów koncentracyjnych, gdzie nieznana liczba z nich zginęła.

Przywódca SS Heinrich Himmler kierował nasilającymi się prześladowaniami homoseksualistów w Trzeciej Rzeszy. Lesbijki nie były postrzegane jako zagrożenie dla nazistowskiej polityki rasowej i generalnie nie były celem prześladowań. Podobnie, nazistowscy przywódcy z reguły nie brali na celownik nienieckich homoseksualistów, chyba że byli oni aktywni z niemieckimi partnerami. W większości przypadków byli gotowi przyjąć homoseksualistów do „wspólnoty rasowej” pod warunkiem, że staną się oni „rasowo świadomi” i nie będą postępować zgodnie ze swoimi naturalnymi skłonnościami.

W dniu 6 maja 1933 roku studenci pod wodzą Szturmowców (Sturmabteilung; SA) wtargnęli do Instytutu Nauk Seksualnych w Berlinie i skonfiskowali jego unikatową bibliotekę. Cztery dni później większość z tej kolekcji, liczącej ponad 12 000 książek i 35 000 niezastąpionych zdjęć, została zniszczona wraz z tysiącami innych „zdegenerowanych” dzieł literatury podczas palenia książek w centrum Berlina. Pozostałych materiałów nigdy nie udało się odzyskać. Magnus Hirschfeld, założyciel Instytutu i pionier w naukowym badaniu ludzkiej seksualności, wykładał w tym czasie we Francji i nie zdecydował się na powrót do Niemiec.

Zniszczenie Instytutu było pierwszym krokiem w kierunku wykorzenienia otwartej kultury gejowskiej i lesbijskiej z Niemiec. Policja zamykała bary i kluby, takie jak znane „Eldorado” i zakazywała publikacji takich jak Die Freundschaft (Przyjaźń). Na tym wczesnym etapie naziści zepchnęli homoseksualistów do podziemia, niszcząc ich sieci wsparcia. W 1934 roku Gestapo (tajna policja państwowa) nakazało lokalnym służbom policyjnym prowadzenie list wszystkich mężczyzn zaangażowanych w działalność homoseksualną. Policja w wielu częściach Niemiec robiła to już od lat. Funkcjonariusze nazistowscy wykorzystywali te „różowe listy” do ścigania poszczególnych homoseksualistów podczas akcji policyjnych.

W dniu 28 czerwca 1935 roku Ministerstwo Sprawiedliwości zmieniło paragraf 175. Zmiany te stanowiły podstawę prawną do rozszerzenia nazistowskich prześladowań homoseksualistów. Urzędnicy ministerstwa rozszerzyli kategorię „kryminalnie nieprzyzwoitych czynności między mężczyznami” na każdy czyn, który mógł być interpretowany jako homoseksualny. Sądy uznały później, że wystarczający jest zamiar popełnienia aktu homoseksualnego lub nawet rozważanie takiego czynu. W dniu 26 października 1936 roku Himmler utworzył w ramach Policji Bezpieczeństwa Centralny Urząd Rzeszy do Walki z Homoseksualizmem i Aborcją. Na czele nowego urzędu stanął Josef Meisinger, stracony w 1947 roku za brutalność w okupowanej Polsce. Policja posiadała uprawnienia do stosowania aresztu ochronnego lub prewencyjnego wobec osób uznanych za niebezpieczne dla moralności Niemiec, osadzając w więzieniu na czas nieokreślony – bez procesu – każdego, kogo wybrała. Ponadto homoseksualni więźniowie, którzy dopiero co wyszli z więzienia, byli natychmiast ponownie aresztowani i wysyłani do obozów koncentracyjnych, jeśli policja uznała za prawdopodobne, że nadal będą uprawiać homoseksualizm.

Od 1937 do 1939 roku, szczytowego okresu nazistowskich prześladowań homoseksualistów, policja coraz częściej dokonywała nalotów na miejsca spotkań homoseksualistów, konfiskowała książki adresowe i tworzyła sieci informatorów i tajnych agentów w celu identyfikacji i aresztowania podejrzanych homoseksualistów. 4 kwietnia 1938 roku Gestapo wydało dyrektywę, zgodnie z którą mężczyźni skazani za homoseksualizm mogli po odbyciu kary zostać osadzeni w obozach koncentracyjnych. Między 1933 a 1945 rokiem policja aresztowała około 100.000 mężczyzn jako homoseksualistów. Większość z 50 000 mężczyzn skazanych przez sądy spędziła czas w zwykłych więzieniach, a od 5 000 do 15 000 zostało internowanych w obozach koncentracyjnych.

Naziści natychmiast po przejęciu władzy w styczniu 1933 roku internowano niektórych homoseksualistów w obozach koncentracyjnych. Internowani pochodzili ze wszystkich sfer niemieckiego społeczeństwa, a często łączyła ich jedynie przyczyna uwięzienia. Niektórzy homoseksualiści zostali przez pomyłkę internowani w innych kategoriach, a nazistowscy urzędnicy celowo błędnie zakwalifikowali niektórych więźniów politycznych jako homoseksualistów. Więźniowie oznaczeni różowymi trójkątami oznaczającymi homoseksualizm byli w obozach traktowani bardzo surowo. Według wielu relacji ocalałych, homoseksualiści byli jedną z najbardziej wykorzystywanych grup w obozach.

Ponieważ niektórzy nazistowscy urzędnicy wierzyli, że homoseksualizm jest chorobą, którą można wyleczyć, opracowali politykę mającą na celu „wyleczenie” homoseksualistów z ich „choroby” poprzez poniżanie i ciężką pracę. Strażnicy wyśmiewali i bili homoseksualnych więźniów po przybyciu do obozu, często oddzielając ich od innych więźniów. Rudolf Höss, komendant Auschwitz, napisał w swoich wspomnieniach, że homoseksualiści byli segregowani, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się homoseksualizmu na innych więźniów i strażników. Personel odpowiedzialny za szczegóły pracy w podziemnej fabryce rakiet Dora-Mittelbau lub w kamieniołomach kamienia we Flossenbürgu i Buchenwaldzie często przydzielał homoseksualistom śmiertelnie niebezpieczne zadania.

Survival w obozach przybierał różne formy. Niektórzy homoseksualni więźniowie zapewniali sobie pracę w administracji i na stanowiskach urzędniczych. Dla innych więźniów seksualność stała się sposobem na przetrwanie. W zamian za usługi seksualne niektórzy kapo chronili wybranego więźnia, zwykle młodego, dając mu dodatkowe jedzenie i osłaniając go przed znęcaniem się innych więźniów. Sami homoseksualiści bardzo rzadko zostawali kapo z powodu braku sieci wsparcia. Opieka kapo nie chroniła oczywiście przed brutalnością strażników. W każdym razie kapo często męczył się z danym osobnikiem, czasem go zabijał i znajdował innego w następnym transporcie. Chociaż poszczególni więźniowie homoseksualni mogli w pewien sposób zapewnić sobie ochronę, to jako grupa więźniów homoseksualnych nie mieli sieci wsparcia wspólnej dla innych grup. Bez tej pomocy w łagodzeniu brutalności, więźniowie homoseksualni nie mieli szans na długie przetrwanie.

Jedną z dróg przetrwania dostępnych dla niektórych homoseksualistów była kastracja, którą niektórzy urzędnicy wymiaru sprawiedliwości opowiadali się jako sposób „leczenia” dewiacji seksualnych. Homoseksualni oskarżeni w sprawach karnych lub w obozach koncentracyjnych mogli zgodzić się na kastrację w zamian za niższe wyroki. Później sędziowie i urzędnicy obozów SS mogli nakazać kastrację bez zgody homoseksualnego więźnia.

Naziści zainteresowani znalezieniem „lekarstwa” na homoseksualizm rozszerzyli ten program o eksperymenty medyczne na homoseksualnych więźniach obozów koncentracyjnych. Eksperymenty te powodowały choroby, okaleczenia, a nawet śmierć i nie przyniosły żadnej wiedzy naukowej.

Nie są znane statystyki dotyczące liczby homoseksualistów, którzy zginęli w obozach. Czołowi uczeni szacują, że wskaźnik śmierci wynosił 65 procent.

.