Najbardziej śmiercionośny wynalazca świata': Michaił Kałasznikow i jego AK-47

Jaka jest najbardziej śmiercionośna broń XX wieku?

Może najpierw pomyślisz o bombie atomowej, szacowanej na zabicie aż 200 000 ludzi, gdy Stany Zjednoczone zrzuciły dwie na japońskie miasta Hiroszimę i Nagasaki w 1945 roku.

Ale inna broń jest odpowiedzialna za znacznie więcej zgonów – liczonych w milionach. Jest to karabin szturmowy Kałasznikowa, powszechnie znany jako AK-47.

Pierwotnie opracowany w tajemnicy dla wojsk radzieckich, do dziś wyprodukowano około 100 milionów sztuk AK-47 i jego wariantów. Broń ta znajduje się obecnie na całym świecie, w tym w rękach wielu amerykańskich cywilów, którzy w 2012 roku kupili tyle samo AK-47, co rosyjska policja i wojsko. Jako lekarz byłem świadkiem zniszczeń, jakich ta broń może dokonać na ludzkim ciele.

Wynalazek Kałasznikowa

Rosjanin Michaił Kałasznikow wynalazł broń, która nosi jego imię, w połowie XX wieku. Urodzony 10 listopada 1919 roku, Kałasznikow był mechanikiem czołgów w radzieckim wojsku podczas II wojny światowej. Został ranny podczas niemieckiej inwazji na ZSRR w 1941 r.

Widząc na własne oczy przewagę bojową, jaką dawała niemiecka broń palna, Kałasznikow postanowił opracować lepszą broń. Będąc jeszcze w wojsku, stworzył kilka projektów, które przegrały z konkurencją, zanim ostatecznie wyprodukował pierwszy AK-47.

Nazwa największego wynalazku Kałasznikowa oznacza Automat Kałasznikowa 1947, rok, w którym został po raz pierwszy wyprodukowany.

W 1949 r. AK-47 stał się karabinem szturmowym Armii Radzieckiej. Przyjęta później przez inne narody Układu Warszawskiego, broń szybko rozprzestrzeniła się na całym świecie, stając się symbolem rewolucji w tak odległych krajach jak Wietnam, Afganistan, Kolumbia i Mozambik, na którego fladze widnieje w widocznym miejscu.

Przez całe swoje długie życie Kałasznikow wciąż udoskonalał swój klasyczny projekt. W 1959 roku rozpoczęto produkcję AKM, który zastąpił frezowany odbiornik AK-47 odbiornikiem wykonanym z tłoczonego metalu, dzięki czemu był lżejszy i tańszy w produkcji. Opracował również karabin maszynowy PK zasilany nabojami. Zmodyfikowane AK-47 są nadal produkowane w krajach na całym świecie.

Zalety i obfitość AK-47

Dlaczego AK-47 był tak rewolucyjnym karabinem?

Jest stosunkowo tani w produkcji, krótki i lekki do przenoszenia, łatwy w użyciu, z niewielkim odrzutem. Szczyci się również legendarną niezawodnością w trudnych warunkach, od zalanych wodą dżungli po bliskowschodnie burze piaskowe, zarówno w ekstremalnym zimnie, jak i upale.

Wymaga również stosunkowo niewielkiej konserwacji. Wynika to z jego dużego tłoka gazowego i szerokich odstępów między ruchomymi częściami, które pomagają zapobiegać jego zacięciom.

Kałasznikow lubił chwalić się wyższością karabinu nad amerykańskim wojskowym karabinem M-16. „Podczas wojny wietnamskiej” – powiedział w wywiadzie z 2007 roku – „amerykańscy żołnierze wyrzucali swoje M-16, aby chwycić AK-47 i naboje do niego od martwych wietnamskich żołnierzy. I słyszę, że amerykańscy żołnierze w Iraku używają go dość często.”

Najobfitsza na świecie broń palna dobrze nadaje się również do przestępczości i terroryzmu. Zakładnicy, którzy szturmowali wioskę olimpijską w Monachium w 1972 roku byli uzbrojeni w kałasznikowy, a masowi strzelcy w USA używali półautomatycznych wersji tej broni w zabójstwach w Stockton w Kalifornii i Dallas.

Wojsko amerykańskie działało jako dystrybutor broni w konfliktach w Afganistanie i Iraku. Z żywotnością od 20 do 40 lat, AK są łatwo przenoszone i ponownie wykorzystane.

Dzisiaj, ceny globalne często biegną w setkach dolarów, ale niektóre AK-47 można mieć już za 50 USD. The huge worldwide production of the weapon, particularly in countries with low labour costs, has driven prices downward.

Spuścizna Kałasznikowa

Związek Radziecki przyznał Kałasznikowowi za jego pracę Nagrodę Stalinowską, Czerwoną Gwiazdę i Order Lenina. W 2007 roku prezydent Władimir Putin wyróżnił karabin Kałasznikowa jako „symbol twórczego geniuszu naszego narodu”.

Kałasznikow zmarł jako bohater narodowy w 2013 roku w wieku 94 lat.

Przez większość swojego życia Kałasznikow odpierał próby obarczania go winą za ogromną liczbę zabójstw i obrażeń zadanych za pomocą jego wynalazku. Upierał się, że opracował go do obrony, a nie ataku.

Kiedy reporter zapytał go w 2007 roku, jak może spać w nocy, odpowiedział: „Śpię dobrze. To politycy są winni temu, że nie potrafią dojść do porozumienia i uciekają się do przemocy.”

W ostatnim roku swojego życia Kałasznikow być może zmienił zdanie. Napisał list do zwierzchnika Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej, w którym napisał: „Ból w mojej duszy jest nie do zniesienia. Ciągle zadaję sobie to samo nierozwiązywalne pytanie: Jeśli mój karabin szturmowy odebrał ludziom życie, to znaczy, że jestem odpowiedzialny za ich śmierć.”

To odwieczna debata: Co zabija? Broń, czy ci, którzy ją noszą? Na dole listu podpisał go: „niewolnik Boga, projektant Michaił Kałasznikow.”