Ogórek

Ogórki, lub „Cowcumbers” jak Anglicy tradycyjnie je nazywali, są szeroko sadzone i wszechstronne warzywa z licznymi korzyściami zdrowotnymi.

Ogórki są endemiczne dla zachodniej lub południowej Azji, ale były uprawiane od Chin do Bliskiego Wschodu, a większość miejsc pomiędzy, przez tysiące lat. Dopiero znacznie później ogórki dotarły do Europy, ale były popularne w imperium rzymskim, a w końcu dotarły do obu Ameryk za pośrednictwem Krzysztofa Kolumba, gdzie zostały po raz pierwszy zasadzone na Haiti w 1494 r.

Chiny są zdecydowanie największym na świecie producentem ogórków (prawie dwie trzecie całkowitej globalnej produkcji, która wynosi około 84 miliardów funtów rocznie), ale nie jest trudno znaleźć krajowe, a nawet lokalnie uprawiane ogórki w większości Stanów Zjednoczonych w wielu częściach roku. Ogórki mogą być uprawiane na różnych glebach i w klimacie od umiarkowanego do tropikalnego, choć większość produkcji ogórków w Stanach Zjednoczonych przypada na Kalifornię i Florydę. Typowe zbiory ogórków w Stanach Zjednoczonych odbywają się od połowy lata do późnej jesieni, a w miesiącach zimowych importuje się sporą ilość ogórków z sąsiedniego Meksyku.

Istnieje wiele różnych odmian ogórków, ale zazwyczaj rolnicy klasyfikują ogórki w dwóch kategoriach: do krojenia i do kiszenia. Ogórki do krojenia to te przeznaczone do spożycia na świeżo, podczas gdy ogórki do kiszenia, co nie jest zaskakujące, są przeznaczone do produkcji pikli.

Ogórki są bogate we flawonoidy, przeciwutleniacze, witaminę C, witaminę K, potas i wiele różnych fitoskładników, ale wiele z tych składników odżywczych jest zawartych w ciemnozielonej skórce, którą wielu niestety decyduje się usunąć przed podaniem. Ogórki składają się głównie z wody i są bardzo niskokaloryczne, a także mają niski indeks glikemiczny. Ogórki wykazują właściwości przeciwzapalne i przeciwutleniające, a niektóre badania sugerują, że ogórki (wraz z kilkoma innymi roślinami) mogą pomóc w zapobieganiu i kontroli cukrzycy, a także mogą pomóc w ograniczeniu stresu oksydacyjnego u diabetyków.

Źródła i dalsza lektura

W badaniu z 2016 r. stwierdzono, że „C. sativus ma działanie ochronne w powikłaniach cukrzycy i może być uważany za bezpiecznego i odpowiedniego kandydata do zmniejszenia stresu oksydacyjnego i stresu karbonylowego, który jest zwykle obserwowany w cukrzycy.”:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27340622

Badania z lat 90-tych uznały korzyści płynące ze spożywania roślin, w tym ogórków, we wspomaganiu profilaktyki cukrzycy:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8569244

Więcej informacji o historii i pielęgnacji ogórków:
https://extension.illinois.edu/firstgarden/planning/dictionary/veggies/cucumbers.cfm

Zalety zdrowotne i fakty dotyczące wartości odżywczych ogórków:
http://www.whfoods.com/genpage.php?tname=foodspice&dbid=42