Jaka jest różnica między cyklonami tropikalnymi a cyklonami pozatropikalnymi?

Wielu z nas zdaje sobie sprawę z tego, czym jest cyklon tropikalny (huragan), ale co z cyklonem pozatropikalnym? Cyklony pozatropikalne (vel cyklony średniej szerokości geograficznej) to te, których świadkami jesteśmy przez cały rok tutaj, w kontynentalnej części Stanów Zjednoczonych. Są to po prostu układy niskiego ciśnienia. Układy niskiego ciśnienia, w przeciwieństwie do układów wysokiego ciśnienia, obracają się przeciwnie do ruchu wskazówek zegara. Pomaga to w tworzeniu konwergencji, ponieważ powietrze zbiega się w kierunku centrum i będzie chciało się unieść. W ten sposób zwykle tworzą się chmury i opady, jeśli inne warunki są również odpowiednie. Te systemy pozatropikalne są często przyczyną opadów, zwłaszcza silniejszych i cięższych burz. Dzieje się tak z powodu większej niestabilności, która jest obecna, co oznacza, że atmosfera ma dużo energii do pracy. Zazwyczaj, im silniejszy system, tym silniejsza burza. Na przykład, wiele burz tornadowych są wynikiem silnych systemów extratropical.

An extratropical cyclonegets swoją energię z poziomych kontrastów temperatury, które istnieją w atmosferze. Kontrasty temperaturowe pomagają zapewnić wymuszenie i niestabilność potrzebną do rozwoju burzy w postaci układów frontowych. Z drugiej strony, cyklony tropikalne mają charakter barotropowy, co oznacza, że ciśnienie i gęstość są stałe. Ten typ atmosfery powoduje, że nie ma frontów i różnice temperatur na powierzchni burzy są niewielkie. Wiatry cyklonów tropikalnych powstają w wyniku uwalniania energii w postaci ciepła utajonego. Ciepło utajone to energia, która jest przekazywana z jednej substancji do drugiej, np. w procesach parowania i kondensacji. W przypadku cyklonu tropikalnego jest to spowodowane tworzeniem się chmur/deszczu z ciepłego, wilgotnego powietrza w tropikach. Co więcej, cyklony tropikalne mają najsilniejsze wiatry w pobliżu powierzchni Ziemi. Z kolei cyklony pozatropikalne mają najsilniejsze wiatry w pobliżu tropopauzy, która znajduje się około 8 mil nad powierzchnią. Różnice te wynikają z faktu, że cyklon tropikalny jest „ciepłym rdzeniem” w troposferze, podczas gdy cyklony pozatropikalne są „ciepłym rdzeniem” w stratosferze i „zimnym rdzeniem” w troposferze. System „ciepłego rdzenia” odnosi się do systemu, który jest cieplejszy niż jego otoczenie. Schematyczny widok, który pokazuje różnicę między cyklonami z „ciepłym rdzeniem” (tropikalnymi) i cyklonami z „zimnym rdzeniem” (pozatropikalnymi) pokazano poniżej.