Effects of chewing gum on cognitive function, mood and physiology in stressed and non-stressed volunteers

Rationale: Ostatnie badania sugerują, że żucie gumy może poprawić aspekty funkcji poznawczych i nastroju. Istnieją również dowody sugerujące, że żucie gumy zmniejsza stres. Dlatego ważne jest zbadanie tych dwóch obszarów i ustalenie, czy czynniki kontekstowe (nawyk żucia, rodzaj gumy i osobowość) modyfikują te efekty.

Cele: Celami niniejszego badania były: (i) ustalenie, czy żucie gumy poprawiało nastrój i sprawność umysłową; (ii) ustalenie, czy żucie gumy przynosiło korzyści u osób zestresowanych; oraz (iii) ustalenie, czy nawyk żucia, rodzaj gumy i poziom lęku modyfikowały efekty działania gumy.

Podmioty i metody: Przeprowadzono badanie typu cross-over z udziałem 133 ochotników. Każdy ochotnik przeprowadził sesję testową podczas żucia gumy i bez gumy, przy czym kolejność warunków żucia gumy była zrównoważona u wszystkich badanych. Przed każdą sesją testową przeprowadzono sesje podstawowe. Około połowa ochotników była badana w hałasie o natężeniu 75 dBA (warunki stresowe), a pozostali w ciszy. Ochotników podzielono na grupy pod względem nawyku żucia i poziomu lęku. Około połowa ochotników otrzymała gumę miętową, a połowa gumę owocową. Ochotnicy oceniali swój nastrój na początku i na końcu każdej sesji, a ich tętno było monitorowane podczas sesji. Próbki śliny zostały pobrane, aby umożliwić oznaczenie poziomu kortyzolu (dobry wskaźnik czujności i stresu). Podczas sesji wolontariusze wykonywali zadania mierzące szereg funkcji poznawczych (aspekty pamięci, selektywnej i ciągłej uwagi, szybkości psychomotorycznej i dokładności).

Wyniki: Żucie gumy wiązało się z większą czujnością i bardziej pozytywnym nastrojem. Czasy reakcji były szybsze w przypadku żucia gumy, a efekt ten nasilał się wraz z rosnącą trudnością zadania. Żucie gumy poprawiło również selektywną i długotrwałą uwagę. Tętno i poziom kortyzolu były wyższe podczas żucia, co potwierdza efekt ostrzegawczy gumy do żucia.

Wnioski: Ogólnie rzecz biorąc, wyniki sugerują, że żucie gumy przynosi szereg korzyści, które są ogólnie obserwowane i nie są zależne od kontekstu. W przeciwieństwie do niektórych wcześniejszych badań, żucie gumy nie poprawiło pamięci. Obecnie konieczne są dalsze badania w celu zwiększenia naszej wiedzy na temat behawioralnych efektów żucia gumy i zidentyfikowania mechanizmów leżących u ich podstaw.