An IDEA Whose Time Has Come

Dolina Rio Grande w Teksasie nie jest pierwszym miejscem, w którym decydenci szukają rozwiązań dla najbardziej trwałych problemów Ameryki. Ale z tego regionu chronicznego ubóstwa pochodzi sieć szkół czarterowych tak dobra w nauczaniu ubogich, że przyciągnęła prawie 1 miliard dolarów w obligacjach, jak również oferty od liderów z całego kraju chętnych do pomocy w finansowaniu jej ekspansji w ich miastach.

IDEA Public Schools jest najszybciej rozwijającym się okręgiem szkolnym w Ameryce. Założona w 2000 roku przez dwóch absolwentów Teach for America na drugim piętrze kościoła w pobliżu granicy z Meksykiem, IDEA obejmuje dziś 79 szkół, 45 000 uczniów, 5 100 pracowników i dysponuje budżetem w wysokości 500 milionów dolarów. W zeszłym roku otworzyła 18 szkół, a w 2019 otworzy 18 kolejnych. Rozszerzyła swoją działalność w El Paso i Baton Rouge w Luizjanie (pierwsza lokalizacja poza Teksasem). W 2019 r. otworzy szkoły w Fort Worth, w 2020 r. w Houston, a w 2021 r. w Midland i Tampa. Do 2022 roku spodziewa się mieć 173 szkoły i 100 000 uczniów, prawie wszystkich z biednych domów.

Założyciel Tom Torkelson uważa, że IDEA może stać się największym okręgiem w kraju i największym w kraju źródłem absolwentów szkół wyższych. Jest zdeterminowany, aby być pierwszym, który zbuduje system bottom-to-top, który dostaje studentów z biednych domów przez college na dużą skalę. Jego dotychczasowe sukcesy sugerują, że niska mobilność amerykańskiej gospodarki w górę wynika bardziej z wadliwego nauczania i zepsutego systemu edukacji niż z globalizacji pracy czy innych czynników zewnętrznych. Najlepszym sposobem na zreformowanie tego systemu, jak pokazuje IDEA, jest otwarcie go na konkurencję.

IDEA to skrót od Individuals Dedicated to Excellence and Achievement. Spełniła ona swoją nazwę. Zdobyła nagrodę Broad Prize w 2016 roku za najlepszą publiczną sieć szkół czarterowych w Stanach Zjednoczonych. Sześć z jej liceów pojawia się w pierwszym 1 proc. najbardziej wymagających liceów w kraju, zgodnie z rankingiem Washington Post, i wśród najlepszych 500 liceów w rankingu U.S. News & World Report. Każdy absolwent IDEA został przyjęty do college’u każdego roku od pierwszej klasy absolwentów w 2007 roku – w tym 849 seniorów, którzy ukończyli IDEA ostatniej wiosny. W połowie listopada, 50 procent klasy 2012 zdobyło czteroletnie stopnie naukowe – wskaźnik ponad pięć razy wyższy niż średnia krajowa dla biednych i mniejszościowych uczniów. Trzech na czterech studentów jest pierwszymi w swoich rodzinach, którzy poszli na studia. (Torkelson i jego współzałożycielka, JoAnn Gama, również byli pierwszymi absolwentami college’u w swoich rodzinach). Dziewięciu na dziesięciu uczniów kwalifikuje się do bezpłatnych lub obniżonych cen posiłków, koncentracja prawdopodobnie wzrośnie, ponieważ dzielnica rozpoczęła program pre-K finansowany przez państwo w 2017 roku. Dziewięćdziesiąt trzy procent z nich to Latynosi.

IDEA jest zagrożeniem dla konwencjonalnych systemów szkół publicznych, których sojusznicy na lewicy zbesztali ją na każdym kroku. Jako przynęta dla Meksykanów, którzy prześlizgują się przez granicę i korzystają z jej szkół – finansowanych przez podatników szkół z długimi listami oczekujących na obywateli USA – może ona również zniechęcić konserwatystów sprzeciwiających się nielegalnej imigracji. A jako zwolennik college’u dla wszystkich, IDEA może być oskarżona o nieprzygotowanie przynajmniej niektórych uczniów do pracy w rzemiośle. Ale IDEA ma potężny argument przeciwko swoim krytykom: to działa.

IDEA była możliwa dzięki teksańskiemu prawu o szkołach czarterowych z 1995 roku. Wolne od czesnego i otwarte dla wszystkich uczniów, szkoły czarterowe są bardziej „publiczne” niż tradycyjne szkoły publiczne, ponieważ uczniowie nie muszą mieszkać na określonym obszarze geograficznym. (Jeśli kampus przyciąga więcej chętnych niż ma miejsc, o przyjęciu decyduje loteria). Karty są mniej publiczne niż szkoły publiczne, ponieważ są to zazwyczaj korporacje non-profit, zarządzane przez zarządy, których członkowie są mianowani, a nie wybierani przez społeczeństwo.

Podmioty takie jak IDEA, które prowadzą wiele szkół, nazywane są organizacjami zarządzającymi czarterami (CMO). Stan traktuje CMO jako indywidualne okręgi, nawet jeśli prowadzą one kampusy w oderwanych od siebie regionach. Dystrykt IDEA ma siedzibę w Weslaco i obejmuje szkoły w Austin, San Antonio, El Paso i 20 społeczności w Rio Grande Valley.

Finansowanie czarterów jest oparte na średniej dziennej frekwencji, tak jak w przypadku innych szkół publicznych. Czartery otrzymują od państwa od 10 do 20 procent mniej niż tradycyjne szkoły publiczne. Nie otrzymują żadnych publicznych pieniędzy z podatków lokalnych i niewiele na obiekty. Filantropia pokrywa koszty początkowe. Mimo to, średnie fundusze stanowe przekraczają $9,000 na ucznia rocznie, co wystarcza, by dobrze zarządzana szkoła mogła wygenerować nadwyżkę operacyjną i pożyczyć pieniądze poprzez sprzedaż obligacji zwolnionych od podatku, by zapłacić za obiekty. IDEA zapisała w budżecie 9 000 USD w przychodach państwowych na ucznia i wypracowała 30 mln USD nadwyżki w roku szkolnym 2017-18.

Najbardziej uporczywa krytyka IDEA, a także ogólnie czarterów, dotyczy tego, że osiągają one swoje wyniki, zabierając najlepszych uczniów i pozbywając się reszty. Ale uczniowie IDEA są w rzeczywistości biedniejsi niż uczniowie pobliskich szkół publicznych, a ich wskaźnik porzucania nauki jest niższy, mimo że wymagania akademickie IDEA są znacznie wyższe.

Najczęstszą skargą ze strony szkół czarterowych jest to, że dostają one mniej pieniędzy od podatników niż tradycyjne szkoły publiczne. IDEA jest wyjątkowo sprawna w pozyskiwaniu funduszy. Otrzymała ponad 150 milionów dolarów w konkurencyjnych grantach od amerykańskiego Departamentu Edukacji, ale jej najbardziej znaczący sukces przyszedł na rynku obligacji komercyjnych. W 2017 roku wprowadziła na rynek emisję obligacji o wartości 176 milionów dolarów, największą w historii CMO. Przewiduje sprzedaż kolejnych 235 milionów dolarów w obligacjach w 2019 roku, co zwiększy jej całkowite zadłużenie z tytułu obligacji do 950 milionów dolarów. Posiada rating obligacji BBB+, najwyższy, jaki otrzymał charter. „Inwestorzy instytucjonalni czekają, aż wejdziemy na rynek” – mówi dyrektor finansowy IDEA, Wyatt Truscheit. „Zostaliśmy bardzo dobrze przyjęci.”

Konsumenci również ich zaakceptowali. „Nie możemy rozwijać się wystarczająco szybko, aby zaspokoić potrzeby”, dyrektor operacyjny IDEA, Irma Muñoz, mówi. W połowie listopada, powiat miał listę oczekujących z ponad 42.000 nazwisk. Im więcej szkół jest otwieranych, tym ta liczba rośnie – a rodzice nie są jedynymi, którzy wyważają drzwi. Kiedy w 2012 roku IDEA rozszerzyła swoją działalność na San Antonio, David Robinson, który był znany w NBA, zwerbował dystrykt do przejęcia prywatnej chrześcijańskiej szkoły podstawowej, którą sam założył – George Washington Carver Academy. Dyrektor ds. rozwoju IDEA, Samuel Goessling, twierdzi, że wśród chętnych poza Teksasem znajdują się grupy z 11 miast, od Tampy po Seattle.

IDEA nie jest jedyną wysokowydajną organizacją zarządzającą programami czarterowymi. Co czyni ją wyjątkową (poza tempem wzrostu) to fakt, że używa metody nauczania pogardzanej przez innych pedagogów od ponad 50 lat. Podejście to, Direct Instruction, jest pomysłem Siegfrieda Engelmanna, który był pionierem w dziedzinie projektowania instrukcji w połowie lat 60. i napisał ponad 100 programów nauczania, obejmujących wszystkie główne przedmioty od przedszkola do szkoły średniej.

Więcej dowodów naukowych potwierdza skuteczność Direct Instruction niż jakiegokolwiek innego sposobu nauczania. Wykazano, że programy DI przyspieszają naukę u osób ubogich, w różnych grupach rasowych i etnicznych, u uczniów niepełnosprawnych i objętych kształceniem specjalnym, a także u dzieci z ponadprzeciętnym IQ. Wykazano również, że DI zmniejsza odsetek uczniów porzucających naukę, problemy z dyscypliną i skierowania do szkół specjalnych.

Tysiące przetestowanych w terenie szczegółów wchodzi do programu DI. Najbardziej rzucają się w oczy zwięzłe skrypty nauczycieli i „chóralne” odpowiedzi uczniów. Skrypty określają precyzyjną sekwencję przykładów, ćwiczeń i sformułowań, które uczą tematu szybko i wyraźnie. Odpowiedzi całej klasy unisono maksymalizują szansę każdego ucznia na praktykę. Nauczyciel przeszkolony w metodach DI usłyszy, kiedy uczniowie odpowiadają z opóźnieniem lub niepoprawnie – tak jak dyrygent orkiestry słyszy skrzypka, który przychodzi z opóźnieniem lub nie stroi. Lekcje zawierają aż 15 poleceń i odpowiedzi na minutę – co wielokrotnie przekracza tempo nauczania większości programów. Testy biegłości, przeprowadzane co pięć do dziesięciu lekcji, zapewniają, że żadne dziecko nie będzie miało problemów z nauką.

Instrukcja Bezpośrednia jest anatemą dla wielu pedagogów, ponieważ daje im mniej swobody w klasie i ponieważ przeczy ich udziałowi w błędnych teoriach na temat tego, jak dzieci się uczą. IDEA jest pierwszym systemem szkolnym, który wdrożył programy Engelmanna na dużą skalę, co pokazuje siłę establishmentu edukacyjnego w opieraniu się postępowi, jak również to, dlaczego IDEA jest takim zagrożeniem: przyciąga rodziców, robiąc rzeczy, które pomogą ich dzieciom, a których konwencjonalne okręgi szkolne nie zrobią.

Podejście to nie jest dla osób o słabym sercu: wymaga czasu na naukę i często jest niepopularne na początku. Kiedy Torkelson ogłosił jego przyjęcie swojemu zarządowi w 2011 roku, ostrzegł, że IDEA straci uczniów i nauczycieli w pierwszym roku. IDEA już wtedy osiągała lepsze wyniki niż konkurencja. Kiedy jeden z członków zarządu zapytał, dlaczego mu to przeszkadza, Torkelson odpowiedział: „Ponieważ 'lepiej niż’ to nie to samo, co 'wystarczająco dobrze’. „

Pęd do ciągłego stawania się lepszym jest rzadki w konwencjonalnych szkołach publicznych, ponieważ przywództwo, które go podtrzymuje, jest ulotne i rzadkie. Przeciętna kadencja kuratora trwa mniej niż cztery lata; Torkelson, który pracuje w IDEA już dziewiętnasty rok, nie planuje odejścia. Jest swoim własnym dyrektorem generalnym i może wybrać silny zarząd. Nieobciążony przez związki zawodowe, ma większą kontrolę nad personelem i więcej swobody do wprowadzania innowacji w zakresie strategii pracy i wynagrodzeń. Nie może sobie pozwolić na samozadowolenie i kumoterstwo, które trapią tę branżę – straci uczniów (i zbankrutuje), jeśli nie będzie im dobrze służyć. Założył IDEA w wieku 24 lat, będąc najmłodszym założycielem szkoły czarterowej w Teksasie. Jako utalentowany triatlonista, jest zaciekłym rywalem. Nie wchłonął mitów na temat uczenia się, które zarażają szkoły edukacyjne – ukończył Uniwersytet Georgetown ze stopniem naukowym z ekonomii.

Torkelson wiąże duże nadzieje z każdym. Oczekuje, że wszystkie dzieci w IDEA będą czytać do końca przedszkola, w tym tysiące, które przybywają nie mówiąc po angielsku. (Nauczył czytać swoich dwóch synów, gdy mieli po trzy lata, korzystając z książki Engelmanna „Naucz swoje dziecko czytać w 100 łatwych lekcjach”). Kiedy w ramach programu Teach for America przydzielono go do nauczania czwartej klasy w Donna Independent School District, obok Weslaco, był oszołomiony odkryciem, że uczniowie ledwo czytają i przerażony, że nikt nie potrafił mu powiedzieć, jak ich dogonić. Znalazł program DI, SRA Corrective Reading, otworzył akademię pozaszkolną ze swoim kolegą z TFA, Gamą, i przez dwa lata osiągał dobre wyniki. Odszedł i uruchomił IDEA po dzielnicy odmówił pozwolić im korzystać z DI w szkole.

Torkelson chce IDEA być bardziej jak dobrze zarządzany, dobrze lubiany korporacji niż dzielnicy szkolnej. Jego dwaj najbardziej niezbędni kierownicy wyższego szczebla pochodzą z sektora prywatnego. Absolwent Kennedy School of Government na Uniwersytecie Harvarda, COO Muñoz – nielegalnie sprowadzony do USA jako dziecko – był starszym dyrektorem ds. nowych rynków w GMAC Financial. CFO Truscheit był wiceprezesem ds. finansów w Enterprise Rent-A-Car.

Muñoz weszła na pokład, kiedy IDEA miała tylko osiem szkół. Teraz jest szefem budowy, konserwacji, operacji szkolnych, rekrutacji uczniów, transportu, żywienia dzieci, marketingu i komunikacji, technologii informacyjnej i zarządzania danymi. Musiała nauczyć się szczegółów wszystkich tych operacji od podstaw w miarę ich rozwoju. Weźmy na przykład projekt budynku. Wielkość szkoły pozostała niezmieniona – 120 uczniów na klasę – ale DI wymaga, aby uczniowie byli pogrupowani według zdolności, aby instrukcje były efektywne. Wczesne szkoły IDEA miały standardowe otwarte sale lekcyjne o powierzchni 400 stóp kwadratowych, więc grupy zaawansowane i słabe w danej klasie często kończyły na korytarzach lub w szafach. Nowe szkoły mają pokoje o różnych rozmiarach i „centra interwencji” z chowanymi ścianami, aby pomieścić o wiele więcej grup.

IDEA opracowała również strategie poprawy zdrowia uczniów. Czterdzieści procent uczniów ma znaczną nadwagę – Rio Grande Valley ma jeden z najwyższych wskaźników otyłości na świecie. Dystrykt włączył aktywność aerobową do całego dnia szkolnego. Uczniowie wykonują 60-sekundowe serie ćwiczeń poza klasą gimnastyczną i otrzymują opaski z czujnikami tętna, które motywują ich do wyznaczania osobistych celów fitness. Zajęcia na temat zdrowych nawyków są częścią programu nauczania. Rodzice-wolontariusze monitorują, co jest jedzone i ankietują uczniów, gdy do menu stołówki dodawane są pożywne produkty. Kiedy wydawało się, że dzieci nie piją wystarczająco dużo wody, dzielnica dodała oczyszczacze do fontann, aby woda smakowała lepiej, i dała uczniom stołówki.

Academics zmieniły się, jak również. Półdniowy program pre-K używa DI i przyniósł duże zyski w czytaniu, języku i matematyce. AP for All, uruchomiony w 2014 roku, wymaga od wszystkich uczniów szkół średnich podjęcia co najmniej 11 zaawansowanych kursów. W klasach od trzeciej do ósmej, IDEA zidentyfikowała 5,000 uczniów, którzy mają co najmniej dwa lata opóźnienia w stosunku do swoich rówieśników. Dzielnica wyciąga ich z ich regularnych klas i uczy ich przy pomocy tych samych programów wyrównawczych DI, które Torkelson stosował 20 lat temu, plus nowe programy, które Engelmann napisał do nauki pisania, mówionego angielskiego i prealgebry. Szkoła letnia DI dla klas początkowych została dodana, aby dać uczniom mającym problemy więcej czasu na instrukcje, a nowym nauczycielom więcej praktyki. Lato w college’u zostało dodane dla juniorów szkół średnich, aby zapoznać ich z życiem kampusu i dać im nogę w górę na aplikacjach.

IDEA University, nowe partnerstwo z Southern New Hampshire University’s College for America, ma na celu dać IDEA absolwentów, którzy porzucili studia – i pracowników IDEA, którzy nigdy nie poszli – kolejną szansę na zdobycie stopnia. Program łączy w sobie wsparcie społeczne i odpowiedzialność klasy z elastycznością i przystępnością uniwersytetu online. Studenci wykonują pracę na kursie i zdają egzaminy w swoim własnym tempie przez Internet, ale muszą również uczestniczyć w letnim obozie naukowym, a następnie spędzić co najmniej 13 godzin w „kampusie” IDEA o powierzchni 14 000 stóp kwadratowych.”

IDEA ma obsesję na punkcie celów. Najważniejsze z nich nazywane są „Celami Łazienkowymi”, ponieważ są one wywieszone na toaletach. Obejmują one zakres od odsetka przedszkolaków na lub powyżej poziomu klasy do końca roku szkolnego w czytaniu, języku i matematyce (cel: 90 procent) do odsetka absolwentów, którzy dostają się na poziom I lub II college’u lub uniwersytetu (cel: 25 procent).

Kluczowym celem dla personelu, osiągniętym w zeszłym roku po raz pierwszy, jest 85-procentowa retencja nauczycieli. IDEA zaatakowała rotację poprzez rekrutację lepszych nauczycieli i poprzez szkolenie dyrektorów, aby byli lepszymi menedżerami. Podniosła również płace i stworzyła nagrody za dobre wyniki i za pozostanie w IDEA przez co najmniej trzy lata. W zeszłym roku pracownicy zaczęli przeprowadzać przyjacielskie rozmowy „sprawdzające puls”, głównie z nauczycielami pierwszego roku, którzy są najbardziej skłonni do odejścia. Dzielnica zatrudniła 629 nowych nauczycieli i 362 współnauczycieli na rok szkolny 2018-19. „Nasza objętość pozwala nam na pilotowanie rzeczy w kontrolowanym otoczeniu” – mówi Muñoz. „Kiedy nie masz objętości, nie masz placu zabaw, aby wprowadzać innowacje. Nie masz puli talentów. Większy rozmiar pomógł nam stać się lepszymi.”

„Dobre maniery, odwaga i inne cnoty są nauczane i wzmacniane za pomocą 55 zasad obowiązujących w szkole.”

Koszty zapisów uczniów spadły o 20 procent, dzięki ukierunkowanemu marketingowi i mediom społecznościowym. Powiat zatrudnił firmę zajmującą się badaniem rynku, aby przetestować wiadomości w grupach fokusowych i odkrył, że różne miejsca cenią sobie różne rzeczy. W Rio Grande Valley rodzicom najbardziej zależy na nauce; w Baton Rouge najbardziej zależy im na rozwoju charakteru.

IDEA ocenia swoje szkoły na podstawie różnych wskaźników i zachęca do współpracy i przyjaznej konkurencji między nimi. South Flores Academy w San Antonio jest jedną z najlepszych. Dyrektor Hailey McCarthy wie dokładnie na czym stoi: Numer jeden w zatrzymywaniu nauczycieli i wytrwałości uczniów w środkowym Teksasie; oraz numer jeden w programach DI w całym okręgu. Wie, że jej trzecioklasista osiągający najniższe wyniki w nauce czyta 85 słów na minutę na tekście na poziomie klasy, a norma wynosi 112. Wie, że każdy drugoklasista, który osiągnął Poziom 3, Lekcja 70 w Reading Mastery Engelmanna, zdał stanowy test czytania w trzeciej klasie w następnym roku i że najlepszym sposobem, aby zapewnić, że wszyscy dotarli tak daleko, było dodanie przedszkola do jej szkoły, co zrobiła w 2017 roku. (Program jest opcjonalny.) Jej inna kluczowa decyzja: umieszczenie swoich najlepszych nauczycieli w przedszkolu. Wielu dyrektorów umieszcza swoich najlepszych nauczycieli w trzeciej klasie, kiedy zaczynają się testy państwowe.

„Na początku popełniłam wiele błędów”, mówi McCarthy. „Nie wiedziałem nic o DI. Zajęło mi trochę czasu, aby nauczyć się, że wierność programowi ma znaczenie”. Przyjeżdża do szkoły o 6 rano i wychodzi po 18:30. Postępuje zgodnie z typowym harmonogramem IDEA: poranna narada z liderami zespołów klasowych o 7; śniadanie dla uczniów o 7:30; poranne spotkanie o 8, kiedy nauczyciele czytają na głos historie i zadają pytania, aby rozwijać umiejętności społeczne i językowe; 30 minut nauki; trzy godziny czytania i języka DI; lunch i przerwa (po 30 minut) dla dzieci, ćwiczenia scenariuszowe DI dla nauczycieli; 90 minut matematyki; 90 minut zajęć dodatkowych; zwolnienie o 3:45; korepetycje i kluby pozaszkolne; szkoła sobotnia dla dzieci, które mają zaległości.

Uczniowie IDEA noszą mundurki. Dobre maniery, odwaga i inne cnoty są nauczane i wzmacniane przez 55 zasad szkolnych. Zasada 4: szanuj komentarze, opinie i pomysły innych uczniów. Zasada 47: żadnych palców Cheeto na bibliotece lub podręcznikach. Reguła 49: stań w obronie tego, w co wierzysz.

IDEA to dobry koń na błotnistym torze. W porównaniu z branżami, z których pochodzą dyrektor Muñoz i dyrektor finansowy Truscheit, nauczanie jest w wiekach ciemnych, więc nie jest zaskakujące, że budynki i emisje obligacji poprawiły się szybciej niż nauka uczniów. Okręg nie ma jasnego zrozumienia, jak tworzyć lub oceniać programy nauczania, i często był prowadzony na manowce przez trenerów, fundatorów i regulatorów, którzy zdominowali edukację K-12.

Testy państwowe, na przykład, mówią nauczycielom o wiele mniej o ich uczniach niż testy mistrzowskie wbudowane w programy DI, ale napędzają instrukcje, ponieważ stany finansują szkoły. Nawet tak odważnym jak Torkelson trudno jest się oprzeć. Zrezygnował on z DI w klasach od trzeciej do piątej oraz z matematyki DI na rzecz mieszanki niesprawdzonych materiałów, które, jak ma nadzieję, poprawią jego wyniki stanowe. Gama mówi, że zostałaby przy DI, gdyby dystrykt miał prawo wyboru własnych testów. Nauka uczniów poprawiłaby się, gdyby tak się stało.

Złe szkolenie jest jeszcze większym problemem. IDEA wydaje dziesiątki milionów dolarów rocznie na szkolenia, ponieważ prawie nikt na początku nie wie, jak uczyć biedne dzieci lub dzieci słabo mówiące po angielsku. Opór przed robieniem tego, co działa, jest długotrwały. Teach for America, która w latach 90. nie nauczyła Gamy i Torkelsona, jak uczyć czytania, ostrzegła ich w 2012 roku, że przestanie wysyłać nauczycieli do elementarnych akademii IDEA, ponieważ szkoły zaczęły stosować DI. IDEA nadal dostaje nauczycieli z TFA, ale korzysta z firmy Engelmanna, National Institute for Direct Instruction, aby ich szkolić.

Gama, szef szkół, mówi, że jej największym wyzwaniem jest znalezienie dobrych dyrektorów. System amerykański ich nie przygotowuje, więc IDEA stworzyła program „Principal in Residence”, aby rozwijać swoich własnych. Tylko dziesięciu z 76 dyrektorów w dystrykcie pochodzi z tradycyjnych szkół publicznych. Reszta jest domorosła, a koszt szkolenia każdego z nich wynosi ponad 100 000 dolarów.

Filantropi z własnymi pomysłami na edukację byli kolejną przeszkodą. Fundacja Gatesów dała IDEA 3,5 miliona dolarów na otwarcie trzech szkół średnich obsługujących biedne społeczności. Ale dziewiąta klasa to za późno, by zacząć niwelować różnice w osiągnięciach, a uczniowie mieli problemy. IDEA teraz uruchamia nowe szkoły z klasami K-2 w szkole podstawowej (lub pre-K-1) i klasą szóstą w college’u, a następnie dodaje klasę każdego roku.

Czy IDEA może być replikowana? Nie ma replikowania liderów jak Torkelson, ale decydenci mogą zrobić miejsce dla nich. CMO są sprawdzonymi kuźniami liderów. Z ich rosnącymi listami oczekujących, doskonałymi wynikami i efektywnością kosztową, te dobre stają się bardziej politycznie akceptowalne. Cele powinny być jasne: zidentyfikować dobrze działające szkoły i dać im jak najwięcej funduszy i swobody; zminimalizować bariery wejścia i nie próbować regulować jakości. Doświadczenia z Arizony, złotego standardu dla lekkiego nadzoru, pokazują, że rodzice, którzy mają do wyboru wiele szkół, są w stanie szybciej niż państwo ukarać słabe wyniki. Złe szkoły w Arizonie cierpią z powodu malejących zapisów na długo przed tym, jak organy regulacyjne zabiorą się za ich zamykanie.

Hope musi stawić czoła rzeczywistości. Nawet jeśli Torkelson stworzy największy i najlepszy okręg szkolny w Ameryce i zainspiruje rzeszę naśladowców, nasz system edukacji jest tak rozległy, ślepy i zepsuty, że będzie powoli zauważał rewolucję, z wyjątkiem narzekania. Jak dotąd, żadna konwencjonalna szkoła publiczna nie zaadoptowała niczego istotnego z IDEA.

Nawet w ten sposób, jednodniowy wzrost IDEA jest dobrodziejstwem dla dzieci, którym służy i świeżym znakiem, że geniusz Ameryki do stworzenia doskonalszej unii trwa.

Shepard Barbash jest autorem pięciu książek, w tym Clear Teaching.