Egipt mógł złamać własne prawa dotyczące zabytków poprzez wypożyczenie dziesiątek artefaktów z Króla Tut na objazdową wystawę blockbuster show

A traveling blockbuster exhibition featuring the treasures of King Tutankhamun, the famed boy pharaoh, may have breached Egyptian laws meant to protect antiquities.

In a new documentary, BBC News Arabic investigates the legality of the show, billed as the largest collection of King Tut’s treasures ever to leave Egypt. Został on zorganizowany z pomocą egiptologa Zahi Hawass, byłego ministra Egiptu ds. starożytności i kontrowersyjnej postaci w dziedzinie archeologii.

„Tutanchamon: Skarby Złotego Faraona” jest dziełem Exhibitions International, firmy eventowej, która specjalizuje się w sporcie, rozrywce i modzie. Pokaz, który świętuje 100. rocznicę odkrycia grobowca króla Tuta, zadebiutował w California Science Center w Los Angeles w marcu 2018 roku jako część 10-miejskiej trasy. Po przystanku w Paryżu, ostatnio można go było oglądać w Saatchi Gallery w Londynie.

Gdy planowano pokaz, egipskie Prawo Ochrony Zabytków zezwalało na międzynarodową wystawę starożytnych artefaktów pod warunkiem, że nie były one „unikalne” i były „wymieniane z państwami, muzeami i instytucjami naukowymi”- ale nie firmami komercyjnymi.

Tutankhamun’s Wishing Cup in the Form of an Open Lotus. Image courtesy Laboratoriorosso, Viterbo, Italy.

Prawo zostało zmienione w 2018 r., Pozwalając egipskiej radzie starożytności na zatwierdzanie międzynarodowych pożyczek artefaktów bez ograniczeń. Ale Exhibitions International podpisał swoją umowę z rządem we wrześniu 2017 roku, przed poprawką prawną.

Egipski prawnik, Sayed Said, złożył pozew przeciwko ministerstwu starożytności kraju nad wystawą, argumentując, że pokaz zawiera unikalne artefakty, które zostały bezprawnie wypożyczone firmie komercyjnej.

IMG, firma macierzysta Exhibitions International (i Frieze Art Fair), powiedziała BBC, że artefakty na wystawie King Tut nie były unikalne, ale stanowiły część serii. Hawass mówi, że „te wycieczkowe artefakty nie mają żadnego znaczenia”, twierdzenie, które bezpośrednio zaprzecza cytatowi promocyjnemu, który zaoferował dla pokazu w 2017 roku, w którym twierdził, że „każdy obiekt jest wyjątkowy.”

Złocone drewniane łóżko (Reign of Tutankhamun 1336-1326 B.C.E.)
© Laboratoriorosso, Viterbo/Italy

Istnieje precedens zamykania międzynarodowych wystaw egipskich artefaktów. W 2011 r. sąd w Kairze uznał, że wystawa Kleopatry w Ohio, również zorganizowana przez Exhibitions International, była niezgodna z prawem i zażądał zwrotu artefaktów. (Pokaz Cleopatry odbył się przed zakupem przez IMG Exhibitions International w 2018 r.)

Wystawa w Londynie, pierwotnie zaplanowana do 3 maja 2020 r., Została zamknięta na czas nieokreślony od marca. Nie zostanie ponownie otwarty, według Art Newspaper, a kolejne przystanki na trasie zostały zawieszone na czas nieokreślony.

Pokaz przyciągnął 1,4 miliona odwiedzających w Paryżu i 580 000 w Londynie, i przyniósł około 57 milionów dolarów. Dane dotyczące frekwencji w Los Angeles nie były dostępne. Wstęp pobiegł tak wysoko, jak £37.50 ($46) w Saatchi, który jest normalnie free.

Colossal Statue. Image courtesy of Laboratoriorosso, Viterbo, Italy.

At the tour’s end in 2024, the 150 artefacts are slated to return to Egypt, where they will go on permanent display at the long-delayed Grand Egyptian Museum near the Pyramids of Giza, where construction underway. Muzeum, które boryka się z problemami finansowymi, ma zostać ukończone w 2021 roku, co oznacza, że zadebiutuje bez dzieł na międzynarodowej wystawie.

Objazdowe show wspiera nowe muzeum o wartości 1 miliarda dolarów, z umownymi zarobkami w wysokości co najmniej 5 milionów dolarów w każdym mieście, oraz premiami wypłacanymi po 400 000 odwiedzających na każdym przystanku. IMG podobno zapłacił rządowi egipskiemu 20 milionów dolarów do tej pory.

Mostafa Waziry, sekretarz generalny egipskiego ministerstwa starożytności, który zatwierdził obecny pokaz, powiedział BBC, że „trzymanie wystaw za granicą przynosi ogromne rezultaty, nie tylko ekonomiczne, ale polityczne i turystyczne.”

Jako szef rady starożytności, Hawass poprzednio koordynował 17-miastowy hit Exhibitions International „Tutanchamon i Złoty Wiek Faraonów”, w trasie między 2004 a 2011 i zawierający 50 artefaktów. (Miejsca wystaw to między innymi Los Angeles County Museum of Art, de Young Museum w San Francisco, Field Museum w Chicago i Discovery Times Square w Nowym Jorku.)

Złota inkrustowana trumna Tutanchamona poświęcona Imseti i Izydzie
(panowanie Tutanchamona 1336-1326 p.n.e.) ©aborabor.C.E.) ©Laboratoriorosso, Viterbo, Włochy

Pierwszym międzynarodowym wydarzeniem króla Tutanchamona była słynna wystawa „Skarby Tutanchamona”, która trwała od 1972 do 1981 roku, podsycając szaleństwo egiptomanii. Wystawa, która zawierała 55 eksponatów z grobowca Tut, stała się międzynarodową sensacją, zatrzymując się w siedmiu miastach USA.

Obecna wystawa zawiera 60 dzieł, które nigdy wcześniej nie opuściły egipskiej ziemi. Grobowiec króla Tuta, jedyne miejsce pochówku faraona znalezione w nienaruszonym stanie, zawierał ponad 5 000 obiektów.

John Norman, szef Exhibitions International, powiedział BBC, że nie obawia się o prawne wyzwanie dla show.

„Mamy dokumenty prawne, które zostały wykonane przez rząd”, powiedział.

Follow Artnet News on Facebook:

Chcesz być na bieżąco ze światem sztuki? Zapisz się do naszego newslettera, aby uzyskać przełomowe wiadomości, otwierające oczy wywiady i ostre krytyczne ujęcia, które napędzają rozmowę do przodu.