Placer Deposits – Mining Fundamentals

Złoże placer, lub placer, jest naturalnym nagromadzeniem ciężkich cennych minerałów, które powstaje w wyniku efektu grawitacyjnego podczas procesów sedymentacyjnych. Górnictwo placer jest krytyczny dla wydobycia złota, a jednym z głównych metod górniczych stosowanych w kilku gorączki złota, w tym Kalifornii Gold Rush. Nazwa pochodzi od hiszpańskiego słowa „placer”, które oznacza piasek aluwialny.

Ciężkie minerały, które są wypłukiwane ze swojej matrycy przez procesy wietrzenia, powoli przesuwają się w dół do strumieni i osadzają się w lżejszej matrycy. W wyniku tego minerały te koncentrują się w osadach szczątkowych, plażowych i strumieniowych, tworząc w ten sposób nadające się do eksploatacji złoża rudne. Minerały ze złóż placer mają wysoką odporność na warunki atmosferyczne, trwałość i wysoki ciężar właściwy.

Rodzaje złóż placer

Istnieją różne rodzaje złóż placer, sklasyfikowane na podstawie ich formacji. Niektóre z nich omówiono poniżej:

• Złoża resztkowe – Jest to typ złoża utworzonego w miejscu lub w pobliżu miejsca uwolnienia minerału ze skały macierzystej. Minerały bardziej odporne na wietrzenie będą gromadzić się w pobliżu wychodni, natomiast minerały mniej odporne będą przenoszone przez erozję.
• Placery strumieniowe – Placery te obejmują cenne minerały, które są skoncentrowane w żwirze i piasku przez działanie bieżącej wody. Tworzą się one na ogół wokół przeszkód w korycie wodnym lub w miejscu, w którym woda zwalnia.
• Ławice eluwialne – Złoża te powstają na stokach wzniesień z osadów zwietrzałych. Pełzanie powierzchniowe powoli przemieszcza minerały i zwietrzały detrytus w dół wzgórza, umożliwiając w ten sposób usunięcie lekkich minerałów przez wiatr lub wodę deszczową.
• Ławice plażowe – Ławice plażowe tworzą się w żwirze i na powierzchni w pobliżu brzegów dużych zbiorników wodnych lub wzdłuż wyciętej przez fale podstawy złotonośnej równiny przybrzeżnej.
• Łupki eoliczne – Łupki eoliczne powstają w wyniku działania wiatru, który wywiewa lżejsze cząstki skalne lub piasek z ciała małowartościowego materiału, pozostawiając na powierzchni fornir zawierający minerały ciężkie.