Historia Panamy (do 1821 r.)

Okres swobodnej, choć koncesjonowanej, eksploracji ustąpił miejsca okresowi, w którym król sprawował królewską kontrolę, mianując gubernatorów i ich personel. Wszyscy mieli być opłacani z dochodów koronnych, spodziewanych z królewskich zysków z kolonii. Przedstawiciel króla był odpowiedzialny za zapewnienie takich zwrotów; śledził całe złoto, perły i dochody z handlu i podbojów; ważył i zabezpieczał udział króla.

Gubernatorzy mieli pewne sumaryczne uprawnienia sądownicze, ale audiencias (sądy) również zostały ustanowione. Pierwsza taka audiencja, w Santo Domingo na Hispanioli, miała jurysdykcję nad całym obszarem podboju. W miarę rozprzestrzeniania się osadnictwa zakładano kolejne audiencje. Na mocy dekretu z 1538 r. całe terytorium hiszpańskie od Nikaragui do Przylądka Horn miało być zarządzane z audiencji w Panamie. Audiencja ta przetrwała tylko do 1543 r. z powodu niemożności sprawowania jurysdykcji nad tak rozległym obszarem. Nowa panamska audiencja, której jurysdykcja obejmowała obszar bardziej zbliżony do terytorium dzisiejszej Panamy, została ustanowiona w 1563 roku. Pozycja wicekróla została przywrócona dla bogatych imperiów Meksyku i Peru. Po 1567 Panama została dołączona do Wicekrólestwa Peru, ale zachowała własną audiencję.

Na początku XVI wieku, Nombre de Dios w Panamie, Vera Cruz w Meksyku i Cartagena w Kolumbii były jedynymi trzema portami w Ameryce Hiszpańskiej upoważnionymi przez koronę do handlu z ojczyzną. W połowie lat 60. system się ustabilizował i co roku z Hiszpanii wypływały dwie floty, jedna do Meksyku, a druga do portów południowych. Floty te spotykały się następnie w Hawanie i wracały razem do Kadyksu w Hiszpanii. W zasadzie ten sztywny system obowiązywał do XVIII wieku. Jednak od połowy XVII wieku, gdy siła i dobrobyt Hiszpanii zmalały, coroczne wizyty stały się wyjątkiem.

Wysyłki kruszców i towarów miały być dostarczane do Panamy po stronie Pacyfiku w celu przetransportowania ich przez przesmyk i powrotu do Hiszpanii. Własny wkład Panamy w załadunek floty był stosunkowo niewielki. Produkcja złota nigdy nie była duża, a nadwyżki produktów rolnych i leśnych, które można było wyeksportować, były niewielkie. Nic nie było produkowane; w rzeczywistości Hiszpania zniechęcała do wytwarzania gotowych towarów. Dobrobyt kolonii zmieniał się więc w zależności od wielkości handlu, na który składały się głównie dostawy peruwiańskie. Kiedy złoto Inków zostało wyczerpane, wielkie ilości srebra wydobywanego w Peru zastąpiły złoto w handlu przez 150 lat, uzupełnione ostatecznie przez cukier, bawełnę, wino, indygo, cinchona, wanilię i kakao.

Hiszpania zakazała niewolnictwa Indian, więc koloniści zaczęli importować afrykańskich niewolników. Do 1565 roku, było 7 afrykańskich niewolników na każdego Europejczyka. Wielu afrykańskich niewolników uciekło i połączyło się z zbiegłymi niewolnikami indiańskimi i resztkami miejscowej ludności indiańskiej. Niewolnik o imieniu Felipillo założył wioskę Afrykanów i Indian w namorzynach Zatoki San Miguel, która przetrwała dwa lata, zanim została wymazana w 1551 roku. Uciekli niewolnicy, lub maroons, wkrótce przewyższyła liczbę ludności europejskiej i pokonał hiszpański ekspedycje przeciwko nim w 1554 i 1555.

Z wyjątkiem ruchu w afrykańskich niewolników, handel zagraniczny był zabroniony, chyba że towary przeszły przez Hiszpanię. Afrykanie zostali przywiezieni do kolonii na kontrakt (asiento) przez portugalskich, angielskich, holenderskich i francuskich niewolników, którzy mieli zakaz handlu innymi towarami. Hiszpańskie wysiłki, by utrzymać monopol na bogate zyski z handlu z koloniami, stanowiły wyzwanie dla rosnących w siłę morskich narodów Europy. Przerywane wojny morskie toczyły się na Karaibach, a później na Pacyfiku. Pierwsza poważna ingerencja w handel pochodziła od Anglików.

Od 1572 do 1597 roku Francis Drake był związany z większością napadów na Panamę. Działania Drake’a pokazały, że nie da się obronić otwartej redy Nombre de Dios. W 1597 roku atlantycka stacja końcowa szlaku trans-westfalskiego została przeniesiona do Portobelo, jednego z najlepszych naturalnych portów na hiszpańskim Main (kontynentalnej części Ameryki Hiszpańskiej). Drake sprzymierzył się z Cimarronami, miejscową ludnością, której podstawą byli zbiegli niewolnicy.

Siedemnasty wiekEdit

Pomimo najazdów na transporty i porty, zarejestrowany legalny import metali szlachetnych wzrósł trzykrotnie między 1550 a 1600 rokiem. Dobrobyt Panamy osiągnął swój szczyt w pierwszej części XVII wieku. Był to czas słynnych ferias (targów lub giełd) w Portobelo, gdzie można było kupić europejskie towary, które zaopatrywały handel na całym zachodnim wybrzeżu na południe od Nikaragui. Kiedy feria się kończyła, Portobelo powracało do spokojnej egzystencji jako mały port morski i miasto garnizonowe.

Panama City również rozkwitało dzięki zyskom z handlu. Po odbudowie po poważnym pożarze w 1644 roku, współczesne rachunki przypisują Panama City z 1400 rezydencjami „wszystkich typów” (prawdopodobnie włączając chaty niewolników); większość miejsc biznesowych, domów religijnych i znaczących rezydencji została odbudowana z kamienia. Panama City był uważany, po Mexico City i Lima, najpiękniejszych i najbardziej bogatych osiedli w Indiach Zachodnich.

Zainteresowanie w projekcie kanału został ożywiony na początku w 17 wieku przez Filipa III z Hiszpanii (1598-1621). Rada Indii zniechęcił króla, argumentując, że kanał będzie przyciągać ataki innych narodów europejskich, co wskazuje na spadek hiszpańskiej potęgi morskiej.

W pierwszej ćwierci 17 wieku, handlu między Hiszpanią i przesmyku pozostał niezakłócony. W tym samym czasie Anglia, Francja i Holandia, jedna lub wszystkie niemal stale w stanie wojny z Hiszpanią, zaczęły przejmować kolonie na Karaibach. Takie przyczółki w Indiach Zachodnich sprzyjały rozwojowi korsarzy – angielskich, francuskich, holenderskich i portugalskich poszukiwaczy przygód, którzy żerowali na hiszpańskiej żegludze i portach przy cichym lub otwartym wsparciu swoich rządów. Ze względu na ich liczbę i bliskość ich baz, korsarze byli bardziej skuteczni przeciwko hiszpańskiemu handlowi niż Anglicy w poprzednim stuleciu.

Wielkość zarejestrowanych metali szlachetnych przybywających do Hiszpanii spadła z najwyższego poziomu w 1600 roku; do 1660 roku wielkość ta była mniejsza niż ilość zarejestrowana sto lat wcześniej. Wyczerpanie peruwiańskich kopalni, wzrost przemytu i korsarze byli przyczynami tego spadku.

Henry Morgan, korsarz, który trzymał Portobelo dla okupu w 1668 roku, powrócił do Panamy z silniejszymi siłami pod koniec 1670 roku. 29 stycznia 1671 roku Morgan pojawił się w Panama City. W sile 1400 ludzi pokonał garnizon liczący 2600 ludzi w bitwie pod miastem, które następnie splądrował. Urzędnicy i mieszkańcy uciekli, niektórzy do kraju, a inni do Peru, załadowawszy swoje statki najważniejszymi kościelnymi i rządowymi funduszami i skarbami. Panama City zostało zniszczone przez pożar, prawdopodobnie od wysadzonych prochowni, choć winą obarczono szabrowników. Po 4 tygodniach Morgan odjechał z łupami w ilości 175 mułów i 600 jeńcami. Dwa lata później w miejscu dzisiejszej stolicy powstało nowe miasto, które zostało silnie ufortyfikowane.

Plaga korsarzy szybko zmalała po 1688 roku głównie z powodu zmieniających się sojuszy europejskich. W tym czasie Hiszpania była chronicznie bankrutem; jej populacja spadła; i cierpiała z powodu złego zarządzania rządem wewnętrznym i korupcji.

Pod wpływem raportów korsarskich o łatwości, z jaką przesmyk mógł zostać przekroczony – co sugerowało możliwość wykopania kanału – William Paterson, założyciel i były gubernator Banku Anglii, zorganizował szkocką firmę w celu założenia kolonii w rejonie San Blas. Paterson wylądował na karaibskim wybrzeżu Darién pod koniec 1698 roku z około 1200 osobami. Choć dobrze przyjęci przez Indian (jak każdy, kto nie był Hiszpanem), koloniści byli słabo przygotowani do życia w tropikach i towarzyszących im chorób. Ich pojęcie o towarach handlowych – europejskich ubraniach, perukach i angielskich Bibliach – było mało interesujące dla Indian. Koloniści poddali się po sześciu miesiącach, nieświadomie przepuszczając przez morze posiłki liczące w sumie 1600 osób. Hiszpanie zareagowali na tych nowych przybyszów, ustanawiając blokadę od strony morza. Anglicy skapitulowali i odeszli w kwietniu 1700 roku, straciwszy wiele istnień ludzkich, głównie z powodu niedożywienia i chorób.

Osiemnasty wiekEdit

W Hiszpanii, królowie Burbonów zastąpili Habsburgów w 1700 roku, a pewna liberalizacja handlu została wprowadzona. Środki te były jednak zbyt późno dla Panamy. Desperackie wysiłki Hiszpanii, by utrzymać swój kolonialny monopol handlowy, okazały się bezskuteczne. Tańsze towary dostarczane przez Anglię, Francję i Holandię były mile widziane zarówno przez urzędników kolonialnych, jak i prywatnych handlarzy. Handel kontrabandą wzrastał ze szkodą dla oficjalnego handlu. Mniej kupców przybywało na feria w Portobelo, by płacić hiszpańskie zawyżone ceny, ponieważ zagraniczni dostawcy dostarczali tańsze towary w każdym porcie, w którym mogli się prześlizgnąć lub przekupić straż przybrzeżną. Sytuacja uległa pogorszeniu; tylko pięć z wcześniej corocznych flot zostało wysłanych do Ameryki Łacińskiej w latach 1715-1736, co zwiększyło ilość kontrabandy.

Czasowa utrata przez Panamę niezależnej audiencji, w latach 1718-1722, oraz przyłączenie kraju do Wicekrólestwa Peru były prawdopodobnie spowodowane przez potężnych peruwiańskich kupców. Mieli oni za złe chciwość panamskich urzędników i ich nieskuteczność w zwalczaniu piratów (banitów bez bandery, w odróżnieniu od korsarzy z XVII wieku). Słabość Panamy została dodatkowo pokazana przez jej niezdolność do obrony przed inwazją Indian Miskito z Nikaragui, którzy zaatakowali z Laguna de Chiriquí. Kolejne powstanie Indian w dolinie Río Tuira spowodowało, że biali opuścili Darién.

Ostateczny cios dla kurczącej się kontroli Panamy nad handlem tranzytowym między Ameryką Łacińską a Hiszpanią przyszedł przed połową XVIII wieku. Jako postanowienie Traktatu Utrechckiego, zawartego pod koniec wojny o sukcesję hiszpańską w 1713 r., Wielka Brytania zapewniła sobie prawo do dostarczania afrykańskich niewolników do hiszpańskich kolonii (4800 rocznie przez 30 lat), a także do wysyłania jednego statku rocznie do Portobelo. Postanowienie o handlu niewolnikami najwyraźniej zadowalało oba kraje, ale handel towarami już nie. Przemyt dokonywany przez brytyjskie statki trwał nadal, a wysoce zorganizowany handel kontrabandą z Jamajki – przy współudziale panamskich kupców – prawie zlikwidował legalny handel. Do 1739 roku znaczenie przesmyku dla Hiszpanii poważnie spadło; Hiszpania ponownie stłumiła autonomię Panamy, czyniąc ten region częścią Wicekrólestwa Nowej Granady (obejmującego dzisiejszą Kolumbię, Wenezuelę, Ekwador i Panamę).

W tym samym roku wybuchła wojna między Wielką Brytanią a Hiszpanią. Brytyjskie siły wojskowe zajęły Portobelo i zniszczyły je. Panamscy historycy utrzymują, że ten atak odwrócił hiszpański handel od szlaku trans-isthmian. Monopol Sewilli i Kadyksu na handel kolonialny został naruszony dekretami królewskimi wcześniej w tym stuleciu i w ten sposób powstał precedens dla kupców z kolonii Ameryki Łacińskiej, którzy zaczęli agitować za bezpośrednim handlem z Hiszpanią i handlem międzykolonialnym. Po 1740 roku porty wybrzeża Pacyfiku zostały dopuszczone do bezpośredniego handlu przez statki okrążające przylądek Horn, a feria w Portobelo już nigdy się nie odbyła.

Relaksacja praw handlowych przyniosła korzyści zarówno Ameryce Hiszpańskiej, jak i Hiszpanii, ale upadek gospodarczy Panamy był poważny. Handel tranzytowy przez tak długi czas dostarczał zysków, na których Panama rozkwitała, że nie było bodźców do rozwijania innych podstaw ekonomicznych. Po zlikwidowaniu audiencji w 1751 roku Panama stała się cichym zaściankiem, geograficznie odizolowanym dodatkiem do Nowej Granady, ledwo utrzymującym się nawet z żywności i produkującym niewiele na eksport.

W 1793 roku, blisko końca okresu kolonialnego, podjęto pierwszą odnotowaną próbę kompleksowego spisu obszaru, który obejmował panamską audiencję. Niekompletny i niewątpliwie pomijający większość ludności indiańskiej i cimarrón, z wyłączeniem żołnierzy i księży, spis odnotował 71.888 mieszkańców, z których 7.857 mieszkało w Panama City. Inne główne miasta miały populacje od 2,000 do nieco ponad 5,000.

Hierarchia społeczna w kolonii była sztywna. Najbardziej prestiżowe i satysfakcjonujące pozycje były zarezerwowane dla peninsulares, tych faktycznie urodzonych w Hiszpanii. Criollos, ci z hiszpańskim rodowodem, ale urodzeni w koloniach, zajmowali drugorzędne stanowiska w rządzie i handlu. Metysi, zazwyczaj potomkowie latynoskich ojców i indiańskich matek, zajmowali się rolnictwem, handlem detalicznym i świadczeniem usług. Afrykańscy i indiańscy niewolnicy stanowili podklasę. W miarę możliwości Indianie, którzy uciekli z niewoli, całkowicie unikali hiszpańskiego społeczeństwa.

Kościół zajmował szczególne miejsce w społeczeństwie. Księża towarzyszyli każdej wyprawie i zawsze byli doradcami przywódców doczesnych. Pierwszy biskup na stałym lądzie przybył wraz z Pedrariasem. Władza biskupa, otrzymana od króla, czyniła go w efekcie wicegubernatorem. Biskupstwo zostało przeniesione z Darién do Panama City w 1521 roku. Stosunki między kościołem a rządem w kolonii były bliższe niż w Hiszpanii. Zarówno Kościół rzymskokatolicki, jak i zakony zyskały wielkie bogactwo dzięki dziesięcinie i nabywaniu ziemi.