Enda’s story

„Byłam przerażona, idąc do szpitala psychiatrycznego po raz pierwszy. Słyszałam o nich same okropne rzeczy i myślałam, że już nigdy z nich nie wyjdę.
Wewnątrz znalazłam wśród pacjentów ludzi różnych zawodów i zdałam sobie sprawę, że bycie chorym psychicznie nie jest w żaden sposób wstydliwe. Jeśli masz złamaną nogę, idziesz do szpitala ogólnego, a jeśli masz problemy z nerwami, idziesz do szpitala psychiatrycznego.

Jako dziecko byłem bardzo nieśmiały i wycofany, i byłem gnębiony w szkole. Mój nauczyciel w szkole krajowej był zły i często mnie bił; nadal mam koszmary z tym związane.
Pochodzę z wiejskiego środowiska w zachodniej Irlandii. W rodzinie było nas czterech chłopców i dwie dziewczynki. Mój ojciec był rolnikiem i bardzo surowy, jak wielu rodziców w tym czasie. Pieniądze były rzadkie i musieliśmy ciężko pracować na farmie podczas dorastania.

Gdy dostałem się do moich nastolatków zacząłem grać i pić dużo. Opuściłem szkołę i poszedłem do pracy w wieku piętnastu lat. W czasie mojego pierwszego załamania nerwowego, depresji czy jakkolwiek to nazwać, pracowałem bardzo długo (od sześćdziesięciu do siedemdziesięciu godzin tygodniowo) i nie wysypiałem się w nocy. W weekendy wychodziłem do późna i za dużo piłem.
Po raz pierwszy zetknąłem się z systemem zdrowia psychicznego w wieku dwudziestu jeden lat. To było wstrząsające doświadczenie. Przeprowadziłam się do miasta i byłam bardzo zestresowana, napinały mi się mięśnie brzucha i czułam straszny ból. Byłam przekonana, że mam raka i umieram, i zaczęłam mieć urojenia, takie jak widzenie łez w oczach wszystkich ludzi. Myślałam, że ludzie muszą nade mną płakać, a dwa tygodnie po moich dwudziestych pierwszych urodzinach załamałam się i poszłam do szpitala.

Wcześniej prawie nie chodziłam do lekarza i byłam przerażona pójściem na oddział psychiatryczny, ale po kilku tygodniach z lekami i terapią znów było ze mną wszystko w porządku. Zostałam wypisana po dwóch miesiącach, ale przez lata byłam hospitalizowana jeszcze kilka razy, głównie dlatego, że nie brałam leków, które zostały mi przepisane.

Miałam zarówno dobre, jak i złe doświadczenia z usługami zdrowia psychicznego. Niektóre z bardziej nowoczesnych szpitali miały dobre terapie, takie jak relaks jogi i terapii grupowej, podczas gdy inni nie mieli nic do zaoferowania, ale pigułki i zastrzyki. Spędziłem czas w szpitalu państwowym, który był bardziej jak więzienie niż cokolwiek innego, z celami, które miały garnki iść do toalety w.

Od 2002 do 2006 byłem popełnione wbrew mojej woli w ramach starego Mental Health Act. Trzy z tych lat były dla mnie bardzo ciężkie. Warunki w szpitalu były okropne; było to brudne, plugawe i ciemne miejsce, toalety cuchnęły, a na ścianach nie było żadnych świętych obrazów. Nie nadawał się do zamieszkania i dzięki Bogu został już zamknięty.

Czasami byłam źle traktowana przez personel szpitala. Kilka razy rozebrano mnie do naga przed pielęgniarkami i zamknięto w ciemnym pokoju na całe dnie. Raz, kiedy byłam bardzo przygnębiona z powodu śmierci przyjaciela, zostałam słownie znieważona przez pielęgniarza płci męskiej, a kiedy zapytałam go o to, skoczył na mnie razem z inną pielęgniarką. Odegrałam się i wylądowałam w szpitalu stanowym przypominającym więzienie.

W niektórych szpitalach otrzymałem trochę terapii rozmownej, którą uznałem za korzystną. Dało mi to szansę porozmawiania o moich uczuciach i wysłuchania innych. Wykonywałam również ćwiczenia relaksacyjne mięśni głębokich i relaksację wzrokową, które dobrze na mnie działały. Czasami chodziłam na spotkania organizacji GROW, która pomaga osobom cierpiącym na problemy psychiczne. Te spotkania również były dla mnie bardzo przydatne, ponieważ pomogły mi w odzyskaniu pewności siebie i poczucia własnej wartości.

Teraz, kiedy moja rodzina zdaje sobie sprawę z mojej choroby, bardzo mnie wspierają. Kiedy miałam moją pierwszą depresję, nie rozumieli, co się ze mną dzieje, a jedna z moich sióstr powiedziała mi, żebym się z tego otrząsnęła. Przypuszczam, że żadna z nas nie rozumiała wtedy zbyt wiele z tego, co się działo, ale teraz to się zmieniło. Dzisiaj moja rodzina jest wielką pomocą i jestem bardzo szczęśliwa, że ich mam.

Moi prawdziwi przyjaciele trzymali się mnie przez to wszystko i nie osądzają mnie z powodu moich depresji. Inni przyjaciele pokazali, że nie chcą nic wiedzieć o mojej chorobie.

Istnieje wiele piętna związanego z problemami zdrowia psychicznego, spowodowanego głównie przez ignorancję i złą reklamę. Mieszkam w pobliżu szpitala, w którym przebywałem przez cztery lata, i czasami, kiedy czekam na podwiezienie na jedno z moich spotkań, ludzie mogą gestykulować w moją stronę, przykładając palce do głowy i wykrzykując obelgi. Kiedy starałam się o pracę, przekonałam się, że wiele miejsc pracy ma zastrzeżenia do zatrudniania osób, które miały problemy ze zdrowiem psychicznym.

Według mnie depresja jest chorobą jak każda inna i nikt nie powinien się jej wstydzić. Występowałem w radiu, mówiąc na ten temat, i wydałem dwie książki z wierszami na ten i inne tematy. Spotkałem się z bardzo pozytywnymi reakcjami i wielu ludzi przyszło potem ze mną porozmawiać. Mówiłem również o moich doświadczeniach na konferencji na temat zdrowia psychicznego w Dublinie, przed 300 osób.

Jeśli chodzi o organizacje użytkowników, miałem doskonałą pomoc od grupy o nazwie Irish Advocacy Network, IAN, która zajmuje się prawami pacjentów. Po raz pierwszy zetknęłam się z nimi, kiedy zostałam umieszczona w szpitalu psychiatrycznym. Nie wiedziałam nic o swoich prawach i przez długi czas nie wolno mi było wychodzić z zamkniętego oddziału, ale IAN mi pomogła. Przez dłuższy czas byłem też bez bielizny, a kiedy zwróciłem na to uwagę grupie IAN, problem został rozwiązany w ciągu kilku dni.

W 2006 r. stanąłem przed sądem na podstawie nowej ustawy o zdrowiu psychicznym, a nakaz zatrzymania mnie został cofnięty. Teraz mieszkam w schronisku i otrzymuję od państwa zasiłek dla niepełnosprawnych. Nie mogę sobie pozwolić na wynajęcie własnego mieszkania przy ograniczonej ilości pieniędzy, które posiadam, a znalezienie pracy w dziedzinie, do której zostałem przeszkolony, byłoby trudne. Leki, które biorę spowodowały, że przybrałam na wadze, a z powodu długich okresów spędzonych w szpitalu nie jestem tak sprawna jak kiedyś.

Myślę, że w ciągu ostatnich kilku lat sytuacja się poprawiła, jeśli chodzi o stosunek ludzi do problemów ze zdrowiem psychicznym, ale nadal jest długa droga do przebycia. Chciałabym, aby skończyła się wszelka dyskryminacja osób niepełnosprawnych, czy to fizyczna, czy psychiczna. Jednym ze sposobów walki ze stygmatyzacją mogłoby być publiczne ujawnienie się znanych osób, które cierpiały na depresję, i opowiedzenie o tym. Innym pomysłem jest nauczanie dzieci w szkołach na temat depresji i innych problemów związanych ze zdrowiem psychicznym. Chciałabym również, aby wszystkie stare, zniszczone instytucje zostały zamknięte, a w ich miejsce powstały ładne, czyste szpitale, wyposażone we wszystkie nowoczesne rodzaje terapii. Więcej pieniędzy powinno być również dostępne dla grup samopomocy.

Chyba powiedziałbym, że najważniejszym czynnikiem w moim wyzdrowieniu była moja własna determinacja, aby wyzdrowieć. Moja rodzina i przyjaciele byli wielką pomocą i wsparciem, a lekarstwa z pewnością były korzystne. Wiele razy przestawałem je brać po wyjściu ze szpitala, by po jakimś czasie znowu się tam znaleźć. Czuję też, że pomogła mi modlitwa i moja wiara w Boga.

Jest jeszcze jedna rzecz, którą chcę powiedzieć. Jeśli myślisz, że masz depresję, wyciągnij rękę. Nie bój się, jest mnóstwo dostępnej pomocy. Straciłam kilku dobrych przyjaciół, którzy nigdy nie szukali pomocy i skończyli popełniając samobójstwo. Nie życzyłbym tego nikomu.”

.