Czy w Niemczech pozostali jacyś książęta lub księżniczki?

Po klęsce Cesarstwa Niemieckiego w I wojnie światowej niepokoje społeczne w całych Niemczech doprowadziły do abdykacji kajzera Wilhelma II (przedstawionego powyżej). Demokracja parlamentarna została proklamowana 9 listopada 1918 roku, a monarchia pruska i 22 monarchie składowe Niemiec zostały zniesione.

Sto lat później, trwające próby restytucji podejmowane przez spadkobierców ostatniego cesarza niemieckiego pokazują, że nie każdy aspekt tej transformacji został wówczas wyjaśniony. Dom Hohenzollernów, na którego czele stoi prawnuk cesarza Wilhelma II, Georg Friedrich Ferdinand, książę Prus (na zdjęciu), domaga się odszkodowania za nieruchomości wywłaszczone z rąk rodziny.

Ślady szlachectwa można jeszcze znaleźć w nazwiskach ludzi. Cząstki „von” (co oznacza „pochodzący od”) lub „zu” („zamieszkały przy”) poprzedzające niemieckie nazwisko wskazują, że dana osoba należy do rodziny z dawnym tytułem dziedzicznym – co szacuje się na około 80 000 osób w Niemczech. Tytuły te mają dziś jedynie wartość symboliczną.

Przynależność do szlachty nie zapewnia żadnych korzyści prawnych w Niemczech, ale badania wykazały, że osoby z cząstką szlachecką w nazwisku miały większe szanse na wylądowanie na rozmowie kwalifikacyjnej niż te bez niej. Stowarzyszenia szlacheckie zapewniają również możliwości nawiązywania kontaktów, które mogą przyczynić się do uzyskania dostępu do wpływowych kręgów.

Ostatni cesarz Austrii, Karol I (na zdjęciu), nie abdykował oficjalnie, więc prawa znoszące monarchię były surowsze w Republice Austriackiej. Niemiecka Republika Weimarska pozwoliła arystokratom zachować cząstki szlacheckie ich rodzin, ale Austria w 1919 roku ustaliła, że takie wyznaczniki tożsamości mają być usuwane z nazwisk. Niektórzy politycy twierdzą, że podobne prawo powinno obowiązywać również w Niemczech.

Dowód na to, że niektórzy ludzie wciąż wierzą, że szlachectwo ma swoje zalety, możliwe jest uzyskanie prawdziwego tytułu poprzez małżeństwo lub adopcję. Nie jest to jednak tanie: Konsultanci oferujący takie usługi wspominają o opłatach „w przedziale pięcio- do sześciocyfrowym”. Będziesz także musiał przekonać sąd rodzinny, że nie zostajesz adoptowany tylko po to, aby otrzymać szlacheckie nazwisko – w takim przypadku zmiana nazwiska może zostać odrzucona.

Dodatkowo, nie wszyscy są pod wrażeniem cząstek szlacheckich. Wyrażenie „Herr von und zu” lub „Frau von und zu” – bez odnoszenia się do rzeczywistego nazwiska rodowego – jest czasami używane do wyśmiewania mężczyzny lub kobiety, którzy przybierają pretensjonalne aury. Wyniosłe Panie i Panowie powinni spróbować pocałować żabę; to może im przypomnieć, że są tylko śmiertelnymi ludźmi – i żaden tytuł szlachecki nigdy tego nie zmieni.

Właściwie naprawdę tanio jest kupić niemiecki tytuł szlachecki z linii feudalnej, której wszyscy członkowie rodziny nie żyją. Firmy sprzedające te tytuły porównują to do wyboru własnego pseudonimu artystycznego, prawa, które jest chronione w Niemczech. Ale nie jest to tytuł, który można dodać do dowodu osobistego – chyba że uda ci się udowodnić, że wszyscy znają cię jako „księcia”.

Podnoszenie tytułu dla zabawy to jedno, ale to nie znaczy, że nagle należysz do szlachty. Udawanie, że tak jest może zniszczyć twoją wiarygodność. Na przykład media zbadały tytuł polityczki skrajnie prawicowej partii AfD, Doris Fürstin von Sayn-Wittgenstein. Okazało się, że jest to tytuł, który „już od pewnego czasu był sprzedawany po wysokich kosztach”, jak podaje „Süddeutsche Zeitung”.