Leaving Hollywood for a Higher Calling

Aug. 12, 2001 — – Fani Elvisa Presleya będą obchodzić w tym tygodniu 25 rocznicę śmierci Króla. Ale zanim Elvis stał się seksownym, obracającym biodrami idolem, był nieco nieśmiałym młodym człowiekiem, który zarumienił się podczas swojego pierwszego ekranowego pocałunku. A Dolores Hart, kobieta, która dała Elvisowi ten pocałunek, ma swoją własną niezwykłą historię.

W późnych latach pięćdziesiątych Hart była jedną z najbardziej widocznych i zazdrosnych kobiet w Hollywood. Wystąpiła w filmach z Anthonym Quinnem, Robertem Wagnerem, Jeffem Chandlerem i Montgomerym Cliftem i była pierwszoplanową aktorką w najlepiej zarabiającym filmie MGM z 1962 roku: Where the Boys Are.

Dzisiaj jest Matką Dolores. Mieszka w opactwie Regina Laudis w wiejskim Connecticut, gdzie od 37 lat jest zakonnicą klauzurową.

Dzięki specjalnej dyspensie od opactwa, Bob Brown z ABCNEWS mógł z nią porozmawiać.

Baptized in Hollywood’s Glow

Hart była dzieckiem srebrnego ekranu – oboje jej rodzice byli aktorami. Już na początku Hart myślała, że i ona zrobi karierę w kinie.

„Dorastałam na Mulholland Drive, oglądając klieg lights, po prostu zauroczona światłami z Sunset Boulevard,” mówi. „Możecie sobie wyobrazić, co to dla mnie znaczyło, jako sześciolatki, że nagle znalazłam się na planie filmowym 20th Century Fox, myśląc, że to będzie moja przyszłość.”

Chociaż jej rodzice nie byli religijni, wysłali ją do szkoły parafialnej w Chicago, gdzie mieszkała z dziadkami. Wyjazd z Hollywood był jednak krótką przerwą w jej drodze na srebrny ekran. W 1957 roku, w wieku 18 lat, podpisała kontrakt ze znanym producentem filmowym Halem Wallisem. W tym samym roku została katapultowana do sławy, występując naprzeciwko 22-letniego Presleya w filmie Loving You.

Hart wspominała, że kiedy ona i Elvis mieli się pocałować, zarumienili się. „Moje uszy zaczęły robić się purpurowe, a nawet jego uszy zaczęły robić się purpurowe” – wspomina. „Przyprowadzili wszystkich, aby posmarować nasze uszy, um, farbą czy czymkolwiek to jest.”

Ma miłe wspomnienia z pracy z Elvisem: „Jeśli jest jedna rzecz, za którą jestem najbardziej wdzięczna, to przywilej bycia jedną z niewielu osób, które pozostały, aby uznać jego niewinność.”

Finding Peace in the Country

Despite her success and celebrity, however, Hart remembers her time in show business as filled with heartache.

As successful and talented as she was, Hart found that working on films was not unlike the breakup of her family. Znalazła to emocjonalnie trudne do oddzielenia się od swoich kolegów po łączeniu się z nimi podczas kręcenia filmu.

„Pracujesz intensywnie przez może osiem do 10 tygodni. A potem się zrywasz” – mówi. „I nigdy więcej nie widzisz tej osoby. To straszne … Myślę, że to jedna z najbardziej udręczających części Hollywood.”

W okresie, w którym pracowała w Nowym Jorku, grając główną rolę w sztuce na Broadwayu, Hart często wycofywała się na wieś w dni wolne od pracy. Za namową przyjaciela schroniła się w domu gościnnym klasztoru w Connecticut, Abbey of Regina Laudis.

Hart początkowo wahała się co do opactwa, myśląc o swoich doświadczeniach jako katolickiej uczennicy w Chicago. Ale w przeciwieństwie do Hollywood, oferowało ono wspólnotę i ciągłość. Jego członkowie ciężko pracowali i trzymali się razem.

Hart była zafiksowana: „Czułam, że kiedyś tu wrócę.”

Ponad trzy lata po pierwszej z kilku wizyt w klasztorze Hart była zaręczona, aby wyjść za mąż. Ale zamiast zostać żoną, jak twierdzi, otrzymała duchowe powołanie i poświęciła się Kościołowi i życiu w Regina Laudis.

Dla kalifornijskiego biznesmena Dona Robinsona – narzeczonego Dolores Hart – wiadomość ta była druzgocąca. „Właściwie załamałem się i płakałem” – wspominał. „Nie mogłem w to uwierzyć.” Mimo to, poparł decyzję Hart – jak również jej pragnienie, aby utrzymać tę decyzję w tajemnicy.

A Limo Ride to the Convent

Decyzja Hart o wstąpieniu do klasztoru przyszła w momencie, gdy MGM uruchamiało jej kolejny film Come Fly With Me. Wiedząc, że obowiązuje ją siedmioletni kontrakt ze studiem, przemilczała swoją decyzję. Kiedy MGM poprosiło Hart o promowanie filmu podczas trasy reklamowej, powiedziała, że chce odwiedzić przyjaciół. Po imprezie reklamowej jej limuzyna podwiozła ją do Regina Laudis. To był koniec życia Hart na srebrnym ekranie.

Znalazła przejście do siostrzeństwa trudne. Jej kariera w filmie pozostawiła Hart źle przygotowaną do dyscypliny życia klasztornego. Siedem lat minęło, jak mówi, zanim poczuła się w pełni komfortowo ze swoją decyzją o wstąpieniu do zakonu.

Robinson nadal mieszka w Los Angeles i nigdy się nie ożenił. Nadal odwiedza kobietę, którą teraz zna jako Matkę Dolores, każdego roku. „Wzrastaliśmy razem. Tak jak w naszym małżeństwie”, mówi, „Ona jest moim życiem.”

W ostatnich latach zdrowie Matki Dolores podupadło. Cierpi na chorobę nerwów, która czasami pozostawia ją w ogromnym bólu. I chociaż jest przekonana, że dokonała właściwego wyboru wstępując do zakonu, mówi, że nie był to wybór, aby porzucić to, kim była.

„Zmagałam się z tym powołaniem przez całe moje życie”, mówi. „Mogę zrozumieć, dlaczego ludzie mają wątpliwości, bo kto rozumie Boga? Ja nie. Kiedy masz do czynienia z czymś na tym poziomie, masz do czynienia z tajemnicą.”

Ta historia została pierwotnie nadana 23 marca 2001 r.

.