Bezpieczny Wyjazd: North Carolina Rest Stops

Grosz leżał na podłodze w łazience, a ja zauważyłem, że głowa Lincolna zwrócona jest do góry. Perspektywa szczęścia okazała się silniejsza od zdrowego rozsądku, więc sięgnąłem w dół i wyrwałem grosik z zimnej podłogi. Zdałem sobie sprawę, że podnoszenie grosza z podłogi w łazience nie ma największego sensu sanitarnego, więc umyłem go w umywalce przed włożeniem do kieszeni.

Łazienka, w której włożyłem szczęśliwy grosz, była przystankiem Interstate 85 South w Davidson County, jedną z najczystszych łazienek w stanie. Ten magazyn wysłał mnie do pisania o miejscach odpoczynku, więc zwracałem na nie uwagę. I odkryłem kilka rzeczy.

Na przykład, w konwencjonalnej, publicznej łazience, przeciętne spłukiwanie zużywa trzy galony wody. To bardzo dużo. Za każdym razem, gdy korzystamy ze starej toalety, powodujemy wodospad.

Eksperci twierdzą, że do 2030 roku woda i dostęp do niej będą największymi problemami środowiskowymi, przed którymi stoi nasz świat, a Departament Transportu naszego stanu myśli przyszłościowo, instalując nowsze i bardziej ekologiczne toalety. Miejsce odpoczynku w hrabstwie Wilkes przy autostradzie U.S. Highway 421 otrzymało złoty certyfikat od prominentnej grupy środowiskowej za swoje wysiłki w zakresie ochrony środowiska – w tym ponowne wykorzystanie ponad pół miliona galonów wody deszczowej od 2009 roku.

Ale nasze miejsca odpoczynku to coś więcej niż tylko woda. Mają pracowników, kosze na śmieci, ścieżki spacerowe, przekąski i światła dla bezpieczeństwa. Są tam dla nas, i są wśród naszych najlepszych zasobów do bezpiecznego podróżowania. W rzeczywistości szanse na wypadek związany ze zmęczeniem są znacznie mniejsze w promieniu 30 mil od każdego miejsca odpoczynku.

– – –

Miejsce odpoczynku w hrabstwie Davidson, zbudowane w 1982 roku, znajduje się w dziwnym miejscu na autostradzie, gdzie I-85 South i I-85 North krzyżują się ze sobą. Na krótkim odcinku, północne pasy ruchu znajdują się po zachodniej stronie terenu, a pasy południowe po wschodniej. Jest to prawie niezauważalne podczas jazdy. Ale jeśli spojrzeć na mapę, można wyraźnie zobaczyć, że jest to jedno z niewielu miejsc w Ameryce, gdzie jeździmy po lewej stronie.

W środku, skrzyżowane drogi opuścić 300-akrowy kawałek ziemi, który pasuje do dwóch obszarów odpoczynku. Ścieżka łączy te dwa budynki, a w środku tej ścieżki znajduje się North Carolina Vietnam Veterans Memorial.

Może się wydawać, że to dziwne miejsce na ważny pomnik dla weteranów – uhonorowanie ich w pobliżu łazienek – ale kiedy weźmie się pod uwagę, że ponad 400 000 ludzi przechodzi tędy każdego roku i jest tu mnóstwo parkingów, ma to więcej sensu.

Na ścianie wypisanych jest 1618 nazwisk. Wśród mieszkańców Karoliny Północnej, którzy oddali swoje życie w Wietnamie są nazwiska takie jak Ballance i Beddingfield i Ellerbe i Farmer i Boone i Locklear i Nesbitt i Oxendine i Spruill. Wiele z nich jest identyfikowalnych z miejscem – Ballance’owie z Outer Banks, na przykład, lub Locklearowie z Robeson County – a wszystkie one są zapisane razem tutaj, w Davidson County.

– – – –

Dla niektórych z 24 milionów ludzi, którzy korzystają z naszych miejsc odpoczynku każdego roku, ten postój jest jedynym, jaki zrobią w Północnej Karolinie.

Jimmy Parrish jest dumny z tego, że ten postój jest przyjemny. Jest on kierownikiem sekcji odpoczynku w Departamencie Transportu Karoliny Północnej, co oznacza, że nadzoruje 60 miejsc odpoczynku w naszym stanie.

Wiele z miejsc odpoczynku w Karolinie Północnej zabawia ponad ćwierć miliona ludzi rocznie, mówi Parrish. Ten w Northampton County na Interstate 95 jest najbardziej ruchliwy, z prawie 2 milionami rocznie.

„To nie jest jak czyszczenie łazienki w biurowcu,” mówi Parrish. „Nie można sobie wyobrazić, ile to zajmuje materiału. To nie jest tak, że 100 osób dziennie korzysta z toalety w biurowcu. Czasami jest to 5000 osób dziennie.”

„I te miejsca, chcemy utrzymać je w pierwszej klasie, więc robimy dobrą opinię o Karolinie Północnej.”

– – – – –

Pierwsze miejsca odpoczynku w Karolinie Północnej zostały otwarte w 1948 roku w hrabstwach Sampson, Cumberland i Forsyth. Zostały one zbudowane dzięki prywatnym darowiznom. Na początku lat pięćdziesiątych Zgromadzenie Ogólne uchwaliło ustawę o nabywaniu ziemi pod parki przydrożne. Następnie, w 1956 roku, rząd federalny uchwalił Federal Highway Act, dając początek Systemowi Międzystanowemu, a miejsca odpoczynku wyleciały stamtąd.

Z 60 miejsc odpoczynku, 32 są częścią par northbound/southbound. Dziewięć z nich dzieli ziemię z centrami powitalnymi Karoliny Północnej, które są prowadzone przez Wydział Turystyki, Filmu i Rozwoju Sportu stanu Północna Karolina.

W niedzielę tej zimy, w centrum powitalnym na międzystanowej 85 na granicy z Wirginią, Emily Perkinson szukała przewodników dla gościa. Pracuje jako certyfikowany doradca turystyczny w przytulnym budynku z kominkiem i kanapami, zaledwie kilkadziesiąt metrów od łazienek.

Jest tu pełnoetatowym pracownikiem, stałym elementem w miejscu, gdzie wszyscy inni są tymczasowi. Spotyka się z różnymi ludźmi. Pracowała również na zmianę lub dwie w centrum powitalnym Interstate 95 na granicy z Wirginią, i jest wyraźna różnica między nimi, mówi. Podróżni z 95 są bardziej prostolinijni, w drodze do jakiegoś innego miejsca. „I powiem ci, że zabiorą cię ze sobą, jeśli tam jedziesz”, mówi śmiejąc się. „Oni po prostu jeżdżą tak szybko.”

Na tym przystanku wzdłuż Interstate 85, chociaż, Perkinson często spotyka ludzi, których celem jest w obrębie stanu Karolina Północna – Trójkąt lub Triada lub Charlotte lub Asheville. Najczęstszym punktem końcowym jest Biltmore House. Fakt ten prowadzi do ciekawych rozmów z podróżnymi, którzy myślą, że są blisko Biltmore, gdy dotrą do granicy stanu, mimo że to 270 mil i prawie cztery godziny drogi stąd.

– – – –

Około 30 lat temu, w miejscu odpoczynku w hrabstwie Watauga na autostradzie U.S. Highway 221, kierownik obsługi technicznej pojawił się w pracy na swojej zmianie o 7 rano. Drzwi wszystkich miejsc odpoczynku są zawsze otwarte, więc po prostu pchnął drzwi, aby rozpocząć swoją zmianę. Gdy tylko to zrobił, usłyszał warczenie. Spojrzał w górę. Zobaczył czarnego niedźwiedzia. Niedźwiedź pchnął otwarte drzwi i wszedł w nocy, ale nie mógł pociągnąć za klamkę, aby się wydostać.

Ta historia na bok, Karolina Północna szczyci się czystymi i bezpiecznymi łazienkami.

Ludzie, którzy dbają o przystanki nie są pracownikami państwowymi. Pracują dla firm, które mają kontrakty na obsługę i utrzymanie terenu. Przystanek w Davidson County, na przykład, jest prowadzony przez Goodwill Enterprises of Northwest North Carolina.

Poznałem Rodneya Hancocka w południowym miejscu odpoczynku w Davidson County. Jest on nocnym pracownikiem obsługi technicznej. Na jego koszuli widnieje napis „Goodwill”. Rodney zaczął tu pracę cztery lata temu po zwolnieniu z pracy przy meblach w High Point. Jego ojciec, Harold, pomógł mu znaleźć tę pracę. Harold prowadzi konserwację na północnym przystanku.

Każdego dnia zaczynają swoje zmiany od 3 do 11 od gruntownego sprzątania tego miejsca. Następnie co 15 minut sprawdzają łazienki. Używają szczypiec do usuwania papieru z koszy na śmieci i wycierają każdą toaletę. Co godzinę czyszczą również zewnętrzne kosze na śmieci.

„Ludzie mówią, że to najczystsze miejsce odpoczynku w stanie”, mówi z dumą Rodney.

Zapytałem Rodneya, czy ludzie kiedykolwiek próbują mu pomóc lub dać mu napiwek. Odpowiedział, że tak, niektórzy próbują dawać napiwki, ale stan nie pozwala pracownikom na przyjmowanie gotówki. Obsługa łazienki nie może przyjąć twojej hojności.

Dla nas, ludzi, którzy mieszkają w Karolinie Północnej, nasz stan zawiera jedno odrębne miejsce po drugim, pełne różnorodności krajobrazu i ludzi. Znamy góry i wybrzeże i tak wiele zmian pomiędzy nimi. Znamy różnice między nazwiskami na tym pomniku weteranów.

Ale dla ludzi z daleka, Karolina Północna jest tylko jednym miejscem. I ich życiowe wrażenie tego jednego miejsca może być uformowane na każdym jednym przystanku.

Where to Go (When You Need to Go)

Następnym razem, gdy będziesz podróżował po autostradzie międzystanowej, weź ze sobą ten przewodnik. Już nigdy nie będziesz musiał szukać zjazdu.

PÓŁNOCNA KAROLINA REST STOPY

I-95

Mile marker 5 Robeson
Mile marker 47 Cumberland
Mile marker 99 Johnston
Mile marker 142 Nash
Mile marker 181 Northampton

I-85

Mile marker 2 Cleveland
Mile marker 59 Cabarrus
Mile marker 99 Davidson
Mile marker 139 Alamance
Mile marker 199 Granville
Mile marker 231 Warren

I-77

Mile marker 1 Mecklenburg
Mile marker 39 Iredell
Mile marker 72 Yadkin
Mile marker 106 Surry
Mile marker 63 Iredell (Southbound lane)

I-73/74

Mile marker 44 Randolph

I-40

Mile marker 10 Haywood
Mile marker 82 McDowell
Mile marker 136 Catawba
Mile marker 177 Davie
Mile marker 324 Johnston
Mile marker 364 Duplin

I-73/74

Mile marker 10