Black Cats of Alabama

By Mitchell Marks, Wildlife Biologist, Retired

Rok po roku, raporty dużych czarnych kotów pochodzą z całej Alabamy. Raporty różnią się od zwykłych obserwacji, do znikania zwierząt domowych i zabijania zwierząt gospodarskich. Raporty zostały zbadane, dowody sfotografowane i próbki pobrane, aby spróbować udowodnić lub obalić, że te zwierzęta istnieją w Alabamie. Okazało się jednak, że są one tak nieuchwytne, że nawet najlepsi traperzy nie byli w stanie ich złapać. Spojrzenie na czarne koty znane z istnienia w innych częściach świata może doprowadzić nas do ustalenia, które, jeśli w ogóle, czarne koty można znaleźć w Alabamie.

W półkuli wschodniej, najbardziej szczegółowo Azji i Afryki, lampart jest jedynym dzikim kotem, który ma czarną lub melanistyczną fazę. W swojej fazie melanistycznej, lampart jest często określany jako czarna pantera. Niegdyś lamparty występowały w Europie, Azji i Afryce. Obecnie jego zasięg jest ograniczony do części Afryki i południowo-wschodniej Azji. Utrata siedlisk z powodu ekspansji populacji ludzkiej, wartość jego futra na rynku, potencjalne straty w inwentarzu żywym i brak zrozumienia jego roli w ekosystemie są powodami jego ograniczonego zasięgu.

Na półkuli zachodniej, która składa się z Ameryki Północnej i Południowej, istnieją dwa koty, które mają czarną lub melanistyczną fazę. Jaguar jest największym z nich, i prawdopodobnie najbardziej znany. Jego dawny zasięg obejmował południowo-zachodnią Luizjanę i wybrzeże Teksasu, Meksyk, Amerykę Środkową i Amerykę Południową. Jego obecny zasięg jest w większości ograniczony do Ameryki Środkowej i Południowej. Jaguar jest krępy, potężny kot, który normalnie waży od 100 do 150 funtów, chociaż niektóre samce były znane, aby osiągnąć 9 stóp długości i ważyć 350 funtów.

The jaguar’s mniejszy kuzyn, jaguarundi, został znaleziony w całym dawnym zakresie jaguara i może mieć zasięg tak daleko na wschód, wzdłuż obszarów przybrzeżnych, jak Florida Panhandle. Jego obecny zasięg jest podobny do jaguara, ale można go również znaleźć tak daleko na północ, jak południowy Teksas. Jaguarundi osiąga tylko około 22 funtów wagi z całkowitej długości 3 ½ do 4 stóp i stoi tylko około 11 cali na ramieniu. Płaszcz jaguarundi występuje w kilku różnych kolorach, przy czym ciemne futro najczęściej występuje u zwierząt z regionów dżungli, a zwierzęta o jaśniejszym futrze można znaleźć w bardziej suchych i suchych regionach. Podobnie jak w przypadku lamparta, ekspansja populacji ludzkiej, wartość jego futra na rynku, potencjalne straty w inwentarzu żywym i brak zrozumienia przez ludzi roli tych zwierząt w ekosystemie ograniczyły jego zasięg.

Alabama ma dwa rodzime koty. Pierwszy i największy jest lew górski, zwany także kuguar, catamount, malarz, puma lub pantera. Cougars są tawny brązowy do szarawy w kolorze, ważące od 75 do 120 funtów, i może osiągnąć długość około 6 ½ stóp, nos do ogona. Populacja, jeśli jeszcze istnieje, jest nieliczna na terenie stanu. Innym rodzimym kotem występującym w Alabamie jest bobcat. Jest to znacznie mniejszy kot z krótkim ogonem i nakrapianym futrem. Masa ciała dorosłego osobnika waha się zazwyczaj od 25 do 30 funtów. Pomimo niewielkich rozmiarów, jest to groźny drapieżnik. Jednak żaden z tych kotów ma czarny lub melanistyczny fazy color.

Więc, z nie rodzimych czarnych kotów w Alabamie, co ludzie zgłaszają widząc? Prawie wszystkie raporty są udowodnione jako przypadki błędnej tożsamości, lub ewentualnie zwierząt, które zostały zwolnione lub uciekł z niewoli. Niektóre dochodzenia terenowe znalazły wyraźne ślady i/lub ślady ugryzień. Dalsze dochodzenia ujawniły, że ślady i ślady ugryzień pasują do tych z psami, nie felines, więc sprawcy są wiele razy kojoty lub psy.

Podejrzewa się, że niektóre duże koty mogły zostać zwolnione z niewoli, co może stanowić dla niektórych obserwacji. Większość ludzi nie są przygotowane do opieki nad kotem, który waży ponad 100 funtów. Kiedy przytłoczony ich wielkości, wymagania opieki lub szansę bycia złapanym przez U.S. Department Agriculture, agencja odpowiedzialna za zarządzanie egzotycznych zwierząt, niektórzy ludzie mogą zacząć szukać sposobów, aby się ich pozbyć. W ten sposób zwierzę zostaje wypuszczone na wolność. Niewyjaśnione zniknięcia dużych kotów zdarzały się nawet u osób, którym zezwolono na posiadanie tych zwierząt. Ile tak naprawdę się dzieje, tego możemy się nigdy nie dowiedzieć. Jest to potencjalny powód, dlaczego niektórzy ludzie zgłosili widzenie dużych czarnych kotów lub „czarnych panter” w Alabamie.

Po przejrzeniu zapisów z odłowów i polowań z powrotem do 1600 i raportów z kolizji pojazdów ze zwierzętami z całego stanu, możemy powiedzieć ze względną pewnością, że nie ma rodzimych czarnych kotów w Alabamie. Jeśli jednak uważasz, że widzisz takie stworzenie, postaraj się zachować ślady umieszczając nad nimi wiadro i zrób zdjęcia. Następnie będziesz chciał skontaktować się z przedstawicielem Division of Wildlife and Freshwater Fisheries w celu przeprowadzenia dalszego dochodzenia.