Hybrydowy silnik rakietowy HyImpulse ryczy po raz pierwszy

VALLETTA, Malta – startup HyImpulse pomyślnie przetestował swój hybrydowy silnik rakietowy o sile 16 800 funtów w połowie września w zakładzie Lampoldshausen niemieckiej agencji kosmicznej DLR.

Mająca siedzibę w Neuenstadt am Kocher w Niemczech firma HyImpulse rozwija swój trzystopniowy pojazd SL1 zaprojektowany do wynoszenia ładunków o wadze do 500 kilogramów na orbitę synchroniczną ze Słońcem. Lekka rakieta nośna będzie napędzana przez 12 identycznych hybrydowych silników rakietowych o sile 16 800 funtów – osiem na pierwszym stopniu i cztery na drugim stopniu – plus cztery mniejsze wersje silników napędzających trzeci stopień.

Hybrydowy silnik rakietowy opracowany przez HyImpulse jest zasilany paliwem na bazie parafiny i ciekłego tlenu. Silnik został zaprojektowany tak, aby wykorzystywać prostszy sprzęt niż system napędzany paliwem ciekłym, oferując jednocześnie większe bezpieczeństwo niż silniki napędzane wyłącznie paliwem stałym.

HyImpulse powiedział, że test gorącego ognia z 15 września, pierwszy, potwierdził, że hybrydowy silnik rakietowy na bazie parafiny/LOX działał na równi z ciekłymi paliwami węglowodorowymi. Wydajność ta została osiągnięta przy użyciu prostszego systemu napędowego niż silniki rakietowe napędzane paliwem ciekłym – co zwiększa niezawodność – przy ułamku kosztów.

Oprócz tego, że test gorącego ognia jest ważnym kamieniem milowym na drodze firmy do pierwszego startu SL1 w 2022 r., był to również ważny krok w staraniach HyImpulse o zabezpieczenie finansowania rozwoju przez ESA.

HyImpulse wraz z Isar Aerospace i wspieraną przez OHB Rocket Factory Augsburg otrzymały w lipcu list poparcia od DLR dla propozycji, które te trzy niemieckie startupy złożyły w ramach programu Boost! programu ESA, który ma na celu wspieranie nowych komercyjnych usług transportu kosmicznego.

Dyrektor generalny HyImpulse Mario Kobald powiedział, że firma ma nadzieję otrzymać około 500 000 euro w ramach finansowania Boost! w nadchodzących miesiącach, aby dojrzeć projekt SL1 i pozostać w wyścigu o większą nagrodę.

W międzyczasie HyImpulse będzie dążyć do wykorzystania pojedynczego hybrydowego silnika rakietowego o sile 16,800 funtów do zasilania rakiety sondującej wystrzelonej z Centrum Kosmicznego Esrange w Szwecji w marcu.

HyImpulse to DLR spinoff założony w 2018 roku z centrum napędu chemicznego niemieckiej agencji kosmicznej w obiekcie Lampoldshausen. Jest finansowany przez Rudolfa Schwarza, prezesa niemieckiej firmy technologicznej IABG, i ma 2,5 mln euro dotacji z Komisji Europejskiej na postępy w technologii wyrzutni. Celem firmy jest oferowanie częstego, niezawodnego i taniego dostępu do przestrzeni kosmicznej.

Sprostowanie: Wcześniejsza wersja tej historii mówiła, że HyImpulse, Isar Aerospace i Rocket Factory Augsburg otrzymały po 500 000 euro dofinansowania tego lata w ramach programu Europejskiej Agencji Kosmicznej Boost! Rzecznik ESA powiedział 28 września, że agencja nadal ocenia propozycje.