Dlaczego Steve Perry opuścił Journey na dobre

Journey stracił wokalistę Steve’a Perry’ego po raz drugi 7 maja 1998 roku. Za pierwszym razem, jeszcze w latach 80-tych, odejście Perry’ego było dobrowolne – wynik ostatnich sukcesów solowych i rosnącej obojętności wobec zespołu.

Pozostawieni sami sobie w tym czasie, byli koledzy z zespołu Neal Schon i Jonathan Cain utworzyli Bad English z wokalistą Johnem Waite. (Perry zwolnił basistę Rossa Valory’ego i długoletniego perkusistę Steve’a Smitha podczas sesji do albumu „Raised on Radio” z 1986 roku.)

Dziesięciolecie w większości pozbawione jasnych świateł areny utorowało drogę do triumfalnego ponownego spotkania Journey w połowie lat 90-tych. Powstały w 1996 roku album Trial by Fire z Top 20 popłynął pod prąd królującego w tamtych czasach alt-rocka. Trzy single z listy przebojów, nominacja do nagrody Grammy i plany na udaną trasę powrotną sprawiły, że wydawało się, że są to stare dobre czasy.

Niestety, te plany koncertowe zostały zniweczone, kiedy Perry uległ wypadkowi podczas wędrówki i odmówił poddania się operacji biodra niezbędnej do powrotu na scenę. To otworzyło drzwi do ponownej złej woli i bez wątpienia przywołało wspomnienia piosenkarza z późnych lat 80-tych, który przejął władzę nad losem Journey.

Zamiast ugiąć się pod kaprysami Perry’ego tym razem, pozostali członkowie Journey skorzystali z ponownego wsparcia fanów i niezaspokojonego głodu dat tras koncertowych, zatrudniając podobnego do Perry’ego Steve’a Augeri, aby zająć się biznesem.

Decyzja zespołu wydawała się być potwierdzona przez udaną dekadę tras koncertowych i nagrań z Augeri i, później, Arnel Pineda. Perry, ze swojej strony, utrzymywał stosunkowo niski profil, zdając się być zadowolonym, śpiewając „Don’t Stop Believin'” z trybun stadionu baseballowego San Francisco Giants w swoim rodzinnym mieście i okazjonalnie pojawiając się jako gościnny wokalista. Od tamtej pory wydał tylko jeden solowy album.