Dragons

„Nigdy nie śmiej się z żywych smoków, Bilbo ty głupcze! Jeszcze prawie nie skończyłeś tej przygody.” -Bilbo Baggins do siebie po konfrontacji ze Smaugiem

Smoki były pradawnymi, inteligentnymi, potężnymi stworzeniami, równie obawianymi, co podziwianymi w Śródziemiu. Ich dokładne pochodzenie jest przedmiotem dyskusji, choć jasno stwierdzono, że zostały stworzone przez Morgotha w pewnym sensie, na tysiąclecia przed wydarzeniami z Hobbita i Władcy Pierścieni.

Historia

Smoki żyły przez cały Pierwszy, Drugi i Trzeci Wiek Śródziemia i mogły żyć dłużej. Pierwotnie zostały wyhodowane przez Morgotha podczas pierwszej ery, by służyć jako potężne bestie wojenne. Pierwszym smokiem, jakiego kiedykolwiek widziano w Śródziemiu, był Glaurung, ojciec smoków, którego Morgoth wykorzystał do wielkich celów podczas czwartej i piątej bitwy w Wojnie Klejnotów. Jak większość stworzeń stworzonych lub wykręconych przez Morgotha, były one zdolne do samodzielnego rozmnażania. Smoki były czasem nazywane wężami, wielkimi Robalami lub po prostu Drakes, przy czym dwa pierwsze określały bezskrzydłe smoki.

Podczas Pierwszej Ery, największym dziedzictwem domu Hadora był Smoczy Hełm Dor-lómina, który był hełmem o wielkiej wadze, posiadającym jako herb wizerunek głowy smoka Glaurunga.

Smoki Drugiej Ery i Trzeciej Ery były plagą dla krasnoludów i wszystkich tych, którzy gromadzili skarby. Niektóre, jak Smaug Złoty i Scatha Robak, wyruszyły z Uschniętych Wrzosowisk i najechały na krasnoludzkie królestwa. Przed przyjściem Smauga nie było godnych uwagi działań obserwowanych podczas Drugiej Ery, ponieważ są one w dużej mierze niezależne.

W Shire była karczma zwana Zielonym Smokiem, a rodzaj kwiatu i fajerwerków zwany Smokiem Pstryk. Na 111 urodziny Bilbo Bagginsa, Gandalf zrobił specjalny smoczy fajerwerk.

Przypuszcza się, że po śmierci Smauga w Trzeciej Erze, wielkie smoki wyginęły. Według Gandalfa, rasa ognistych smoków przetrwała przynajmniej do czasów tuż przed Wojną o Pierścień, a niektórzy mniejsi krewni przetrwali nawet po wojnie. Możliwe, że niektóre rasy smoków wciąż istniały przez cały Czwarty Wiek.

Typy smoków

Głównymi cechami wyróżniającymi smoki Śródziemia było to, czy zionęły ogniem i jak się poruszały.

• Ogień. W zależności od tego, czy Smok może zionąć ogniem, może być określany jako
  • Urulóki (Urulokë, Ogniste Draki) – ziejące ogniem wężopodobne Smoki ze skrzydłami lub bez
  • Zimne Draki – Smoki, które nie mogły zionąć ogniem
    • Dymiące Smoki – Zimne Draki, które nie mogły zionąć ogniem, ale miały zdolność zionięcia mgłą i dymem.
• Środki lokomocji
  • Smoki skrzydlate – Smoki, które miały cztery nogi, ale także skrzydła, które umożliwiały im latanie.
  • Smoki bezskrzydłe – Smoki bez skrzydeł, które chodziły na czterech nogach. Iskro-dragony są prawdopodobnie zaliczane do tej grupy.
  • Serpentopodobne Smoki – Smoki bez nóg i skrzydeł, takie jak Wyrmy/Długonogie Robaki (i być może Sea-serpenty).

Niektóre Smoki nie mogły zionąć ogniem i były znane jako Zimne Smoki. Większość z nich nie mogła oddychać niczym, ale kilka mogło oddychać dymem, parą lub mgłą. W szczególności wiele Smoków bez nóg lub skrzydeł było Zimnymi Smokami. O zimnodrakach nie wspomina się aż do Trzeciej Ery, choć nie oznacza to, że nie istniały wcześniej. Możliwe, że niektóre Smoki, a może niektórzy z ich potomków, stracili zdolność ziania ogniem w tysiącleciu po Wojnie Gniewu.

Charakterystyka

Smoki były długowieczne, potężne, przebiegłe, obdarzone subtelną inteligencją, posiadały wielką siłę fizyczną i były pokryte niemal nieprzeniknionymi łuskami wszędzie z wyjątkiem spodu. Posiadały również obezwładniającą żądzę skarbów, zwłaszcza złota, i były znane z tego, że spały na stertach wszystkiego, co ukradły. Z natury lubowały się nie tylko w kradzieży pięknych rzeczy, lecz także w samym akcie ich przywłaszczenia; w gruncie rzeczy większą satysfakcję sprawiało im wykradanie skarbów innym, niż natrafienie na nieodebrane kosztowności. Według Thorina Oakenshielda miały one bardzo dobre wyczucie wartości swoich skarbów, ale nigdy same nie zrobiły nawet mosiężnego pierścienia. Smoki miały skłonności do napadów szału, które mogły mieć niszczycielski wpływ na otaczającą je ziemię i jej mieszkańców. Powody ich silnego przywiązania do złota są nieznane, ale smoki często przywiązują większą wagę do posiadania złota niż do zdobywania pożywienia, i mogą przetrwać bez jedzenia (a może i picia) przez dekady, a może i wieki. To sugeruje, że klejnoty mogą być pierwotnymi źródłami sił życiowych tych wielkich węży (choć mogą też po prostu posiadać niezwykle powolny metabolizm, podobny do innych gadów, lecz wyolbrzymiony)… Z powodu tego faktu, smoki z Ardy mogą, lecz nie muszą być nieśmiertelne w idealnych warunkach, choć niezależnie od tego są znane z tego, że żyją przez bardzo długie okresy czasu. Niewiele wiadomo o cyklu życia smoków, lecz wiadomo, że wykluwają się z jaj, i że Glaurung, protoplasta gatunku, potrzebował trzech wieków by rozwinąć się od niemowlęctwa do dorosłości, i że był uważany za „nastolatka” po wzroście przez około wiek. Jeżeli rozwój Glaurunga odzwierciedla rozwój innych smoków, to potrzeba również wiele czasu, by ich łuski stały się twarde, jako że łuski Glaurunga wciąż mogły być przebite strzałami po stu latach rozwoju.

Wiele relacji o interakcji między smokami i innymi istotami wspomina o tym, że mówiły, używając Wspólnego Języka. W połączeniu z tym, posiadały one również hipnotyczną moc znaną jako „smocze zaklęcie”, dzięki której istoty o słabej woli mogły być wprowadzane w trans lub podporządkowane woli smoka, gdy bestia przemawiała. Nawet ci o silnej woli mogli być poddani tej zdolności, zwłaszcza jeśli nie byli na nią przygotowani. Smoki mogły zrobić jeszcze większy użytek z tej zdolności poprzez psychologiczną manipulację, zwiększając moc zaklęcia poprzez kuszenie obiektu wiedzą o jakimś wewnętrznym konflikcie ze strony obiektu. Glaurung, na przykład, nie był w pełni zdolny do nagięcia Túrina do swojej woli, ale gdy smok zaczął drwić z jego własnych wad, Túrin stał się o wiele bardziej podatny na sugestie smoka. Ponadto, wydaje się, że to smocze zaklęcie miało zdolność zasiania nieufności w umyśle słuchacza. Ta moc rozciągała się również na skarbiec smoka, powodując, że wzbudzał on uczucia chciwości i wrogości wśród innych, którzy go posiadali. Spory i bitwy często następowały po śmierci smoka; zazwyczaj pomiędzy osobnikiem, który zabił bestię, a pierwotnymi właścicielami (lub ich spadkobiercami) jej skarbca, jak również okazjonalnie ambitną trzecią stroną. Niektórzy spekulują, że ta „klątwa” odegrała rolę w śmierci Frama z rąk Krasnoludów, po tym jak zabił Scatha. To samo można powiedzieć o słynnej Bitwie Pięciu Armii po śmierci Smauga, choć inne zewnętrzne okoliczności wyraźnie odegrały znaczącą rolę w wywołaniu tego konfliktu.

Smoki najwyraźniej lubiły siać niezgodę i spory wśród innych, i najwyraźniej miały zamiłowanie do zagadek i łamigłówek, spędzając długie godziny na próbach ich rozszyfrowania. Dlatego mówienie w dwuznacznych zagadkach było najlepszym sposobem na rozmowę ze smokiem, ponieważ było dość nierozsądne albo mówić całą prawdę, albo wprost im odmawiać. Bilbo Baggins wykorzystał tę wiedzę do wielkich efektów podczas jego konfrontacji ze Smaugiem, zabawiając go niejasną dwugłosem, aby utrzymać go umysłowo zajęty i uniknąć jego gniewu.

Smoki miały ostry zmysł węchu. Podczas spotkania ze Smaugiem, Bilbo Baggins został poinformowany w sposób nie budzący wątpliwości przez smoka, który wiedział, że Bilbo był w towarzystwie krasnoludów ze względu na zapach „krasnoludzkiego kucyka” na Bilbo. Jednak nie był w stanie określić, co Bilbo był przez zapach, jak nigdy nie spotkał się z hobbitem przed. Ponadto, pomimo swojej niewidzialności, dzięki One Ring, Smaug był świadomy obecności hobbita zarówno przez jego oddech i ruch powietrza spowodował w wielkiej sali. Smoki były znane z tego, że potrafiły spać z otwartym okiem, uważając na intruzów, jeśli były podejrzane. Hobbit, którego zmysły były być może wyostrzone przez noszenie pierścienia, doniósł również, że widział blady promień światła emanujący z oka Smauga, gdy ten przeszukiwał komnatę tam i z powrotem w poszukiwaniu włamywacza.

Smoki miały mocne łuski pokrywające większość ich ciała, które mogły oprzeć się większości broni, choć młode smoki musiały dorosnąć do swojej naturalnej zbroi. Mówi się, że mithril był tak mocny jak smocze łuski, choć lżejszy w wadze. Podbrzusze smoka było opisywane jako miękkie, oślizgłe i nieopancerzone, i często było wykorzystywane jako punkt słabości w walce. Jednak Smaug leżał tak długo na stercie skarbów w głębi Samotnej Góry, że klejnoty i monety stały się inkrustowane w szlamie, tak że był „opancerzony na górze i na dole żelaznymi łuskami i twardymi klejnotami”; mówi się też, że miał łuski tam też, co czyniło jego podbrzusze trudniejszym do trafienia niż jego grzbiet (choć ta ochrona nie była pełna i ostatecznie doprowadziła do jego śmierci). Wydaje się, że Krasnoludy miały pewne umiejętności w walce ze smokami, jak widać, gdy powstrzymały Glaurunga przez pewien czas w Nirnaeth Arnoediad. Był to jeden z niewielu przypadków, w których bitwa nie była spowodowana kradzieżą złota. Odwieczna walka między krasnoludami a smokami wynikała głównie z tego, że krasnoludy przywiązywały dużą wagę do swoich ciężko zarobionych skarbów, a smoki miały w zwyczaju je kraść. Król Dain I i jego syn Fror z Gór Szarych zostali zabici u drzwi swojej sali przez wielkiego zimnego smoka. Obie rasy miały żądzę pięknych metali i klejnotów, więc naturalnie weszły w konflikt, przy czym smoki przeważnie przeważały.

Przed Glaurungiem unosił się wielki smród, a jego krew zawierała jakiś rodzaj jadu, choć nie wiadomo, czy wszystkie smoki miały te dwie cechy, choć Krasnoludy komentowały odór Smauga, który wypełnił sale Samotnej Góry po długim pobycie tam smoka.

Smoczy ogień był wystarczająco gorący, by stopić Pierścienie Władzy. Rzeczywiście, cztery z siedmiu pierścieni podarowanych Krasnoludom zostały strawione przez smoczy ogień. Jednak Gandalf powiedział, że żaden smoczy ogień nie byłby wystarczająco gorący, by stopić Jedyny Pierścień, nawet ten Ancalagona Czarnego, największego smoka.

Wspomniane osoby

• Glaurung – Zabity przez Túrina Turambara, znanego również jako „Ojciec Smoków”.
• Ancalagon Czarny – Najpotężniejszy Skrzydlaty Smok, jaki kiedykolwiek żył; zabity przez Eärendila.
• Scatha Robak – Zabity przez Frama, skarbiec, którego strzegł Scatha, został odebrany Krasnoludom, przez co Fram biorąc go, doprowadził do kłótni i swojej ostatecznej śmierci z rąk Krasnoludów.
• Wielki Zimny Smok – Zimny smok o wielkiej mocy, który zaatakował Krasnoludy z Szarych Gór i zabił Dáina I oraz jego drugiego syna Fróra.
• Ognisty Smok z Gondolinu – Wielki smok, który brał udział w Upadku Gondolinu.
• Smaug – Zabity Czarną Strzałą przez Barda Łucznika (późniejszego króla Barda z Dale).
• Gostir – znany tylko z imienia osobnik.
• Nienazwany osobnik – Wspomniany w „The Hoard”, The Adventures of Tom Bombadil, o czerwonych oczach, czarnych skrzydłach i zębach jak noże.

W innych dziełach Tolkiena

• Chryzofil – Główny antagonista w Farmerze Gilesie z Ham, choć nie do końca zły z natury. Jeden z najpotężniejszych jego krewnych w jego wieku.
• Młody smok – Mieszkał w gnieździe Chrysophylaxa podczas nieobecności starszego smoka, a później walczył z pierwotnym gospodarzem o gniazdo, przegrywając bitwę i doprowadzając do swojej śmierci przez bycie pożartym przez Chrysophylaxa.
• Wielki biały smok – Olbrzymi smok, który pojawił się w Roverandom i jest ojcem białych smoków na księżycu.
• Czerwony smok – Smok, o którym mówiono, że walczył z Wielkim Białym Smokiem na Ziemi w Arze Merlina.
• Wielki wąż morski – Wąż morski o ogromnych rozmiarach i mocy, z ciałem sięgającym stu mil. Opisywany jest jako „pierwotny, prehistoryczny, autotalasyczny, bajeczny, mityczny i głupi to inne przymiotniki stosowane wobec niego”. Pływając wywołuje straszliwą burzę i jest na tyle potężny, że „nawet Człowiek-Księżyc pracujący ciężko przez pięćdziesiąt lat nie mógł wymyślić zaklęcia wystarczająco dużego, wystarczająco długiego lub wystarczająco silnego, by go związać”. Tylko raz Człowiek-Księżyc spróbował (na specjalne życzenie), i co najmniej jeden kontynent wpadł do morza w rezultacie”.

Spekulacje na temat pochodzenia

Wiele spekulacji nagromadziło się co do pochodzenia Smoków w Ardzie.

Niekanoniczne smoki

Gdy Iron Crown Enterprises zdobyło prawa licencyjne do gier zrobionych na podstawie książek Tolkiena, znacznie rozszerzyli wybór nazwanych smoków zarówno w grze fabularnej Śródziemie, jak i w The Wizards, grze karcianej osadzonej w Śródziemiu. Również w grze strategicznej czasu rzeczywistego Władca Pierścieni: The Battle for Middle-earth II, opartej na filmowej trylogii Petera Jacksona, znajduje się smok o imieniu Drogoth.

W The Lord of the Rings Online: Shadows of Angmar, istnieje kilka rodzajów stworzeń dalece spokrewnionych ze smokami. Są tam gigantyczne salamandry, robaki (długie, czworonożne węże) i drakkary (mniejsze, słabsze, mniej inteligentne formy smoków). W grze występuje również nieumarły smok, Thorog, wskrzeszony przez siły króla czarownic z Angmaru, aby pomóc mu w utrzymaniu kontroli nad Górami Mglistymi. Chociaż nie wszystkie smoki zostały wymienione z nazwy w oficjalnych tekstach, nazwy pochodzące z innych źródeł niż Tolkien są uważane za nie „kanoniczne”.

W późniejszych rozszerzeniach gry, Drogoth the Dragon Lord pojawił się w The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth II, służąc jako dowódca sił goblinów.

The Lord of the Rings Online: Rise of Isengard, rajd 12 lub 24 graczy odbywa się w legowisku Draigocha, kolejnego smoka w Górach Mglistych, choć znacznie dalej na południe w Enedwaith. On, w przeciwieństwie do Thoroga, jest żywy, choć podobnie lata i zieje ogniem. Inny niebieski osobnik zionący ogniem został przedstawiony jako ostateczna siła Isengardu.

W The Lord of the Rings: War in the North, gracze spotykają smoka Úrgost i muszą sprzymierzyć się z nim przeciwko Agandaûr.

Draki pojawiają się jako raczej neutralne postacie w Middle-earth: Shadow of War.

Galeria

Tłumaczenia

• Encyclopedia of Arda article on Middle-earth’s dragons
• Concerning the Origin of Dragons article at Cogitemus Accurate
• Dragons at Wikipedia
• Dragons info on Dragons at tumblr

.