Melanistyczne białe ogony: Here’s What We Know

Każdej jesieni łowcy jeleni widzą lub zbierają albinosy lub piebaldy i dyskutują o tym, jakie to rzadkie zjawisko. Ale istnieje jeszcze większa rzadkość: białogłowy melanistyczne.

Melanistyczne białogłowy są prawdziwym klejnotem wśród kolorowych morfemów białych ogonów. Z bardzo niskimi szansami na tę mutację genetyczną i niskim zgłoszeniem zbiorów, oglądanie dzikiego melanistycznego ogona białego jest prawdziwą rzadkością, nawet dla biologów jeleni, którzy pracują tam, gdzie są one najbardziej rozpowszechnione. Jednak George Blitch miał rzadką okazję, aby zebrać melanistycznego kozła przedstawionego na zdjęciu powyżej na ziemi swojej rodziny w Teksasie podczas sezonu jeleniowego 2016. Pełna historia kozła, którego George nazwał Black Beauty, ukazała się w numerze Quality Whitetails z października/listopada 2017 roku.

Melanizm jest tak rzadki, że niewiele o nim wiadomo, ale oto kilka dostępnych faktów.

Co to jest jeleń melanistyczny?

Jeleń melanistyczny pozbawiony jest wyraźnych różnic w kolorze, takich jak brązowe lub białe pelage. Większość jeleni melanistycznych jest czarna na całym ciele z wyjątkiem włosów wokół brzusznego obszaru pod ogonem.

Dlaczego występuje melanizm?

Melanizm jest przypadkową anomalią genetyczną. Uważa się, że zmiany koloru sierści u ssaków są wynikiem mutacji w genie receptora melanikortyny 1 (MC1R). Uważa się, że zmutowany gen, który powoduje melanizm jest recesywny, podobnie jak gen odpowiedzialny za niektóre przypadki albinizmu i wszystkie przypadki piebaldyzmu. Melanistyczne i normalne białe ogony współistnieją na tym samym obszarze.

Znane rozmieszczenie

Pierwszy znany zapis melanizmu u białych ogonów był w 1929 roku, według Leonarda Lee Rue. Melanistyczne ogony zostały zgłoszone w Mississippi, Michigan, Wirginii, Pensylwanii, Teksasie i Południowej Karolinie, i mogą wystąpić prawie wszędzie przez mutację genetyczną. Jednak badania przeprowadzone w 1999 roku przez dr Johna T. Baccusa i Johna C. Poseya z Texas Tech University wykazały częstotliwość występowania na poziomie 8,5 procent na obszarze obejmującym osiem hrabstw środkowego Teksasu: Blanco, Burnet, Caldwell, Comal, Guadalupe, Hays, Travis i Williamson. Jest to najwyższy znany lokalny wskaźnik występowania melanizmu gdziekolwiek w zasięgu występowania tego gatunku. Ten region składający się z 8 hrabstw przecina wschodnią krawędź regionu ekologicznego Edwards Plateau (zdjęcie poniżej) i przyległe obszary regionu ekologicznego Blackland Prairie, znanego jako Balcones Escarpment. Obszar ten mieści jedyną znaną populację białych ogonów w Ameryce Północnej doświadczającą melanizmu w znacznie podwyższonym tempie.

Biological Significance

Melanizm jest postrzegany jako rzadka, przypadkowa mutacja genetyczna w dużej części zasięgu białego ogona. Jednakże, niektórzy badacze spekulowali, że wysokie częstotliwości widziane w regionie Edwards Plateau nie mogą być spowodowane prostymi przypadkowymi mutacjami. Melanizm może służyć jako korzystna cecha oferująca zwiększone prawdopodobieństwo przeżycia w niektórych siedliskach, a cecha ta może pomóc whitetailom wtopić się w głębokie dreny i gęste poszycie regionu. W jednym z badań odnotowano wysokie zagęszczenie melanizmu w pobliżu i wzdłuż spływów rzecznych. Cecha ta może być również pozostałością po przodkach whitetaili, którzy utrwalili ją, gdy warunki sprzyjały ciemnym osobnikom setki lub tysiące lat temu. Jednak naukowcy nadal nie mają ostatecznego wyjaśnienia.

Wskazania dotyczące zarządzania

Łowcy wolno żyjących jeleni białych nie mogą zmienić genetyki populacji poprzez wybory dotyczące zbiorów, więc zbieranie lub przechodzenie jeleni melanistycznych nie będzie miało wymiernego wpływu na częstotliwość występowania tej anomalii. Jednakże, niektórzy myśliwi w regionie Edwards Plateau w Teksasie nie będą zbierać tych zwierząt w nadziei na utrwalenie anomalii genetycznej lub po prostu z powodu wyjątkowości tych zwierząt.

Poza kolorem sierści, nie ma fizycznej różnicy między melanistycznymi i normalnymi jeleniami. Melanistyczne whitetail są bezpieczne do spożycia, jeśli są zbierane, a melanizm nie jest zagrożeniem dla populacji jeleni, nawet tam, gdzie występuje częściej.

Melanistyczne whitetail są z pewnością cudem lasów whitetail, a jeśli masz szczęście, aby zobaczyć jeden, licz się z ogromnym szczęściem!

June 11, 2018

.