Krótka historia dinozaurów

Dinozaury pojawiły się po raz pierwszy między 247 a 240 milionami lat temu. Rządziły Ziemią przez około 175 milionów lat, dopóki wydarzenie wymierania 65,5 miliona lat temu nie wymazało ich wszystkich, z wyjątkiem dinozaurów ptasich. Naukowcy nie są całkowicie zgodni co do tego, co się stało, ale wymieranie było prawdopodobnie podwójną lub potrójną siłą uderzeniową obejmującą uderzenie asteroidy, dławiące chemikalia z wybuchających wulkanów, zmiany klimatyczne i być może inne czynniki.

Lecąc dalej

Wyginęły tylko duże, klasyczne dinozaury. Większość ekspertów uważa, że ptaki są żywymi dinozaurami. Pomyśl o tym następnym razem, gdy gołąb cię przefrunie.

Skamieniałości pokazują, że niektóre z bardziej zaawansowanych dinozaurów miały pióra lub podobne do piór pokrycie ciała, ale wiele z nich nie latało i prawdopodobnie nawet nie szybowało. Archaeopteryx, który przez długi czas był uważany za pierwszego ptaka (choć ten status nie jest pewny), mógł prawdopodobnie wystrzelić się z ziemi, ale prawdopodobnie nie mógł latać daleko, według niepublikowanych badań przedstawionych na spotkaniu 2016 Society of Vertebrate Paleontology w Salt Lake City, Utah. Zamiast tego pióra, prawdopodobnie pomogły tym ptakopodobnym dinozaurom utrzymać ciepło jako osobniki młodociane lub wysyłać sygnały do innych osobników.

Wielu ludzi uważa, że wymarłe latające gady zwane pterozaurami były dinozaurami. Były one najbliższymi krewnymi dinozaurów, ale technicznie nie były dinozaurami. Pterozaury miały puste kości, stosunkowo duże mózgi i oczy, i oczywiście płaty skóry rozciągające się wzdłuż ich ramion, które były przymocowane do cyfr na ich przednich rękach. Do rodziny należą pterodaktyle, z rozbudowanymi, kościstymi grzebieniami głowy i brakiem zębów. Pterozaury przetrwały aż do masowego wymierania 65 milionów lat temu, kiedy to poszły drogą dodo wraz z morskimi gadami i innymi nieawaryjskimi dinozaurami.

Kontrola bioder

Skamieniałości dinozaurów zostały po raz pierwszy rozpoznane w XIX wieku. W 1842 roku paleontolog Richard Owen ukuł termin dinozaur, pochodzący od greckiego deinos, oznaczającego „straszny” lub „przerażająco wielki”, oraz sauros, oznaczającego „jaszczurkę” lub gada”. Naukowcy klasyfikują dinozaury na dwa rzędy – Saurischian i Ornithischian – na podstawie budowy kości w ich biodrach. (To grupowanie saurischian i ornithischian jest obecnie kwestionowane. Zobacz sekcję „Aktualizacja drzewa genealogicznego” poniżej, by dowiedzieć się więcej.)

Większość znanych dinozaurów – w tym Tyrannosaurus rex, Deinonychus i Velociraptor – należy do rzędu znanego jako dinozaury sauryjskie (wymawiane jako sor-ISK-ee-en). Te „gadzie” dinozaury mają miednicę skierowaną do przodu, podobnie jak bardziej prymitywne zwierzęta. Często mają długą szyję, duże i ostre zęby, długie drugie palce i pierwszy palec, który wskazuje silnie z dala od reszty palców.

Saurisze są podzielone na dwie grupy – czworonożnych roślinożerców zwanych zauropodami i dwunożnych mięsożerców zwanych teropodami (żyjące ptaki są w linii teropodów).

Teropody chodziły na dwóch nogach i były mięsożerne. „Teropod” oznacza „bestio-nożny” i są to niektóre z przerażających i najbardziej rozpoznawalnych dinozaurów – w tym Allosaurus i T. rex.

Naukowcy zastanawiali się, czy duże teropody – takie jak Giganotosaurus i Spinosaurus – aktywnie polowały na swoje ofiary, czy po prostu padlinożerne. Dowody wskazują na to, że zwierzęta te współpracowały ze sobą jako oportunistyczni myśliwi: sprowadzały na ziemię ofiary, ale także zjadały zwierzęta, które leżały w pobliżu. Kiedy poszukiwacze skamieniałości znaleźli kości ze śladami ugryzień, zastanawiali się, czy teropody uprawiały kanibalizm. Teraz okazuje się, że zwierzęta te mogły padlinożercami, ale nie polowały na swoje ofiary.

Zauropody były roślinożercami z długimi głowami, długimi szyjami i długimi ogonami. Należały do największych zwierząt lądowych w historii, ale prawdopodobnie miały małe mózgi. Łagodne olbrzymy, takie jak jedzący liście Apatozaur, Brachiozaur i Diplodok są częścią tej rodziny.

Ornithischia

Dinozaury Ornithischia (wymawiane or-neh-THISK-ee-en), grupa, do której należą rogaty i falisty Triceratops, kolczasty Stegosaurus i opancerzony Ankylosaurus, to łagodniejsi, roślinożercy.

Dinozaury te były dziobiastymi roślinożercami. Mniejsze od zauropodów, ornitischia (czyli „ptakokształtne”) często żyły w stadach i były ofiarami większych gatunków dinozaurów. Co ciekawe, ornitischia zmieniały postawę z dwunożnej na czworonożną co najmniej trzy razy w swojej historii ewolucyjnej, a naukowcy uważają, że mogły przyjąć obie postawy na wczesnym etapie swojej ewolucji.

Aktualizacja drzewa genealogicznego

W 2017 roku metaforyczna bomba uderzyła w świat paleontologii w odniesieniu do drzewa genealogicznego dinozaurów. Badanie opublikowane w czasopiśmie Nature zasugerowało, że ta hip-orientalna klasyfikacja była błędna. Raczej teropody są prawdopodobnie bliskimi kuzynami dinozaurów ornitischiańskich, a te dwie grupy – teropody i Ornithischia – tworzą nowo zidentyfikowaną grupę znaną jako Ornithoscelida, stwierdzili naukowcy.

Znalezisko pojawiło się po tym, jak badacze zdali sobie sprawę, że teropody i Ornithischia miały wiele wspólnych cech anatomicznych. Jeśli zaktualizowane drzewo jest poprawne, może to wyjaśnić, dlaczego zarówno teropody, jak i Ornithischia mają pióra, podczas gdy inne dinozaury nie.

Jednakże hipoteza ta będzie musiała być testowana i ponownie testowana przez następne kilka lat, zanim społeczność paleontologów będzie mogła ją w pełni zaakceptować.

Morskie gady

W czasie ery dinozaurów wiele działo się pod powierzchnią światowych oceanów. Do „rybich płetw”, czyli ichtiopterygii, należą Ichtiozaury – opływowe, oceaniczne drapieżniki w kształcie tuńczyka i delfina. Ta liczna rodzina gadów morskich w dużej mierze wyginęła pod koniec okresu jurajskiego.

Klonowanie dinozaurów

Pomimo popularności serii „Park Jurajski” sklonowanie dinozaura byłoby niewiarygodnie trudne, jeśli nie niemożliwe. Aby sklonować dinozaura, badacze potrzebowaliby DNA dinozaura. Ale nie istnieje żadne znane ocalałe DNA dinozaura (najstarsza odzyskana i uwierzytelniona próbka DNA należy do 700 000-letniego konia, który żył w starożytnej Kanadzie.)

Jednakże niektóre materie organiczne dinozaurów wytrzymały próbę czasu. Naukowcy odkryli wiele miękkich tkanek z ery mezozoicznej, w tym 80-milionowe naczynie krwionośne należące do dinozaura z kaczym dziobem i 130-milionowe białka we wczesnej skamielinie ptaka. Ale naczynia krwionośne i białka, w przeciwieństwie do DNA, nie mogą być wykorzystywane do klonowania zwierząt.

Jest uzgodniony wysiłek, aby odwrócić inżynierię kurczaka do dinozaura (pamiętaj, ptaki są potomkami dinozaurów teropodów), ale zespół nadal ma drogę do przebycia.

Dodatkowe raportowanie przez Staff writer Laura Geggel.

Więcej o dinozaurach

• Allosaurus: Facts About the 'Different Lizard’
• Ankylosaurus: Facts About the Armored Dinosaur
• Apatosaurus: Fakty o „zwodniczym jaszczurku”
• Archaeopteryx: Fakty o skamieniałości przejściowej
• Brachiosaurus: Fakty o żyrafopodobnym dinozaurze
• Diplodocus: Fakty o najdłuższym dinozaurze
• Giganotosaurus: Fakty o „gigantycznej południowej jaszczurce”
• Pterodaktyl, Pteranodon & Inne latające „dinozaury”
• Spinozaur: Największy mięsożerny dinozaur
• Stegozaur: Kościste płyty & Maleńki mózg
• Triceratops: Fakty o trójkątnym dinozaurze
• Tyranozaurus Rex: Fakty o T. Rexie, królu dinozaurów
• Velociraptor: Fakty o 'Speedy Thief’

Okresy czasu

Precambrian: Fakty o początku czasu

Era paleozoiczna: Fakty & Informacje

• Okres kambryjski: Fakty & Informacje
• Fakty Okres sylurski: Climate, Animals & Plants
• Devonian Period: Klimat, Zwierzęta & Rośliny
• Permian Period: Klimat, Zwierzęta & Rośliny

Era Mezozoiczna: Age of the Dinosaurs

• Triassic Period Facts: Climate, Animals & Plants
• Jurassic Period Facts
• Cretaceous Period: Fakty O Zwierzętach, Roślinach & Klimat

Era Kenozoiczna: Facts About Climate, Animals & Plants

• Quaternary Period: Klimat, Zwierzęta & Inne fakty

• Pleistocene Epoch: Fakty o ostatniej epoce lodowcowej
• Epoka holoceńska: The Age of Man

.