Cheers: Why Woody Harrelson’s New Bartender Replaced Coach In Season 4

Cheers zastąpił Ernie „Coach” Pantusso (Nicholas Colossanto) z Woody Boydem (Woody Harrelson) w sezonie 4. Kiedy ikona NBC sitcom zadebiutował w 1982 roku, to miał stosunkowo niewielką obsadę zespołu – z których większość jest pub personelu, w tym właściciela Sama Malone, kelnerki Carla Tortellini i Diane Chambers, i barmana, Coach. Każdy z nich różni się od siebie cechami osobowości, co czyni ich zbiorowo interesującą grupą. Tak, to było zaskakujące, kiedy Trener zaczął ledwo przychodząc do pracy, aż został w pełni zastąpiony przez nowego barmana.

Poprzednio Sam’s baseball trener podczas gdy on wciąż grał jako miotacz ulgi dla Boston Red Sox, Pantusso dołączył Cheers 'eponim pub po przejściu na emeryturę. Trener był ciepły i zawsze chętny do rozmowy, co czyniło go dobrym barmanem. Jednak w przeciwieństwie do tego, jak barmani są zazwyczaj przedstawiani w mediach, nie zawsze miał najlepsze rady; czasami po prostu pozwalał ludziom wyładować swoje żale, co zazwyczaj prowadziło do tego, że sami rozwiązywali swoje problemy.

Coach był ledwo skupiony na w Cheers. Miał jeden odcinek poświęcony mu w pierwszym sezonie, kiedy jego córka, Lisa odwiedziła go w barze, ale przez większość czasu był postacią drugoplanową, która utrzymywała napoje przychodzące do pubu nocnych patronów, podczas gdy on i Sam dzielili się starymi historiami w swoim czasie z Red Sox. Colossanto był genialny w tej roli i był trzykrotnie nominowany do nagrody Emmy jako wybitny aktor drugoplanowy w komedii za swoją pracę w Cheers. Dlatego tak bardzo brakowało go, gdy w 4. sezonie został zastąpiony przez dużo młodszego barmana, Woody’ego. Dlaczego więc sitcom zastąpił ukochaną postać zupełnie nowym barmanem?

Ma to związek z prawdziwymi problemami zdrowotnymi Colossanto. Aktor miał problemy z sercem jeszcze zanim dołączył do sitcomu w połowie lat 70-tych, co zostało spotęgowane przez jego alkoholizm. Do czasu debiutu w serialu Trener przezwyciężył już kilkuletni problem z piciem, ale problemy z sercem pozostały. To było głównie trzymane z jego Cheers co-stars, chociaż mówili o zauważeniu, jak jego waga będzie wahać się podczas pracy z nimi. Podczas przerwy w połowie sezonu 3, Colossanto został przyjęty do lokalnego szpitala po tym, jak jego płuca zostały wypełnione wodą, a lekarze zalecili mu całkowite odejście z serialu. Ponieważ odcinki Cheers nie były kręcone chronologicznie, ostatni pełny wygląd epizodu Trenera był w „Cheerio Cheers”, który został nakręcony późno w listopadzie 1984 roku, ale zachowali jego ostatnie zimne otwarcie na finał sezonu 3 zatytułowany „Rescue Me.”

Po śmierci Colossanto, producenci Cheers odmówili po prostu przekształcenia roli, ale wiedzieli, że muszą znaleźć innego barmana, który miałby podobne cechy osobowości jak on. Zamiast wybrać kogoś w podobnym wieku, zdecydowano się obsadzić w tej roli znacznie młodszego aktora, aby nie było aż tak wielu porównań między nim a jego poprzednikiem. I tak, w premierze 5. sezonu zatytułowanej „Narodziny, śmierć, miłość i ryż”, Cheers przedstawiło Woody’ego – kolegę po piórze Coacha z Hanover w stanie Indiana, który odwiedza Boston w nadziei, że w końcu go spotka. Tam, Sam ujawnił, że niestety, Coach zmarł niedawno, nie podając żadnych dalszych informacji. Ze względu na otwartą pozycję barmana w barze, Woody został zatrudniony na miejscu i stał się regularnym członkiem obsady – rola, którą kontynuował przez resztę czasu trwania sitcomu. Pod wieloma względami Woody był podobny do Coacha: on również często źle rozumiał komentarze i żarty w Cheers, ale był również autentycznie miły i czysty. Udział Harrelsona w sitcomie sprawił, że stał się domowym nazwiskiem i był początkiem jego długiej i udanej kariery w Hollywood.