Michael Peterson’s Stepdaughter Is Still Looking For Closure After 'The Staircase’

Utrata rodzica jest czymś, czego nigdy tak naprawdę nie dostaje się nad, ale utrata rodzica w publiczny, ekskruzywny sposób jest jeszcze bardziej nie do zniesienia. Według Indy Week, matka Caitlin Atwater, Kathleen Peterson, zmarła 9 grudnia 2001 roku i została znaleziona u podnóża schodów w swoim domu. Tydzień po śmierci Petersona, ojczym Caitlin i mąż Kathleen, Michael Peterson, został postawiony w stan oskarżenia i oskarżony o jej zabójstwo. Po skazaniu w 2003 roku, Michael został skazany na dożywocie bez zwolnienia warunkowego, a Atwater i reszta rodziny musiała iść naprzód.

Według CNN, Michael utrzymywał swoją niewinność w śmierci żony, twierdząc, że upadła. Podczas procesu, oskarżenie twierdziło, że Michael zabił Kathleen, aby spieniężyć polisę ubezpieczeniową i wymazać łańcuch długów na kartach kredytowych. Według News & Observer, przedstawili oni również dowody na to, że Michael był w kontakcie z męską osobą świadczącą usługi seksualne i twierdzili, że on i Kathleen mogli się o to kłócić przed jej śmiercią. (W The Staircase, Michael twierdził, że jego żona była świadoma jego biseksualizmu i tego, że szukał seksu poza małżeństwem, a ich związek był szczęśliwy). Obrońcy Michaela twierdzili, że twierdzenia oskarżenia były błędne, a miejsce zbrodni mogło zostać skażone przed przybyciem policji, według CNN.

W 2003 roku, według ABC11, Peterson został skazany na dożywocie, ale w 2011 roku sędzia Superior Court Orlando Hudson nakazał nowy proces, ponieważ analityk krwi Duane Deaver mógł złożyć mylące zeznania podczas pierwszego procesu. W 2017 roku, jak podaje News Observer, Michael złożył Alford plea, czyli zarzut, który pozwala oskarżonemu zachować niewinność, jednocześnie uznając siłę sprawy prokuratorskiej. „Przyjęcie tego Alford plea było najtrudniejszą rzeczą, jaką kiedykolwiek zrobiłem”, powiedział Michael na konferencji prasowej, zgodnie z ABC11.

W 2004 roku orzeczono, że $1.5 milionów polisa ubezpieczeniowa na życie w imieniu Kathleen, która została pierwotnie nagrodzona Petersonowi, trafi do Atwatera i jej biologicznego ojca, donosi WWAL. W 2007 roku, Atwater i Peterson osiedlili się na 25 milionów dolarów w cywilnym procesie o bezprawną śmierć, który Atwater wniosła przeciwko swojemu byłemu ojczymowi.

Dzisiaj, Atwater jest żonaty i ma dwoje dzieci, według Indy Week, a ona doszła do ładu z obiema próbami i śmiercią jej matki. „Jedyne co mam do powiedzenia na temat procesu i jego następstw to to, że jeśli było jakieś zamknięcie, które mogło z tego wszystkiego wyniknąć, to nastąpiło to po przejściu przez cały proces i słuchaniu dzień po dniu wszystkich dowodów – po obu stronach,” powiedziała. „Po mowach końcowych, kiedy wszystko zostało powiedziane i zrobione, czułam się pewna, że wiem, co się stało. Wiedziałam, co stało się z moją mamą. Podczas gdy nie ma prawdziwego zamknięcia, które może kiedykolwiek przyjść dla wydarzenia takiego jak to, dla straty tak głębokiej, byłem gotowy, aby odejść i zacząć iść naprzód z moim życiem.”

To powiedziawszy, są chwile, kiedy Atwater nadal tęskni za matką, wyjaśniła. „Wiesz, każdego dnia czekasz na moment, w którym to cię uderzy. Moja mama nie będzie tam na to, i to, ale myśląc o wielu prowadzących do nich, to sprawia, że zwracasz się do, 'OK. Co by zrobiła, gdyby była tutaj? Co by zapewniła?” Atwater powiedział dla Indy Week. „I na jednym poziomie, rozgryzanie tego lub pocieszanie siebie lub znalezienie kogoś, kto wypełni tę przestrzeń, jest dobre. Ale jeśli chodzi o małe rzeczy, to nie wiem, jak ona by na to zareagowała. I zaczynasz zgadywać siebie, ponieważ nie pamiętasz.”

Jak Atwater posuwa się naprzód, stara się utrzymać życie prywatne – poprosiła nawet Indy Week, aby nie zawierał jej małżeńskiego nazwiska w wywiadzie, ze względu na jej prywatność. Podczas gdy istnieje wiele pytań dotyczących niespodziewanej śmierci Kathleen Peterson, jedno jest pewne – jej pozostała przy życiu rodzina musiała radzić sobie bez niej.