Czy absurdalny, narcystyczny i kosztowny trend Mindfulness w Los Angeles ma swoje zalety?

Podjeżdżam do zakurzonego centrum konferencyjnego w Palm Springs, którego trawnik jest zaśmiecony ludźmi uprawiającymi aerial jogę i uzdrawianie energetyczne, nie wspominając o pani, która dosłownie maszeruje w rytm swojego własnego bębna, walcząc z bongo. To Wellspring, festiwal mindfulness od Wanderlust (firmy zajmującej się organizacją wydarzeń związanych z samorealizacją). Wellspring ma wszystko, czego można chcieć od „spotkania wellness” – darmowy masaż CBD, kąpiele dźwiękowe, maszynę emitującą niebieskie prądy rodem z „Powrotu do przyszłości”, które rzekomo elektryzują twoje czakry, korony kwiatowe, intensywne medytacje i oczywiście Russella Branda. To jest Coachella naturalnego haju.

Mam na sobie typowy sprzęt konferencyjny – ładną sukienkę, biżuterię i obcasy – co jest nie tak. Jestem jedyną osobą, która nie ma na sobie spodni do jogi. (Uwaga: nigdy nie widziałam tylu nieskazitelnych tyłków w jednym miejscu.) Jak na tłum, który ceni sobie różnorodność i indywidualność, wszyscy wydają się czerpać z dokładnie tej samej półki – wygląda to jak reklama Lululemon dla niego i dla niej.

Rozstaję się z morzem opalonych, wyrzeźbionych w czaturandze ramion i unikam pytających spojrzeń na mój strój. Nazwij to zazdrością, jeśli chcesz, ale uważam, że doskonałość promieniująca z każdej pory w tym miejscu jest rodzajem obracającego się jelita.

Od razu natrafiam na krąg medytacyjny. Przez lata hollywoodzkim wyobrażeniem nauczyciela medytacji był stary azjatycki mistrz z długą białą brodą na szczycie góry. Przywódca tego kręgu jest tak daleki od tego faceta, jak to tylko możliwe. Ona jest młoda, blond, wspaniała i wie o tym. Jej historia z medytacją jest krótsza niż moda na skutery Bird. Po przeczytaniu nam o tym, jak dzisiejsze ułożenie gwiazd może wpłynąć na naszą praktykę, zaczyna opowiadać nam, że nie była najmilsza w liceum. Kiedy kontynuuje, mam wrażenie, że to niedopowiedzenie i mamy do czynienia z zreformowaną Reginą George z Mean Girls. Mówi, że była taka aż do 19 roku życia, co, o ile dobrze pamiętam, miało miejsce pięć minut temu. Prowadzi medytację z mantrą, spędzając całe 15 minut z ręką na sercu, z głową przechyloną marzycielsko na bok, szepcząc w kółko: „Niech wybaczę sobie”. Wszyscy wykonujemy tę samą mantrę, przypominając sobie nasze własne przewinienia – czy mogę sobie wybaczyć, że nie spakowałam spodni do jogi? – podczas gdy w tle pobrzmiewa muzyka, jaką mają w chińskich miejscach do masażu stóp.

Wydałam tyle samo pieniędzy na terapię, co następny Angeleno i potrafię docenić przebaczenie sobie, ale zastanawiam się – czy o to właśnie chodzi w mindfulness w Los Angeles? Próbujemy poczuć się lepiej sami ze sobą, żebyśmy mogli wygodniej robić to, co robimy najlepiej – samoobsesję? Czy też „Regina” jest tu tak naprawdę twarzą nowej (ale nie mniej prawdziwej) tradycji duchowej?

https://www.instagram.com/p/BpdZg9fnov-/

Powracając do Los Angeles, zamierzam się tego dowiedzieć. W ciągu ostatniej dekady mindfulness stał się popularny jak Macarena. Ruch mindfulness, po części poszukujący spełnienia, po części redukujący stres, po części naukowy, nie jest łatwy do zidentyfikowania. Ale powszechna zgoda, od profesorów Stanforda po Gwyneth Paltrow, jest taka, że to działa. Badania z najlepszych instytutów badawczych na świecie potwierdzają wyciszający wpływ mindfulness na lęk, depresję, przewlekły ból i tym podobne. Badanie Harvarda z 2018 roku mówi, że medytacja wpływa na ekspresję naszych genów i może regulować sen, ciśnienie krwi i odpowiedź przeciwzapalną. Mindfulness jest zakorzeniona w starożytnych tradycjach mistycznych i zweryfikowana przez współczesną naukę, ale pozostaje pytanie, co to dla nas znaczy. Czy to jest religijne? Duchowość? Czy może bardziej jak gorąca joga – czysto coś, co robimy, aby się pochwalić i poczuć blask?

Cokolwiek jest powodem, szybko przeszło z ruchu społecznego do przemysłu wartego wiele miliardów dolarów. Daleko im do „joginów z marzeniami”, ale wśród osób stojących za boomem mindfulness w Los Angeles są byli hollywoodzcy menedżerowie i dyrektorzy generalni. Zrobili to, czego nie udało się zrobić zachodnim buddystom (lub czego być może unikali) przez ostatnie ponad 40 lat: masowo pakowali i rozpowszechniali wewnętrzny spokój. Mogą nie wiedzieć tyle o oświeceniu, co jogini, którzy siedzieli w jaskiniach, praktykując medytację przez lata, ale na pewno wiedzą, jak to sprzedać.

Główną postacią wśród zwolenników mindfulness jest Suze Yalof Schwartz, dyrektor generalny i założycielka L.A.’s Unplug Meditation, która ma lokalizacje w Santa Monica i West Hollywood. Była redaktorka mody w Vogue i Glamour, która regularnie występowała w Today, Schwartz była znana jako guru od metamorfoz – talent, który teraz wykorzystuje w medytacji. „Zdałam sobie sprawę, że jeśli zagłębisz się w historię lub jeśli będziesz mówić bardzo powoli, stracisz swoją publiczność. Postanowiłam więc, że postaram się, aby było to bardziej szerokie…. Jego korzenie są w jakiejkolwiek linii … ale jakby wyjąłem wszystkie te słowa.”

https://www.instagram.com/p/BoMv-WTAu1N/

Jedyną godną uwagi rzeczą w wystroju Unplug jest jego brak. Schwartz stworzył przyjemną, ale pustą przestrzeń. Studia mają kombuchę, wodę gazowaną, La-Z-Boy krzeseł medytacyjnych i zero poczucia winy Zen w związku z kilkoma luksusami. Technika jest również bare-bones, z jego podstawą jest oddychanie i contemplation.

Schwartz mówi jej pared-down model medytacji jest zmiana życia. Jeden klient, wysoki profil reality show producent, był wysłany przez płodności doktora podczas gdy na jej czwartej rundzie in vitro fertilization. Wzięła wolne od pracy i przyszła medytować dwa razy dziennie, co, według Schwartza, załatwiło sprawę. Kobieta wkrótce miał dziecko, którego poczęcie ona kredytów do Unplug.

To mindful cud nie jest singular. Psycholog z Santa Monica Chris Marrero oferuje trening biofeedback: metodę polegającą na podłączaniu pacjentów do maszyny i dosłownym pokazywaniu im, jak kontrolować własne parametry życiowe poprzez praktykę mindfulness. Marrero jest pełen historii sukcesów biofeedback, w tym jeden o agorafobicznym pacjencie, który był w stanie zmniejszyć swoje leki o 75 procent w ciągu sześciu miesięcy. „Tylko możliwość regulowania jego ciała w inny sposób pozwoliła mu podjąć te kroki” – mówi.

Po drugiej stronie miasta na La Brea, Den Meditation wygląda jak elegancki salon na poddaszu, wyposażony w bezpłatny bar z herbatą. To studio również stosuje się do tytułowej zasady Unplug i wymaga, abyś po przyjeździe oddał swój telefon do depozytu. Wewnątrz, przestrzeń jest oświetlona jak prawdziwa jaskinia. To niezwykle uspokajająca atmosfera. Są tam rozmyte kocyki, miękka muzyka i te same krzesła medytacyjne La-Z-Boy, które rozkładają się na wszystkie strony.

https://www.instagram.com/p/Bn4qfwZjw0-/

Mam mieszane uczucia co do krzeseł, ponieważ z jednej strony są one super wygodne, ale z drugiej, zasypiam na samą myśl o nich. Nie jestem sama. W kilku studiach widziałam całe grupy ludzi leżących i drzemiących podczas medytacji. Pomiędzy świecami, muzyką kołysanki, kocem bezpieczeństwa i kojącym głosem nauczyciela, twoje szanse na wyślizgnięcie się z chwili obecnej i wejście w stan REM są wysokie. W dźwiękowych medytacjach kąpieli, ty możesz znajdować kryształowe śpiewające misy harmonizujące z małym chórem chrapiących.

Dla ruchu który ochrzcił się jako Woke, jego akolici pewni są sennym losem. Jestem za drzemką, ale daj spokój. Właśnie zapłaciliśmy komuś, żeby zabrał od nas nasze telefony, żebyśmy mogli być obecni przez pół godziny. I będziesz płacić przystojnie w Den: Miesiąc nieograniczonych zajęć to 190 $. (Dwadzieścia klas w Unplug ustawi cię z powrotem $350.)

Dla tego zajętego, luksusowego miasta, studia takie jak Den i Unplug są logicznym dopasowaniem. Są jak Chipotle, tylko dla oświecenia (gdyby Chipotle pobierało opłaty za samo oddychanie jego powietrzem). Ale ci, którzy szukają więcej treści niż stylu, będą chcieli szukać dalej.

InsightLA, założona przez Trudy Goodman, psychoterapeutkę, nauczycielkę medytacji i żonę bestsellerowego autora buddyjskiego Jacka Kornfielda, jest zakorzeniona w buddyzmie Theravada, ale ma na celu pozostanie istotnym i przystępnym dla 2019 Angeleno. „W miarę jak medytacja się rozprzestrzenia i ludzie chcą zrobić karierę robiąc to, nie trenują tak głęboko, jakbym chciała” – mówi Goodman, której nauczyciele są zobowiązani do utrzymywania regularnej codziennej praktyki przez lata i ukończenia siedmiodniowego odosobnienia w ciszy, zanim będą mogli być medytacyjnymi moderatorami. InsightLA ma piękną lokalizację w East Hollywood, która oferuje niedrogie drop-ins i grupy specjalnie skierowane do osób mówiących po hiszpańsku, społeczności LGBTQ i osób kolorowych – coś odświeżającego do usłyszenia w ruchu zaludnionym w dużej mierze przez bogate białe kobiety.

The Peace Awareness Labyrinth & Ogrody można znaleźć w zdumiewającej zabytkowej rezydencji, która siedzi na jednym akrze w środku West Adams. Gdyby centrum duchowe szukało pieniędzy, sprzedałoby to miejsce Kardashianom i byłoby po sprawie. Zamiast tego, pobierają zaledwie 10 dolarów za godzinne zajęcia i zapraszają ludzi do odwiedzin za darmo. Labirynt znajduje się wśród ogrodów medytacyjnych z sadzawką koi i basenem refleksyjnym. Mówią, że labirynt może „uwolnić umysł”, a ja osobiście znalazłem to nawet bardziej centralizujące niż drzemka poprzedniego dnia w Den.

Peace Awareness jest idealnym miejscem do praktykowania medytacji chodzenia – najnowszego trendu mindful-within-a-trend. „Miałem naprawdę trudny czas z medytacją siedzącą”, mówi dr Jim Nicolai, który uczy Breathwalking, techniki synchronizacji oddychania z chodzeniem, która jest celebrowana przez dr Andrew Weila i ma korzenie w jodze kundalini. „Kiedy więc wpadłem na pomysł, jak wprowadzić się w stan medytacyjny, a w konsekwencji w stan mindful podczas chodzenia, wydało mi się to naprawdę praktyczne i potężne…. I got a lot of people who felt the same way.”

https://www.instagram.com/p/BrHMXdXl29p/

Walking meditation is also used at Shambhala, a meditation center focused on Tibetan Buddhism that has locations in Eagle Rock and Mar Vista. Oferuje on całą gamę ruchomych medytacji w formie „sztuk kontemplacyjnych”: kaligrafii, ikebany (japońskiego układania kwiatów), poezji i innych działań, w których twoje zmysłowe postrzeganie staje się przedmiotem medytacji. Miejscowy artysta plastyk Robert Mann dorastał w społeczności Shambhali, a teraz sprzedaje swoje prace chętnym klientom, którzy chcą oprawić w ramki odbicie medytacyjnego stanu umysłu i powiesić je w swoich kuchniach.

W niektóre weekendy Shambhala oferuje również Kyudo – formę japońskiego łucznictwa zen praktykowaną niegdyś przez samurajów i zachowaną jako medytacja. W serii powolnych, przemyślanych ruchów, praktykujący przygotowuje się, strzela w dziesiątkę i odzyskuje strzałę. Zamiast skupiać się na celu, jakim jest trafienie w cel, osiąga się rodzaj zjednoczenia ze strzałą, łukiem i celem, pozostając w pełni obecnym. Ta medytacja jest tak elektryzująca, że nawet narkoleptyk w Den mógłby nie zasnąć.

While Shambhala’s traditions hail from a lineage of meditators traceable to Buddha, some of the strains cropping up around L.A. were thought up last Tuesday. „Słowo 'mindfulness’ jest stosowane w bardzo ogólny sposób tak, że śpiewające misy, wizualizacja i śpiew – wszystkie te rzeczy – próbują podpadać pod kategorię mindfulness,” mówi Diana Winston, dyrektor Mindfulness Education w UCLA Mindful Awareness Research Center, który oferuje darmowe lub przystępne usługi medytacyjne od 12 lat. „Szczególnie w Los Angeles … jest też dużo szumu maskującego się jako najnowsza moda.”

Ale w sumie prawdziwym niebezpieczeństwem sceny medytacyjnej jest paradoksalne egocentryzm i zadowolenie z siebie – to, co Wanderlust CEO Sean Hoess nazywa navel-gazing. Hoess zachęca ludzi do myślenia w kategoriach większych niż ich własna aura: „Nie możemy być zdrowi w świecie, który jest tak chory.”

Jeśli ktoś ma kwalifikacje do osądzania mindfulness, jak wiemy, to jest to mąż Goodman, Jack Kornfield, który pomógł spopularyzować ten ruch. „Jestem za tym i nie martwię się”, mówi. „Niektórzy ludzie są zaniepokojeni, że rzeczy będą sekularyzowane do punktu, że to się rozmyje lub stracimy rzeczy, ale jeśli spojrzysz na korzyści dla ludzi – jeśli to jest w systemie szkolnym, jeśli to jest w biznesie – a ludzie biorą pauzę, aby po prostu być trochę bardziej uprzejmy lub trochę bardziej uważny … Jestem za tym, że to rozprzestrzenia się na wszystkie te sposoby.”

Zgadzam się z Jackiem. Przynieście egzorcyzmy czakr i konopne smoothies za 24 dolary. Jeśli oznacza to, że potężne narzędzie medytacji dociera do świata w rozpaczliwej potrzebie, jestem za tym „przebudzeniem” – tak długo, jak nie wymaga się ode mnie noszenia spodni do jogi w centrach konferencyjnych.

POWIĄZANE: A Santa Monica Startup Has „Hacked” Meditation

Stay on top of the latest in L.A. food and culture. Zapisz się do naszych biuletynów już dziś.

.