My Top 5 Michael Crichton Books of All Time

Nie ma wątpliwości, że Michael Crichton był absolutnym mistrzem science fiction i thrillerów medycznych.

W karierze literackiej trwającej ponad cztery dekady, ten bestsellerowy autor sprzedał ponad 200 milionów egzemplarzy swoich powieści na całym świecie – a to nawet nie dotyka jego sukcesów jako scenarzysty, reżysera i producenta filmowego i telewizyjnego.

Od najdłużej działającego dramatu medycznego w historii USA (ER) do filmu, który zainspirował nowy hit HBO – Westworld, Michael Crichton miał udział w niektórych z najlepszych science fiction końca XX wieku zarówno na stronie, jak i poza nią.

Ale nie jesteśmy tutaj, aby porozmawiać o Crichtonie jako reżyserze i scenarzyście – jesteśmy tutaj, aby porozmawiać o powieściopisarzu współczesnych thrillerów science fiction, które umieściły jego nazwisko wśród najlepszych autorów science fiction wszech czasów.

Ciężko jest wybrać ulubione, ale większość list tego wymaga. Oto moje 5 najlepszych polecanych książek Michaela Crichtona, których po prostu nie można przegapić.

Park Jurajski

Kiedy bestsellerowa książka przenosi się do filmu, każdy zagorzały bibliofil twierdzi, że książka była lepsza. I w wielu przypadkach mają rację. Ostrożna opowieść Michaela Crichtona o inżynierii genetycznej, która poszła w złym kierunku, jest o wiele bardziej przerażająca na papierze niż to, co skończyło się na dużym ekranie.

Wystarczy wziąć pod uwagę głównego antagonistę powieści, Johna Hammonda. W książce, właściciel Parku Jurajskiego i założyciel firmy macierzystej InGen jest raczej odrażającym właścicielem; jego jedynym zainteresowaniem jest osiąganie zysków, podczas gdy niewiele troszczy się o swoich bliźnich, kobiety, czy własne wnuki, jeśli o to chodzi.

W filmach jednak Hammond jest miły, jowialny i jest dziadkiem, którego każdy zwariowany na punkcie dinozaurów wnuk chciałby odwiedzić latem. I jest grany przez Sir Richarda Attenborough … jak można nie lubić tego faceta? Dude był Kris Kringle, na crying out loud.

Inne godne uwagi różnice obejmują garść ekscytujących scen w powieści, które prawdopodobnie zostały opuszczone z pierwszego filmu na czas, ale uczynił go do kinowych sequeli. Obejmują one słynną scenę wodospadu T. rex, podróż przez wolierę pterodaktyla, a garść śmierci znaków, które nie zostały przeniesione do filmu. (Moja ulubiona postać, Muldoon, żyje w książce, ale największy badass na Isla Nublar umiera na ekranie? Total crock of shit, Spielberg.)

Sfera

Wątpię, aby praca Crichtona była kiedykolwiek porównywana do pracy M. Night Shamalana, ale jeśli chodzi o zakręcone zakończenie, Sfera nie zawodzi.

Ta zaczyna się od wszystkich właściwych składników porywającej oceanicznej włóczki sci-fi. Zespół naukowców zostaje wezwany do zbadania wraku nieznanego statku kosmicznego, który został odkryty przez Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych na dnie Oceanu Spokojnego. Brzmi jak podwodna wersja Roswell w Nowym Meksyku, dopóki zespół nie zda sobie sprawy, że statek kosmiczny nie ma nic wspólnego z małymi zielonymi ludzikami i balonami meteorologicznymi.

Tutaj historia staje się naprawdę interesująca. Nie tylko zostaje ustalone, że statek kosmiczny został wyprodukowany w USA jakiś czas w przyszłości, ale również zostaje ujawnione, że statek kosmiczny był w kontakcie z nieznaną obcą istotą – fakt, który może wskazywać na ponury los dla zaangażowanego zespołu badawczego.

Nie chcę zdradzać zbyt wiele z oczywistych powodów. Ale jeśli chodzi o zakończenie – zwłaszcza o to, jak naukowcy mają zamiar wrócić na powierzchnię żywi – nie zobaczycie tego. I to sprawia, że jest to doskonały thriller, który warto obejrzeć do ostatniej strony.

Wierzcie mi na słowo: Warto sięgnąć po tę książkę choćby dla samego zwrotu akcji.

Kongo

Kolejna książka Crichtona, która stała się hitem kinowym, Kongo jest szybką opowieścią, w której pierwotny instynkt ściera się z nowoczesną bronią w walce o najcenniejsze diamenty znane człowiekowi i małpie.

Czytelnicy są natychmiast zanurzeni w tajemniczą fabułę związaną z nieudaną ekspedycją do regionu Virunga w Kongo. Zespół poszukujący rzadkiego diamentu niszczącego przemysł technologiczny zostaje zaatakowany i zabity przez nieznaną rasę szarych goryli, które zostały wyhodowane tysiąclecia temu, aby chronić Zaginione Miasto Zinj.

Od tego momentu akcja nie zatrzymuje się. Niepowodzenie początkowej misji prowadzi do powrotu posiłków do Konga, a konkurenci z firm technologicznych wysyłają własne zespoły w wyścigu o najcenniejsze diamenty na świecie.

To, co znajdą po dotarciu do Zaginionego Miasta Zinj z pewnością zdmuchnie fanów science-fiction, zwłaszcza tych, którzy chcieliby cieszyć się historią, która bada, w jaki sposób inteligentne życie w królestwie zwierząt może dać ludziom bieg za ich pieniądze.

Strema Andromedy

Ta jest doskonałym przykładem tego, jak bardzo historie Crichtona wyprzedzały swoje czasy. Opublikowana w 1969 roku książka śledzi losy zespołu naukowców badających rozbitego w Arizonie satelitę, który przywiózł z kosmosu kilku mikroskopijnych autostopowiczów.

Innymi słowy, kosmiczna zaraza odwiedza południowy zachód, a naukowcy gorączkowo pracują nad tym, aby nie stała się ona pełnowymiarową, kończącą cywilizację epidemią, jakiej świat jeszcze nigdy nie widział.

Stresa Andromedy wykonuje świetną robotę, pokazując medyczną i naukową wiedzę Crichtona. Od mutacji genetycznych, które utrzymują tajemniczego kosmicznego robaka o krok przed zespołem, do ludzi, którzy są wystawieni na działanie robaka, ale w cudowny sposób nie są dotknięci, Crichton prowadzi czytelników przez różne scenariusze, które są bardziej niż prawdopodobne i poparte prawdziwą nauką – coś, co czyni tę historię jeszcze bardziej przerażającą.

Nie chcę zdradzać zbyt wiele, ale jeśli jesteś fanem thrillerów medycznych sci-fi, to ten jest lekturą obowiązkową.

The Terminal Man

Ten plasuje się dość nisko na większości list podkreślających najlepsze prace Crichtona, ale to jest moja lista, więc robię dla niego sprawę.

Historia podąża za gwałtownym pacjentem z epilepsją, który jest przedmiotem eksperymentalnej procedury, która może wyleczyć jego stan. Procedura polega na wszczepieniu elektrod do umysłu pacjenta, Harry’ego Bensona, w nadziei, że wstrząsy elektryczne dostarczane do różnych regionów jego mózgu mogą zneutralizować jego gwałtowne wybuchy podczas epileptycznych epizodów.

To, co sprawia, że czytelnik jest emocjonalnie zaangażowany w tę historię, to fakt, że Benson nie pamięta tych gwałtownych epizodów. Raczej jest przerażony, gdy jego napady się kończą i zostaje poinformowany o tym, co zrobił. To sprawia, że (większość) czytelników współczuje temu facetowi, a także nasuwa pytanie dające do myślenia: Jeśli miałbyś chorobę psychiczną, jak daleko byś się posunął, aby ją wyleczyć?

Garstka lekarzy jest również zaangażowana w procedurę, a ich różne punkty widzenia dają Crichtonowi platformę potrzebną do zbadania, czy kontrolowanie umysłu – niezależnie od intencji – jest moralnie odpowiedzialne, czy też jest to krok za daleko (pomyśl o Frankensteinie Mary Shelley). Zawsze uwielbiałem fantastykę naukową, która kwestionuje etykę stojącą za nową technologią i jej zastosowaniami, i pod tym względem Człowiek terminalny nie zawodzi.