Fort Mackinac
On 19 stycznia, 2022 by adminwojna rewolucji amerykańskiejEdit
Przed 1763 Francuzi używali fortu Michilimackinac na stałym, południowym brzegu cieśniny Mackinac do kontrolowania tego obszaru. Po Traktacie Paryskim (1763), Brytyjczycy zajęli francuski fort, ale uznali drewnianą konstrukcję za zbyt trudną do obrony. W latach 1780/1781 porucznik gubernatora Patrick Sinclair zbudował nowy fort z wapienia na 150-stopowym (46 m) wapiennym urwisku wyspy Mackinac nad cieśniną Mackinac. Brytyjczycy utrzymywali tę placówkę przez całą Wojnę Rewolucyjną. Kapitan Daniel Robertson dowodził garnizonem na wyspie Mackinac od 1782 roku do swojej śmierci w 1787 roku. Pomimo warunków Traktatu Paryskiego (1783), Brytyjczycy nie oddali oficjalnie fortu Stanom Zjednoczonym aż do 1796 roku.
Wojna 1812Edit
W czerwcu 1812 roku, na początku wojny 1812 roku, brytyjski generał major Isaac Brock wysłał partię kajaków na odległość 1200 mil (1900 km), aby potwierdzić istnienie stanu wojny. Partia ta powróciła z rozkazem zaatakowania Fortu Mackinac, znanego wówczas jako Fort Michilimackinac.
Minimalny garnizon Stanów Zjednoczonych liczący około sześćdziesięciu ludzi pod dowództwem porucznika Portera Hanksa obsadził wówczas Fort Mackinac. Chociaż Hanks był sumiennym oficerem, od miesięcy nie otrzymał żadnej wiadomości od swoich przełożonych. Rankiem 17 lipca 1812 roku połączone siły Brytyjczyków i rdzennych Amerykanów, składające się z siedemdziesięciu kajaków wojennych i dziesięciu bateaux, pod dowództwem brytyjskiego kapitana Charlesa Robertsa zaatakowały Fort Mackinac. Kapitan Roberts przybył z Fortu St. Joseph i wylądował na północnym krańcu wyspy Mackinac, 2 mile (3,2 km) od fortu. Brytyjczycy usunęli mieszkańców wioski z ich domów i wycelowali w fort swoje dwa 6-funtowe żelazne działa. Amerykanie, pod dowództwem porucznika Hanksa, zostali zaskoczeni, a Hanks zauważył, że jego garnizon ma znaczną przewagę liczebną. Oficerowie i ludzie pod Robertsem liczyli około dwustu (w tym 180 Kanadyjczyków); kilkuset rdzennych Amerykanów z różnych plemion wspierało go.
Obawiając się, że rdzenni Amerykanie po stronie brytyjskiej zmasakrują jego ludzi i sojuszników, porucznik Hanks przyjął brytyjską ofertę poddania się bez walki. Brytyjczycy warunkowo zwolnili siły amerykańskie, zasadniczo pozwalając im odejść na wolność po złożeniu przysięgi, że nie podejmą ponownie broni w wojnie. Zmusili mieszkańców wyspy do złożenia przysięgi na wierność jako poddanych Wielkiej Brytanii.
Wkrótce po zdobyciu fortu przez Brytyjczyków, dwa amerykańskie statki przypłynęły z Fort Dearborn (Chicago), nieświadome początku wojny 1812 roku, ani zdobycia fortu przez siły brytyjskie. Brytyjczycy podnieśli amerykańską banderę, a kiedy statki przywiązały się do mola, Brytyjczycy zdobyli dwa slupy jako nagrody wojenne. Były to Erie (kapitan Norton) i Friends Good Will (kapitan Lee), ten ostatni został wzięty przez Brytyjczyków do służby jako HMS Little Belt. Szkunery Mary i Salina, zakotwiczone w porcie, zostały wysłane przez Brytyjczyków do Detroit jako kartele wiozące wziętych jeńców.
Po zdobyciu wyspy Brytyjczycy pod dowództwem pułkownika Roberta McDoualla z Królewskiego Regimentu Nowej Fundlandii zbudowali Fort George, zaporę i blokowisko na najwyższym punkcie wyspy, aby uniemożliwić Amerykanom ponowne zdobycie wyspy przy zastosowaniu tej samej strategii. Porucznik Hanks przedostał się do Detroit i tamtejszej amerykańskiej placówki wojskowej. Po przybyciu na miejsce przełożeni oskarżyli go o tchórzostwo podczas kapitulacji Fortu Mackinac. Zanim rozpoczął się sąd wojenny nad porucznikiem Hanksem, siły brytyjskie zaatakowały Fort Detroit. Brytyjska kula armatnia rozerwała pomieszczenie, w którym stał Hanks, przecinając go na pół i zabijając również stojącego obok oficera.
Pułkownik armii Stanów Zjednoczonych George Croghan i jego przełożony generał William Henry Harrison opracowali kampanię mającą na celu przejęcie kontroli nad Wielkimi Jeziorami i zerwanie sojuszu w handlu futrami między Brytyjczykami a plemionami tego regionu; w ramach tej kampanii Amerykanie podjęli próbę odzyskania wyspy Mackinac w lipcu 1814 roku. Dwutorowa kampania obejmowała również atak na Prairie du Chien, Wisconsin, położone w górnym biegu rzeki Missisipi.
Bitwa o wyspę Mackinac (1814)
Dnia 26 lipca 1814 roku eskadra pięciu statków Stanów Zjednoczonych przybyła na wyspę Mackinac, wioząc ze sobą siły desantowe liczące 700 żołnierzy pod dowództwem pułkownika Croghana. Desant ten rozpoczął bitwę o wyspę Mackinac. Ku swojemu przerażeniu, pułkownik Croghan odkrył, że nowy brytyjski blokhauz stał zbyt wysoko, by mogły go dosięgnąć działa marynarki wojennej, co zmusiło do ataku bez ochrony na mur Fortu George. Amerykanie ostrzeliwali Fort George przez dwa dni, przy czym większość pocisków spadła nieszkodliwie w ogrody warzywne wokół fortu.
Gęsta mgła zmusiła Amerykanów do wycofania się z wyspy Mackinac na tydzień. Major Andrew Holmes poprowadził siły amerykańskie w drodze powrotnej; wylądowały one na północnym krańcu wyspy w pobliżu miejsca brytyjskiego szturmu w 1812 roku. Amerykanie torowali sobie drogę do fortu przez gęste lasy, które chronili rdzenni Amerykanie sprzymierzeni z Brytyjczykami, w końcu wychodząc na polanę poniżej Fortu George.
Pułkownik McDouall umieścił niewielki oddział z muszkietami, karabinami i dwoma działami polowymi za niskimi umocnieniami na przeciwległym końcu polany. Kiedy Amerykanie wyszli z lasu na polanę, brytyjskie działa z łatwością ich namierzyły. Siły brytyjskie zabiły 13 Amerykanów, w tym majora Holmesa i dwóch innych oficerów, oraz zraniły 51 innych. Ciężkie straty zmusiły pułkownika Croghana do nakazania swoim ludziom odwrotu przez las na plażę. Amerykanie wiosłując wrócili na swoje statki i wycofali się.
Przegrana Amerykanów w bitwie o wyspę Mackinac pozostawiła wyspę i jej forty w rękach Brytyjczyków do końca wojny 1812 roku. Po traktacie w Gandawie, siły amerykańskie ponownie zajęły Fort Mackinac w lipcu 1815 roku. Zmienili nazwę Fortu George na Fort Holmes, na cześć majora Holmesa, który zginął podczas ataku w 1814 roku. Po wojnie 1812 roku i uregulowaniu północnej granicy oraz napięć z Wielką Brytanią, znaczenie militarne Fortu Mackinac stopniowo malało.
Późniejsze lataEdit
Nie był już potrzebny jako obrona granicy przed Brytyjczykami w Kanadzie, fort był używany jako strategiczna rezerwa wojsk. Armia zasadniczo mogła rozmieszczać oddziały w Forcie Mackinac, dopóki nie pojawiła się potrzeba przeniesienia ich do innych miejsc o znaczeniu militarnym. Pomiędzy takimi zastosowaniami armia prawie porzuciła Fort Mackinac. Był on również używany jako punkt handlu futrami, jako że wyspa Mackinac była ważnym ośrodkiem handlu futrami. Od 1816 do 1821 roku posterunkiem dowodził Benjamin Kendrick Pierce, starszy brat prezydenta Franklina Pierce. Ożenił się z córką Magdelaine Laframboise, znanego handlarza futrami pochodzenia Ojibwe i francuskiego.
W dniu 6 czerwca 1822 r. handlarz futrami Alexis St. Martin czekał na wymianę swoich futer, kiedy broń przypadkowo wystrzeliła zaledwie kilka centymetrów od niego, wybijając mu dziurę w brzuchu. Chirurg pocztowy, doktor William Beaumont, zajął się nim. Doktor Beaumont zaopiekował się prawdopodobnie skazanym na zagładę St. Martinem najlepiej jak potrafił. Ku jego zaskoczeniu, mężczyzna wydawał się wracać do zdrowia. Beaumont przyjął St. Martina do swojego domu i opiekował się nim przez kilka lat. St. Martin wyzdrowiał, choć jego żołądek miał dziurę. Beaumont skorzystał z okazji i zaczął obserwować i przeprowadzać eksperymenty na mężczyźnie. Dzięki tym eksperymentom Beaumont szczegółowo opisał proces trawienia, odkrywając jego tajemnice. Beaumont napisał książkę o swoich eksperymentach i później stał się znany jako „Ojciec fizjologii żołądka.”
Fort rozwinął się jako ważne miejsce postoju dla amerykańskiej eksploracji północnego Terytorium Michigan, w tym ekspedycji w 1832 roku pod dowództwem Lewisa Cassa w celu zbadania źródeł rzeki Missisipi. Henry Rowe Schoolcraft pełnił funkcję agenta Stanów Zjednoczonych ds. Indian w Forcie Mackinac przez pewien czas w latach 30-tych XIX wieku. Prowadził szeroko zakrojone badania nad językami i kulturą rdzennych Amerykanów w tym regionie, w czym pomogło mu małżeństwo z Jane Johnston, brytyjsko-brytyjską córką Ojibwe Johnstona, bogatego brytyjskiego handlarza futrami z Sault Ste. Marie. Obie rodziny jej rodziców były prominentne wśród elity regionu.
Podczas wojny meksykańsko-amerykańskiej i przez długie okresy podczas wojny secesyjnej armia pozostawiła opiekę i utrzymanie Fortu Mackinac sierżantowi ordynansów. Pomimo tych okresów względnej bezczynności, fort odegrał niewielką rolę w wojnie secesyjnej, krótko używany jako więzienie dla trzech konfederackich więźniów politycznych. Przywiezieni na wyspę Mackinac i do fortu w miesiącach letnich, ci trzej mężczyźni cieszyli się względną wolnością, pilnowani jedynie przez ochotniczą milicję. Kiedy stanęli przed perspektywą przetrwania długiej, surowej zimy na wyspie, dwaj z więźniów podpisali przysięgi lojalności i uzyskali zwolnienie. Trzeci konfederat odmówił, a armia ostatecznie przeniosła go na inny posterunek.
Seth Eastman, oficer i artysta w Armii Stanów Zjednoczonych, w 1872 roku wykonał obraz olejny Fortu Mackinac, jako zamówienie Kongresu Stanów Zjednoczonych na obrazy fortów wojskowych. Obraz ten jest obecnie częścią kolekcji Senatu Stanów Zjednoczonych. Jego ważniejszą pracą było zilustrowanie sześciotomowej historii Indian amerykańskich Henry’ego Rowe’a Schoolcrafta, zamówionej przez Kongres w latach 50. XIX wieku.
Park Narodowy MackinacEdit
Od 1875 do 1895 roku Park Narodowy Mackinac, drugi park narodowy w Stanach Zjednoczonych po Parku Narodowym Yellowstone, obejmował Fort Mackinac i znaczną część wyspy Mackinac. W latach istnienia parku narodowego, żołnierze stacjonujący w Mackinac działali jako strażnicy parku. Armia powierzyła im zadanie utrzymania parku, więc spędzali dużo czasu na wycinaniu nowych dróg i ścieżek przez park.
Aby poprawić warunki i podnieść morale, Armia zbudowała w forcie łaźnię (w której każdy mężczyzna musiał się kąpać przynajmniej raz w tygodniu), toaletę (wyposażoną w spłukiwane toalety) i stołówkę (gdzie mężczyźni mogli czytać aktualne czasopisma, grać w bilard i kupować piwo i wino). Chcieli, aby Fort Mackinac był „pożądaną stacją”. Żołnierze mieli też regularne obowiązki wojskowe, musztrowali na placu defilad i przynajmniej raz w tygodniu ćwiczyli strzelanie do celu na 600- lub 1000-jardowej strzelnicy. Umiejętności nabyte w forcie okazały się później ważne dla wielu żołnierzy, którzy zostali oddelegowani w inne miejsca na wciąż niebezpiecznym amerykańskim Zachodzie.
Dodaj komentarz