Brown recluse spiders rare in Massachusetts

Moje role jako farmaceuty i biologa rzadko się pokrywają, ale ostatnio dostałem telefon od pielęgniarki, pytając, czy był antivenom dostępne w leczeniu ukąszenia pająka brązowego pustelnika, jak miała pacjenta, który powiedział, że został ugryziony przez brązowego pustelnika.

Moje role jako farmaceuta i biolog rzadko się pokrywają, ale ostatnio dostałem telefon od pielęgniarki, pytając, czy był antivenom dostępny w leczeniu ukąszeń pająków brązowych pustelników, jak miała pacjenta, który powiedział, że została ugryziona przez brązowego recluse.

Moje pierwsze pytanie brzmiało: „Czy my w ogóle mamy pająki brązowe pustelniki w Massachusetts?”. Szybkie wyszukiwanie w Internecie ujawniło odpowiedź w postaci kwalifikowanego „Nie”. Pustelnik brunatny jest gatunkiem pająka pochodzącym z południa i środkowego zachodu, występującym od Nebraski do Ohio i od Teksasu do Georgii. Tak więc, gdyby to był pająk pustelnik brązowy, musiałby się dostać do Massachusetts.

„Jest bardzo mało prawdopodobne, że to był pustelnik brązowy” – powiedział Joseph Warfel, fotograf przyrody i ekspert od pająków z Lowell. „Tak, mogą one zostać przywiezione w skrzyni transportowej, etc., ale jest to bardzo rzadka szansa. Jedyny przypadek, jaki znam z brązowego pustelnika zweryfikowanego w Massachusetts był lata temu, a ze wszystkich miejsc, został znaleziony w piwnicy zbiorów Muzeum Zoologii Porównawczej .”

Brązowy pustelnik (Loxosceles reclusa) jest stosunkowo małym pająkiem (około wielkości ćwierćdolarówki) z wielką reputacją. Pająki te są obwiniane za tysiące „ukąszeń pająków” rocznie w Stanach Zjednoczonych. Ich ukąszenie może powodować bolesne, przypominające kratery zmiany skórne, znane w żargonie medycznym jako „martwicze pajęczaki”, a w mniej niż 1% przypadków także poważniejsze, zagrażające życiu reakcje. Ale według University of California Integrated Pest Management Program Online (UCIPM), „około 10 procent ukąszeń pustelnika brązowego powoduje umiarkowane lub większe uszkodzenia tkanek i blizny, ale zdecydowana większość z nich goi się bardzo ładnie bez interwencji medycznej.” Na stronie internetowej można przeczytać, że podczas gdy było kilka rzadkich przypadków (około jeden na dekadę) małych dzieci umierających z powodu prawdopodobnych ukąszeń pustelnika, nie było żadnych potwierdzonych przypadków śmiertelnych ukąszeń u dorosłych, gdzie ukąszenie mogło być pozytywnie przypisane do pustelnika brązowego.

Według UCIPM, wiele tak zwanych „ukąszeń pająków”, w tym podejrzane ukąszenia pustelnika brunatnego, są w rzeczywistości medycznymi błędnymi diagnozami, bardziej prawdopodobnymi spowodowanymi przez ukąszenia kleszczy, pcheł, pluskiew lub bakteryjne infekcje skóry.

A jeśli osoba jest ukąszona przez pająka, innym problemem jest prawidłowe zidentyfikowanie szkodliwego pajęczaka. Według Richarda Vettera, pracownika naukowego Wydziału Entomologii Miejskiej Uniwersytetu Kalifornijskiego w Riverside, istnieje wiele brązowych pająków, z których wiele jest błędnie identyfikowanych jako brązowe rarytasy.

„Ludzie błędnie identyfikują WSZYSTKO jako brązowe rarytasy” – mówi Vetter. „Przeprowadziłem ogólnokrajowe badania i otrzymałem 158 różnych gatunków wysłanych do mnie jako brązowe rudbekie. Dostałem około 15 okazów, które nawet nie były pająkami. Ludzie nie potrafią prawidłowo rozpoznać pająków pustelników i mylą każdego brązowego pająka z pustelnikiem.”

Brązowe pustelniki mają ciemne znamię w kształcie skrzypiec na górnym segmencie ciała tuż za głową, z „szyjką” skrzypiec skierowaną w dół w kierunku odwłoka. I w przeciwieństwie do większości pająków, które mają osiem oczu, pustelnik brązowy ma ich tylko sześć, ułożonych parami.

Co do pierwotnego pytania pielęgniarki o antivenom na pustelnika brązowego? Według artykułu Vettera i dr Davida Swansona z Wydziału Dermatologii Kliniki Mayo w Scottsdale w Arizonie, opublikowanego w 2005 roku w New England Journal of Medicine, lek przeciwko pająkom z gatunku brown recluse nie jest dostępny na rynku w Stanach Zjednoczonych. Vetter twierdzi, że opracowano antivenom na pająki z gatunku brown recluse, ale w chwili obecnej jest on jedynie eksperymentalny. Antivenom jest jednak dostępny w Ameryce Południowej, w przypadku ukąszeń przez pająki pustelników, które pochodzą od gatunków latynoamerykańskich.

Pielęgniarka nigdy nie odezwała się do mnie w sprawie wyniku sprawy jej pacjenta, ale mam nadzieję, że nic jej nie jest. Jeśli zostaniesz ugryziony przez pająka, skontaktuj się z lekarzem, aby uzyskać poradę medyczną, ale przynajmniej w Massachusetts, jest bardzo mało prawdopodobne, aby był to brązowy pustelnik.

Don Lyman jest niezależnym pisarzem naukowym i adiunktem na wydziale biologii w Merrimack College w North Andover, Mass.

.