Dlaczego Hindusi nadal żyją we wspólnych rodzinach

Indyjska rodzina, napisał powieściopisarz VS Naipaul, była klanem, który dał ochronę i tożsamość i „uratował ludzi od pustki”.

Niewiele się zmieniło, jak pokazują ostatnie badania.

Wielu uczonych, na przykład, wierzyło, że wraz ze wzrostem gospodarczym, urbanizacją, edukacją i zmianami kulturowymi, osławiony wspólny system rodzinny Indii powoli się rozpadnie. Daleko od tego, sugerują badania Etienne Breton, demografa i pracownika wizytującego na Uniwersytecie Cornella, który badał związek między modernizacją a zmianami gospodarstw domowych w Indiach.

Mówi on, że wbrew przewidywaniom, indyjskie nuklearne gospodarstwa domowe wzrosły tylko nieznacznie.

Nie ma również dowodów na znaczący spadek średniej wielkości gospodarstwa domowego w Indiach od początku XX wieku. Małżeństwo jest powszechne, wskaźnik rozwodów jest niski, a gospodarstw jednoosobowych jest niewiele, ponieważ dorośli pozostają samotni i bezdzietni. Warunki demograficzne dla wspólnych rodzinnych gospodarstw domowych pozostają silne.

„Indie drastycznie rzucają wyzwanie rozumieniu zmian w rodzinie”, powiedział mi dr Breton.

Jego ostatnia praca patrzy na rodziców żyjących z żonatymi synami. W Indiach, zamężne kobiety rzadko prowadzą rozdzielenie gospodarstw domowych na własną rękę, chociaż mogą wpływać na decyzję męża.

Nuklearne gospodarstwo domowe w Indiach jest zazwyczaj tworzone, gdy synowie zakładają swój własny dom przed śmiercią ojca. Po śmierci jednego z rodziców – zwykle ojca – synowie nadal w przeważającej większości opiekują się owdowiałym rodzicem, nawet jeśli wcześniej żyli w nuklearnym gospodarstwie domowym.

Dane z indyjskiego National Sample Survey (NSS), najstarszego ciągłego badania gospodarstw domowych tego rodzaju w rozwijającym się świecie, pokazują, że ponad 50% wszystkich osób w wieku 65 lat i starszych jest obecnie w związku małżeńskim, a około 45% – głównie kobiety – to wdowy. Przytłaczająca większość – około 80% – starszych wdów i wdowców mieszka ze swoimi dziećmi.

Ale tylko 40% starszych małżeństw żyje albo bez dzieci, albo tylko ze swoimi niezamężnymi dziećmi. Liczba ta wzrasta powoli – wzrost o sześć punktów procentowych w ciągu 25 lat.

„Jest to najlepszy dowód, jaki mamy na skromny wzrost nuklearnych gospodarstw domowych w Indiach”, mówi dr Breton.

Jednym z głównych powodów, dla których więcej młodych ludzi nadal mieszka z rodzicami, jest wzrost średniej długości życia – 30-letni mężczyzna ma większe szanse na życie z co najmniej jednym żyjącym rodzicem w 2020 r. niż w 1980 r.

Innym powodem jest powolne tempo urbanizacji. Około 35% Hindusów mieszka w obszarach miejskich, w porównaniu do 60% Chińczyków. Nawet jeśli indyjski spis ludności błędnie klasyfikuje wiele obszarów miejskich jako wiejskie, jak uważają niektórzy badacze, dane nie sugerują, że w miastach jest więcej domów nuklearnych niż na wsiach.

Alice Evans, socjolog w King’s College London, która bada książkę na temat równości płci, uważa, że Hindusi nadal żyją we wspólnych rodzinach, ponieważ silne więzi rodzinne zachęcają do prowadzenia rodzinnego biznesu i niskiego zatrudnienia kobiet, co z kolei wzmacnia więzi rodzinne. Również koszty mieszkaniowe utrudniają życie w pojedynkę.

Indyjskie rodziny nie były wyjątkowe. W 1900 roku, mówi dr Evans, prawie wszystkie chińskie, japońskie, koreańskie i tajwańskie rodziny były prawdopodobnie tak rozszerzone, jak indyjskie. Niezależne życie było rzadkie.

„Wschodnioazjatyckie rodziny miały silne więzi rodzinne, tak jak Indie. Ale w ciągu XX wieku stały się bardziej nuklearne z powodu zatrudnienia poza rodziną, migracji wieś-miasto i zatrudnienia kobiet” – powiedział mi dr Evans. Dorośli nadal wspierać swoich rodziców, ale „poprzez przekazy pieniężne, a nie wspólnego zamieszkania”.

Zatrudnienie kobiet również posiada klucz do rodzin staje się bardziej jądrowy. Ponownie, Azja Wschodnia oferuje dobry kontrast.

Podczas gdy duża liczba kobiet w Japonii, Korei, na Tajwanie i w Chinach poszła do pracy w ciągu ostatniego stulecia, młode pary o podwójnych dochodach szukały ekonomicznej niezależności.

Korea Południowa, na przykład, zainwestowała ogromne środki w duże firmy. Pracując razem na hali fabrycznej, mieszkając w akademikach i protestując w obronie praw, robotnicy „zaczęli rozwijać świadomość klasową i tworzyć więzi wykraczające poza rodzinę”, mówi dr Evans.

Dzięki niezależności ekonomicznej kobiety mogły mieć mniej dzieci, co z kolei ułatwiało im pracę poza domem.

Dr Evans uważa, że Azja Południowa jest przykładem kontrastu.

„Zatrudnienie kobiet wiąże się tu z niedostatkiem”, mówi. „Kobiety na obszarach wiejskich zyskują status poprzez wycofanie się z rynku pracy, co jest uderzającym podobieństwem do Europy Zachodniej we wczesnych fazach rewolucji przemysłowej. A nawet jeśli kobiety wiejskie chcą pracować, możliwości maleją ze względu na mechanizację rolnictwa.” Niskie zatrudnienie kobiet jest hamulcem ekonomicznej niezależności dla młodych par.

„Jeśli kobiety nie wychodzą za pracą, poszerzając swoje sieci, pozostają bardziej zakorzenione w rodzinie”, mówi dr Evans.

Być pewnym, Indie nie są w tym niezwykłe, biorąc pod uwagę ich poziom PKB. Rozszerzone rodziny są bardziej powszechne w wielu krajach o średnich i niskich dochodach: badanie przeprowadzone przez Stevena Rugglesa i Misty Heggeness na podstawie danych ze spisu powszechnego dla 15 krajów rozwijających się nie wykazało ogólnego spadku liczby pokoleń rodzin pozostających razem.

Jednakże nie wyjaśnia to w pełni historii ewoluującej, ale złożonej rodziny indyjskiej.

Tulsi Patel, socjolog, która napisała wiele o indyjskich rodzinach, mówi, że nawet zdefiniowanie rodziny nuklearnej w Indiach jest czasami trudne.

„Rodzice zazwyczaj przenoszą się z domu jednego syna do drugiego na starość, aby zapewnić towarzystwo swoim wnukom i być pod opieką swoich dzieci. Kiedy dzieci przenoszą się za granicę, mieszkają zarówno z córkami, jak i synami i opiekują się wnukami. Jak skategoryzować te płynne off-and-on wspólne gospodarstwa domowe?” Dr Patel powiedział mi.

Co jest jednak najbardziej uderzające, to fakt, że wbrew powszechnej percepcji, więcej najbiedniejszych Hindusów żyje w rodzinach nuklearnych niż zamożni robią.

Dr Breton odkrył, że od początku lat 2000, wśród żonatych mężczyzn w wieku 30 lat, niewykształceni rolnicy są bardziej skłonni do życia w nuklearnych gospodarstwach domowych niż wykształceni w college’u pracownicy najemni.

Biedni są bardziej skłonni do tworzenia nuklearnych gospodarstw domowych, ponieważ napotykają mniej ograniczeń – rodzice nie mają własności, aby kontrolować swoje dzieci, biedne rodziny mogą kupować mniejsze domy i mają mniej bodźców do życia razem z powodu malejących dochodów z rodzinnych gospodarstw lub małych firm.

Dr Breton mówi, że w „starszym wieku, nuklearne gospodarstwa domowe były najbardziej rozpowszechnione wśród niewykształconych robotników i wzrosły gwałtownie wśród rolników”.

„To sugeruje, że najsilniejszym motorem nuklearyzacji gospodarstw domowych w Indiach nie było pojawienie się nowoczesnej elity, ale ekonomiczna stagnacja lub pauperyzacja wrażliwych segmentów populacji, które zostały w tyle przez modernizację”, mówi.

Być pewnym, indyjskie rodziny są dalekie od bezwładności i niezmienności.

Kobiety powoli zyskują władzę przy wyborze małżonków w aranżowanych małżeństwach. Starzejący się rodzice, którzy są ekonomicznie samowystarczalni, coraz częściej wybierają oddzielne miejsce zamieszkania.

Z malejącą liczbą dzieci – z jednym synem lub bez syna w ogóle – będzie, jak mówi dr Breton, „silny demograficzny przeciw tworzeniu wspólnych gospodarstw domowych”. Interesujące będzie zobaczyć, czy rodzice będą coraz częściej zwracać się do swoich zamężnych córek o wsparcie na starość i wspólne życie, mówią badacze.

Jednakże w końcu, jak mówi dr Breton, raczej biedni niż wykształcona elita mogą być motorem prawdziwych zmian w indyjskiej rodzinie.