Helms Bakery

Wczesna historiaEdit

W 1926 roku Paul Helms z Nowego Jorku przeszedł na wcześniejszą emeryturę z powodów zdrowotnych i przeniósł swoją rodzinę do Południowej Kalifornii i jej łagodnego klimatu. Helms rozpoczął budowę budynku pomiędzy Washington i Venice Boulevards w 1930 roku i 2 marca 1931 roku, Helms Bakery został otwarty z 32 pracowników i 11 autokarów dostawczych (ciężarówki).

Do następnego roku, Helms Bakery stał się „oficjalnym piekarzem” 1932 Letnich Igrzysk Olimpijskich, kiedy Paul Helms wygrał kontrakt na dostawę chleba dla 1932 Igrzysk w Los Angeles. Jego slogan brzmiał: „Piekarze Igrzysk Olimpijskich – wybór mistrzów olimpijskich”. Cztery lata później, przed Letnimi Igrzyskami Olimpijskimi w 1936 roku, Niemcy poprosili Helmsa o jego receptury na chleb dla niemieckiej drużyny olimpijskiej. Jego współpraca z olimpijczykami trwała również w późniejszych latach – drużyny amerykańskie na igrzyskach w Londynie i Helsinkach prosiły o podawanie jego chleba. Na wczesnych pojazdach Helmsa widniał symbol olimpijski, pojawiał się on również i był wymieniany w logo Helmsa na opakowaniach chleba, logo firmy i znaku firmowym.

Rozbudowa i nowa piekarnia w MontebelloEdit

Samochód dostawczy Helms z około 1950 roku znajdujący się w muzeum LeMay Car w Tacoma, WA

Mimo że nigdy nie był sprzedawany w sklepach, wypieki Helms szybko stały się znane milionom konsumentów. Motto firmy Helms brzmiało „Codziennie pod Twoimi drzwiami” i w każdy dzień tygodnia rano, zarówno z zakładu w Culver City, jak i z drugiej piekarni Helms w Montebello, dziesiątki autokarów Helms, pomalowanych w unikalny dwutonowy schemat, wyjeżdżały z piekarni do różnych części Los Angeles Basin, niektóre aż do wschodniej części San Gabriel Valley. Jest to o tyle niezwykłe, że sieć autostrad nie była jeszcze zbudowana, więc podróż mogła trwać godzinę lub dłużej. Jeden z tych autokarów jest wystawiony w Petersen Automotive Museum w Los Angeles, Lyon Air Museum w Santa Ana i LeMay Car Museum w Tacoma, WA. W widocznym hołdzie dla piekarni Helms, wózek z churro („Willie’s Churros”) w Disney California Adventure jest stylizowany i malowany tak, aby przypominał samochód dostawczy Helms.

Każdy autokar przemierzał przypisane mu dzielnice, z kierowcą okresowo ciągnącym (dwukrotnie) za duży uchwyt, który wydawał charakterystyczny gwizdek lub zatrzymywał się przy domu, w którego oknach widniał znak Helms, niebieska tabliczka z literą „H”. Klienci wychodzili i machali powozowi, a czasem gonili go na sąsiednie ulice. Drewniane szuflady w tylnej części powozu wypełnione były świeżymi pączkami, ciastkami, ciasteczkami i cukierkami, a w środkowej części znajdowały się dziesiątki bochenków świeżo upieczonego chleba. Produkty często docierały do nabywców jeszcze ciepłe z pieca. Autobusy Helms Bakery były pierwotnie produkowane przez Twin-Coach, firmę produkującą samochody dostawcze w Kent, Ohio, i były zaprojektowane podobnie do autobusów tej firmy, tylko były mniejsze. W latach 30-tych bracia Fageol połączyli Twin-Coach z Divco, innym producentem samochodów dostawczych z siedzibą w Detroit, Michigan. Do II wojny światowej zarówno Twin-Coach, jak i wczesne pojazdy Divco były produkowane przez połączoną firmę Divco-Twin Truck Company w nowej fabryce otwartej w 1939 r. przy Hoover Road na przedmieściach Detroit.

W 1937 r. firma wprowadziła nowy, bardzo nowocześnie wyglądający (jak na tamte czasy) pojazd dostawczy z wąskim nosem, oparty na projekcie podobnym do Airflow Chryslera, który do II wojny światowej zdobył większość rynku dla Divco. Produkcja ciężarówek ze starszymi nadwoziami typu Twin została przerwana, gdy fabryka przestawiła się na części wojskowe w czasie II wojny światowej, i nigdy nie została wznowiona. W tym samym czasie nazwa Twin została usunięta z firmy. Ale Helms nadal chciał mieć starszy projekt, który stał się ikoną ich działalności w zakresie dostaw do domu, więc kupił niedokończone podwozia z wąskim nosem od Divco i kazał je wykończyć nowo wykonanymi nadwoziami w starszym stylu przez kilku lokalnych producentów nadwozi California Truck. Przykład ciężarówki w tym stylu można znaleźć w Petersen Automotive Museum w Los Angeles. Późniejsze autokary Helmsa na podwoziu Divco były napędzane przez różne silniki, w tym silniki zakupione od Nasha i Studebakera.

Paul Helms zmarł 5 stycznia 1957 roku w wieku 67 lat, ale firma nadal działała, prowadzona przez członków rodziny. Jego sieć dostaw stopniowo rosła, aby objąć Fresno na północ; San Bernardino na wschód, a na południe do Orange County i San Diego. W ostatnim roku działalności firmy, dzięki sprytnej kampanii marketingowej, Helms otrzymał kontrakt na dostarczenie „pierwszego chleba na Księżycu”, dzięki misji kosmicznej Apollo 11. Zakład w San Bernardino znajdował się na północno-wschodnim rogu Mt Vernon Avenue i Birch Street. Po zamknięciu piekarni Helm Bakeries, została ona przejęta jako mały magazyn przez FEDCO Corporation, która w międzyczasie również wycofała się z działalności. Budynek w San Bernardino wciąż tam jest, mieści materace i wyposażenie domu biznesu.

Ale popularne, metoda Helms dostaw sąsiedzkich został skazany zarówno przez koszty wysyłania ich trenerów setki mil każdego tygodnia i przez pojawienie się supermarketu, który zaopatrzony produktów z innych (mniej kosztowne) piekarnie, które dostarczane raz lub dwa razy w tygodniu. Firma Helms zakończyła działalność w 1969 roku.

Zakup przez rodzinę MarksEdit

Rodzina Marks zakupiła Helms Bakery na początku lat 70. i od tego czasu dokonała rzadkiego wyczynu w Los Angeles – udanej transformacji i adaptacyjnego ponownego wykorzystania zabytkowej struktury. Obejmujące 11 akrów liczne ulepszenia obejmują przywrócenie oryginalnych neonów na dachach, stworzenie dwóch historycznych murali, zainstalowanie dwóch dużych fotowoltaicznych baterii słonecznych, przywrócenie modernistycznych detali w stylu zygzakowatym, odnowienie handlu detalicznego, wyposażenia wnętrz i jadłodajni, a także stworzenie siedziby dla najlepszych firm związanych z mediami i sztuką. Aby uhonorować historię piekarni, małe muzeum zostało zainstalowane wewnątrz jednego ze sklepów detalicznych.

Zamknięcie Helms Avenue dla ruchu przelotowego stworzyło nowy plac dla pieszych, dając dzielnicy bardzo zasłużoną przestrzeń społeczną, Helms Walk. Zamknięta część Helms Avenue została zagospodarowana drzewami, trawnikami, wodotryskami, darmowym Wi-Fi, muzyką i bazaltowymi kostkami brukowymi, tworząc nową przestrzeń – miejsce spotkań, gdzie można napić się kawy, porozmawiać ze starym przyjacielem lub po prostu „przypomnieć sobie dzień”. Najnowszym dodatkiem Helms Bakery, położonym najbliżej stacji Culver City na Expo Line, jest nowo powstałe Helms Design Center. Centrum, wyposażone w pięć salonów wystawowych znanych marek, takich jak Vitra, Louis Poulsen, Adotta, Bolon, Snowsound i The Splash Lab, jest miejscem docelowym dla architektów i projektantów. Wreszcie, zbudowano zautomatyzowaną strukturę parkingową na 200 samochodów, pierwszą w Culver City, a budynek piekarni nadal jest liderem świadomości obywatelskiej z myślą o postępie technologicznym i innowacjach w środowisku zbudowanym i tkance miejskiej.