Joy Davidman

Davidman zainteresowała się C.S. Lewisem jeszcze w Ameryce. Po raz pierwszy spotkała go w sierpniu 1952 roku, kiedy odbyła podróż do Wielkiej Brytanii, po dwuletniej korespondencji z nim. Planowała skończyć swoją książkę o Dziesięciu Przykazaniach, nad którą pracowała, a w której widoczne były wpływy stylu apologetyki Lewisa. Po kilku spotkaniach przy lunchu i spacerach z Davidmanem i jego bratem, Warren Lewis napisał w swoim dzienniku, że „szybka przyjaźń” rozwinęła się między jego młodszym bratem a Davidmanem, którego opisał jako „nawróconego chrześcijanina żydowskiej rasy, średniego wzrostu, dobrej figury, w rogowych okularach, dość nadzwyczaj nieskrępowanego”. Spędziła Boże Narodzenie i dwa tygodnie w The Kilns z braćmi. Choć Davidman był głęboko zakochany w Lewis, nie było wzajemności z jego strony.

Wróciła do domu w styczniu 1953 roku, po otrzymaniu listu od Greshama, że on i jej kuzyn miał romans i chciał rozwodu. Jej kuzynka Renée Rodriguez wprowadziła się do domu Greshama i prowadziła dom dla rodziny, podczas gdy ona była daleko. Davidman zamierzała próbować ratować małżeństwo, ale zgodziła się na rozwód po gwałtownym spotkaniu z Greshamem, który ponownie zaczął pić. Ożenił się z Rodriguez, gdy rozwód stał się ostateczny w sierpniu 1954.

Przyznając się do bycia „kompletnym Anglomaniakiem”, Davidman powróciła do Anglii z synami w listopadzie 1953 roku. Cynthia Haven spekuluje, że działalność HUAC mogła być czynnikiem w jej decyzji o emigracji i nie powrocie, biorąc pod uwagę jej polityczne powiązania w przeszłości. Davidman znalazła mieszkanie w Londynie i zapisała Davida i Douglasa do Dane Court Preparatory School, ale wkrótce wpadła w kłopoty finansowe, gdy Gresham przestał wysyłać pieniądze na utrzymanie. Lewis opłacił czesne i znalazł Davidman i jej synom dom w Oksfordzie w pobliżu The Kilns. Lewis początkowo traktował ją jedynie jako miłą intelektualną towarzyszkę i osobistą przyjaciółkę. Warren Lewis napisał: „Dla Jacka atrakcyjność była na początku niewątpliwie intelektualna. Joy była jedyną kobietą, którą spotkał … która miała mózg, który dorównywał jego własnemu w giętkości, w szerokości zainteresowania i w analitycznym uchwyceniu, a przede wszystkim w humorze i poczuciu zabawy.”

Była moją córką i moją matką, moją uczennicą i moim nauczycielem, moim poddanym i moim suwerenem; i zawsze, trzymając to wszystko w rozwiązaniu, moim zaufanym towarzyszem, przyjacielem, kolegą z okrętu, współżołnierzem. Moja pani; ale jednocześnie wszystko, czym kiedykolwiek był dla mnie jakikolwiek mężczyzna-przyjaciel (a mam takich dobrych). Może nawet więcej. – C.S. Lewis

Lewis zaczął prosić o opinię i krytykę Davidman, kiedy pisał, a ona posłużyła mu za inspirację dla Orual, centralnej postaci w Till We Have Faces (1956). Inne dzieła, na które Davidman miała wpływ lub przy których pomagała, to Reflections on the Psalms (1958) i The Four Loves (1960). Davidman opublikowała książkę Smoke on the Mountain: An Interpretation of the Ten Commandments ukazała się w 1955 roku w Anglii z przedmową C.S. Lewisa. Sprzedała się w 3000 egzemplarzy, dwukrotnie więcej niż w USA.

W 1956 roku wiza turystyczna Davidman nie została odnowiona przez Home Office, co wymagało od niej i jej synów powrotu do Ameryki. Lewis zgodził się zawrzeć z nią cywilną umowę małżeńską, aby mogła nadal mieszkać w Wielkiej Brytanii, mówiąc przyjacielowi, że „małżeństwo było czystą kwestią przyjaźni i celowości”. Ślub cywilny odbył się w urzędzie stanu cywilnego, 42 St Giles’, Oxford, w dniu 23 kwietnia 1956 r.

Po ślubie cywilnym para nadal mieszkała oddzielnie. W październiku 1956 r. Davidman szła przez swoją kuchnię, kiedy potknęła się o przewód telefoniczny i upadła na podłogę, łamiąc lewą nogę. W Churchill Hospital w Oksfordzie zdiagnozowano u niej nieuleczalny nowotwór, z przerzutami do kości po raku piersi. W tym czasie Lewis uznał, że się w niej zakochał, zdając sobie sprawę z tego, jak bardzo przygnębia go jej utrata. Napisał do przyjaciela: „nowe piękno i nowa tragedia wkroczyły w moje życie. Zdziwiłabyś się (a może nie?), gdybyś wiedziała, jak wiele dziwnego rodzaju szczęścia, a nawet radości jest między nami.” Davidman przeszedł kilka operacji i radioterapię z powodu raka. W marcu 1957 roku Warren Lewis napisał w swoim dzienniku: „Jeden z najbardziej bolesnych dni w moim życiu. Wyrok śmierci został wydany na Joy, a koniec jest tylko kwestią czasu.”

Związek Davidmana i C.S. Lewisa rozwinął się do tego stopnia, że szukali chrześcijańskiego małżeństwa. Nie było to proste w Kościele Anglii w tym czasie, ponieważ była rozwiedziona, ale przyjaciel i ksiądz anglikański, wielebny Peter Bide, dokonał ceremonii przy szpitalnym łóżku Davidman 21 marca 1957 roku. Małżeństwo nie zyskało szerokiej aprobaty w kręgu towarzyskim Lewisa, a niektórzy z jego przyjaciół i współpracowników unikali nowej pary.

Po wyjściu ze szpitala tydzień później, została zabrana do The Kilns i wkrótce cieszyła się remisją choroby nowotworowej. Pomagała Lewisowi w pisaniu, organizowała jego dokumentację finansową i garderobę, a dom został odnowiony i na nowo urządzony. Para udała się na spóźniony miesiąc miodowy do Walii, a następnie samolotem do Irlandii. W październiku 1959 roku badania kontrolne wykazały, że rak powrócił i od marca 1960 roku nie reagował na radioterapię, jak to miało miejsce wcześniej. W kwietniu 1960 roku Lewis zabrał Davidman na wakacje do Grecji, aby spełnić jej życiowe życzenie, aby tam pojechać, ale jej stan szybko pogorszył się po powrocie z podróży i zmarła 13 lipca 1960 roku.

Jako wdowiec, Lewis napisał A Grief Observed, który opublikował pod pseudonimem N. W. Clerk, opisując swoje uczucia i oddając hołd żonie. W książce opowiada o swoim zachwianiu wiary spowodowanym przytłaczającym żalem, jakiego doznał po śmierci Davidman, oraz o walce o odzyskanie tej wiary. Dwa lata później Lewis zachorował na serce i zapadł w śpiączkę, z której wyszedł, ale zmarł rok później – trzy lata po swojej żonie.