Kevin Greene (futbol amerykański)

Los Angeles RamsEdit

The Birmingham Stallions wybrany Greene w 1985 United States Football League Territorial Draft. Później został wybrany przez Los Angeles Rams z National Football League w piątej rundzie (113. ogółem) NFL Draft 1985. W latach 1985-1987 Greene grał na pozycji lewego obrońcy w pseudo defensywie Rams i był drugim w drużynie pod względem sacków zarówno w 1986 jak i 1987 roku. Jego pierwszy sack przyszedł w 1985 roku, w meczu playoff przeciwko Dallas Cowboys, i to właśnie w roli defensive end, że sack przyszedł. W 1988 roku, Greene stał się początkowy lewy zewnętrzny linebacker w Rams podstawowej obrony, który został wzmocniony przez defensywnego koordynatora Fritz Shurmur’s Eagle 5-Linebacker obrony, który używał szeroko od 1988 do 1990.

W 1988 roku, Greene prowadził Rams z 16 1⁄2 sacks, który był drugim ogólnie w NFL za Reggie White. Ta suma obejmowała 4 1⁄2 sacks przeciwko San Francisco 49ers’ Joe Montana w kluczowym meczu późnego sezonu, że Rams musiał wygrać, aby zrobić playoffs, co zrobili.

Następnego roku, Greene wykonane All-Pro Team w 1989 roku i został nazwany do Pro Bowl po raz pierwszy z jego drugim z rzędu sezonie 161⁄2 sacks (4. w NFL). Przed sezonem 1990 Greene podpisał z Rams trzyletni kontrakt o wartości 2,5 miliona dolarów. Jego 13 sacks (związany na szóstym miejscu w NFL) w 1990 roku dał mu 46 sacks dla tego trzyletniego okresu, najbardziej z każdego gracza w NFL dla tego span.

W 1991 roku, Rams zmienił obronę i defensywnych koordynatorów. Jeff Fisher stał się nowym defensywnym koordynatorem i przełączył Rams do obrony 4-3, system Greene był nieznany, po grze w 3-4 obrony od 1983 roku. Mimo, że w poprzednich trzech sezonach zaliczył 46 sacków, Greene został przesunięty z lewego zewnętrznego linebackera w 3-4 na prawego defensywnego enda w 4-3. Mimo że był czystym zewnętrznym linebackerem w schemacie 3-4, próbował przejścia. Po pięciu meczach Greene został przesunięty na lewego linebackera na półtora miesiąca, a następnie z powodu kontuzji został przesunięty na lewego defensive end na resztę sezonów. W sumie, rozpoczął pięć meczów na prawej obronie, pięć meczów na lewej obronie i sześć meczów na lewej obronie i mimo, że miał najwyższy w karierze wynik w tackles for loss (8), zakończył rok z tylko 3 sackami – jego najniższy wynik, zdecydowanie, od jego debiutanckiego sezonu. Cały personel trenerski Rams „został zwolniony po sezonie 1991.

W 1992 roku, Rams zatrudnił Chuck Knox jako główny trener. Rams pozostał 4-3 defensywny zespół pod defensywnego koordynatora George Dyer, a Greene nadal grać lewo zewnątrz linebacker. Jego produkcja powróciła jak prowadził swój zespół w obu tackles i sacks. Greene zaakceptował swoją nową rolę, mówiąc: „Na trzecim upadku nadal pędzę za podaniem, ale chciałbym pędzić za podaniem częściej, z większej liczby upadków i odległości, ale nie mogę z powodu roli, jaką mam teraz do odegrania”. Sezon 1992 zakończył z 10 sackami, a Paul Zimmerman z Sports Illustrated wybrał Greene’a do swojej corocznej drużyny All-Pro, powołując się na umiejętność krycia Greene’a: „Miejsce OLB naprzeciwko Coxa przypadło Sethowi Joynerowi z Eagles, mojemu Graczowi Roku w zeszłym roku, kontra Kevinowi Greene z Rams. Wybrałem Greene’a. Miał więcej odpowiedzialności za krycie niż kiedykolwiek wcześniej i poradził sobie świetnie. Był konsekwentnym pass rusherem. Dick Selcer, jego trener linebacker dodał: „Kevin jest bardziej kompletnym graczem, niż mu się przypisuje, ludzie wydają się zauważać tylko home run, ale nie wydają się widzieć single.

Pittsburgh SteelersEdit

W 1993 roku, Greene szukał drużyn, które zatrudniały system 3-4 w pierwszym roku wolnej agentury. Odwiedził Green Bay Packers, gdzie jego były defensywny koordynator Fritz Shurmur został zatrudniony jako koordynator defensywy, ale byli zespołem 4-3. Następnie odwiedził Pittsburgh Steelers, drużynę 3-4. Koordynatorem defensywy był Dom Capers. Greene podpisał z Pittsburgh Steelers trzyletni, opiewający na 5,35 mln dolarów kontrakt free-agent. Powracając na pozycję lewego zewnętrznego linebackera, zaliczył solidny sezon z 121⁄2 sackami, co dało mu siódme miejsce w lidze. W następnym sezonie, w 1994 roku, Greene został wybrany do All-Pro, przewodząc NFL w liczbie sacków (14) i ponownie wystąpił w Pro Bowl. Ponadto Greene po raz pierwszy w karierze został wybrany NFLPA AFC Linebacker of the Year (w parze z Juniorem Seau). W 1995 roku był w swoim trzecim Pro Bowl, gdzie zaliczył dziewięć sacków i zagrał w Super Bowl XXX, przegranym z Dallas Cowboys. Podczas trzech lat spędzonych przez Greene’a w Steelers, obrona pozwalała na zaledwie 3,48 jarda na pęd, co było najlepszym wynikiem w NFL. Dick LeBeau powiedział: „Kevin Greene jest świetnym graczem przeciwko biegowi i jednym z najlepszych pass rusherów w historii NFL. On jest prawie nie do zablokowania.”

Greene później stwierdził, że miał „czas swojego życia” grając dla Steelers i postanowił otrzymać swój pierścień Hall of Fame od zespołu, mimo że grał tylko trzy z jego 15 lat w Pittsburghu. Jego odejście z Pittsburgha było spowodowane salary cap i chęcią skupienia się Steelers na młodszych zawodnikach; Greene, choć rozumiał decyzję biznesową, czuł się zraniony przez organizację, ale nadal darzył ją dużym szacunkiem.

Późniejsza karieraEdit

21 maja 1996 roku, Greene podpisał kontrakt z Carolina Panthers (dwuletni, 2 miliony dolarów) po inauguracyjnym sezonie 1995 i pomógł im dotrzeć do NFC Championship Game, gdzie zespół przegrał z mistrzem Super Bowl XXXI Green Bay Packers. W 1996 roku został uznany Linebackerem Roku NFC i otrzymał nagrodę NEA Defensive Player of the Year Award. Ponadto, NFL Alumni wybrali Greene’a na NFL Linebacker of the Year Award. Został również wybrany Graczem Roku NFC przez Washington D.C. Touchdown Club. Ponadto Greene ustanowił rekord NFL z pięcioma kolejnymi meczami z wieloma sackami i po raz drugi w ciągu trzech lat był liderem NFL w ilości sacków z wynikiem 141⁄2. Po drodze, po raz drugi w ciągu trzech lat, został wybrany do konsensusu All-Pro w 1996 roku. Greene został wybrany do swojego czwartego Pro Bowl. Przez kolegę z drużyny Panter, Dwighta Stone’a, uważany był, obok Sama Millsa, za najbardziej „profesjonalnego faceta” w drużynie Panter z 1996 roku. Po jednym sezonie w Panterach i sporze z organizacją, został wycięty przez drużynę i podpisał sześcioletni, opiewający na 13 milionów dolarów kontrakt z San Francisco 49ers, który zawierał 750 000 dolarów premii za podpisanie kontraktu 26 sierpnia 1997 roku. W barwach 49ers Greene zaliczył 10,5 sacków. Greene został wezwany do gry w roli „słonia” z 49ers, gracz, aby pędzić passer i przyjść w grach na prawdopodobnie przechodzącej dół. Podczas gdy to robi, on wyszczerbiony w grze biegowej jako 49ers dozwolone 3,5 jardów pęd i Greene miał 10,5 z 49ers 54 sacks.

Po 1997 holdout i rok z 49ers, Greene ponownie podpisał z Panthers na 28 lutego 1998. W grudniu 1998 r. Zaatakował Kevina Steele’a, trenera linebackerów Caroliny, podczas gry; otrzymał jednogamkowe zawieszenie zespołu. Po sezonie Greene został uznany przez National Football League Players Association (NFLPA) Linebackerem Roku NFC. Greene został również wybrany do Pro Bowl po sezonie 1998, zwiększając swoją liczbę Pro Bowl do pięciu. Greene był na trzecim miejscu w NFL pod względem sacków, po Michaelu Sinclairze (161⁄2 sacków), Reggie White (16 sacków) i zremisował z Michaelem Strahanem, który również miał 15 sacków. Od 2017 roku, 15.0 sacks Greene’a w 1998 roku pozostaje związany z sezonem 2013 Grega Hardy’ego dla rekordu franczyzy Panthers.

Greene przeszedł na emeryturę po zarejestrowaniu 12 sacks (dobre dla siódmego w NFL) grając jako 4-3 outside linebacker w 1999 roku; zakończył karierę jako pięciokrotny Pro Bowler i trzeci w historii NFL lider sacków z 160, za tylko Bruce Smith i Reggie White. Greene jest również jednym z zaledwie czterech graczy, którzy prowadzili w NFL w liczbie sacków w kilku sezonach (’94 ze Steelers i ’96 z Panterami). Jest także drugim w karierze safeties z trzema punktami i trzecim w karierze w odzyskiwaniu punktów za fumble z 26 (które oddał na 136 jardów i dwa przyłożenia). W trakcie swojej kariery Greene zanotował pięć przechwytów, które przyniosły 53 jardy i przyłożenie. Jest jednym z trzech graczy, którzy zanotowali 10 lub więcej sacków w co najmniej 10 różnych sezonach; przez 15 sezonów notował średnio ponad 10 sacków rocznie. Greene zakończył karierę z 160 sackami, 62.5 tackles of running back behind the line of scrimmage, 23 wymuszonymi fumble, 26 odzyskanymi fumble, oraz trzema defensywnymi przyłożeniami i trzema safeties. Greene zdecydował się na emeryturę, podczas gdy wciąż grał na wysokim poziomie, zamiast stać się „wyznaczonym pass rusherem”.

Greene zagrał w 228 meczach w swojej 15-letniej karierze; w erze współczesnej (od 1970 roku), tylko czterech innych linebackerów (Clay Matthews Jr, Bill Romanowski, Ray Lewis, & James Harrison) miało dłuższe kariery. Był wśród 10 najlepszych w NFL w sacks osiem razy, prowadząc NFL dwa razy. Przez 11 z jego 15 lat, prowadził swój klub w sacks. Grał również w sześciu mistrzostwach konferencji w swoich 15 sezonach. Greene jest uważany za jednego z największych pass rusherów wszech czasów. O swojej karierze powiedział: „Byłem zewnętrznym linebackerem w 3-4, więc miałem obowiązki krycia. Więc mój rush był bardziej ograniczony. Ale mimo to, myślę, że moje liczby pasują całkiem dobrze, nawet z tymi, którzy pędzili passer każdy passing down.”

Po byciu finalistą przez pięć kolejnych lat, Greene został wprowadzony do Pro Football Hall of Fame w 2016.

.