Modlitwa do świętych

Jeden pośrednik między Bogiem a ludźmi

Innym zarzutem powszechnie stawianym przeciwko proszeniu świętych o wstawiennictwo jest to, że narusza to wyłączne pośrednictwo Chrystusa, które Paweł omawia: „Albowiem jeden jest Bóg, jeden też pośrednik między Bogiem a ludźmi, człowiek Chrystus Jezus” (1 Tym. 2:5).

Ale proszenie jednej osoby o modlitwę za ciebie w żaden sposób nie narusza pośrednictwa Chrystusa, co można zauważyć rozważając sposób, w jaki Chrystus jest pośrednikiem. Po pierwsze, Chrystus jest wyjątkowym pośrednikiem między człowiekiem a Bogiem, ponieważ jest jedyną osobą, która jest zarówno Bogiem, jak i człowiekiem. Jest jedynym pomostem między tymi dwoma osobami, jedynym Bogiem-człowiekiem. Ale ta rola pośrednika nie jest w najmniejszym stopniu naruszona przez fakt, że inni wstawiają się za nami. Co więcej, Chrystus jest wyjątkowym pośrednikiem między Bogiem a człowiekiem, ponieważ jest pośrednikiem Nowego Przymierza (Hbr 9,15; 12,24), tak jak Mojżesz był pośrednikiem (greckie mesitas) Starego Przymierza (Ga 3,19-20).

Wstawiennictwo współchrześcijan – czym są święci w niebie – również wyraźnie nie koliduje z wyjątkowym pośrednictwem Chrystusa, ponieważ w czterech wersetach bezpośrednio poprzedzających 1 Tymoteusza 2:5 Paweł mówi, że chrześcijanie powinni się wstawiać: „Przede wszystkim więc zachęcam, aby błagania, modlitwy, wstawiennictwa i dziękczynienia były zanoszone za wszystkich ludzi, za królów i wszystkich, którzy są na wysokich stanowiskach, abyśmy prowadzili życie ciche i spokojne, pobożne i pełne szacunku pod każdym względem. To jest dobre i miłe Bogu, Zbawicielowi naszemu, który pragnie, aby wszyscy ludzie zostali zbawieni i doszli do poznania prawdy” (1 Tym. 2:1-4). Najwyraźniej więc modlitwy wstawiennicze oferowane przez chrześcijan w imieniu innych są czymś „dobrym i miłym Bogu”, a nie czymś naruszającym rolę Chrystusa jako pośrednika.

„Brak kontaktu ze zmarłymi”

Czasami fundamentaliści sprzeciwiają się proszeniu naszych współchrześcijan w niebie o modlitwę za nas, twierdząc, że Bóg zabronił kontaktu ze zmarłymi w takich fragmentach jak Księga Powtórzonego Prawa 18:10-11. W rzeczywistości nie zabronił, ponieważ czasami dawał taką możliwość – na przykład wtedy, gdy kazał Mojżeszowi i Eliaszowi ukazać się uczniom wraz z Chrystusem na Górze Przemienienia (Mat. 17:3). To, czego Bóg zabronił, to nekromantyczna praktyka wywoływania duchów. „Nie znajdzie się wśród was nikt, kto … uprawia wróżbiarstwo, wróżbita, wróżbita, czarownik, zaklinacz, medium, czarnoksiężnik, nekromanta. . . . Albowiem te narody, które zamierzasz wywłaszczyć, słuchają wróżbitów i wróżbitek; lecz co do ciebie, Pan, Bóg twój, nie pozwolił ci tego czynić. Pan, Bóg twój, wzbudzi dla ciebie proroka podobnego do mnie spośród ciebie, spośród twoich braci – jego będziesz słuchał” (Deut. 18:10-15).

Bóg wskazuje w ten sposób, że nie należy zaklinać zmarłych w celu uzyskania informacji; zamiast tego należy zwracać się do Bożych proroków. Tak więc, nie należy organizować seansów. Ale każdy z odrobiną zdrowego rozsądku może dostrzec ogromną jakościową różnicę pomiędzy organizowaniem seansu, aby zmarli przemówili przez ciebie, a synem pokornie mówiącym przy grobie swojej matki: „Mamo, proszę pomódl się za mnie do Jezusa; mam teraz prawdziwy problem.”

Modlitwa do świętych: Overlooking the Obvious

Niektóre obiekcje wobec koncepcji modlitwy do świętych zdradzają ograniczone wyobrażenia o niebie. Jeden z nich pochodzi od antykatolickiej Loraine Boettner:

„Jak zatem istota ludzka taka jak Maryja może słyszeć modlitwy milionów rzymskich katolików, w wielu różnych krajach, modlących się w wielu różnych językach, a wszystko to w tym samym czasie?

„Niech jakikolwiek ksiądz lub świecki spróbuje rozmawiać tylko z trzema osobami w tym samym czasie i zobaczy, jak bardzo jest to niemożliwe dla istoty ludzkiej. . . . Zarzuty przeciwko modlitwom do Maryi odnoszą się również do modlitw do świętych. Oni bowiem także są tylko stworzeniami, nieskończenie mniejszymi od Boga, zdolnymi do przebywania tylko w jednym miejscu w tym samym czasie i do robienia tylko jednej rzeczy w tym samym czasie.

„Jak więc mogą oni wysłuchać i odpowiedzieć na tysiące na tysiące próśb zanoszonych jednocześnie w wielu różnych krajach i w wielu różnych językach? Wiele z tych próśb wyrażanych jest nie ustnie, lecz tylko mentalnie, w milczeniu. Jak Maryja i święci, nie będąc podobni do Boga, mogą być obecni wszędzie i znać tajemnice wszystkich serc?” (Roman Catholicism, 142-143).

Gdyby bycie w niebie było jak bycie w pokoju obok, to oczywiście te zastrzeżenia byłyby ważne. Śmiertelna, nie uwielbiona osoba w sąsiednim pokoju rzeczywiście cierpiałaby z powodu ograniczeń narzuconych przez sposób, w jaki przestrzeń i czas działają w naszym wszechświecie. Ale święci nie są w sąsiednim pokoju i nie podlegają czasoprzestrzennym ograniczeniom tego życia.

Nie implikuje to, że święci w niebie muszą być wszechwiedzący, tak jak jest Bóg, ponieważ tylko dzięki Bożej woli mogą komunikować się z innymi w niebie lub z nami. A argument Boettnera o petycjach przychodzących w różnych językach jest jeszcze bardziej nietrafiony. Czy ktoś naprawdę myśli, że w niebie święci są ograniczeni do królewskiego angielskiego? Przecież to sam Bóg daje dar języków i ich tłumaczenia. Z pewnością ci święci w Objawieniu rozumieją modlitwy, które są pokazane jako ofiarowane Bogu.

Modlitwa „bezpośrednio do Jezusa”

Niektórzy mogą przyznać, że poprzednie zastrzeżenia do proszenia świętych o wstawiennictwo nie sprawdzają się i mogą nawet przyznać, że praktyka ta jest dopuszczalna w teorii, jednak mogą kwestionować, dlaczego ktoś chciałby prosić świętych o modlitwę za siebie. „Dlaczego nie modlić się bezpośrednio do Jezusa?” pytają.

Odpowiedź brzmi: „Oczywiście, że należy modlić się bezpośrednio do Jezusa!”. Ale to nie znaczy, że nie jest również dobrą rzeczą prosić innych, aby również modlili się za nas. Ostatecznie, zarzut „módl się bezpośrednio do Jezusa” wraca z bumerangiem do tego, kto go wysuwa: Dlaczego mielibyśmy prosić jakiegokolwiek chrześcijanina, w niebie lub na ziemi, aby modlił się za nas, skoro możemy prosić Jezusa bezpośrednio? Jeśli sam fakt, że możemy iść prosto do Jezusa, dowodzi, że nie powinniśmy prosić żadnego chrześcijanina w niebie o modlitwę za nas, to dowodzi to również, że nie powinniśmy prosić żadnego chrześcijanina na ziemi o modlitwę za nas.

Modlenie się za siebie nawzajem jest po prostu częścią tego, co robią chrześcijanie. Jak widzieliśmy, w 1 Liście do Tymoteusza 2:1-4 Paweł gorąco zachęcał chrześcijan do wstawiania się w wielu różnych sprawach, a ten fragment nie jest bynajmniej wyjątkowy w jego pismach. W innych miejscach Paweł bezpośrednio prosi innych, by modlili się za niego (Rz 15:30-32, Ef 6:18-20, Kol 4:3, 1 Tes 5:25, 2 Tes 3:1) i zapewnia, że on również się za nich modli (2 Tes 1:11). Co najważniejsze, sam Jezus wymagał od nas, abyśmy modlili się za innych, a nie tylko za tych, którzy nas o to proszą (Mt 5,44).

Ponieważ praktyka proszenia innych o modlitwę za nas jest tak bardzo zalecana w Piśmie Świętym, nie może być uważana za zbyteczną z tego powodu, że można udać się bezpośrednio do Jezusa. Nowy Testament nie zalecałby jej, gdyby nie płynęły z niej jakieś korzyści. Jedną z takich korzyści jest to, że wiara i pobożność świętych może wspierać nasze własne słabości i dostarczać tego, czego brakuje w naszej własnej wierze i pobożności. Jezus regularnie zaopatrywał jedną osobę w oparciu o wiarę innej (np. Mat. 8:13, 15:28, 17:15-18; Mk. 9:17-29; Łuk. 8:49-55). I rozumie się samo przez się, że ci w niebie, będąc wolni od ciała i rozproszeń tego życia, mają jeszcze większą ufność i oddanie Bogu niż ktokolwiek na ziemi.

Również Bóg odpowiada w szczególności na modlitwy sprawiedliwych. Jakub oświadcza: „Modlitwa sprawiedliwego człowieka ma wielką moc w swoich skutkach. Eliasz był człowiekiem o podobnej do nas naturze i modlił się żarliwie, aby nie padało, a przez trzy lata i sześć miesięcy nie padało na ziemię. Potem znowu się modlił i niebo dało deszcz, a ziemia wydała swój owoc” (Jas. 5:16-18). Jednak ci chrześcijanie w niebie są bardziej sprawiedliwi, ponieważ zostali uczynieni doskonałymi, aby stanąć w obecności Boga (Hbr 12,22-23), niż ktokolwiek na ziemi, co oznacza, że ich modlitwy byłyby jeszcze bardziej skuteczne.

Oczywiście, powinniśmy modlić się bezpośrednio do Chrystusa z każdą pilną potrzebą, jaką mamy (zob. J 14,13-14). Jest to coś, do czego Kościół katolicki gorąco zachęca. W rzeczywistości, modlitwy Mszy Świętej, centralnego aktu kultu katolickiego, są skierowane do Boga i Jezusa, a nie do świętych. Nie oznacza to jednak, że nie powinniśmy również prosić naszych współwyznawców, również tych w niebie, aby modlili się z nami.

Nie tylko ci w niebie modlą się z nami, ale również modlą się za nas. W Księdze Objawienia czytamy: ” przyszedł anioł i stanął przy ołtarzu ze złotą kadzielnicą; i dano mu wiele kadzidła, aby zmieszał się z modlitwami wszystkich świętych na złotym ołtarzu przed tronem; a dym kadzidła wznosił się wraz z modlitwami świętych z ręki anioła przed Bogiem” (Ap 8,3-4).

A ci w niebie, którzy ofiarują Bogu nasze modlitwy, to nie tylko aniołowie, ale także ludzie. Jan widzi, że „dwudziestu czterech starszych upadło przed Barankiem, a każdy z nich trzymał harfę i złote czasze pełne kadzidła, które są modlitwami świętych” (Ap 5,8). Prostym faktem jest, jak pokazuje ten fragment: Święci w niebie ofiarują Bogu modlitwy świętych na ziemi.

NIHIL OBSTAT: Stwierdziłem, że materiały
przedstawione w tej pracy są wolne od błędów doktrynalnych lub moralnych.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 sierpnia 2004

IMPRIMATUR: Zgodnie z 1983 CIC 827
pozwolenie na publikację tego dzieła jest niniejszym udzielone.
+Robert H. Brom, Biskup San Diego, 10 sierpnia 2004