Pancho Villa Expedition
On 12 grudnia, 2021 by adminPursuit phaseEdit
Pershing zebrał siły ekspedycyjne składające się głównie z kawalerii i artylerii konnej, jednostki kawalerii uzbrojone w karabiny maszynowe M1909, karabiny M1903 Springfield i pistolety półautomatyczne M1911. 15 marca 1916 roku, zorganizowana w prowizoryczną dywizję złożoną z trzech brygad (cztery pułki kawalerii, dwa piechoty i 6600 ludzi), ekspedycja przekroczyła granicę z Meksykiem w poszukiwaniu Villi, maszerując w dwóch kolumnach z Columbus i Culberson’s Ranch.
Druga Tymczasowa Brygada Kawalerii dotarła po zmroku 17 marca do Colonia Dublán, gdzie Pershing ustanowił główną bazę operacyjną kampanii. 1 Eskadra Lotnicza, włączona do wyprawy w celach łącznikowych i rozpoznania lotniczego na rozkaz sekretarza wojny Stanów Zjednoczonych Newtona D. Bakera, wyruszyła z San Antonio w Teksasie 13 marca koleją z ośmioma samolotami Curtiss JN3 i 16 marca, dzień po przybyciu, dokonała pierwszego rozpoznania lotniczego terenu z Columbus. Cała eskadra poleciała do wysuniętego obozu w Colonia Dublán w dniach 19-20 marca, tracąc przy tym dwa samoloty.
Pershing natychmiast wysłał 7. kawalerię (siedem oddziałów w dwóch szwadronach) na południe tuż po północy 18 marca, aby rozpoczęła pościg, a następnie 10. kawalerię, która ruszyła koleją dwa dni później. Od 20 do 30 marca, kiedy 11. Kawaleria przybyła pociągiem z Fortu Oglethorpe w Georgii do Columbus, a następnie rozpoczęła marsz w głąb Meksyku, Pershing wysłał cztery dodatkowe „latające kolumny” przez górzyste tereny w luki pomiędzy oryginalnymi trzema kolumnami. Utrzymująca się przez początek kwietnia zimowa pogoda, a w szczególności bardzo zimne noce na dużych wysokościach, utrudniały zarówno pościg, jak i logistykę. Pod koniec kwietnia do ekspedycji dołączono dodatkowy pułk kawalerii i dwa piechoty, co zwiększyło jej liczebność do 4800 ludzi. Ostatecznie ponad 10 000 ludzi – praktycznie każda dostępna jednostka regularnej armii i dodatkowe oddziały Gwardii Narodowej – zostało zaangażowanych w ekspedycję albo w Meksyku, albo w jednostkach wspierających w Columbus.
Z powodu sporów z administracją Carranzy dotyczących wykorzystania Meksykańskiej Kolei Północno-Zachodniej do zaopatrywania oddziałów Pershinga, Armia Stanów Zjednoczonych użyła ciężarówek do konwojowania zaopatrzenia do obozowiska, gdzie Korpus Sygnałowy uruchomił również usługę telegrafu bezprzewodowego od granicy do kwatery głównej Pershinga. Było to pierwsze użycie konwojów ciężarówek w amerykańskiej operacji wojskowej i stanowiło przydatne doświadczenie w I wojnie światowej. Podczas tej fazy kampanii Pershing utrzymywał niewielki, 30-osobowy mobilny sztab, używając samochodu turystycznego Dodge do transportu osobistego, aby być na bieżąco z przemieszczającymi się kolumnami i kontrolować ich ruchy, wykorzystując samoloty 1 Eskadry Lotniczej jako posłańców. Jego kwatera główna posunęła się aż do pola 1 Eskadry Lotniczej w Satevó, na południowy wschód od miasta Chihuahua, zanim wycofała się pod koniec kwietnia.
Villa miał sześć dni przewagi nad pościgiem, co dawało mu pewność, że jego siły z powodzeniem rozpadną się na mniejsze grupy, a on sam będzie mógł ukryć się w górach bez szlaków. Mimo to został niemal schwytany przez forsowne marsze ścigających go kolumn kawalerii, gdy lekkomyślnie przerwał odwrót, by zaatakować garnizon Carrancisty. Bitwa o Guerrero została stoczona 29 marca 1916 roku, po 55-milowym nocnym marszu przez zaśnieżone Sierra Madre przez pułkownika George’a A. Dodda i 370 ludzi z 7. Pułku Kawalerii. 360 Villistas pozostało w Guerrero świętując zwycięstwo odniesione nad garnizonem Carrancista, a 160 kolejnych było w następnej dolinie w pobliskim San Ysidro.
Siły Dodda były niespodziewane przez Villistas, którzy pospiesznie rozproszyli się, gdy wojska amerykańskie pojawiły się na stromych wschodnich urwiskach górujących nad miastem. Dodd natychmiast zaatakował, wysyłając jeden szwadron na zachód wokół miasta, aby zablokować drogi ucieczki i nacierając drugim. Planowana szarża została udaremniona, gdy zmęczone konie nie były w stanie utrzymać właściwego chodu. Podczas pięciogodzinnego pościgu za uciekającymi elementami Villisty, ponad 75 ludzi Villisty zostało zabitych lub rannych, a on sam został zmuszony do wycofania się w góry. Tylko pięciu Amerykanów zostało rannych, żaden z nich śmiertelnie. Bitwa ta uważana jest za najbardziej udane starcie wyprawy i prawdopodobnie była najbliższa schwytania Villi przez ludzi Pershinga.
Po przejściu z Namiquipy 24 marca do San Diego del Monte, 31 marca 10. kawaleria została odizolowana od kwatery głównej Pershinga przez gwałtowną burzę śnieżną. Szwadron 10-tej kawalerii pomaszerował w kierunku Guerrero po otrzymaniu raportów z tamtejszych działań i w południe 1 kwietnia doszło do spotkania z jedną z wycofujących się grup Villista, liczącą 150 żołnierzy, dowodzoną przez Francisco Beltrana na ranczu niedaleko Agua Caliente. Rozbijając się na jeszcze mniejsze grupy i wycofując się przez zalesiony grzbiet, część Villistas próbowała bronić się za kamiennym murem, co doprowadziło do rzekomo pierwszej od 1898 r. szarży kawalerii konnej wojsk amerykańskich, dowodzonej przez majora Charlesa Younga. Pościg trwał do zmroku, a Buffalo Soldiers zabili co najmniej dwóch Villistas, którzy pozostali na polu, a resztę rozgromili bez strat. Akcja ta była również pierwszym przypadkiem użycia przez armię amerykańską ognia z broni maszynowej w celu wsparcia ataku.
Kolumny parły w głąb Meksyku, zwiększając napięcie między Stanami Zjednoczonymi a rządem Carranzy. 12 kwietnia 1916 roku major Frank Tompkins oraz oddziały K i M 13. Kawalerii, liczące 128 ludzi, zostali zaatakowani przez około 500 meksykańskich żołnierzy, gdy opuszczali miasto Parral, 513 mil w głąb Meksyku i prawie do stanu Durango, po gwałtownych protestach ludności cywilnej. Tompkins otrzymał osobisty rozkaz unikania bezpośredniej walki z de facto rządowymi oddziałami, aby zapobiec wojnie między krajami, dlatego użył tylnej straży, aby utrzymać Carrancistas na dystans podczas odwrotu do punktu wyjścia, ufortyfikowanej wioski Santa Cruz de Villegas. Dwóch Amerykanów zginęło w potyczce, jeden zaginął z tylnej straży, a kolejnych sześciu zostało rannych, podczas gdy Carrancistas stracili od czternastu do siedemdziesięciu ludzi, według sprzecznych relacji.
Bitwa stanowiła punkt zwrotny w kampanii. Wojskowy sprzeciw Carranzy zmusił do wstrzymania dalszych pościgów, podczas gdy rozmowy dyplomatyczne obu narodów miały na celu uniknięcie wojny. Zaledwie cztery dni wcześniej, 8 kwietnia, szef sztabu armii generał Hugh L. Scott powiedział sekretarzowi wojny Bakerowi, że Pershing praktycznie wykonał swoją misję i że „nie jest godne, aby Stany Zjednoczone polowały na jednego człowieka w obcym kraju”. Baker zgodził się z tym i doradził to Wilsonowi, ale po walce pod Parral administracja odmówiła wycofania ekspedycji, nie chcąc być postrzegana jako ulegająca naciskom Meksykanów w roku wyborczym. Zamiast tego, 21 kwietnia Pershing rozkazał czterem kolumnom, które zbiegły się pod Parral, wycofać się do San Antonio de Los Arenales. Tydzień później przydzielił pułki kawalerii, w tym nowo przybyłą 5. Kawalerię, do pięciu okręgów utworzonych w centralnej Chihuahua, w których miały patrolować i szukać mniejszych band.
W trakcie wykonywania rozkazu wycofania się, Dodd i część 7. Kawalerii stoczyli 22 kwietnia walkę z około 200 Villistas pod dowództwem Candelaro Cervantesa w małej wiosce Tomochic. Gdy Amerykanie wkroczyli do wioski, Meksykanie otworzyli ogień z okolicznych wzgórz. Dodd najpierw wysłał patrole, by zajęły tylną straż Villistas na wschód od Tomochic, a gdy te zostały „rozproszone”, zlokalizował główny korpus na równinie na północy i wprowadził go do akcji. Potyczki trwały nadal, ale po zmroku Villistas wycofali się, a Amerykanie wkroczyli do Tomochic. Siódma Kawaleria straciła dwóch zabitych i czterech rannych, natomiast Dodd poinformował, że jego ludzie zabili co najmniej trzydziestu Villistas.
Działania okręgu patrolowegoEdit
Pięć dystryktów, które Pershing utworzył na zachód od Meksykańskiej Kolei Centralnej 29 kwietnia 1916 roku, to:
- Dystrykt Namiquipa (10. Kawaleria) na południe od 30. równoleżnika do Namiquipa;
- Dystrykt Bustillos (13. Kawaleria), poniżej wschodniej części Dystryktu Namiquipa wokół Laguna Bustillos do San Antonio de Los Arenales i Chihuahua City;
- Dystrykt Guerrero (7. Kawaleria), poniżej zachodniej części dystryktu Namiquipa i na zachód od dystryktów Bustillos i San Borja;
- Dystrykt San Borja (11 Kawaleria), na południe od dystryktu Bustillos między dystryktami Guerrero i Satevó do Parral; oraz
- Dystrykt Satevó (5 Kawaleria), na południowy wschód od dystryktu Bustillos i na wschód od dystryktu San Borja, na południe do Jimenez.
Kolejne znaczące starcie miało miejsce 5 maja. Mały garnizon Carrancista w górniczym miasteczku Cusihuiriachic został zaatakowany przez siły Villi 4 maja, co skłoniło dowódcę garnizonu do zwrócenia się o pomoc do sił amerykańskich w pobliskim San Antonio. Sześć oddziałów 11. Kawalerii, pluton karabinów maszynowych i oddział skautów Apaczów pod dowództwem 1. por. Jamesa A. Shannona, w sumie 14 oficerów i 319 ludzi, rozpoczęło nocny marsz pod dowództwem majora Roberta L. Howze. Po przybyciu do Cusihuirischic Howze stwierdził, że 140 Villistas pod dowództwem Julio Acosty wycofało się w góry na zachód do rancza w Ojos Azules, a dowódca garnizonu otrzymał rozkaz nie współpracować z Amerykanami. Howze miał trzygodzinne opóźnienie w znalezieniu przewodnika, a zanim zlokalizował ranczo i ruszył do ataku, dzień już się skończył. Kiedy strażnicy Acosty i straż przednia Howze’a wymienili ogień, Howze z oddziałem A natychmiast rozkazał szarżę z pistoletami przez hacjendę. Nie mogąc ustawić się w linii, szarża odbyła się w kolumnie czwórkowej i zamknęła się na uciekające elementy Villistas. Pozostałe oddziały rozstawiły się po obu stronach hacjendy, próbując zablokować ucieczkę i zostały wsparte ogniem z karabinów maszynowych. Friedrich Katz nazwał tę akcję „największym zwycięstwem, jakie osiągnęła Ekspedycja Punitywna”. Bez ani jednej ofiary, Amerykanie zabili czterdziestu czterech Villistas i wielu innych ranili. Ci, którzy przeżyli, w tym Acosta, zostali rozproszeni.
Również 5 maja kilkuset meksykańskich rajdowców, pod dowództwem oficera Villisty, zaatakowało odizolowane geograficznie miasteczka Glenn Springs i Boquillas w regionie Big Bend w Teksasie. W Glenn Springs Meksykanie pokonali oddział zaledwie dziewięciu kawalerzystów strzegących miasta, podpalili je, a następnie pojechali do Boquillas, gdzie zabili chłopca, splądrowali miasto i wzięli dwóch jeńców. Lokalni dowódcy ścigali Meksykanów 100 mil w głąb stanu Coahuila, aby uwolnić jeńców i odzyskać skradzione mienie. 12 maja major George T. Langhorne i dwa oddziały 8. Pułku Kawalerii z Fort Bliss w Teksasie, wzmocnione przez pułkownika Fredericka Sibley’a i oddziały H i K 14. Pułku Kawalerii z Fort Clark, bez walki uratowały jeńców w El Pino. Trzy dni później mały oddział kawalerii spotkał się z najeźdźcami pod Castillon, zabijając pięciu Villistas i raniąc dwóch; Amerykanie nie mieli żadnych ofiar. Siły kawalerii powróciły do Stanów Zjednoczonych 21 maja po dziesięciu dniach pobytu w Meksyku.
14 maja, 2. por. George S. Patton dokonał nalotu na ranczo San Miguelito, w pobliżu Rubio, Chihuahua. Patton, pomocnik Pershinga i przyszły generał II wojny światowej, szukał okazji do kupienia kukurydzy od Meksykanów, gdy natknął się na ranczo Julio Cárdenasa, ważnego przywódcy w organizacji wojskowej Villista. Z piętnastoma ludźmi i trzema samochodami Dodge Touring, Patton poprowadził pierwszą zmotoryzowaną akcję wojskową w Ameryce, w której Cárdenas i dwóch innych ludzi zostało zastrzelonych. Młody porucznik kazał następnie przywiązać trzech Meksykanów do maski samochodów i odwieźć ich do kwatery głównej generała Pershinga. Mówi się, że Patton wyrył trzy nacięcia na dwóch Coltach Peacemakerach, które nosił przy sobie, symbolizujące ludzi, których, jak twierdził, zabił tego dnia. Generał Pershing nadał mu przydomek „Bandito”.
Villistas przypuścili własny atak 25 maja. Tym razem mały oddział dziesięciu ludzi z 7. Pułku Kawalerii szukał zabłąkanego bydła i poprawiał mapy, kiedy wpadł w zasadzkę dwudziestu rebeliantów na południe od Cruces. Jeden amerykański kapral zginął, a dwóch innych zostało rannych, choć zabili oni dwóch „przywódców bandytów” i odpędzili resztę.
2 czerwca Shannon i dwudziestu zwiadowców Apaczów stoczyło małą potyczkę z ludźmi Candelaro Cervantesa, którzy ukradli kilka koni 5. Shannon i Apacze znaleźli ślad rebeliantów, który miał już wtedy tydzień, i podążali nim przez jakiś czas, aż w końcu dogonili Meksykanów w pobliżu przełęczy Las Varas, około czterdziestu mil na południe od Namiquipy. Korzystając z osłony ciemności, Shannon i jego zwiadowcy zaatakowali kryjówkę Villistas, zabijając jednego z nich i raniąc drugiego bez strat własnych. Villista, który zginął, był uważany za przywódcę, ponieważ podczas walki nosił miecz.
Inna potyczka miała miejsce 9 czerwca, na północ od kwatery głównej Pershinga i miasta Chihuahua. Dwudziestu ludzi z 13. Kawalerii natknęło się na równie małe oddziały Villistas i ścigało je przez kanion Santa Clara. Trzech Meksykanów zostało zabitych, a reszta uciekła. Amerykanie nie ponieśli żadnych ofiar.
Koniec aktywnych działańEdit
9 maja, na bezpośrednim spotkaniu w El Paso w Teksasie, sekretarz wojny i marynarki Carranzy, generał Álvaro Obregón, zagroził wysłaniem ogromnych sił przeciwko liniom zaopatrzeniowym ekspedycji i przymusowym wyparciem jej z Meksyku. Funston zareagował nakazując Pershingowi wycofanie wszystkich swoich oddziałów z San Antonio de Los Arenales do Colonia Dublán. Chociaż rozkaz ten został uchylony wieczorem 11 maja, gdy nie znaleziono żadnych dowodów na ruchy oddziałów Carrancisty, to jednak najbardziej wysunięte na południe składy zaopatrzeniowe zostały zamknięte, a na północ wysłano materiały, których nie dało się łatwo zawrócić. Pershing otrzymał rozkaz zatrzymania się w Namiquipie i taktycznego rozmieszczenia swoich sił w tym miejscu oraz w El Valle na północy. Ruchy te zapoczątkowały stopniowe wycofywanie się ekspedycji do Dublán. 19 maja oddziały 10. i 11. kawalerii powróciły do bazy, aby pilnować linii zaopatrzenia z Columbus i prowadzić rozpoznanie pod nieobecność tymczasowo uziemionej 1. eskadry lotniczej. W miarę jak rosło zagrożenie wojną z faktycznym rządem, ruch na północ był kontynuowany. Kwatera główna Pershinga opuściła Namiquipę 21 czerwca, ponownie osiedlając się w Dublán, po czym 23 czerwca zamknięto magazyn zaopatrzenia w Namiquipie. 29 czerwca ekspedycja skoncentrowała się na głównej bazie i obozie wysuniętym w El Valle, 60 mil na południe.
Ostatnie i najbardziej kosztowne starcie Ekspedycji Meksykańskiej zostało stoczone 21 czerwca, kiedy to 3 oficerów i 87 ludzi z oddziałów C i K 10 Kawalerii, wysłanych oddzielnie, aby rozpoznać pozycje Carrancistów wzdłuż Centralnej Kolei Meksykańskiej, połączyło się w jedną kolumnę i natknęło na siły blokujące liczące 300 żołnierzy. Zostali oni ciężko pokonani w bitwie pod Carrizal, gdzie kapitan Charles T. Boyd, porucznik Henry R. Adair i dziesięciu żołnierzy zginęło, dziesięciu zostało rannych, a kolejnych 24 (23 żołnierzy i 1 cywilny przewodnik) dostało się do niewoli. Pozostali, w tym jedyny ocalały oficer, kpt. Lewis S. Morey, zostali uratowani cztery dni później przez szwadron odsieczy z 11. Meksykanie nie radzili sobie lepiej; zgłosili stratę 24 zabitych i 43 rannych, w tym swojego dowódcy, generała Félixa Uresti Gómeza, podczas gdy Pershing odnotował 42 zabitych i 51 rannych Carrancistas. Kiedy generał Pershing dowiedział się o bitwie, wpadł w furię i poprosił o pozwolenie na zaatakowanie garnizonu Carrancista w Chihuahua City. Prezydent Wilson odmówił, wiedząc, że to z pewnością wywoła wojnę.
Akcja pod Parral w kwietniu sprawiła, że zniszczenie Villi i jego oddziałów stało się drugorzędne wobec celu, jakim było zapobieżenie dalszym atakom Carrancistas na siły amerykańskie. Bitwa pod Carrizal postawiła kraje na krawędzi wojny i zmusiła oba rządy do natychmiastowego wykonania jawnych gestów, jasno pokazujących ich zamiar jej uniknięcia. Chociaż Stany Zjednoczone rozmieściły na granicy 100 000 żołnierzy, do 4 lipca poważny kryzys minął. Punitive Expedition, U.S. Army pozostała w Colonia Dublán na czas nieokreślony jako stała baza operacyjna, która miała być negatywnym bodźcem dla rządu Carranzy, aby poważnie potraktował swój obowiązek schwytania Villi. Rząd Carranzy nie podołał temu zadaniu, ale mimo to operacje amerykańskie w Meksyku praktycznie ustały w ciągu następnych sześciu miesięcy.
W lipcu uzgodniono powołanie Wspólnej Wysokiej Komisji do negocjacji z rządem Carranzy, a pierwsza z 52 sesji odbyła się 6 września w New London w stanie Connecticut. Chociaż komisja osiągnęła porozumienie we wszystkich kwestiach, negocjacje nie doprowadziły do podpisania przez rząd meksykański formalnej umowy o wycofaniu sił amerykańskich. Mimo to Pershing otrzymał 18 stycznia 1917 roku rozkaz przygotowania ekspedycji do powrotu do Stanów Zjednoczonych, co zostało wykonane między 28 stycznia a 5 lutego. Podczas gdy ekspedycja nawiązała kilkanaście udanych kontaktów z grupami Villisty w pierwszych dwóch miesiącach kampanii, zabijając wielu jego ważnych podwładnych i 169 jego ludzi, z których wszyscy uczestniczyli w ataku na Columbus, nie udało jej się osiągnąć innego głównego celu, jakim było schwytanie Villi. Jednak między datą wycofania się Amerykanów a odejściem Villii na emeryturę w 1920 r., oddziały Villisty nie dokonały już więcej udanego najazdu na Stany Zjednoczone.
Dodaj komentarz