Oktawia Mniejsza: Siostra Augusta, żona Marka Antoniusza i prababka Kaliguli

Oktawia Mniejsza, znana także jako Oktawia Młodsza, była córką Gajusza Oktawiana i siostrą Augusta (Oktawiana), pierwszego cesarza rzymskiego. Była czwartą żoną rzymskiego generała Marka Antoniusza i przyrodnią siostrą Oktawii Większej, znanej również jako Oktawia Starsza. Uważana za jedną z najwybitniejszych kobiet w historii Rzymu, Oktawia jest również znana jako prababka cesarza rzymskiego Kaliguli i Agrypiny Młodszej.

Była jedyną córką Oktawiana z jego drugiego małżeństwa z siostrzenicą Juliusza Cezara, Atią. Przed 54 r. p.n.e., zgodnie z życzeniem ojca, Oktawia została wydana za mąż za człowieka rangi konsularnej, Gajusza Klaudiusza Marcellusa Mniejszego, z którym miała dwie córki i syna. Należał on do bardzo wpływowego w tamtych czasach rodu Klaudiuszów i wywodził się od słynnego generała Marka Klaudiusza Marcellusa. Cezar, pogrążony w żałobie po zmarłej w 54 r. p.n.e. córce, chciał, by Oktawia rozwiodła się z mężem i poślubiła Pompejusza, byłego męża jego zmarłej córki Julii. Ale para nie chciała się rozwieść, w związku z czym Pompejusz odrzucił propozycję Cezara i poślubił Kornelię Metellę.

Statua Oktawii Młodszej w kolekcji Farnese, Neapol, Włochy.

Oktawia miała około 15 lat, gdy poślubiła Marcellusa, i 29 w chwili jego śmierci w maju 40 r. p.n.e. Wyszła ponownie za mąż, tym razem za Marka Antoniusza, który jako członek Drugiego Triumwiratu był władcą państwa wraz z Oktawianem i rzymskim patrycjuszem Markiem Aemiliusem Lepidusem. Jednym z powodów zawarcia tego małżeństwa było zmniejszenie narastających napięć między Oktawianem i Antoniuszem.

Oktawia miała około 15 lat, gdy wyszła za Marcellusa. Autor, Angel M. Felicisimo. CC BY 2.0.

Małżeństwo z Oktawią przyniosło pokój między nimi, a rozejm ten zaowocował traktatem w Tarentum, pozwalając Drugiemu Triumwiratowi trwać przy władzy do 33 roku p.n.e. Wiadomo, że była wierna i lojalna swojemu drugiemu mężowi, a między 40 p.n.e. a 36 p.n.e. podróżowała z nim do różnych prowincji, ostatecznie osiedlając się w jego ateńskiej rezydencji. Oktawia opiekowała się dziećmi z małżeństwa z Marcellusem, a także dwoma synami, których miała z Markiem Antoniuszem.

„Virgil reading his Aeneid to Octavia and Augustus” painted by Angelica Kauffmann, Hermitage.

W 36 r. p.n.e. Antoniusz opuścił kraj, by dowodzić wojskami w Partii, a gdy tam był, poznał i zakochał się w królowej Kleopatrze. W 35 r. p.n.e. Oktawia udała się na Wschód, aby przywieźć mężowi pieniądze i więcej żołnierzy, ale on odmówił spotkania z nią i tak pozostało do 32 r. p.n.e., kiedy to uzyskał rozwód. Później Oktawia opiekowała się jego dziećmi z romansu z egipską królową, mimo że ją porzucił.

Po tragicznej śmierci syna Marcellusa w 23 r. p.n.e. wycofała się z życia publicznego.

Pomnik rzymskiego generała Marka Antoniusza.

Według Seneki, Oktawia pojawiała się publicznie tylko przy ważnych okazjach i nigdy w pełni nie otrząsnęła się po śmierci Marcellusa. Wielu historyków uważa, że Seneka napisał o żalu Oktawii w ten sposób, aby popisać się swoimi umiejętnościami retorycznymi. Wiele innych dowodów wskazuje na jej obecność przy wielu okazjach, takich jak otwarcie biblioteki i teatru Marcellusa.

Porticus Octaviae zbudowany przez Oktawiana dla swojej siostry. Autor, Geobia. CC BY-SA 3.0.

Według Suetoniusza, Oktawia zmarła w 10 r. p.n.e. z przyczyn naturalnych. Jej zięciowie zanieśli jej ciało w dniu pogrzebu do mauzoleum jej brata Augusta.

Moneta z Markiem Antoniuszem i Oktawią. Autor, Classical Numismatic Group. CC BY-SA 3.0.

Obdarzył ją najwyższymi pośmiertnymi zaszczytami. Kazał nawet Senatowi ogłosić, że powinna być honorowana jako bogini.

Powiązana historia od nas: Sekcja zwłok Juliusza Cezara była najwcześniejszym odnotowanym raportem z autopsji w historii

Miła i dobra Oktawia jest również pamiętana jako jedna z pierwszych rzymskich kobiet, której wizerunek znalazł się na monecie.

.