Charles J. Guiteau

Charles Julius Guiteau był zabójcą 20. prezydenta Stanów Zjednoczonych Jamesa Garfielda.

Kontekst

Charles Guiteau urodził się jako syn Jane Howe August i Luthera Wilsona Guiteau 8 września 1841 roku. Był czwartym z sześciorga dzieci. W 1850 roku wraz z rodziną przeniósł się do Ulao w stanie Wisconsin. Przeprowadził się ponownie, do Freeport, pięć lat później, gdy zmarła jego matka.

Odziedziczył 1000 dolarów od dziadka jako młody człowiek i udał się do Ann Arbor w stanie Michigan, aby uczęszczać na Uniwersytet Michigan. Ze względu na nieodpowiednie przygotowanie akademickie, nie zdał egzaminów wstępnych. Pomimo nauki francuskiego i algebry w Ann Arbor High School, w czasie której otrzymywał liczne listy od ojca dotyczące jego postępów, zrezygnował i w czerwcu 1860 roku wstąpił do utopijnej sekty religijnej Oneida Community, w Oneida, w stanie Nowy Jork, z którą ojciec Guiteau był już blisko związany.

Kariera

Guiteau uzyskał następnie licencję prawniczą w Chicago; nie odniósł jednak sukcesów jako prawnik. Prowadził tylko jedną sprawę w sądzie, a większość jego działalności polegała na zbieraniu rachunków. Jego była żona opisała później jego nieuczciwe działania, opisując, jak zatrzymywał nieproporcjonalnie duże kwoty z rachunków i rzadko oddawał pieniądze swoim klientom. Następnie zwrócił się w stronę teologii. Opublikował książkę na ten temat zatytułowaną The Truth, która była prawie w całości plagiatem pracy Noyesa. Wędrował od miasta do miasta wygłaszając wykłady dla wszystkich, którzy chcieli słuchać jego religijnych wywodów, a w grudniu 1877 roku wygłosił wykład w Kościele Kongregacyjnym w Waszyngtonie. Napisał przemówienie popierające Ulyssesa S. Granta zatytułowane „Grant przeciwko Hancockowi”, które zmienił na „Garfield przeciwko Hancockowi” po tym, jak Garfield zdobył nominację republikańską w kampanii prezydenckiej w 1880 roku. Ostatecznie zmienił niewiele więcej niż tytuł i wszelkie wzmianki o Grancie w samej mowie. Mowa została wygłoszona najwyżej dwa razy, a jej kopie rozdano członkom Republikańskiego Komitetu Narodowego na ich letnim spotkaniu w Nowym Jorku w 1880 roku, ale Guiteau uważał się za w dużej mierze odpowiedzialnego za zwycięstwo Garfielda. W czasie procesu Guiteau stwierdził, że jego przemówienie wybrało Garfielda na prezydenta Stanów Zjednoczonych. Nalegał na przyznanie mu ambasady za jego istotną pomoc, najpierw prosząc o Wiedeń, a następnie decydując, że wolałby zostać wysłany do Paryża. Jego osobiste prośby kierowane do Garfielda i członków gabinetu, jako jednego z wielu kandydatów do pracy, którzy codziennie ustawiali się w kolejce, były nieustannie odrzucane. W tym czasie Guiteau był pozbawiony środków do życia i zmuszony do chodzenia po zaśnieżonym Waszyngtonie bez płaszcza i butów. 14 maja 1881 roku sekretarz stanu James G. Blaine powiedział mu, żeby nigdy nie wracał. Uważa się, że Guiteau spotkał Blaine’a przy więcej niż jednej okazji.

Zamach na Garfielda

Guiteau uważał się za lojalnego republikanina, a jego narcystyczna osobowość przekonała go, że jego praca dla partii miała decydujące znaczenie dla wyboru Garfielda na prezydenta. Później przekonany, że Garfield zniszczy Partię Republikańską, likwidując system patronatów, Guiteau zdecydował, że jedynym rozwiązaniem jest usunięcie Garfielda i wyniesienie wiceprezydenta Chestera A. Arthura – akolity Conklinga – na urząd prezydenta.

W połowie maja bliski sojusznik Garfielda, sekretarz stanu James Blaine, powiedział Guiteau, że nigdy nie zostanie on konsulem w Paryżu. Guiteau był oszołomiony i wściekły, i wraca do swojego pensjonatu. Wierzy, że Bóg każe mu albo „zabić”, albo „usunąć” prezydenta, a zostanie nagrodzony. Zaczyna planować zamach, więc kupuje najwspanialszy pistolet, na jaki go stać, bo myśli, że kiedyś trafi do muzeum. Udaje się nad brzeg Potomaku, aby poćwiczyć, ponieważ nigdy wcześniej nie strzelał z pistoletu. Guiteau myśli „Czy to naprawdę może być Bóg mówi do mnie?” i Bóg po prostu ciągle mówiąc „To jest to, co musisz zrobić, musisz zabić prezydenta.”

Guiteau zaczął stalking Garfield i miał możliwości, aby go zastrzelić, ale czuł współczucie dla żony Garfielda, który siedział obok Garfielda. Poszedł za Garfieldem do kościoła i pokłócił się z księdzem. Napisał w swoim pamiętniku, dlaczego prezydent musi umrzeć.

„Do narodu amerykańskiego, wyobrażam sobie pomysł usunięcia prezydenta, ponieważ zdradził ludzi, którzy go stworzyli, to nie jest morderstwo, to jest konieczność polityczna. To uczyni mojego przyjaciela Artura prezydentem i ocali republikę. Uważam, że prezydent Arthur i senator Conkling to najlepsza administracja, jaką ten kraj kiedykolwiek miał.”

Dnia 2 lipca 1881 roku Garfield jechał do New Jersey, aby spotkać się ze swoją żoną, Lucretią. James Blaine miał iść z nim na dworzec kolejowy, aby porozmawiać o wiceprezydencie Arthurze. Guiteau przeczytał w gazecie o podróży prezydenta i pomyślał, że jest to doskonała okazja, aby go zabić. Po zjedzeniu śniadania poszedł na dworzec kolejowy w Baltimore. W kieszeni miał dwa listy, jeden do Williama Tecumseha Shermana, dowódcy armii, a drugi zaadresowany do Białego Domu. Kiedy Garfield przybył na miejsce, wyjął rewolwer i wszedł za Garfieldem po schodach, po czym strzelił mu dwa razy w plecy. Następnie próbował uciekać, ale został zatrzymany przez tłum ludzi. Zaczął krzyczeć „Artur będzie prezydentem!”

Pogłoski

Po śmierci Garfielda rząd oficjalnie oskarżył Guiteau o morderstwo. Został on formalnie oskarżony 14 października 1881 roku pod zarzutem morderstwa, które wcześniej było usiłowaniem morderstwa po jego aresztowaniu. Guiteau nie przyznał się do winy. Proces rozpoczął się 14 listopada 1881 roku w Waszyngtonie. Sędzią prowadzącym sprawę był Walter Smith Cox. Wyznaczonymi przez sąd obrońcami Guiteau byli Leigh Robinson i George Scoville, choć Guiteau upierał się, że będzie próbował reprezentować siebie podczas całego procesu. Głównym oskarżycielem był Wayne MacVeagh, Prokurator Generalny Stanów Zjednoczonych. MacVeagh wyznaczył pięciu prawników do zespołu oskarżycielskiego: George’a Corkhilla, Waltera Davidge’a, emerytowanego sędziego Johna K. Portera, Elihu Roota i E.B. Smitha. Proces Guiteau był jedną z pierwszych głośnych spraw w Stanach Zjednoczonych, w której rozważano obronę przed niepoczytalnością. Guiteau stanowczo twierdził, że choć w momencie strzelaniny był prawnie niepoczytalny (ponieważ Bóg odebrał mu wolną wolę), to tak naprawdę nie był medycznie niepoczytalny, co było jedną z głównych przyczyn rozdźwięku między nim a jego obrońcami. Został uznany za winnego 25 stycznia 1882 roku. Po odczytaniu werdyktu Guiteau wystąpił naprzód, pomimo wysiłków swoich prawników, by nakazać mu ciszę, i krzyczał na ławę przysięgłych, mówiąc: „Wszyscy jesteście niskimi, skończonymi osiłkami!”, a także wymienił kolejne przekleństwa i obsceniczności, zanim został zabrany przez strażników do swojej celi, gdzie czekał na egzekucję. Guiteau odwołał się od wyroku skazującego, ale jego apelacja została odrzucona i został powieszony 30 czerwca 1882 roku w Dystrykcie Kolumbii, zaledwie dwa dni przed pierwszą rocznicą strzelaniny.

Modus Operandi

Ponieważ Guiteau zabił tylko jedną osobę, termin „M.O.” jest nieco nadużywany. Kiedy zabił Jamesa Garfielda, strzelił mu dwa razy w plecy z rewolweru British Bulldog.

Znane ofiary

• 2 lipca 1881r: James Abram Garfield (20. prezydent Stanów Zjednoczonych; postrzelony dwukrotnie w plecy; zmarł dwa miesiące później)

On Criminal Minds

• Sezon pierwszy
  • „L.D.S.K.” – Mugshot Guiteau był jednym z kilku widzianych wśród innych znanych zabójców.

.