Henry Miller

Brooklyn, 1917-1930Edit

Miller poślubił swoją pierwszą żonę, Beatrice Sylvas Wickens, w 1917 roku; ich rozwód został przyznany 21 grudnia 1923 roku. Razem mieli córkę, Barbarę, urodzoną w 1919 roku. Mieszkali w mieszkaniu przy 244 6th Avenue w Park Slope na Brooklynie. W tym czasie Miller był zatrudniony w Western Union; pracował tam w latach 1920-24. W marcu 1922 roku, podczas trzytygodniowego urlopu, napisał swoją pierwszą powieść, Clipped Wings. Powieść nigdy nie została opublikowana, zachowały się tylko fragmenty, choć część z nich została powtórzona w innych utworach, takich jak Zwrotnik Koziorożca. Studium dwunastu posłańców Western Union, Miller nazwał Clipped Wings „długą książkę i prawdopodobnie bardzo zły jeden.”

W 1923 roku, podczas gdy był jeszcze żonaty z Beatrice, Miller spotkał i zauroczył się tajemniczą tancerkę dance hall, który urodził się Juliet Edith Smerth, ale poszedł przez nazwę sceny June Mansfield. W tym czasie miała 21 lat. Nawiązali romans, a 1 czerwca 1924 roku wzięli ślub. W 1924 roku Miller odszedł z Western Union, aby całkowicie poświęcić się pisaniu. Miller opisuje później ten czas – swoje zmagania, by zostać pisarzem, swoje seksualne eskapady, porażki, przyjaciół i filozofię – w swojej autobiograficznej trylogii The Rosy Crucifixion.

Druga powieść Millera, Moloch: or, This Gentile World, została napisana w latach 1927-28, początkowo pod pozorem powieści napisanej przez June. Bogaty starszy wielbiciel June, Roland Freedman, zapłacił jej za napisanie powieści; ona pokazywała mu co tydzień strony dzieła Millera, udając, że to jej dzieło. Książka nie została opublikowana aż do 1992 roku, 65 lat po jej napisaniu i 12 lat po śmierci Millera. Moloch jest oparty na pierwszym małżeństwie Millera, z Beatrice, i jego latach pracy jako kierownik personalny w biurze Western Union na dolnym Manhattanie. Trzecia powieść napisana w tym czasie, Crazy Cock, również nie została opublikowana aż do śmierci Millera. Początkowo zatytułowana Lovely Lesbians, Crazy Cock (wraz z późniejszą powieścią Nexus) opowiadała historię bliskiego związku June z artystką Marion, którą June przemianowała na Jean Kronski. Kronski mieszkała z Millerem i June od 1926 do 1927 roku, kiedy to June i Kronski wyjechały razem do Paryża, zostawiając Millera, co bardzo go zdenerwowało. Miller podejrzewał ich o lesbijski związek. Podczas pobytu w Paryżu, June i Kroński nie dogadywali się i June wróciła do Millera kilka miesięcy później. Kronski popełnił samobójstwo około 1930.

Paryż, 1930-1939Edit

W 1928 roku Miller spędził kilka miesięcy w Paryżu z June, podróż, która została sfinansowana przez Freedman. Pewnego dnia na paryskiej ulicy Miller spotkał innego autora, Roberta W. Service’a, który tak wspominał tę historię w swojej autobiografii: „Wkrótce wdaliśmy się w rozmowę, która przeszła na temat książek. Jak na smarkacza mówił z pewnym autorytetem, ośmieszając pretensjonalnych skrybów z Dzielnicy Łacińskiej i ich dziwaczne magazyny.” W 1930 roku Miller wyjechał do Paryża bez towarzystwa. Wkrótce potem rozpoczął pracę nad Zwrotnikiem Raka, pisząc do przyjaciela: „Jutro zaczynam pracę nad książką o Paryżu: Pierwsza osoba, nieocenzurowana, bezkształtna – pieprzyć wszystko!”. Chociaż Miller miał mało pieniędzy lub nie miał ich wcale przez pierwszy rok w Paryżu, wszystko zaczęło się zmieniać po poznaniu Anaïs Nin, która wraz z Hugh Guilerem opłaciła całą jego drogę przez lata trzydzieste, łącznie z czynszem za mieszkanie przy Villa Seurat 18. Nin została jego kochanką i sfinansowała pierwszy druk Zwrotnika Raka w 1934 roku z pieniędzy Otto Ranka. W swoich dziennikach pisała obszernie o swoich relacjach z Millerem i jego żoną June; pierwszy tom, obejmujący lata 1931-34, został opublikowany w 1966 roku. Późno w 1934 roku, June rozwiodła się z Millerem przez pełnomocnika w Mexico City.

W 1931 roku, Miller został zatrudniony przez Chicago Tribune Paris edition jako korektor, dzięki swojemu przyjacielowi Alfredowi Perlèsowi, który tam pracował. Miller wykorzystał tę okazję, aby złożyć kilka własnych artykułów pod nazwiskiem Perlèsa, ponieważ w tamtym czasie tylko redakcja mogła publikować w gazecie. Ten okres w Paryżu był dla Millera bardzo twórczy, w tym czasie nawiązał też znaczącą i wpływową sieć autorów krążących wokół Willi Seurat. W tym czasie młody brytyjski pisarz, Lawrence Durrell, stał się jego przyjacielem na całe życie. Korespondencja Millera z Durrellem została później opublikowana w dwóch książkach. W jego paryskim okresie był również pod wpływem francuskich surrealistów.

Jego prace zawierają szczegółowe relacje z doświadczeń seksualnych. Jego pierwsza opublikowana książka, Tropic of Cancer (1934), została wydana przez Obelisk Press w Paryżu i zakazana w Stanach Zjednoczonych ze względu na obsceniczność. Kurtka przeciwpyłowa była zafoliowana z ostrzeżeniem: „Nie należy importować do Stanów Zjednoczonych ani Wielkiej Brytanii”. Nadal pisał powieści zakazane; wraz ze Zwrotnikiem Raka jego Czarna wiosna (1936) i Zwrotnik Koziorożca (1939) były przemycane do ojczyzny, budując Millerowi podziemną reputację. Podczas gdy wspomniane powieści pozostawały zakazane w USA przez ponad dwie dekady, w 1939 roku wydawnictwo New Directions opublikowało The Cosmological Eye, pierwszą książkę Millera wydaną w Ameryce. Zbiór zawierał krótkie utwory prozatorskie, z których większość pierwotnie ukazała się w Black Spring and Max and the White Phagocytes (1938).

Miller stał się biegły w języku francuskim podczas swojego dziesięcioletniego pobytu w Paryżu i mieszkał we Francji do czerwca 1939 roku. Podczas późnych 1930s Miller również dowiedział się o niemieckim urodzonego żeglarza George Dibbern, pomógł promować jego memoire Quest i zorganizował charytatywną pomoc him.

Grecja, 1939-1940Edit

W 1939 Lawrence Durrell, brytyjski powieściopisarz, który mieszkał w Korfu, Grecja, zaprosił Miller do Grecji. Miller opisał wizytę w Kolosach z Maroussi (1941), które uważał za swoją najlepszą książkę. Jeden z pierwszych uznań Henry Miller jako główny nowoczesny pisarz był przez George Orwell w jego 1940 eseju „Inside the Whale”, gdzie napisał:

Here w mojej opinii jest jedynym imaginative prozaik z najmniejszej wartości, który pojawił się wśród angielskojęzycznych ras dla niektórych lat przeszłości. Nawet jeśli zostanie to oprotestowane jako przesada, prawdopodobnie zostanie przyznane, że Miller jest pisarzem nieszablonowym, wartym więcej niż jedno spojrzenie; a w końcu jest to pisarz całkowicie negatywny, niekonstruktywny, amoralny, zwykły Jonasz, bierny akceptator zła, coś w rodzaju Whitmana wśród trupów.

California, 1942-1980Edit

Akwarela Millera z 1957 roku.

W 1940 roku, Miller wrócił do Nowego Jorku; po rocznej podróży po Stanach Zjednoczonych, podróży, która stanie się materiałem do The Air-Conditioned Nightmare, przeniósł się do Kalifornii w czerwcu 1942 roku, początkowo mieszkając tuż pod Hollywood w Beverly Glen, przed osiedleniem się w Big Sur w 1944 roku. Podczas gdy Miller tworzył swoją bazę w Big Sur, książki Tropic, wówczas jeszcze zakazane w USA, były publikowane we Francji przez Obelisk Press, a później Olympia Press. Powoli zyskiwały tam rozgłos zarówno wśród Europejczyków, jak i różnych enklaw amerykańskich wygnańców kulturowych. W rezultacie książki były często przemycane do Stanów Zjednoczonych, gdzie okazały się mieć duży wpływ na nową generację amerykańskich pisarzy Beat Generation, a zwłaszcza na Jacka Kerouaca, jedynego Beat-pisarza, na którym Millerowi naprawdę zależało. W czasie, gdy jego zakazane książki zostały opublikowane w 1960 roku i był coraz bardziej znany, Miller nie był już zainteresowany jego wizerunek jako wyjętego spod prawa pisarza książek pełnych smutku, jednak ostatecznie zrezygnował z walki z wizerunkiem.

W 1942 roku, na krótko przed przeprowadzką do Kalifornii, Miller zaczął pisać Sexus, pierwszą powieść w trylogii The Rosy Crucifixion, fabularyzowane konto dokumentujące sześcioletni okres jego życia w Brooklynie zakochując się w June i walcząc, aby stać się pisarzem. Podobnie jak kilka innych jego utworów, trylogia ta, ukończona w 1959 roku, była początkowo zakazana w Stanach Zjednoczonych, opublikowana jedynie we Francji i Japonii. Miller mieszkał w małym domu na Partington Ridge w latach 1944-1947, wraz z innymi pisarzami z bohemy, takimi jak Harry Partch, Emil White i Jean Varda. Mieszkając tam, napisał „Into the Nightlife”. O swoich kolegach artystach, którzy mieszkali w Anderson Creek pisze jako o Anderson Creek Gang w Big Sur i Pomarańczach Hieronima Boscha. Miller zapłacił $ 5 miesięcznie czynsz za jego shack na property.

W innych pracach napisanych w czasie jego pobytu w Kalifornii, Miller był szeroko krytyczny konsumpcjonizmu w Ameryce, jak odzwierciedlenie w Sunday After the War (1944) i The Air-Conditioned Nightmare (1945). Jego Big Sur and the Oranges of Hieronymus Bosch, opublikowany w 1957 roku, to zbiór opowiadań o jego życiu i przyjaciołach w Big Sur.

Miller (1959)

W 1944 roku Miller poznał i poślubił swoją trzecią żonę, Janinę Martę Lepską, studentkę filozofii, która była 30 lat młodsza od niego. Mieli dwoje dzieci: syna Tony’ego i córkę Walentynę. Rozwiedli się w 1952 roku. W następnym roku poślubił artystkę Eve McClure, młodszą od niego o 37 lat. Rozwiedli się w 1960 roku, a ona zmarła w 1966 roku, prawdopodobnie na skutek alkoholizmu. W 1961 roku Miller zorganizował w Nowym Jorku spotkanie ze swoją byłą żoną i głównym tematem trylogii Różowe Ukrzyżowanie, June. Nie widzieli się od prawie trzech dekad. W liście do Eve, opisał swój szok na June „straszny” wygląd, jak ona miała do tego czasu zdegenerowany fizycznie i psychicznie.

W 1959 roku, Miller napisał opowiadanie, które nazwał jego „najbardziej osobliwe opowiadanie,” pracy fikcji zatytułowanej „Uśmiech u stóp drabiny”.

W lutym 1963 roku, Miller przeniósł się do 444 Ocampo Drive, Pacific Palisades, Los Angeles, Kalifornia, gdzie spędził ostatnie 17 lat swojego życia. W 1967 roku Miller poślubił swoją piątą żonę, urodzoną w Japonii piosenkarkę Hoki Tokuda (ja:ホキ徳田). W 1968 roku Miller podpisał zobowiązanie „Writers and Editors War Tax Protest”, ślubując odmówić płacenia podatków w proteście przeciwko wojnie w Wietnamie. Po przeprowadzce na Ocampo Drive organizował przyjęcia dla ówczesnych postaci artystycznych i literackich. Jego kucharką i opiekunką była młoda modelka artystyczna Twinka Thiebaud, która później napisała książkę o jego wieczornych pogawędkach. Thiebaud wspomnienia Thiebaud z Miller rozmowy tabeli zostały opublikowane w przeredagowane i zmiany tytułu książki w 2011.

Only 200 kopii chapbook Millera 1972 Na Turning Eighty zostały opublikowane. Opublikowane przez Capra Press, we współpracy z Yes! Press, to był pierwszy tom z „Yes! Capra” serii chapbook i jest 34 stron długości. Książka zawiera trzy eseje na takie tematy jak starzenie się i życie pełne sensu. W odniesieniu do osiągnięcia 80 lat, Miller wyjaśnia:

Jeśli w wieku osiemdziesięciu lat nie jesteś kaleką lub inwalidą, jeśli masz swoje zdrowie, jeśli nadal cieszyć się dobry spacer, dobry posiłek (ze wszystkimi przystrojeniami), jeśli można spać bez uprzedniego podjęcia pigułki, jeśli ptaki i kwiaty, góry i morze nadal inspirują cię, jesteś najbardziej szczęśliwą jednostką i powinieneś paść na kolana rano i wieczorem i podziękować dobremu Bogu za jego savin’ i keepin’ moc.

Miller i Tokuda rozwiedli się w 1977 roku. Następnie w jego późnych lat 80-tych, Miller nakręcił z Warren Beatty dla filmu 1981 Reds, który został również wyreżyserowany przez Beatty. Mówił o swoich wspomnieniach o Johnie Reedzie i Louise Bryant w ramach serii „świadków”. Film ukazał się osiemnaście miesięcy po śmierci Millera. W ciągu ostatnich czterech lat życia Miller prowadził korespondencję liczącą ponad 1500 listów z Brendą Venus, młodą modelką i felietonistką Playboya, aktorką i tancerką. Książka o ich korespondencji została opublikowana w 1986 roku.