„Mumia dinozaura” wyłania się z piasków roponośnych Alberty

Zwierzę prawdopodobnie umarło tak, jak żyło – przeciwstawiając się drapieżnikom swoim ciężkim pancerzem i rozmiarami – i po 110 milionach lat jego twarz pozostała zamrożona w groźnym reptiliańskim spojrzeniu.

Jak zwierzę, żyjący na lądzie, roślinożerny nodozaur, umarło, nie jest znane, ale w jakiś sposób jego ciało wylądowało na dnie starożytnego morza. Minerały zachowały szczątki w nadzwyczaj nienaruszonym stanie, stopniowo przekształcając ciało w skamielinę. Kiedy w 2011 roku odkryto ją, naukowcy szybko zdali sobie sprawę, że jest to najlepiej zachowany okaz w swoim rodzaju.

„To w zasadzie mumia dinozaura – jest naprawdę wyjątkowa” – powiedział Don Brinkman, dyrektor ds. konserwacji i badań w Royal Tyrrell Museum w Drumheller, Alberta. Dinozaur, ze skamieniałą skórą i nienaruszoną zawartością jelit, pochodzi z kopalni Millennium Mine sześć lat temu w piaskach roponośnych północnej Alberty, niegdyś dna morskiego.

To morze było pełne życia, tętniące życiem gigantycznych gadów, które rosły tak długo, jak 60 stóp, podczas gdy jego brzegi były przemierzane przez masywne dinozaury przez miliony lat. Obszar ten wydobywał skamieliny od początku zapisanego czasu.