Manny Pacquiao

Manny Pacquiao, w pełni Emmanuel Dapidran Pacquiao, pseudonim Pac-Man, (ur. 17 grudnia 1978, Kibawe, Bukidnon prowincji, Mindanao, Filipiny), bokser zawodowy, gwiazda mediów i polityk, który stał się znany na całym świecie, zdobywając tytuły bokserskie w większej liczbie kategorii wagowych niż jakikolwiek inny bokser w historii. Jego droga od skrajnego ubóstwa do szczytu sławy stała się jeszcze bardziej niezwykła dzięki jego życiu poza ringiem. Charyzmatyczny „Pac-Man” był idolem i jednoczącą siłą na Filipinach, gdzie jego bezprecedensowa popularność doprowadziła do komercyjnych reklam, filmów, programów telewizyjnych, płyt CD, a jego wizerunek na znaczku pocztowym.

Pacquiao opuścił dom jako nastolatek i zabrał się na statek płynący do Manili, gdzie został bokserem. Zadebiutował zawodowo jako junior wagi muszej 22 stycznia 1995 roku, w wieku 16 lat. Wiele z jego pierwszych walk było transmitowanych przez telewizję w programie Blow by Blow, gdzie jego styl walki i chłopięcy uśmiech szybko uczyniły go ulubieńcem filipińskich fanów boksu. Swój pierwszy ważny tytuł zdobył 4 grudnia 1998 roku, nokautując Tajlandczyka Chatchai Sasakula i zdobywając tytuł World Boxing Council (WBC) w wadze muszej. Jednak po tym jak nie zrobił wagi, stracił tytuł na rzecz Medgoena Singsurata z Tajlandii we wrześniu 1999 roku. Pacquiao awansował do wyższej kategorii wagowej i 23 czerwca 2001 roku, w swojej pierwszej walce w Stanach Zjednoczonych, znokautował w szóstej rundzie Lehlo Ledwabę, zdobywając tytuł wagi piórkowej juniorów International Boxing Federation (IBF). Po czterech udanych obronach tytułu, 15 listopada 2003 roku znokautował Meksykanina Marco Antonio Barrerę, zostając mistrzem wagi piórkowej magazynu The Ring.

W ciągu następnych kilku lat Pacquiao stoczył serię głośnych walk, zdobywając tytuły World Boxing Association (WBA) i IBF w wadze piórkowej, tytuły WBC i The Ring w wadze junior lekkiej oraz tytuł WBC w wadze lekkiej. Do jego rozwoju przyczynił się amerykański trener Freddie Roach, który stopniowo przekształcił leworęcznego pięściarza w wszechstronnego boksera, nie umniejszając jego naturalnej agresji i siły ciosu. Był Boxing Writers Association of America i The Ring’s Fighter of the Year w 2006 i 2008 roku.

6 grudnia 2008 roku Pacquiao zmierzył się i pokonał amerykańską gwiazdę boksu Oscara De La Hoyę w słynnej walce w wadze półciężkiej bez tytułu w Las Vegas. Do tego czasu Pacquiao stał się zawodnikiem kompletnym, łączącym doskonałą pracę nóg, piorunującą szybkość i znacznie ulepszoną obronę, i był powszechnie uważany za najlepszego boksera na świecie. Ponadto, popularność Pacquiao jako bokserskiej atrakcji w systemie pay-per-view (PPV) rosła nieprzerwanie od 2002 roku, ale pojedynek z De La Hoyą był jego przełomem jako globalnego fenomenu. Walka sprzedała się w przybliżeniu w 1,25 mln egzemplarzy, generując około 70 mln dolarów przychodu PPV, co stanowi jeden z największych obrotów PPV w historii dla walki w wadze nieciężkiej.

2 maja 2009 roku Pacquiao zdobył mistrzostwo The Ring w wadze junior welterweight (jego szósta kategoria wagowa jako mistrz i dziewiąta jako zawodowy bokser), efektownie nokautując jednym ciosem w drugiej rundzie Anglika Ricky’ego Hattona. 14 listopada dołożył kolejny pas mistrzowski – w rekordowej siódmej kategorii wagowej – pokonując w 12 rundach Miguela Cotto z Puerto Rico i zdobywając tytuł World Boxing Organization (WBO) w wadze półśredniej. Pacquiao obronił ten tytuł 13 marca 2010 roku w Arlington w Teksasie, pokonując przez 12 rund ghańskiego boksera Joshuę Clotteya. Zwiększył swój rekord tytułów w kategorii wagowej do ośmiu, kiedy 13 listopada 2010 roku pokonał mistrza WBC w wadze super piórkowej Antonio Margarito, który w momencie walki ważył 17 funtów więcej niż Pacquiao.

Pacquiao miał 15 zwycięskich walk, które zakończyły się w czerwcu 2012 roku, gdy stracił tytuł WBO w wadze półśredniej na rzecz Timothy’ego Bradleya przez kontrowersyjną decyzję. W grudniu 2012 roku przegrał walkę bez tytułu z Juanem Manuelem Márquezem, z którym wcześniej wygrał dwie walki i zremisował kolejną, kiedy to został znokautowany w szóstej rundzie. Był to pierwszy raz, gdy Pacquiao został znokautowany od czasu, gdy zrobił to Singsurat w 1999 roku. Pas WBO wagi półśredniej odzyskał w kwietniu 2014 roku, pokonując Bradleya jednogłośną decyzją. Kolejną ważną walką Pacquiao był pojedynek z niepokonanym Floydem Mayweatherem w maju 2015 roku, wyczekiwane starcie, które obozy obu pięściarzy negocjowały od ponad sześciu lat. W tym wydarzeniu, Pacquiao nie był w stanie przeprowadzić skutecznej ofensywy przeciwko Mayweatherowi, który był prawdopodobnie największym defensywnym zawodnikiem swojego pokolenia, i przegrał przez jednogłośną decyzję. Po wygranej nad Bradleyem 9 kwietnia 2016 roku, wycofał się z boksu na cztery miesiące, zanim ogłosił kolejną walkę. 2 lipca 2017 roku przegrał przez decyzję i tytuł WBO w wadze welterweight z Australijczykiem Jeffem Hornem. Pacquiao odbił się, aby zdobyć tytuł WBA w wadze welterweight w zwycięstwie nad Lucasem Matthysse 15 lipca 2018 roku. 20 lipca 2019 roku wygrał przez podzieloną decyzję nad wcześniej niepokonanym Keithem Thurmanem, aby zdobyć pas WBA super welterweight i stać się, w wieku 40 lat, najstarszym mistrzem wagi welterweight w historii boksu.

W 2003 roku Pacquiao został wybrany Osobą Roku na Filipinach nad Glorią Macapagal Arroyo, która była wtedy dwa lata w swojej kadencji jako prezydent kraju. Cztery lata później, w 2007 roku, bezskutecznie ubiegał się o miejsce w krajowej legislaturze. Wrócił do boksu, ale kilka dni po walce w listopadzie 2009 roku założył na Filipinach nową, „lokalną” partię polityczną Peoples’ Champ Movement. Ponownie zgłosił swoją kandydaturę na stanowisko ustawodawcze, w okręgu Mindanao, i 10 maja 2010 roku wygrał z przytłaczającą przewagą. Ponownie został wybrany na to stanowisko w 2013 roku. 9 maja 2016 roku Pacquiao był jednym z 12 nowych senatorów wybranych do filipińskiego Senatu.

.