Aphrodite: The True Origins of the Greek Goddess of Love, Sex, and Beauty

Aphrodite jest grecką boginią miłości, seksu i piękna i istnieje wiele opowieści o tym, jak mogła skusić zarówno bogów, jak i śmiertelników do pożądania za nią. W jednym z najbardziej znanych obrazów bogini, widzimy jej piękną formę wyłaniającą się z morza, co jest odniesieniem do jej fascynującej historii pochodzenia. Ale prawdziwe początki bogini sięgają czasów na długo przed Grekami.

Krótki przegląd Afrodyty

Afrodyta była częścią starożytnego greckiego panteonu. Niektóre z jej słynnych symboli to lustro, muszla przegrzebka, gołąb, pas i jabłko. Oczywiście, ta popularna bogini miała wiele innych symboli z nią związanych i ikony odnoszą się do mitów i atrybutów bogini .

Starożytne historie bogini mają tendencję do odzwierciedlania jej roli w miłości między bogami, ludźmi, bogami i ludźmi. Czasami była ona zewnętrznym wpływem na historie innych, a wiele razy była głównym graczem w tych historiach. Ale jak to zwykle bywało z bóstwami olimpijskimi, Afrodyta miała też ciemniejszą stronę, a zemsta była jedną z jej mniej atrakcyjnych cech.

Niemniej jednak jej piękno i przewaga w starożytnym micie zainspirowały wielkie dzieła sztuki i literatury, odkąd bogini po raz pierwszy zachwyciła umysły śmiertelników. Była ona również patronką marynarzy, kurtyzan i prostytutek. Może zaskoczy Cię fakt, że jej kult był dość surowy jak na tamte czasy. Rzymianie przyjęli Afrodytę jako swoją boginię Wenus, która jest również planetą z nią związaną.

• Skała Afrodyty: The Birthplace of a Goddess
• More than a Goddess of Love: The Many Other Aspects of Aphrodite

The Ludovisi Cnidian Aphrodite, rzymska marmurowa kopia (tors i uda) z odrestaurowaną głową, ramionami, nogami i wsparciem draperii. (Carole Raddato/ CC BY SA 2.0 )

Aphrodite’s First Origin Story

W tej starszej z dwóch opowieści o narodzinach Afrodyty, wyłania się ona z morza jako dorosła kobieta. Jej ojcem jest Uranos, bóg nieba, a ona nie ma matki. Historia ta rozgrywa się dwa pokolenia przed Zeusem, kiedy Uranos panował wraz ze swoją żoną Gają, boginią ziemi. Uranos nienawidził swoich dzieci i ukrywał je w głębi ziemi, aż Gaja, brzydząc się swoim mężem, obmyśliła plan ze swoim synem Cronusem. Zaopatrzyła syna w sierp i kiedy Uranos po raz kolejny przyszedł spać z Gaią, Cronus odciął mu genitalia. Odcięte części wpadły do oceanu i otuliła je morska piana. Z tej piany wyłoniła się bogini Afrodyta.

Ta historia została nam przekazana przez Hezjoda, jednego z najwcześniejszych greckich poetów. Wyjaśnia on, że imię Afrodyty pochodzi od greckiego słowa aphros, oznaczającego „pianę”, które może odnosić się do piany morskiej lub do nasienia Uranosa. Mit ten ma charakter etiologiczny, narodziny Afrodyty z piany tłumaczą pochodzenie jej imienia. Jest to jednak poetycki wymysł, a prawdziwa etymologia imienia Afrodyty pozostaje nieznana.

W jego historii, Hesiod ma Aphrodite pływać przeszłości Cytherea i wyłaniać się przy Cypr. W Starożytnej Grecji, oba te miasta miały ogromne kulty do Afrodyty. W rzeczywistości, the świątynia Aphrodite przy Cypr być równie stary gdy the 12 wiek BC, długo zanim Hesiod żyć. Tak jak on użył greckiego słowa, aby wyjaśnić tajemnicę imienia Afrodyty, tak Hezjod używa tutaj szczegółów geograficznych, aby wyjaśnić dlaczego czczono ją w tych dwóch miastach.

Aphrodite – The Great Goddess of Cyprus. ( Public Domain )

Druga opowieść o narodzinach Afrodyty

W drugiej opowieści o narodzinach Afrodyty, jest ona córką Zeusa. Zeus jest wnukiem Uranosa i synem Cronusa. Podobnie jak Cronus, Zeus obalił swojego ojca, aby stać się władcą nieba. W tej historii matką Afrodyty jest bogini o imieniu Dione, o której niewiele więcej wiadomo. Godne uwagi jest to, że imię Dione jest sfeminizowaną formą alternatywnego przydomka Zeusa, Dios.

• Świątynia w starożytnym mieście Odessus ujawnia grecką boginię Afrodytę była czczona przez Traków
• The Appealing Adonis Who Enthralled Many Ancient Civilizations

Grecki poeta Homer, współczesny Hezjodowi, podpisał się pod tym drugim mitem o pochodzeniu Afrodyty i pojawia się ona w jego poematach epickich Iliada i Odyseja. Ta Afrodyta została później wchłonięta do rzymskiego panteonu jako bogini Wenus. W tej roli przypisuje się jej założenie Rzymu przez jej śmiertelnego syna, Eneasza. Występuje również jako okrutna teściowa w romantycznym eposie Apulejusza Kupidyn i Psyche, a także odgrywa ważne role w wielu innych mitach.

Różne wersje Afrodyty dla Greków

Ze względu na dychotomiczne historie pochodzenia Afrodyty, istnieje pewne zamieszanie wokół niej wśród greckich i rzymskich pisarzy. W Sympozjum Platona, bohaterowie dyskutują o różnicach między Afrodytą Uranią, co oznacza „Niebiańską Afrodytę” i Afrodytą Pandemos lub „Zwykłą Afrodytą”.

Niebiańska Afrodyta jest córką lub Uranos. Ona inspiruje miłość między dwoma mężczyznami i miłość do nauki i mądrości. Mężczyźni, którzy są pod urokiem wspólnej Afrodyty, jednak nie mają preferencji między kochaniem kobiet lub mężczyzn. Zainteresowani ciałem, a nie duszą, ich miłość jest podstawowa i bez inspiracji. Ta interpretacja jest jednak charakterystyczna dla Platona. W Atenach, gdzie Afrodyta była czczona pod tytułem „Pandemos”, nie uważano, że przewodniczy ona bazowej miłości, ale raczej jej cecha bycia powszechną oznaczała, że była zaangażowana w sprawy obywatelskie.

’

The Pearls of Aphrodite’ (1907) autorstwa Herberta Jamesa Drapera. ( Public Domain )

Aphrodite in Other Myths

Różne strony Afrodyty i jej mocy można dostrzec w mitach o niej. W jednym z popularnych mitów mówi się, że Afrodyta była tak piękna, że inni bogowie walczyli o jej względy. To podobno doprowadziło Zeusa do decyzji, że bogini zostanie poślubiona brzydkiemu Hefajstosowi. Ale małżeństwo nie powstrzymało Afrodyty przed braniem wielu kochanków

Romans Aresa i Afrodyty jest dobrze znany, ale inne mity opisują jej romanse i późniejsze dzieci z Dionizosem, Hermesem i Posejdonem. Magiczny pas Afrodyty pojawia się również w mitach, gdy inni pożyczają go, by wzbudzić miłość i pożądanie. Sam Zeus padł ofiarą zaczarowanego przedmiotu, gdy Hera nosiła go, by wzbudzić jego miłość.

Ponieważ Afrodyta była w sercu tak wielu spraw pomiędzy innymi bogami i śmiertelnikami, mówi się, że Zeus zdecydował, że ona również powinna wziąć udział w utracie kontroli i szaleńczo zakochać się w ludziach. To wyjaśnia, w jaki sposób Afrodyta zapałała głęboką namiętnością do Anchizesa i urodziła Eneasza i Lyrusa.

Jak wielu bogów, Afrodyta była podobno dość próżna i oczekiwała, że ludzie będą czcić ją i jej moce. Ludzie, którzy odmawiali tego, lub w jakiś sposób obrażali boginię byli surowo karani. Na przykład Afrodyta sprawiła, że córka króla Minosa z Krety, Fedra, która była również żoną Tezeusza, zakochała się w swoim pasierbie.

Eros przyniesiony przez Peitho do Afrodyty, gdy Anteros śmieje się, że został ukarany za wybranie złego celu, fresk pompejański, ok. 25 r. p.n.e. ( Public Domain )

Mitologia klasyczna sugeruje również, że Afrodyta była pośrednio odpowiedzialna za wojnę trojańską . Wynika to z faktu, że Parys wybrał Afrodytę jako zdobywczynię złotego jabłka ponad Atenę i Herę w konkursie piękności bogiń, po tym jak Afrodyta obiecała mu najpiękniejszą kobietę na świecie – Helenę. Kilka razy interweniowała też w czasie wojny, najbardziej znana jest z tego, że uratowała Eneasza i pomogła Aresowi.

„Sąd nad Paryżem” (ok. 1632-1635) autorstwa Rubensa. ( Public Domain )

Aphrodite Before the Greeks

Ale chociaż te mity otaczające Afrodytę są greckie, Afrodyta nie jest greckim tworem, ale bardziej nabytkiem. Ona jest wersją bogini Asztarte, zwanej również Astarte, Isztar, Izyda i wiele innych wariantów, kiedy pojawia się w różnych miejscach wokół Morza Śródziemnego i na Bliskim Wschodzie. Jako bogini, Astarte panowała nie tylko nad miłością, ale także nad niebem i wojną. Funkcja Afrodyty została zawężona do bogini miłości, chociaż czasami jest ona przedstawiana z bronią lub poślubiona Aresowi, greckiemu bogowi wojny, co świadczy o jej wojowniczych początkach.

Płaskorzeźba przedstawiająca Isztar. Źródło: BigStockPhoto

Afrodyta powstała w wyniku synkretyzmu, czyli połączenia, między greckim bóstwem a tą boginią wielu imion ze wschodu. Mit o Afrodycie i Adonisie potwierdza tę wersję jej historii. W tej tragicznej, romantycznej opowieści Afrodyta zakochuje się w śmiertelniku o imieniu Adonis, ale zostaje on zabity przez kły dzika podczas polowania. Szekspir napisał wersję tej historii, podobnie jak rzymski poeta Owidiusz w I wieku n.e., ale jej korzenie są znacznie starsze niż tych dwóch pisarzy.

• Od kazirodztwa do kadzidła: The Sad and Sordid Affair of Myrrha’s Punishment by Aphrodite
• The Smelliest Women of Ancient Greece: Jason and the Argonauts Get Fragrant

W starożytnej Mezopotamii bogini nazywała się Inanna, a jej śmiertelnym kochankiem był Dumuzi. Tak jak imię bogini różni się w zależności od regionu, tak Dumuzi ma swój inny przydomek „Adonis”. To imię ma semickie korzenie i jest takie samo jak inwokacja „o mój panie” lub adonai w języku hebrajskim. Ta tragiczna historia miłosna między wielką boginią i nieszczęśliwym śmiertelnikiem pojawia się w wielu kulturach na Bliskim Wschodzie i świadczy o pochodzeniu Afrodyty spoza Grecji.

„Wenus i Adonis” Tycjana (ok. 1553). ( Domena publiczna ) Na tym obrazie Wenus próbuje powstrzymać Adonisa przed udaniem się na polowanie, co doprowadzi do jego śmierci.

Grecy mieli dwa sprzeczne mity narodzin dla Afrodyty, ich bogini miłości. Hezjod próbował wyjaśnić jej imię i miejsca kultu, pisząc jej historię pochodzenia, podczas gdy Homer zajął się wersją, która uczyniła ją podwładną największego boga, Zeusa. Poprzez badanie religii w innych starożytnych kulturach widzimy, że obie historie były próbami greckich poetów, by włączyć obcą boginię do ich istniejącej struktury wierzeń.

Top Image: „Narodziny Wenus” autorstwa Sandro Boticelli. Wenus była rzymską interpretacją greckiej bogini Afrodyty, która sama wywodziła się z minionych cywilizacji. Źródło: Public Domain

By Miriam Kamil

.