’I was fresh meat’: how AA meetings push some women into harmful dating

At 23 years old, Asia Blackwood was the proud stay-at-home mother of three young children in a quaint Connecticut neighborhood. Dzień w dzień przygotowywała przekąski i z dumą patrzyła, jak jej maluchy uczą się dzielić ze sobą, podczas gdy jej mąż pracował. Życie było idealne jak z obrazka.

Ale tuż pod powierzchnią, szczęśliwy dom Blackwood rozpadał się. Często była wyczerpana i czuła się smutna bez powodu. Ta apatia i brak szczęścia sprawiały, że czuła się winna, ponieważ nie miała na co narzekać.

„Dostałam Percocet, aby poradzić sobie z bólem po porodzie”, wspomina Blackwood. „Od razu zdałam sobie sprawę, jak dobrze się po nim czułam. Zmniejszył moją depresję i dał mi więcej energii.”

Blackwood skończyła się recepta, zanim była gotowa, więc zaczęła kupować tabletki przez Internet, używając ich w coraz większych ilościach przez następny rok. W tym czasie zobaczyła, jak nieszczęśliwe było jej małżeństwo i rozwiodła się z mężem.

Poznała Johna (nie jest to jego prawdziwe imię), uzależnionego od heroiny narkomana, zaledwie kilka tygodni po rozwodzie i zaczęła się z nim spotykać. Odcięta od kart kredytowych męża, jej zapas pigułek kurczył się. John przedstawił jej znacznie tańszą alternatywę: heroinę.

Wkrótce straciła prawo do opieki nad dziećmi i stała się na jakiś czas bezdomna, wciąż zszokowana, że jej życie polegało teraz na znalezieniu kolejnej poprawki, a nie na przygotowaniu dzieciom obiadu.

Po bardzo mrocznym roku postanowiła coś zmienić, rzuciła Johna i zaczęła chodzić na spotkania Anonimowych Alkoholików.

„To, czego się nie spodziewałam, to bycie świeżym mięsem, kiedy wchodziłam na spotkania AA”, powiedziała mi. „Mężczyźni chcieli mój numer i chcieli się ze mną umówić. Byłam świeżo po wytrzeźwieniu, bez pojęcia i spragniona miłości.”

Blackwood powiedziała, że zaczęła umawiać się z mężczyzną z dziewięciomiesięczną trzeźwością w ciągu pierwszych tygodni w AA, a później dowiedziała się, że sypiał z dziesiątkami innych kobiet w tej samej grupie wsparcia, z których wiele uważała za przyjaciółki.

To odkrycie było druzgocące.

„To nigdy nie spowodowało nawrotu choroby, ale sprawiło, że zakwestionowałam radość z trzeźwego życia, a także rozważałam samobójstwo”, powiedziała. „Świat wydaje się naprawdę podłym miejscem, kiedy otaczają cię niezdrowi ludzie.”

Historia Blackwood o miłości w czasie nadużywania narkotyków nie jest wyjątkowa. Kobiety próbujące wyzdrowieć wpadają w pułapkę randek, w których celem nie jest miłość czy wzajemne wsparcie, ale gra o władzę, w której to one są przegranymi.

Joella Striebel, specjalista ds. zdrowia behawioralnego w Gundersen Health System w Wisconsin, mówi, że kobiety mają inną drogę do uzależnienia niż mężczyźni. Aby wyzdrowieć, muszą wierzyć, że mają kontrolę nad własnym życiem i mogą podejmować decyzje za siebie, zamiast przyznawać się do bezsilności – co jest jednym z głównych założeń AA.

„Wyzdrowienie z uzależnienia jest najbardziej udane, gdy zajmuje się nie tylko problematycznymi zachowaniami związanymi z używaniem substancji, ale także kwestiami leżącymi u podstaw i traumą z przeszłości”, powiedziała. „Wiele kobiet, które były ofiarami, angażuje się nieświadomie w kompulsje powtarzania, szukając archetypów i znajomych sytuacji, a przez to mogą stać się ofiarami.”

Nikt nie wie tego lepiej niż Alex Hankel.

W wieku 15 lat, Hankel (nie jest to jej prawdziwe nazwisko) była już uzależniona od narkotyków. W wieku 18 lat prowadziła spotkania Anonimowych Narkomanów w swojej społeczności w Nowym Orleanie. „Jakbym wiedziała cokolwiek”, wspomina. „Grupy są tak nieustrukturyzowane, że w zasadzie wszystko idzie jak po maśle.”

Hankel zaszła w ciążę z mężczyzną starszym od niej o 15 lat podczas pobytu na odwyku.

Powiedziała, że starała się przestrzegać obowiązującej zasady „jednego roku” – że użytkownicy muszą mieć rok trzeźwości zanim zaczną się umawiać na randki – ale jako jedna z jedynych młodych kobiet w swoich grupach, była głównym celem seksualnych zalotów.

„Byłam zbyt młoda, aby nawigować moją trzeźwość wokół tak wielu zaburzonych ludzi,” powiedziała Hankel. „Potrzebowałam lekarza od zdrowia psychicznego.”

Hankel powiedziała, że było to drogie czterotygodniowe centrum rehabilitacyjne, które w końcu jej pomogło; luksus, na który większość ludzi cierpiących z powodu uzależnień nie może sobie pozwolić. Powiedziała, że wiele z tańszych opcji koncentruje się na AA jako głównym narzędziu zdrowienia i nie zajmuje się podstawowymi problemami, które mogą być przyczyną destrukcyjnych zachowań.

W jej ośrodku, została skonfigurowana z osobistym terapeutą, który zwrócił uwagę na konkretne problemy leżące u podstaw jej uzależnienia. Jeśli ludzie w programach odwykowych skupiają się tylko na swoich uzależnieniach, to skrobią tylko powierzchnię problemu, malują zniszczone fundamenty, nie naprawiając drzazg pod nimi – wyjaśnia Hankel. Bez zagłębiania się w źródło problemu, staje się bardziej prawdopodobne, że będzie on narastał ponownie.

Według nowojorskiego psychoterapeuty Scotta W Sterna, kiedy ogół populacji myśli o programach naprawczych, nie ma zbyt dużego rozróżnienia między leczeniem a wsparciem.

Leczenie, takie jak rehabilitacja i terapia, jest prowadzone przez profesjonalistów, którzy zaczynają od swoich klientów od miejsca, w którym się znajdują i pracują z nimi za pomocą różnych środków medycznych i psychologicznych, aby zbudować ich autonomię, powiedział. W przeciwieństwie do nich, grupy wsparcia takie jak AA lub NA zapewniają jedynie sieć peer-to-peer osób rzekomo pracujących w tym samym celu.

Takie grupy nie są wyposażone, aby rozwiązać wiele złożonych problemów, które pojawiają się wraz z uzależnieniem, ponieważ są one prowadzone przez ludzi, którzy nie są przeszkoleni jako profesjonaliści. „Te grupy to miejsca, do których każdy może wejść, gdzie wszystko może się zdarzyć” – powiedział. Od łatwiejszego dostępu do substancji do molestowania seksualnego, nadużyć, a nawet morderstw, programy te mogą wyrządzić dalsze szkody.

Z drugiej strony, „grupy oparte na dowodach są prowadzone przez wyszkolonych moderatorów, którzy teoretycznie powinni być w stanie rozpoznać drapieżne zachowanie i interweniować”, powiedział Striebel. „Wiele z nich jest również opartych na płci, co dodatkowo zmniejsza ryzyko.”

Choć istnieją pewne spotkania AA, które są tylko dla kobiet, dostępność tych spotkań jest w najlepszym wypadku niewielka. Hankel powiedziała, że często była jedyną kobietą w grupie 15 lub więcej mężczyzn, ponieważ po prostu nie było innej opcji w jej okolicy.

Leona Colón, która była w i poza programami AA przez dziesięciolecia, powiedziała, że południowo-wschodnia Georgia właśnie zaczęła zapewniać jedno spotkanie AA tylko dla kobiet tygodniowo, w porównaniu z trzema spotkaniami tylko dla mężczyzn. Przed kilka lat temu, powiedziała, nie było żadnych kobiet tylko spotkanie w ogóle.

Oczywiście, AA i NA pomogły wielu; jest to jeden z najbardziej popularnych grup odzyskiwania w USA. AA szczyci się ponad 1,3 mln członków w 2013 r., ale według Sterna tylko 5-8% faktycznie odzyskuje zdrowienie długoterminowe bez nawrotów. Liczba ta pochodzi od emerytowanego profesora psychiatrii z Harvard Medical School, Lance’a Dodesa, który porównał wskaźniki utrzymania AA z badaniami na temat trzeźwości i wskaźników aktywnego zaangażowania w spotkaniach grupy.

W międzyczasie oczekuje się, że członkowie przejdą przez 12 kroków organizacji i zaakceptują doktrynę przedstawioną przez AA. Niektóre z kobiet, z którymi rozmawiałam, nazywały grupy kultowymi, mówiąc, że członkowie trzymają się słowa pisanego w Wielkiej Księdze i wykluczają każdego, kto mógłby je zakwestionować, pozostawiając ich samych, gdy natkną się na to, co jest powszechnie znane jako „13 krok” – to znaczy, gdy ktoś czyni seksualne zaloty na kogoś, kto jest nowy w wyzdrowieniu.

Colón była wokół programów 12 kroków od dziecka i doświadczyła 13 kroku dziesiątki razy. W wieku 14 lat widziała, jak jej matka przechodzi przez „90 na 90”, czyli kiedy osoba w odwyku uczestniczy w co najmniej jednym spotkaniu każdego dnia przez trzy miesiące.

„Nie straciłam matki przez alkohol, straciłam ją przez AA”, powiedziała Colón. „Bycie nastolatkiem z uroczą mamą w AA wcale nie było zabawne. Żadne dziecko nie chce widzieć swoich rodziców na randkach, tak czy inaczej, ale faceci z AA wprowadzają to na zupełnie inny poziom.”

Matka Colón wkrótce wyszła za mąż za mężczyznę, którego poznała dzięki spotkaniom grupy, który miał 15 lat trzeźwości w stosunku do jednego roku jej matki, a nowa para zmusiła Colón do chodzenia na spotkania, też, mimo że nie miała jeszcze problemu z substancjami.

„Nie chcieli, żebym była sama w domu przez cały czas,” powiedziała. „Więc chodziłam na spotkania i na tańce trzeźwościowe. Za każdym razem proponowano mi tam narkotyki.”

W końcu Colón skończył z problemem z substancjami, a ona była w AA jako osoba dorosła, z przerwami przez całe życie, biorąc z programu to, czego potrzebuje i zostawiając resztę. Ale reszta nie chce jej opuścić.

„Pojawiłam się raz na spotkaniu w klapkach i czarnym T-shircie,” powiedziała. „Jakiś facet krzyknął: 'Wiesz, czego ona szuka!’. Dostałam od niego w twarz za to i zawstydziłam go. Potem powiedziano mi, że nie powinnam była mu o tym mówić, bo był nowy. Ale co ze mną? Powinnam to znosić?”

Colón jest mężatką od ponad 25 lat i wie, jak się zachować wobec członków grupy, ale martwi się o swoją córkę, Alexię, która ma 20 lat i stara się pozostać trzeźwa.

Alexia Colón cierpi na depresję, którą, jak twierdzi, łagodziła poprzez samoleczenie. Kiedy skończyła 22 lata, postanowiła uzyskać pomoc i zaczęła chodzić do AA i NA. Już w pierwszym tygodniu poznała mężczyznę, który był trzeźwy od czterech lat i zaczęła się z nim spotykać. Okazało się, że izolował ją od przyjaciół i rodziny, kontrolował sposób, w jaki się ubierała, a w końcu ją uderzył.

„Był bardzo zazdrosny i trzymał mnie na krótkiej smyczy”, powiedziała, „zawsze udając, że chodzi o moją trzeźwość i że to jest dla mnie najlepsze.”

Alexia zerwała z nim i odeszła z AA, tylko po to, aby znowu popaść w głęboką depresję i uzależnienie od substancji. Kiedy próbowała ponownie, miesiące później, wyzdrowieć, odkryła, że AA jest niebezpiecznym miejscem, nawet bez obraźliwego związku. „Szczerze mówiąc, rozkoszowałam się tym. Uwielbiałem, że wszystkie oczy były na mnie przez cały czas. Z perspektywy czasu zdaję sobie sprawę, że tak naprawdę nigdy nie byłam w stanie skupić się na swojej trzeźwości.”

Stwierdza, że rodzaj uwagi poświęcanej młodym kobietom w programach jest szkodliwy pod każdym względem. „Każda z nas jest bezbronna wchodząc do tych pomieszczeń. Po raz pierwszy w życiu wydaje ci się, że uczysz się radzić sobie ze swoimi uczuciami. Nie chowasz się już za substancjami. I mówisz przed ludźmi, którzy cię przytulają i mówią, że cię kochają. Ale tak nie jest. Siedzą w tym dla siebie.”

Leona Colón obwinia obecny stan systemu prawnego – w szczególności sądy ds. narkotyków. Powiedziała, że sądy ds. narkotyków w południowo-wschodniej Georgii, gdzie mieszka ona i Alexia, nakazują przestępcom chodzić na spotkania AA. Kiedy poskarżyła się na tę procedurę, powiedziano jej, że mogą iść na każde spotkanie i znaleźć inną grupę.

„Ale nie ma tu żadnych innych spotkań, które nie są oddalone o co najmniej pół godziny drogi” – powiedziała Colón. „Słowo rozeszło się o mojej skardze, a ludzie zaczęli wypytywać Alexię o to, czyniąc sytuację jeszcze gorszą dla niej.”

Stern powiedział, że problem jest spotęgowany, gdy przestępcy seksualni przechodzą przez sądy narkotykowe i są nakazane, aby przejść do spotkań 12-step, co, jak powiedział, jest dość powszechne occurrence.

„Dla ludzi z rejestrów karnych, to nie jest rzadkie, że będą twierdzić, że byli pod wpływem substancji,” powiedział. „Dziewięćdziesiąt procent placówek leczniczych w USA jest również wspomaganych 12 krokami, co oznacza, że bez względu na popełnione przestępstwo, najprawdopodobniej skończysz w AA lub NA.”

Stern sugeruje, że system sądowniczy powinien zostać zreorganizowany. Jednak Krajowe Stowarzyszenie Profesjonalistów Sądów Narkotykowych (NADCP) stwierdziło, że sposób, w jaki nakazują one powrót do zdrowia, przeszedł już ogromne zmiany w ostatnich latach.

Choć nadal nie jest idealny, Terrence Walton, szef standardów NADCP, powiedział, że sądy nakazują profesjonalne leczenie przed zaleceniem grupy wsparcia rówieśniczego w celu ułatwienia długoterminowego powrotu do zdrowia. Powiedział również, że sądy narkotykowe nie określają już AA/NA jako grupy wsparcia, do której należy uczęszczać, jak to miało miejsce dekadę temu.

„Nie zalecamy AA niechętnym uczestnikom już więcej, ponieważ jeśli zmusisz kogoś do pójścia do AA lub NA z ludźmi, którzy nie są zmuszani do pójścia tam, może to być zła mieszanka. Musisz chcieć uczestniczyć, aby te programy działały,” powiedział Walton.

Rhonda Pence, która pracuje w dziale public relations NADCP, powiedziała, że ważne jest, aby pamiętać, że ich klientela to też ludzie. „Celem jest, aby pomóc im umieścić swoje życie z powrotem razem i uzyskać je z narkotyków na dobre,” Pence powiedział. „Zasługują na szansę, by znów stać się produktywnymi członkami społeczeństwa.”

Ale jeśli sądy narkotykowe nakazują uczęszczanie do jakiejś formy grupy wsparcia dla dobra swoich klientów, a 90% grup wsparcia to 12-stopniowe programy AA/NA, jak możemy uniknąć tego, co Walton nazwał „złą mieszanką” ludzi?

Walton, Stern i Striebel gorąco polecają nową opcję wsparcia rówieśniczego o nazwie Smart Recovery. Jest ona podobna do AA i NA, ale nie obejmuje powoływania się na bezsilność jako część powrotu do zdrowia i nie nalega na powoływanie się na wyższą istotę, aby należeć do klubu.

Co ważniejsze, Smart Recovery posiada opcję 24-godzinnego dostępu online. To bardzo pomaga kobietom, które nie chcą uczestniczyć w spotkaniach osobiście z obawy przed byciem obiektem zbyt dużej uwagi, jak również tym, które nie mogą prowadzić samochodu lub mieszkają daleko od miejsc spotkań.

Program zachęca członków do budowania własnej motywacji, znalezienia sposobów radzenia sobie z popędami, zarządzania zachowaniami i uczuciami oraz rozpoczęcia zrównoważonego życia.

„Zbyt wielu ludzi utożsamia bezsilność w programie AA z bezradnością”, powiedział Stern. „Przez to przypadkowo przenoszą swoje uzależnienie od substancji na uzależnienie od grupy wsparcia lub członków w jej obrębie. Jedynym sposobem walki z tym, że znalazłem jest przez empowerment.”

Jak dla czterech kobiet, które znalazły ich odzyskiwania marred i pełne przeszkód, są one wszystkie faring dobrze. Blackwood ma zamiar iść do sądu, aby wygrać przywileje odwiedzin z jej dziećmi ponownie. Jest trzeźwa od półtora roku. Hankel samotnie wychowuje sześcioletnią dziewczynkę, trzymając się z dala od narkotyków i alkoholu. Leona Colón nie potrzebowała osobiście pomocy grupy od prawie pięciu lat, a Alexia opiera się na niej, szukając wsparcia w swoim własnym zdrowieniu.

To nie przez AA Blackwood, Hankel i Colónowie byli w stanie rozpocząć swoją zdrową drogę do wyzdrowienia. To dzięki prawdziwej nauce miłości do samych siebie.

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}}

Pamiętaj o mnie w Maj

• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.