Dlaczego Orangutany są zagrożone

Dla dwóch gatunków orangutanów występujących na wyspach Sumatra i Borneo w południowo-wschodniej Azji, dojrzałe lasy tropikalne są niezbędne do ich przetrwania. Orangutany żyją w całości na drzewach. Powód, dla którego orangutany są zagrożone, można podsumować dwoma słowami: utrata siedlisk.

Presja, aby zniszczyć dojrzałe lasy i orangutany pochodzi z wielu źródeł. Upadek populacji orangutanów często zaczyna się od budowy drogi przez dziewicze lasy. Nowa droga sprowadza przedsiębiorców i osadników chętnych do eksploatacji lasu tropikalnego i oczyszczania terenu. Wyrębiarze, rolnicy, kłusownicy i handlarze zwierzętami domowymi odgrywają rolę w upadku zagrożonego orangutana.

Wylesianie w ciągu ostatnich kilku dekad wyniszczyło orangutany. Liczba orangutanów na Borneo spadła o ponad połowę w ciągu ostatnich 60 lat. Na Sumatrze, populacja orangutanów stanowi zaledwie jedną piątą tego, co było 75 lat temu. Orangutany sumatrzańskie są najbardziej zagrożoną wielką małpą na świecie.

Niestety, ich przyszłość jest ponura. Nowe drogi są planowane dla lasów w Singkil Swamps Wildlife Reserve na północnej Sumatrze. Te bogate lasy wspierają największe na świecie zagęszczenie orangutanów. W rezerwacie żyją również tygrysy sumatrzańskie, nosorożce sumatrzańskie i słonie sumatrzańskie, wszystkie zagrożone zwierzęta.

Logging Orangutan Habitat

Logging jest głównym zagrożeniem dla siedlisk orangutanów. Loggers wyciąć drzewa w szybkim tempie w ciągu ostatnich lat. W ciągu zaledwie 25 lat, od 1980 do 2005 roku, 80 procent indonezyjskich lasów starego wzrostu zostały wyrąbane. Każdego roku na samej północnej Sumatrze, lasy wspierające 1000 orangutanów były tracone w latach 1990.

Ta mapa pokazuje, jak szybko Borneo stało się wylesione od 1950 roku. Zielony obszar reprezentuje las.

Około trzech czwartych orangutanów żyje obecnie poza obszarami chronionymi, w lasach deszczowych otwartych na wyrąb. Ale park lub rezerwat przyrody nie daje gwarancji, że lasy nie zostaną wycięte.

Nielegalny wyrąb trwa z ogromną prędkością na dużą skalę przemysłową, zarówno wewnątrz, jak i poza parkami na Borneo i Sumatrze. Na przykład, ponad połowa Parku Narodowego Gunung Palung na Borneo, ważnego siedliska orangutanów, została wycięta do 2001 roku. W innym przypadku, nielegalni drwale na Borneo przenieśli się na obszar produktywnego lasu torfowo-bagiennego, po tym jak został on już legalnie wycięty, i wyeliminowali połowę populacji 13 000 orangutanów w ciągu siedmiu lat.

Niektóre orangutany mogą przetrwać selektywną wycinkę, podczas której wycina się tylko kilka drzew, a większość pozostaje na miejscu. Biorąc dojrzałych drzew zmniejsza podaż owoców, które stanowią większość diety orangutanów. Sumatrzańskie orangutany są szczególnie zależne od owoców leśnych i tak nawet z selektywnej wycinki, ich populacja spada o 60 procent.

Bornean orangutany północno-wschodniego podgatunku (Pongo pygmaeus morio), mają mocniejsze kości szczęki i inne cechy, które pozwalają im jeść bardziej włóknistą dietę z kory i liści. Ta adaptacja wydaje się umożliwiać podgatunkowi przetrwanie w lasach z lekkim wyrębem.

Dzikie pożary lasów deszczowych

Nie tylko wycinka niszczy lasy deszczowe na Borneo. Zmiany klimatyczne spowodowały, że wyspa częściej cierpi z powodu poważnych susz, co prowadzi do dużych pożarów lasów.

Pożary w 1997 i 1998 roku na Borneo zabiły szacunkowo jedną trzecią populacji orangutanów w ciągu roku. Jeden pożar torfowiska obejmujący 400 000 hektarów zabił prawdopodobnie 8 000 orangutanów. Lasy pokrywające 90 procent Parku Narodowego Kutai zostały zniszczone przez ogromne pożary w 1983 i 1998 roku, a populacja orangutanów w parku zmniejszyła się z około 4000 osobników do zaledwie 500.

Lasy na pola

Podczas gdy lasy zrębowe mogą utrzymać kilka orangutanów, przekształcenie terenów lasów deszczowych w rolnictwo całkowicie eliminuje siedliska orangutanów. Lasy, zwłaszcza te na niskich wysokościach, które najlepiej wspierają orangutany, zostały szybko wylesione i przekształcone w plantacje palmy olejowej i uprawy żywności.

Zagrożony orangutan. Fot: Lionel Leo

Olej palmowy jest uprawą pieniężną eksportowaną do produkcji żywności, kosmetyków i biopaliw. Obszar na Borneo obsadzony palmami olejowymi zwiększył się z 2,000 kilometrów kwadratowych w 1984 roku do 27,000 w 2003 roku. Plantacje palm zajęły siedliska orangutanów we wschodnich nizinach Sabah i na równinach między rzekami Sampit i Seruyan w środkowym Kalimantanie, między innymi obszarami.

Na północnej Sumatrze, gdzie pozostaje ostatnia twierdza krytycznie zagrożonych orangutanów sumatrzańskich, uchodźcy z obu wojen domowych i tsunami przenieśli się do lasu, zakładając osady i gospodarstwa. Ludzie uciekający przed wojną domową osiedlili się wewnątrz obszarów chronionych, wykarczowali lasy i przekształcili ziemię w uprawy żywności i przedsiębiorstwa produkujące olej palmowy. Tsunami z 2004 r. wysłało ocalałych w głąb lądu, do lasu deszczowego w poszukiwaniu wyższego terenu, na którym mogliby się osiedlić, i drewna, z którego mogliby odbudować.

Kłusownictwo orangutanów

Gdzie rolnictwo kiełkuje, skraj lasu staje się strefą konfliktu między rolnikami a małpami. Na Sumatrze, wyrąb pozostawił małe płaty lasu otoczone przez gospodarstwa rolne i plantacje oleju palmowego, uwięzienie odizolowanych grup orangutanów. Uwięzione orangutany uciekają się do rabowania owoców z pól mieszkańców wsi położonych wzdłuż granicy lasu. Rolnicy prześladują orangutany, które uważają za szkodniki, strzelając do niektórych.

Więcej orangutany dostać strzał na Sumatrze i Borneo raz wyrębu otwiera dostęp do lasu dla kłusowników. Mieszkańcy wiosek zabijają orangutany dla mięsa z buszu i tradycyjnych leków. W jednym z parków narodowych Borneo, Bukit Raya, kłusownicy usunęli większość orangutanów. W innych obszarach kłusownicy całkowicie wytępili orangutany.

Z orangutanami wolno dojrzewającymi i rozmnażającymi się, ich populacje nie mogą wytrzymać nawet umiarkowanych strat spowodowanych kłusownictwem. Naukowcy szacują, że zabicie więcej niż jednego procenta orangutanów sumatrzańskich lub dwóch procent orangutanów borneańskich rocznie spowoduje wymazanie grupy.

Illegal Pets

Gdy matki są zabijane, wszelkie osierocone niemowlęta zazwyczaj kończą się sprzedawane na czarnym rynku dla zwierząt domowych. W 2004 roku, na przykład, władze w Tajlandii skonfiskowały 100 orangutanów zabranych z Borneo.

Orangutany uratowane przed handlarzami zwierząt czasami są przekazywane do sierocińców małp w Malezji i Indonezji. Niektóre trzymane w niewoli orangutany można rehabilitować, ucząc je umiejętności życia na wolności i stopniowo przywracając je do życia w lesie.

W ten sposób wypuszczono na wolność ponad 1000 orangutanów, ale prawdopodobnie mniej niż połowa z nich przeżyje długo samodzielnie. Nadal nie wiadomo, czy zrehabilitowane samice orangutanów, które osiągają dojrzałość, wiedzą wystarczająco dużo o macierzyństwie, by z powodzeniem wychowywać młode.

Wiele skonfiskowanych orangutanów, choć przybywają do sierocińców tragicznie nadużywane i w złym stanie. Niektóre cierpią na ślepotę, paraliż lub brak kończyn. Trwałe kalectwo, takie jak te, skazuje orangutana na życie w niewoli, ponieważ nigdy nie przetrwałby żyjąc na wolności.

Prawa ochrony ignorowane

Kłusownictwo lub chwytanie dzikich orangutanów jest nielegalne. Jednak wojskowi, policjanci i urzędnicy samorządowi są często tymi, którzy kłusują na Sumatrze. Urzędnicy mają nawet skonfiskowane orangutany w niewoli, a następnie sprzedał zwierzęta się na czarnym rynku.

Narodowe rządy mają prawa do ochrony zagrożonych orangutanów i zachować parki dzikich zwierząt. Najwyraźniej jednak, prawa te mają zbyt mały wpływ. Na całym terytorium orangutanów, ludziom na wielu poziomach rządowych i społecznych brakuje chęci, świadomości i zdolności do przestrzegania i egzekwowania praw ochrony przyrody. To ostatecznie wyjaśnia, dlaczego nielegalny wyrąb lasów i kłusownictwo są kontynuowane bez kontroli, co jeszcze bardziej zagraża orangutanom.