Klasa społeczna okresu średnio-wiktoriańskiego i jej wartości

Spis treści

1. Wprowadzenie

2. Kontekst historyczny

3. Klasa społeczna i dystynkcje klasowe
3.1 Arystokracja
3.2 Klasa średnia
3.3 Klasa robotnicza

4. Wartości wiktoriańskie
4.1 Rodzina
4.2 Szacunek i samopomoc

6. References

Wprowadzenie

Termin „wiktoriański” pozostaje żywym pojęciem w naszym codziennym społeczeństwie. Termin ten związany jest z panowaniem angielskiej królowej Wiktorii w latach 1837-1901. Ponieważ obejmuje szeroki zakres czasu, epoka ta została podzielona na okres wczesnowiktoriański (1837-1851), okres środkowowiktoriański (1851-1875) i okres późnowiktoriański (1875-1901). „Victorian” jest również używany dzisiaj do opisania brytyjskich mebli i architektury powstałych w większej części XIX wieku. Dodatkowo odnosi się do brytyjskich dzieł literackich, które zostały napisane na przykład przez Wilkie Collins lub Charlesa Dickensa. Ponadto ze słowem „wiktoriański” wiążą się określone postawy społeczne i moralne.”

Wiktoriański wiek był wiekiem przemian. Anglia przekształciła się ze społeczeństwa feudalnego i rolniczego w demokrację przemysłową. Niemniej jednak proces rewolucji przemysłowej nie tylko przyniósł postęp, ale także problemy. Jedną z wad była hierarchia, która wytworzyła się w społeczeństwie brytyjskim, prowadząc do podziału ludzi na odrębne klasy społeczne. Aby dokładniej przeanalizować podziały klasowe, niniejszy artykuł koncentruje się na konkretnych podziałach klasowych, które powstały zwłaszcza między klasą średnią a klasą robotniczą oraz na tym, jak te różnice zostały scharakteryzowane. Ponadto, trzy dobrze znane wiktoriańskie wartości klasy średniej i robotniczej, życie rodzinne, szacunek i samopomoc, są zdefiniowane i omówione.

Z uwagi na fakt, że nie jest możliwe omówienie całego okresu wiktoriańskiego jako jednej jednorodnej epoki, dyskusja na temat klas społecznych i ich wartości jest ograniczona do okresu środkowo-wiktoriańskiego. W celu zrozumienia społeczeństwa w epoce wiktoriańskiej konieczne jest przedstawienie krótkiego przeglądu okoliczności historycznych dotyczących społeczeństwa wiktoriańskiego.

Kontekst historyczny

Okres wiktoriański (1837-1901) można podzielić na trzy okresy. Wczesny okres wiktoriański (1837-1851) rozpoczął się, gdy Wiktoria została królową 20 czerwca 1837 roku. Przed panowaniem Wiktorii w 1801 r. większość ludzi mieszkała na wsi. Do 1851 r. ponad połowa populacji była miejska. Pierwszy okres panowania Wiktorii charakteryzował się „społecznym i politycznym zamieszaniem” spowodowanym gwałtownymi zmianami, które nadeszły wraz z industrializacją. W 1840 roku pojawiły się problemy ekonomiczne i polityczne, które doprowadziły do powstania terminu „głodnych lat czterdziestych” z powodu wysokich cen żywności i licznych bezrobotnych. Ruch Chartist, kampania polityczna klasy robotniczej, dążył do poprawy warunków ekonomicznych i demokracji. Ustawa reformująca z 1832 roku rozszerzyła przywileje wyborcze na niższe klasy średnie i dokonała redystrybucji reprezentacji parlamentarnej, aby przełamać konserwatywny monopol władzy właścicieli ziemskich.

W okresie wczesnowiktoriańskim nastąpiły również ulepszenia, takie jak nadejście kolei, wynalezienie telegrafu, rozwój elektrotypii i szybkich pras do masowego drukowania, a także oświetlenie gazowe głównych ulic.

Okres środkowowiktoriański (1851-1875) jest odpowiednim okresem dla tego dokumentu. Mitchell zwraca uwagę, że „Anglia cieszyła się krajową stabilnością, postępem i rosnącym dobrobytem” w tej epoce. Na Wielkiej Wystawie w Londynie w 1851 roku Wielka Brytania zademonstrowała swoją przewagę przemysłową, militarną i gospodarczą. Standard życia wzrósł wraz ze wzrostem zysków i płac. Druga ustawa reformująca z 1867 roku rozszerzyła prawo głosu na jeszcze większą liczbę klasy średniej, a nawet na niektórych właścicieli domów z klasy robotniczej, kontynuując ruch Wielkiej Brytanii w kierunku większej demokracji.

Mitchell uzupełnia:

„Nowe prawa zapobiegały fałszowaniu żywności, chroniły dzieci przed wykorzystywaniem i wymuszały standardy bezpieczeństwa i higieny w budownictwie mieszkaniowym. Związki zawodowe zostały zalegalizowane, uniwersytety zostały zmodernizowane, a zakup prowizji wojskowych został zniesiony. Ustawa o fabrykach z 1874 roku ustanowiła maksymalny tydzień pracy na pięćdziesiąt sześć godzin.”

Ustawa o edukacji z 1870 roku stworzyła wspierane przez rząd szkoły i sprawiła, że edukacja elementarna była dostępna dla każdego dziecka w Anglii.

Wreszcie wpływy królowej Wiktorii zaczęły rosnąć do czasu, gdy poślubiła księcia Alberta z Saxe-Coburg-Gotha w 1840 roku. W ciągu następnych siedemnastu lat urodziła dziewięcioro dzieci i

„stawała się coraz bardziej popularna jako moralny przywódca i wzór wartości rodzinnych.”

Ponieważ późny okres wiktoriański (1875-1901) nie ma większego znaczenia dla tego artykułu, zostanie on tylko krótko opisany.

W tym okresie populacja gwałtownie wzrosła, a gospodarka nadal się rozwijała, ale w coraz wolniejszym tempie, dlatego lata 1837-96 nazwano Wielkim Kryzysem.

W kolejnym ważnym kroku w kierunku pełnej demokracji, trzeci Reform Bill w 1884 r. umożliwił większości pracujących mężczyzn z miast głosowanie.

Za oceanem Anglia znacznie się powiększyła, a w 1877 r. Wiktoria została „cesarzową Indii”. Niemniej jednak po 1870 roku inne narody, takie jak Stany Zjednoczone i Niemcy, przewyższyły poziom brytyjskiej produkcji i stały się pionierami w nowych dziedzinach. Generalnie polityczna i ekonomiczna potęga i wpływy Anglii malały.

Kiedy Wiktoria zmarła w 1901 roku, epoka wiktoriańska dobiegała końca.

Klasa społeczna i dystynkcje klasowe

Klasa społeczna może być zdefiniowana jako

„Ludzie posiadający ten sam status społeczny i ekonomiczny; na przykład klasa robotnicza jako >>wyłaniająca się klasa zawodowa<<.”

Wiktoriańska Anglia była zorganizowana w hierarchię klasową. Według Sally Mitchell, czynnikiem

odróżniającym niekoniecznie było to, ile pieniędzy posiadali ludzie, zamiast tego klasa, do której ktoś należał, ujawniała się poprzez jego/jej maniery, mowę, ubranie, edukację i wartości. Generalnie różne klasy społeczne mieszkały w oddzielnych częściach miasta i różniły się znacznie w swoich postawach wobec polityki i religii. W związku z tym ludzie najchętniej zadawali się z tymi, którzy podzielali ich status społeczny, a więc także poglądy i wartości. Ze względu na fakt, że ludzie byli tak zintegrowani ze swoimi klasami społecznymi, Mitchell wskazuje, że wiktorianie twierdzili, iż każda klasa społeczna miała swój własny kodeks postępowania i system wartości, do którego należący do tej konkretnej klasy społecznej musieli się dostosować.

W zasadzie wiktorianie postrzegali swoje społeczeństwo jako podzielone na trzy klasy. Na górze w porządku hierarchicznym była elita zwana arystokratami, w środku klasa średnia, a poniżej klasa robotnicza. Aby zrozumieć rozróżnienia klasowe podczas epoki średnio-wiktoriańskiej, ważne jest, aby je określić.

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, s.3. (Westport, Connecticut and London: Greenwood Press 1996)

Ibid.3.

Sally Mitchell, Życie codzienne w wiktoriańskiej Anglii, s.7.

Sally Mitchell, Życie codzienne w wiktoriańskiej Anglii, s.7.

Wielka Wystawa: W 1851 roku Wielka Brytania była prawdopodobnie liderem rewolucji przemysłowej i czuła się bardzo bezpiecznie w tym ideale. Wielka Wystawa z 1851 roku w Londynie miała symbolizować przemysłową, militarną i ekonomiczną przewagę Wielkiej Brytanii. Przedstawienie tylko wyczynów samej Wielkiej Brytanii wykluczyłoby wiele osiągnięć technologicznych, których pionierami byli Brytyjczycy w swoich licznych koloniach i protektoratach, dlatego zdecydowano się uczynić wystawę prawdziwie międzynarodową, zapraszając na nią niemal cały skolonizowany świat. Brytyjczycy uważali również, że ważne jest, aby pokazać swoje osiągnięcia tuż obok osiągnięć „mniej cywilizowanych” krajów.

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, s.11.

Tamże, s.12.

Wielki Kryzys: W rzeczywistości nie była to depresja na miarę tych z lat trzydziestych i czterdziestych XIX wieku czy z lat trzydziestych XX wieku, lecz raczej uznanie, że osiągnięto nowy etap w rozwoju gospodarki. ( J.F. Harrison, Late Victorian Britain 1875 -1901, s16)

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, s.14.

J.F. Harrison, Late Victorian Britain 1875 -1901 (London and New York: Routledge 1991), s. 17.

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, s.14.

http://wordnet.princeton.edu/perl/webwn?s=social%20class. ( 8.05.2006)

Sally Mitchell, Daily Life in Victorian England, s.71.

Ken Roberts, Class in Modern Britain (London:Palgrave 2001), s. 8.

.