Często zadawane pytania dotyczące kradzieży czasu dla pracowników federalnych i wykonawców

Kłamstwo o obowiązku ławy przysięgłych lub grypie, aby wyjść z pracy może spowodować utratę federalnej pracy w służbie cywilnej, ale czy wiesz, że może wysłać cię do więzienia, jak również? W niektórych przypadkach, fałszowanie dokumentacji pracowniczej może być przestępstwem federalnym, za które grożą wysokie kary. Ten post omawia kradzież czasu pracy – czym jest, jak jej uniknąć i co zrobić, jeśli zostaniesz oskarżony o jej popełnienie.

Co to jest kradzież czasu pracy?

Kradzież czasu pracy, „oszustwo dotyczące czasu pracy” lub „oszustwo dotyczące kart czasu pracy” to terminy opisujące to samo ogólne postępowanie: otrzymywanie wynagrodzenia za godziny, które nie zostały faktycznie przepracowane lub zadania, które nie zostały faktycznie wykonane. Same w sobie nie są przestępstwami federalnymi i nie istnieją żadne konkretne przepisy dotyczące kradzieży czasu pracy. Są to raczej potoczne terminy, które odnoszą się do podkategorii ścigania na mocy szerszych ustaw karnych.

Jakie ustawy są wykorzystywane do ścigania oszustw związanych z kartami czasu pracy?

Jedną z takich ustaw wykorzystywanych do ścigania kradzieży czasu pracy jest 18 U.S.C. § 641 kryminalizujący kradzież pieniędzy publicznych. W celu skazania na mocy tego prawa rząd musi udowodnić, że oskarżony 1) umyślnie, 2) sprzeniewierzył, ukradł, przywłaszczył lub przekształcił, lub bez upoważnienia sprzedał, przekazał lub pozbył się, 3) zapisu, kuponu, pieniędzy lub czegoś wartościowego, 4) co było własnością rządu lub zostało wykonane w ramach kontraktu.

Inną ustawą jest Wire Fraud na mocy 18 U.S.C. § 1343. Wymaga to od rządu udowodnienia 1) planu lub podstępu w celu oszukania lub uzyskania mienia za pomocą fałszywych lub oszukańczych pozorów, oświadczeń lub obietnic, 2) zamiaru oszukania, oraz 3) wykorzystania międzystanowej komunikacji przewodowej lub radiowej w celu wykonania planu.

Istnieją inne ustawy federalne, które mogą być wykorzystane do ścigania pracowników rządowych lub wykonawców, ale te dwie są prawdopodobnie najbardziej powszechne.

Jakie są kary za kradzież czasu?

Skazanie za kradzież pieniędzy publicznych, gdy kwota jest większa niż 1000 dolarów jest przestępstwem i niesie do dziesięciu lat więzienia i/lub 250 000 dolarów grzywny. Jeśli kwota jest mniejsza niż $1,000, przestępstwo jest wykroczeniem i niesie za sobą do jednego roku więzienia i/lub $100,000 grzywny.

Oszustwo kablowe jest przestępstwem i niesie za sobą do 20 lat więzienia i/lub $250,000 grzywny.

Pod każdym z tych statutów, prawdopodobnie będziesz musiał zwrócić pieniądze, co może być znaczące, jeśli oszustwo miało miejsce na przestrzeni lat.

Kary nałożone w konkretnym przypadku oszustwa związanego z kartą czasu pracy będą zależały od konkretnych okoliczności, zwłaszcza od kwoty oszustwa.

Czy istnieją inne konsekwencje skazania za oszustwo związane z czasem pracy?

Po pierwsze i najbardziej oczywiste, prawdopodobnie stracisz pracę. Być może bardziej znaczące jest to, że prawdopodobnie stracisz również wszelkie poświadczenia bezpieczeństwa, które posiadasz, co może skutecznie zakończyć karierę dla wielu pracowników federalnych.

Jak badane są te sprawy?

Kradzież czasu może być badana przez biuro Inspektora Generalnego, przez wojskowe organy ścigania w sprawach pojawiających się w Departamencie Obrony, lub przez jedną z wielu innych federalnych agencji ścigania, takich jak FBI lub Agencja Śledcza IRS.

Dochodzenia mogą obejmować przegląd poczty elektronicznej i innych dokumentów roboczych, wywiady ze współpracownikami, nadzór fizyczny lub inne techniki egzekwowania prawa. Dochodzenie prawdopodobnie zakończy się przesłuchaniem, podczas którego agenci federalni będą cię wypytywać o domniemane oszustwo. Nie powinieneś składać oświadczeń podczas tego przesłuchania bez uprzedniej konsultacji z prawnikiem, ponieważ twoje oświadczenia mogą zostać wykorzystane przeciwko tobie.

Jakie okoliczności mogą prowadzić do oszustwa związanego z kartami czasowymi?

Pracownicy federalni mają różne układy pracy, z różnymi sytuacjami, które mogą potencjalnie prowadzić do oszustwa. Oto kilka z nich:

• Fałszowanie kart ewidencji czasu pracy – Na stanowiskach, na których pracownicy lub wykonawcy są zobowiązani do prowadzenia lub składania kart ewidencji czasu pracy, a karty te zawierają istotne nieprawidłowości. Upewnij się, że arkusze czasu pracy dokładnie odzwierciedlają przepracowane godziny.
• Teleworking – Wielu pracowników federalnych może obecnie pracować w domu przez cały czas lub jego część. Jednakże, godziny przepracowane w domu muszą być nadal dokładnie raportowane. Jeśli okaże się, że pracownik nie pracuje sumiennie podczas telepracy, może to być podstawą do wniesienia oskarżenia. Jeśli umowa o telepracy jest regulowana pisemną umową, należy dokładnie się do niej stosować.
• Praca poza biurem – Jeśli twoja praca federalna wymaga opuszczenia biura, upewnij się, że czas spędzony w pracy został dokładnie zgłoszony, zamiast mechanicznie zgłaszać 8 godzin.
• Alternatywne harmonogramy pracy – Alternatywny harmonogram pracy pozwala niektórym urzędnikom państwowym na ukończenie dwutygodniowego okresu rozliczeniowego w czasie krótszym niż dziesięć dni roboczych. Jednym z popularnych harmonogramów jest praca w dłuższym wymiarze godzin w zamian za naprzemienne wolne piątki. Jeśli pracujesz w takim systemie, upewnij się, że zgłoszone przez Ciebie godziny pracy dokładnie odzwierciedlają czas, w którym pracujesz. Bądź uważny na zakłócenia w normalnym harmonogramie z powodu specjalnych projektów lub podróży, i zgłaszać swoje godziny dokładnie.
• Korzystanie z urządzeń – W dobie smartfonów i tabletów, często może się wydawać, że wszyscy pracujemy 24/7. Jednakże, jeśli zostaniesz oskarżony o oszustwo związane z kartą czasu pracy, jest mało prawdopodobne, abyś mógł bronić się twierdząc, że byłeś „dostępny” w danym czasie.

Czy pracownicy najemni mogą być ścigani?

Tak, pracownicy najemni mogą być ścigani, jeśli fałszywie przedstawiają swoje godziny pracy. Sądy orzekły, że ponieważ urlop wypoczynkowy jest zazwyczaj naliczany na podstawie godzin, czas zgłoszony przez pracowników najemnych może być podstawą oskarżenia. Ponadto, prawdopodobnie nie będzie obroną to, że pracowałeś w nadgodzinach bez wynagrodzenia, aby „zrównoważyć” błędnie zgłoszone godziny.

Czy jest to obrona, jeśli godziny są powszechnie błędnie zgłaszane w moim miejscu pracy?

Nie. Prawdą jest, że drobne, a nawet nie tak drobne nieścisłości w zgłoszonych godzinach pracy są często przeoczone. Być może przełożeni nawet milcząco to aprobują. Jednakże, jeżeli kiedykolwiek zostaniesz oskarżony o takie postępowanie, „wszyscy to robili” raczej nie będzie skuteczną obroną. Ale, jak omówimy dalej, uczciwe błędy to już inna historia.

Czy istnieją ważne sposoby obrony przed zarzutami o oszustwa związane z czasem pracy?

Istnieje wiele potencjalnych sposobów obrony przed zarzutami o oszustwa związane z kartami czasu pracy i będą one zależeć od konkretnych faktów w danej sprawie. Jednakże, jednym z powszechnych sposobów obrony jest brak zamiaru, czasami określany jako „obrona w dobrej wierze”. Jak stwierdzono w odpowiedzi na pierwsze pytanie powyżej, kradzież pieniędzy publicznych i oszustwo przewodowe wymagają od rządu udowodnienia zamiaru. Jeśli nieścisłości w zgłoszonych godzinach pracy wynikają z nieporozumienia lub nieuwagi, może to stanowić obronę przed zarzutem.

Czy powinienem skonsultować się z prawnikiem, jeśli nie zostałem oskarżony?

Często zaleca się konsultację z prawnikiem, nawet jeśli nie zostałeś formalnie oskarżony lub oskarżona o oszustwo związane z kartą czasu pracy. Adwokat może przeanalizować fakty dotyczące danej sprawy i określić, czy istnieje ryzyko wszczęcia postępowania karnego. Jeśli okaże się, że jesteś narażony na takie ryzyko, adwokat może pomóc Ci uniknąć oskarżenia, a nawet uratować Twoją pracę. Jeśli oskarżenie jest nieuniknione, wczesne szukanie porady zapewni ci najlepszą pozycję do obrony.

Masz inne pytania? Porozmawiaj z jednym z naszych doświadczonych adwokatów federalnych obrony karnej.