Juniper

Juniper jest najnowszą nazwą drzewa, która zmieniła się w nazwę żeńską w długiej linii poprzedników: Myrtle, Hazel, Aspen, Olive, Magnolia, Laurel i Willow, aby wymienić tylko kilka. Nazwa jałowca, wiecznie zielonego drzewa, pochodzi od łacińskiego „iuniperus”, co oznacza „rodzący jagody jałowca”. Jednakże słowo to może również pochodzić od łacińskiego „junio” związanego z „młodością” i „pario” oznaczającego „rodzić, tworzyć”, stąd pojęcie „wiecznie zielony”. Drzewo jałowca jest szeroko rozpowszechnione na półkuli północnej i znane jest ze swojego poskręcanego pnia, zielonych igieł oraz produkcji pachnących, niebieskawych jagód, używanych jako aromatyczna przyprawa. Uważa się, że jagody jałowca przywracają i wzmacniają zdrowie; starożytni wierzyli w ich oczyszczające właściwości i palili je, aby oczyścić domy. Rdzenni Indianie amerykańscy stosowali jałowiec do leczenia cukrzycy. Jałowiec był promowany w okresie renesansu jako symbol czystości i niewinności, o czym świadczy obraz Leonarda da Vinci „Ginevra de’ Benci” z ok. 1474 r.: za postacią kobiety na obrazie stoi jałowiec, a na odwrocie znajduje się gałązka jałowca z łacińską sentencją: Virtutem Forma Decorat („Piękno zdobi cnotę”). Obraz można dziś oglądać w National Gallery of Art w Waszyngtonie. Dla katolików nazwa ta jest również ściśle związana ze świętym Jałowcem, uczniem św. Franciszka z Asyżu w XIII wieku. Niewiele o nim wiemy, ale musiał być człowiekiem lubiącym zabawę. Święty Jałowiec znany jest jako „słynny błazen Pana”, a św. Franciszek słynnie zażartował: „Chciałbym, bracia moi, mieć cały las takich Jałowców”. Lubiany, pokorny, cierpliwy, radosny i oddany, św. Franciszek określał św. Jałowca jako „doskonałego brata”. Kalifornijczycy znają błogosławionego Junípero Serra, założyciela łańcucha 21 misji rozciągającego się na przestrzeni 500 mil od San Diego do Solano, z których każda oddalona jest od następnej o mniej więcej jeden dzień drogi pieszo. Junípero Serra, który wziął swoje imię od świętego z XIII wieku, jest znany jako Apostoł Kalifornii i został beatyfikowany w 1988 roku. Poza oczywistym skojarzeniem z wiecznie zielonym drzewem i „świętymi” powiązaniami, Juniper jest również uważany za anglicyzację walijskiego imienia Guinevere. Przezwiska i formy domowe obejmują Joon, June, Juno, Junie, Junebug i Jenny.