Home

In this file photo, Kirbyjon Caldwell, senior pastor of Windsor Village United Methodist Church, speaks during the Martin Luther King, Jr. Day celebration on Monday, Jan. 15, 2018, at The Woodlands United

In this file photo, Kirbyjon Caldwell, senior pastor of Windsor Village United Methodist Church, speaks during the Martin Luther King, Jr. Day celebration w poniedziałek, 15 stycznia 2018 r., W The Woodlands United Methodist Church.

Fot: E. Joseph Deering / Houston Chronicle

Obraz 4 z 4

wielebny Jesse Jackson opuszczający pogrzeb Mickey LeLand w kościele katolickim św. Anny flankowany przez, od lewej, radnego miejskiego Bena Reyesa, wielebnego Kirbyjona Caldwella i wielebnego Williama Lawsona. Grupa.

Po publicznym zaprzeczeniu zarzutom, ks. Kirbyjon H. Caldwell, pastor z Houston, który miał ucho prezydentów, przyznał się w środę w sądzie federalnym w Luizjanie do pomocy w wielomilionowym systemie inwestycyjnym, oszukując członków swojej trzody na zakup fałszywych obligacji.

Caldwell, który służył jako duchowy doradca prezydentów George’a W. Busha i Baracka Obamy, przyznał się do winy w masowym schemacie oszustwa kablowego, który pomógł spłacić jego osobisty dług i utrzymać jego styl życia, zgodnie z dokumentami sądowymi. Sędzia wyznaczył jego wyrok na 22 lipca.

66-letni starszy pastor Windsor Village United Methodist Church powiedział głównemu sędziemu okręgowemu USA S. Maurice Hicks Jr. w Shreveport, że pomógł w spisku w celu popełnienia oszustwa przewodowego, tego samego zarzutu, do którego przyznał się jego doradca inwestycyjny z Shreveport, Gregory A. Smith, przyznał się do winy 23 lipca 2019 r.

„Ci oskarżeni wykorzystali swoje pozycje jako przywódcy religijni i doradcy inwestycyjni, aby oszukać mieszkańców Luizjany – wielu z nich jest w podeszłym wieku i na emeryturze”, powiedział prokurator amerykański David C. Joseph. „Czyniąc to, oskarżeni nadużyli zaufania i szacunku swoich ofiar wyłącznie w celu kradzieży ich pieniędzy. Tego typu oszustwo może być druzgocące dla ofiar, zwłaszcza gdy utracone zostały oszczędności całego życia. Moje biuro będzie nadal energicznie ścigać tych, którzy używają systemów zaufania, aby żerować na osobach starszych i ludziach wiary.”

Adwokaci Caldwella nie odpowiedzieli na prośby o komentarz.

Przedstawiciel Windsor Village, który podał jej imię jako Asia odmówił komentarza na temat wydarzeń dnia i szybko zakończył rozmowę telefoniczną z reporterem.

Biskup Scott Jones, z Texas Annual Conference, wydał oświadczenie, że dowiedział się „z wielkim smutkiem, że Kirbyjon Caldwell zmienił swoje przyznanie się do winy w odpowiedzi na zarzuty oszustwa wniesione przeciwko niemu w 2018 roku.”

Jones zauważył, że od czasu oskarżenia, Caldwell – który był wolny na niezabezpieczonej kaucji – nadal służył jako starszy pastor Windsor Village United Methodist Church, „ponieważ konferencja traktowała go jako niewinnego do czasu udowodnienia winy.”

„Liderzy kongregacji wspierali jego dalszą służbę, podczas gdy proces prawny trwał”, powiedział Jones. „Jestem głęboko zasmucony tym przyznaniem się do winy,” powiedział, wyjaśniając, że przyznanie się do winy uruchamia proces dyscyplinarny.

„Nie tolerujemy przestępstw popełnianych przez naszych duchownych i jest teraz jasne, że Kirbyjon Caldwell naruszył nasze standardy postępowania. Proces dyscyplinarny Zjednoczonego Kościoła Metodystycznego ma na celu sprawiedliwe rozwiązanie skarg przeciwko niemu i rozpocznie się natychmiast.”

Powiedział, że kościół jest współczujący wobec ofiar i ubolewał nad szkodami spowodowanymi przez zachowanie Caldwella. Rola Caldwella w Windsor Village UMC zostanie określona przez grupę nadzorczą wśród denominacji, w porozumieniu z liderami kongregacji, Jones said.

Z Caldwellem u steru, kongregacja Windsor Village wzrosła z 25 na początku lat 80-tych do ponad 16 000 – jednego z największych kościołów protestanckich w kraju. Caldwell prowadził również działalność inwestycyjną.

Śledczy federalni wnieśli sprawę przeciwko Caldwellowi i Smithowi w 2018 roku za wykorzystanie ich statusu i dostępu, aby zachęcić 29 ofiar do zainwestowania około 3,5 miliona dolarów w historyczne chińskie obligacje między kwietniem 2013 a sierpniem 2014 roku. Caldwell, rodowity mieszkaniec Houston z dyplomem Wharton School of Business, i jego doradca finansowy, Smith, powiedzieli inwestorom, że mogą zobaczyć zwroty tak wysokie, jak 15-krotność ich początkowej inwestycji, zgodnie z aktem oskarżenia.

Jednakże te obligacje z dawnej Republiki Chińskiej istniały tylko przed przejęciem przez komunistów w 1949 roku. Komisja Papierów Wartościowych i Giełd uważa je za „kolekcjonerskie pamiątki”, ale nie są one już uznawane przez rząd Chin i nie mają żadnej wartości inwestycyjnej, zgodnie z dokumentami sądowymi.

Dowody w sprawie ujawniły, że Smith powiedział inwestorom, że w końcu sprzeda obligacje, a oni otrzymają gwałtowne zwroty z inwestycji. Po oszukańczej prezentacji Smitha, inwestorom kazano przelać fundusze na konta bankowe Caldwella. Caldwell, Smith i inni podzielili się dochodami, a Caldwell wykorzystał około 900 000 dolarów na pokrycie pożyczek osobistych, kredytów hipotecznych i kart kredytowych oraz na inne wydatki. Smith wydał swoje 1,08 miliona dolarów na spłatę pożyczek, zakup dwóch luksusowych samochodów sportowych i wpłatę zaliczki na nieruchomość wakacyjną.

Z czasem inwestorzy zaczęli pytać, dlaczego nie otrzymali obiecanych zysków. Caldwell i Smith podawali wymówki, ale bronili schematu i składali kolejne obietnice.

Caldwellowi grozi od pięciu do siedmiu lat więzienia, grzywna w wysokości do $250,000 i do trzech lat zwolnienia nadzorowanego. Dokonał częściowej restytucji ofiarom i zgodził się w środę zapłacić pozostałe $1,951,478.00, przed wyrokiem tego lata.

Caldwell żarliwie zaprzeczył zarzutom w marcu 2018 roku, a przyjaciele, liderzy i kongreganci zebrali się za nim, nazywając go „filarem” społeczności i człowiekiem o nieskazitelnym charakterze.

Caldwell zaprzyjaźnił się z Bushem, gdy był gubernatorem, i dostarczył benedykcję na jego inaugurację w 2001 roku w Waszyngtonie, D.C. Stał się silnym sojusznikiem Obamy.

[email protected]

.