Chip Foose wywiad – rozmowa o Overhaulin’, custom cars i Boyd Coddington

Znany jest milionom entuzjastów motoryzacji na całym świecie. Jego program emitowany jest w ponad 120 krajach, a on sam jest tak samo miły, skromny i uprzejmy na żywo, jak w telewizji.

Ten wywiad z Chipem Foose został pierwotnie opublikowany w wydaniu Street Machine z września 2013 roku

Nie, nie Jeremy Clarkson z Top Gear – Chip Foose, projektant z południowej Kalifornii, stylista samochodowy i stuprocentowy petrolhead, który prowadzi popularną serię Overhaulin’, a wcześniej Rides.

W przypadku Foose’a nie ma żadnych niespodzianek. Żadnych inscenizowanych wywiadów czy spotkań. To, co widzisz, jest tym, co dostajesz, a kiedy w lipcu trafił na targi MotorEx w Sydney w ramach trasy promocyjnej dla swojego sponsora, firmy 3M, my – i dosłownie tysiące jego fanów – mieliśmy okazję spotkać się z nim i porozmawiać o samochodach i życiu w ogóle.

Jeśli oglądasz tylko program telewizyjny i nie zagłębiłeś się przez Internet w historię Foose’a, pozwól, że przedstawię Ci jego drogę do nie tyle sławy – on sam nie uważa się za gwiazdę – co raczej popularności i wpływu, jaki ma na entuzjastów motoryzacji na całym świecie.

Mając 49 lat, był tam i zrobił to. Wychowany w nadmorskim mieście Santa Barbara w południowej Kalifornii, spędził swoje kilkunastoletnie dzieciństwo z ojcem, Samem, również uznanym konstruktorem samochodów, w jego warsztacie i szybko zaczął poznawać smak i wiedzę na temat motoryzacji. Swój pierwszy samochód pomalował w wieku 12 lat.

W 1982 r. zapisał się do Art Centre College of Design w Pasadenie – gdzie studiowało wielu najlepszych projektantów samochodów na świecie – ale zrezygnował z powodu braku funduszy.

Już samo to powinno powiedzieć, że Chip (prawdziwe imię Samuel lub Sam) nie urodził się ze srebrną łyżeczką w ustach. Ostatecznie ukończył studia w 1990 roku, kiedy jego żona Lynne, prawniczka, powiedziała, że nie wyjdzie za niego, dopóki nie skończy studiów.

Nieznany przez wielu, poszedł do pracy dla Forda w ’93, gdzie miał udział w niektórych aspektach projektowych ’96 F150. Jednak praca w warunkach szczurów laboratoryjnych, w boksie, w którym jego sąsiad spędził kiedyś dzień na odbudowywaniu automatycznej temperówki do ołówków, próbując osiągnąć idealny rezultat, to było zbyt wiele dla Foose’a.

„Nie pozwolili mi nawet nosić moich własnych materiałów plastycznych z magazynu do boksu – to było zadanie dla członka związku zawodowego.”

Hasta la vista Ford, hello Boyd Coddington. Nieżyjący już Boyd Coddington namawiał Foose’a, aby dołączył do niego na pełen etat w Hot Rods by Boyd i tak zaczęła się satysfakcjonująca praca i osobiste relacje, które niestety poszły w gruzy, kiedy firma Coddingtona złożyła wniosek o upadłość w ’98.

Podczas współpracy z Coddingtonem był on projektantem wielu kreacji Boyda, w tym nadwozi hot rodów Boydster I i Boydster II. Kiedy odszedł z Hot Rods by Boyd, nie otrzymał zapłaty od tygodni i miał na koncie zaledwie 700 dolarów. Ale zapytany o swoje relacje z Boydem w jego późniejszych latach, Chip, który w każdym widzi dobro, nie był przesadnie krytyczny.

„Wiele osób uważało, że Boyd był niegrzeczny, ale prawda jest taka, że był nieśmiały w kontaktach z ludźmi”, powiedział. Kiedy przeszedł na początku 2008 roku, wrócili do rozmowy, ale tylko na chwilę.

While Overhaulin’ jest feel-good reality show tak amerykański jak szarlotka mamy, to samo nie może być powiedziane o programach takich jak American Hot Rod, American Chopper lub Monster Garage. „Wiele z tego, co słyszysz, jest oskryptowane” – mówi Foose. „Wściekłość Boyda na Charleya Huttona, kiedy odchodził z firmy, miała w sobie element scenariusza.”

Pytany o to, co sądzi o tych „konfrontacyjnych” programach i innych podobnych, Foose był dyplomatyczny, ale otwarty; nie jest to droga, którą kiedykolwiek poszedłby z Overhaulin’. Bez pieniędzy, z pierwszym dzieckiem w drodze i bez skłonności do bycia niewolnikiem, w 1998 roku Chip i Lynne zdecydowali się wywiesić gont 'Foose Design’ w Huntington Beach, skąd sprawy nabrały tempa.

Zważywszy na to, że ma na koncie kilka startów w tej grze, musiałem zapytać, jaki jest najczęstszy błąd popełniany przy budowie samochodu.

„Koła. Tak wielu ludzi zostawia wybór kół na koniec, a powinny być one pierwszą wybraną rzeczą. I jeśli jesteś w stanie, zrób rysunek tego, jak wyobrażasz sobie samochód po zbudowaniu i trzymaj się go. To powinien być twój plan,” powiedział.

As for cars he would like to do on Overhaulin’, he’s quick to point out that he doesn’t get a say on what cars will be done. „Czasami dowiaduję się na tydzień przed rozpoczęciem pracy nad samochodem, co to będzie”, powiedział. „To nie jest mój projekt, naprawdę. Polegamy na wtajemniczonych, przyjaciołach i rodzinie, którzy dają mi znać, czego chciałby właściciel samochodu; ja tylko przelewam to na papier, a zespół pod kierownictwem Marka Oja zajmuje się resztą.”

Ostatnio było wiele różnorodności w samochodach, na które Foose zwrócił swoją uwagę. Miał już VW Beetle i Lotusa Europa, ale kiedy zapytano go, co by wybrał, gdyby mógł zbudować dowolny samochód na dowolne wydarzenie, jego odpowiedź była dość zaskakująca.

„Chciałbym zrobić wczesnego klasyka na wzór Duesenberga lub Bugatti – coś z tej epoki – i pokazać go na Pebble Beach.”

Gdy weźmiesz pod uwagę, że jest to facet, który napisał Hemisfear w szkole artystycznej, który stał się platformą dla Prowlera Chryslera (samochód w dużej mierze przypisywany Tomowi Gale) i który zaprojektował lub zbudował samochody, które wygrały pożądaną nagrodę Ridlera i America’s Most Beautiful Roadster (czasami oba) przy wielu okazjach, to nie ulega wątpliwości, że coś z klasycznej ery art deco byłoby postrzegane jako jego następne wyzwanie.

Samochody, które zdobywają te najwyższe nagrody nie są tanie ani w czasie, ani w pieniądzach, a Chip potwierdził, że zaprojektowanie i zbudowanie samochodu godnego Ridlera kosztowałoby co najmniej milion dolarów, a jego ukończenie zajęłoby do sześciu lat. To powinno sprawić, że wielu czytelników poczuje się bardziej komfortowo, jeśli chodzi o czas, który poświęcają i pieniądze, które wydają na ukończenie swoich projektów w szopie w domu!

Co dalej z Chipem Foose? Ma nadzieję, że będzie kolejny sezon programu Overhaulin’. „Wszyscy są za, musimy tylko zobaczyć, czy uda nam się uzyskać wsparcie sponsorów,” powiedział. W międzyczasie, on jest płaski-chat robi promocyjne trasy wokół USA i na świecie.

Nie gwiazda mówi, ale czy on rozkoszować uznanie Overhaulin’ dał mu? „Miło jest być rozpoznawanym i zawsze cieszę się z możliwości spotkania z fanami serialu, gdziekolwiek jestem”.